Гластонбери, Англия, 1190 год. Монахи местного аббатства объявляют сенсационную находку: на холме обнаружены саркофаги легендарного короля Артура и его супруги Гвиневры. Через восемьдесят лет останки торжественно перезахоронят в присутствии короля Эдуарда I. А вместе с этой историей в сознании средневековой Европы закрепится и другая, куда более важная: именно сюда, в Гластонбери, Иосиф Аримафейский привёз ту самую чашу, из которой пил Христос на Тайной вечере. Ту, в которую он собрал кровь распятого Спасителя. Ту, что вот уже восемь столетий будоражит воображение мистиков, историков, авантюристов и конспирологов всех мастей.
Святой Грааль. Предмет вожделения рыцарей Круглого стола. Цель, достойная жизни. Тайна, за которой охотились нацисты и которую разгадывали герои Дэна Брауна. Но что это было на самом деле? Чаша? Камень? Драгоценность? Или нечто совсем иное?
Как родилась легенда
В IX веке в Европе начинается массовое паломничество к христианским святыням. Каждый уважающий себя собор стремится обзавестись реликвией, связанной с земной жизнью Христа. Апогея этот процесс достигает в XIII веке, когда король Людовик Святой привозит из Константинополя в Париж целый набор орудий Страстей и помещает их в специально построенной Сент-Шапель. Терновый венец, часть Креста, гвозди — всё это становится предметом поклонения и привлекает тысячи паломников.
Но среди привезённых святынь отсутствует одна — чаша Тайной вечери. Где она? Неужели исчезла? Или её никогда и не было?
И вот тут вступает в силу политика. Французская корона монополизирует большинство святынь, но земли, принадлежащие английской короне, не могут остаться в стороне. Им нужна своя великая реликвия. Именно в этот момент рождается легенда о том, что чаша находится где-то на просторах Британии, привезённая туда самим Иосифом Аримафейским.
Первые литературные упоминания о Граале появляются в конце XII века. Кретьен де Труа в романе «Персеваль, или Легенда о Граале» описывает волшебный сосуд, который видит главный герой в замке таинственного Короля-Рыбака. Что это за сосуд, Кретьен не уточняет. Но начинает традицию, которая захватит умы на столетия.
Чаша, камень или нечто иное?
В разных версиях легенды Грааль предстаёт по-разному. В бургундской трилогии Робера де Борона конца XII века — это именно чаша Тайной вечери. В гигантском «Цикле Вульгаты» (1215–1236) — тоже.
Но немецкий поэт Вольфрам фон Эшенбах в своём «Парцифале» даёт совершенно иное описание. Его Грааль — это камень:
«Святого Мунсальвеша стены
Катары и ночью и днём стерегут.
Святой Грааль хранится в нём,
Грааль — это камень особой породы.
На наш язык пока что нет перевода,
Он излучает волшебный свет!»
Этот камень, согласно Эшенбаху, обладает чудесными свойствами: он даёт бессмертие, неиссякаемую пищу и питьё, а раз в год, в Страстную пятницу, с небес спускается голубка и кладёт на него облатку — причастие, обновляющее его силу.
Исследователи давно заметили, что описание камня Грааля подозрительно напоминает более древние кельтские мифы. Там есть котёл Керидвен, дающий мудрость и возрождение, и камень, криком признающий истинного короля. Возможно, христианская легенда просто впитала более ранние языческие представления.
Гластонбери и король Артур
Решающий вклад в закрепление легенды внесло Гластонберийское аббатство. В 1190 году монахи объявили, что нашли могилу короля Артура. Это был гениальный пиар-ход: аббатство, пострадавшее от пожара, нуждалось в паломниках и деньгах. Находка сработала идеально.
А вскоре появилась и связь с Граалем. Английский монах Джон Син (1340–1400) в своей хронике процитировал пророчества некоего барда Мелкина, ранее нигде не упоминавшегося. Согласно этим пророчествам, Иосиф Аримафейский привёз Грааль именно в Гластонбери и унёс его с собой в могилу, где чашу позже обнаружил рыцарь Галахад, сын Ланселота.
С тех пор в массовом сознании Гластонбери, Артур, рыцари Круглого стола и Святой Грааль оказались неразрывно связаны.
Грааль в артуровском цикле
В классических романах о короле Артуре Грааль связан с именами двух рыцарей. Персифаль видит чашу в замке Короля-Рыбака, и тот исцеляется, испив из неё. Но добыть Грааль суждено другому — Галахаду, образцовому рыцарю, воспитанному в целомудрии и чистоте. Именно он единственный удостаивается прикоснуться к святыне, после чего возносится на небо.
Томас Мэлори в своей знаменитой «Смерти Артура» описывает явление Грааля так: «Но вот очутилась в зале Священная чаша Грааль под белым парчовым покровом, однако никому не дано было видеть её и ту, что её внесла. Только наполнилась зала сладостными ароматами, и перед каждым рыцарем оказались яства и напитки, какие были ему более всего по вкусу».
Грааль в этом описании — не просто предмет, а нечто большее: источник благодати, доступный лишь достойным.
Материальные претенденты
Несмотря на то, что Грааль по определению является предметом легендарным, несколько городов утверждают, что обладают подлинной чашей.
Главный претендент — кафедральный собор Валенсии. Там хранится агатовая чаша, которую, по местному преданию, привёз в Рим сам Святой Пётр, а позже она каким-то образом оказалась в Испании. Ватикан, что примечательно, официально признал эту чашу «свидетелем Тайной вечери», хотя и не настаивает на её абсолютной подлинности.
В 1933 году на Всемирной выставке в Чикаго как Святой Грааль демонстрировалась чаша из антиохийского клада — серебряный сосуд VI века, найденный в Сирии. Научная экспертиза быстро опровергла легенду, но сенсация уже успела разойтись по газетам.
Турин тоже не остался в стороне. Местные путеводители указывают, что чаша находится где-то в городе, а две статуи перед храмом Великой Богоматери якобы указывают направление взглядами. Впрочем, конкретной чаши туристам не демонстрируют.
Грааль и конспирология XX века
Настоящий взрыв интереса к Граалю произошёл в XX веке и был связан с двумя именами — Отто Рана и Дэна Брауна.
Немецкий исследователь Отто Ран в 1930-х годах посетил руины крепости Монсегюр в Пиренеях, где в XIII веке укрывались последние катары. Он написал две книги, в которых связал катаров, тамплиеров и Грааль. Ран вступил в Аненербе — организацию Гиммлера, занимавшуюся оккультными исследованиями. В 1939 году он погиб при загадочных обстоятельствах в Тироле. Позже появились слухи, что нацисты искали Грааль в Пиренеях и даже вывозили что-то из Монсегюра.
После войны интерес к теме не угас. В 1982 году вышла книга «Святая Кровь и Святой Грааль», в которой авторы выдвинули теорию: «sangraal» — это не «святой Грааль», а «sang raal» или «sang royal» — «королевская кровь». Якобы речь идёт о потомках Иисуса Христа и Марии Магдалины, которые продолжили его род и породнились с франкскими королями. Тамплиеры и катары были хранителями этой тайны.
Эту теорию в 2003 году блестяще популяризировал Дэн Браун в романе «Код да Винчи», превратив Грааль из предмета в символ — в «чашу», под которой на самом деле подразумевается лоно Марии Магдалины, а затем и она сама.
Святой Грааль — удивительный феномен
Это, пожалуй, единственная христианская реликвия, которая никогда не существовала физически, но при этом веками будоражила умы. В отличие от Тернового венца или частиц Креста, за Граалем никогда не выстраивались очереди паломников, потому что никто толком не знал, где он находится. И именно эта недоступность, эта тайна сделала его таким притягательным.
Для средневековых рыцарей Грааль был символом духовного совершенства, достижимого лишь для немногих избранных. Для романтиков XIX века — знаком утраченного идеала. Для оккультистов — источником тайного знания. Для современных конспирологов — ключом к заговору, скрывающему истинную историю христианства.
Каждое поколение создавало своего Грааля — по своему образу и подобию. И в этом, наверное, его главная тайна. Грааль не там, в какой-то пещере или соборе. Грааль — в голове у тех, кто его ищет. Он всегда остаётся недостижимым, всегда ускользает, всегда манит. И именно поэтому охота за ним никогда не прекратится.