Рыбаки увидели нечто невероятное в 32 км от южного побережья Исландии: из океана била гигантская колонна чёрного пепла высотой почти 9000 метров, а вода бурлила так, будто под ней просыпался древний монстр. К вечеру того же дня на месте открытого моря появился новый участок суши – остров, которого ещё утром не существовало на картах мира.
Рождение из глубины
Извержение началось на глубине 130 метров под поверхностью Атлантического океана, вероятно, за несколько часов или даже дней до того, как его заметили с поверхности. Подводный вулкан выбрасывал тонны магмы, которая мгновенно застывала при контакте с ледяной водой, создавая слой за слоем новой породы.
Новому острову дали имя Суртсей – в честь огненного великана Сурта из скандинавской мифологии, который в день Рагнарёка должен был поджечь весь мир своим пылающим мечом.
Название оказалось пророческим: извержение продолжалось 3,5 года, до 5 июня 1967 года. За это время вулкан произвел 1,1 кубического километра материала, из которых 70% составлял туф, а 30% – лава.
Интересно, что Суртсей появился не один. 28 декабря 1963 года в 2,5 км к востоку-северо-востоку от него началось второе подводное извержение. Новый остров назвали Суртла, но он так и не смог подняться над поверхностью воды – образовался лишь подводный хребет высотой около 100 метров. Попытка природы создать ещё один остров провалилась.
К концу извержения в 1967 году Суртсей достиг площади 2,7 квадратных километров, а его наивысшая точка находилась на высоте около 170 метров над уровнем моря. Но с тех пор океан начал постепенно забирать своё обратно. Волны и ветер неустанно разрушают мягкие вулканические породы, и к 2012 году площадь острова сократилась вдвое – до 1,4 квадратных километров. По данным последней съёмки 2007 года, максимальная высота острова составляла уже 155 метров.
Исследования
С самого момента появления острова исландские власти приняли решение полностью закрыть его для посещения. На Суртсей могут ступать только учёные с особым разрешением, и даже им запрещено оставлять какой-либо биологический материал. Перед отъездом исследователи тщательно проверяют обувь, чтобы случайно не занести семена растений или споры грибов.
Причина столь строгих мер проста: Суртсей стал уникальной природной лабораторией, где учёные могут наблюдать процесс колонизации абсолютно чистого острова растениями и животными в режиме реального времени. Это единственное место на Земле, где можно изучать, как зарождается жизнь на новорождённой земле без вмешательства человека.
Первыми поселенцами стали бактерии и плесневые грибы, затем появились мхи. В 1965 году, когда остров ещё извергался, на его берегах были обнаружены первые семена растений, принесённые океанскими течениями.
В 1967 году исследователи зафиксировали первый морской песчанец – растение, пробившееся сквозь вулканическую породу. К 2004 году на острове насчитывалось уже 60 видов растений.
Птицы начали использовать Суртсей как место отдыха почти сразу после его появления. К 1970-м годам морские птицы основали гнездовые колонии, и их помёт стал первым источником органических удобрений для почвы.
Именно птицы принесли на остров семена большинства растений, застрявшие в оперении или прошедшие через пищеварительную систему.
Скорее всего через несколько столетий остров полностью исчезнет под водой из-за эрозии. Но факт существования места, где природа разворачивается по своим правилам без участия человека, уже уникален в нашем густонаселённом мире.
А вы знали об этом острове раньше?
Если статья понравилась и была вам полезна, то можете поблагодарить меня донатом в Дзене: https://dzen.ru/kutovoy?donate=true или подпиской на мой личный блог в Телеграме: https://t.me/alekskutovoy. Спасибо за ваше внимание!
Читайте также: