начало истории
Всё было хорошо. Ирина жила рядом с любимым человеком, заботилась о нём, получала в ответ нежность и тепло, училась с интересом, видела неплохие перспективы.
Идиллию нарушало лишь то, что родители Андрея по-прежнему относились к роману сына как к чему-то нежелательному и временному.
Однажды Анна Антоновна даже позвонила Ирине. Разговор получился весьма неприятным. Нет, Анна Антоновна была предельно вежлива, как всегда, но её тон и посыл… Ирина почувствовала такой холод и неприязнь, что её даже слегка затошнило.
— Ну, ты же понимаешь, что вы не пара. Не можешь ты не понимать. Андрей, он заигрался просто. Для него ты нечто необычное, новое, потому и интересное. Но время пройдёт, всё встанет на свои места, и он осознает, с какой целью ты его очаровала. И с какой же…
Ирине было невероятно обидно слышать такие слова, хотя она прекрасно понимала, как воспринимают её родители любимого.
— Но не заставляй меня говорить такие слова и называть вещи своими именами. Обе мы прекрасно понимаем, что нужно бедным девушкам от сыновей состоятельных родителей. И я… Я даже осуждать тебя не берусь. Это всё понятно. Только не надо портить жизнь Андрею, пожалуйста. Если тебе нужны деньги, то…
Ирина не стала дослушивать. Она просто сбросила звонок. Слова Анны Антоновны ранили слишком глубоко, заставляли Ирину ощущать себя полным ничтожеством. При том что до прямых оскорблений эта женщина не опускалась. Ирина проплакала весь вечер.
Ей было больно ещё и оттого, что Анна Антоновна отчасти права. Нет, Ирина с Андреем не из-за денег — она действительно его любит. С первого же взгляда полюбила. Но ведь Ирина и правда может испортить ему жизнь. Что скажут коллеги, родственники, партнёры по бизнесу? Андрею будет стыдно за неё.
Но все сомнения рассеивались, как только рядом оказывался Андрей. Ирина видела, понимала: она делает его счастливым, и этого достаточно.
— Не переживай, — успокаивал любимый Андрей. — Мои родители — хорошие люди, они всё поймут и примут тебя. И вообще, это не главное. Главное — наши чувства. Остальное — вся пыль, понимаешь?
И вот спустя несколько месяцев Ирину пригласили на годовщину свадьбы Фёдора Степановича и Анны Антоновны.
— Вот видишь, я же говорил, что всё образуется, — улыбался Андрей, демонстрируя Ирине их общее приглашение. — Они зовут нас как официальную пару, значит, хотят представить тебя нашим друзьям, родне. А ты переживала.
— Но я так волнуюсь. О чём мне там с ними говорить, как себя держать?
— Веди себя как обычно, просто и естественно. Ты сама по себе — совершенство, правда. Жаль, что ты этого не видишь и не понимаешь.
Ирина долго готовилась к торжеству: придумывала торт, закупала ингредиенты, выбирала наряд. И вот праздник уже сегодня. Сегодня всё решится. А Ирина никак не может заснуть — переволновалась очень.
Андрей говорит, что всё будет хорошо. Но что если… Что если ему вдруг станет за неё стыдно?
Сад сиял разноцветными гирляндами, приглашённые музыканты наигрывали на крыльце что-то красивое и весёлое, гости уже собрались. Андрей и Ирина специально немного опоздали — хотелось явиться позже всех, незамеченными, чтобы никто раньше времени не увидел их сюрприз.
Ирина выглядела чудесно и сама знала об этом. Элегантное маленькое чёрное платье подчёркивало изящные линии фигуры, распущенные русые волосы свободно струились по плечам, лёгкий макияж.
Андрей сделал ей тысячу комплиментов. Ирина чувствовала себя по меньшей мере принцессой. Но, оказавшись на балу, девушка испугалась и растерялась.
Всё вокруг было роскошным, ярким, дорогим — будто из другого мира. Наряженные женщины и мужчины степенно прогуливались по саду или сидели за столиками, беседовали, обменивались улыбками и кивками. Скоро к Андрею подскочила молодая красивая девушка. Едва взглянув на Ирину, она ухватила его под локоть и оживлённо заторопила:
— Ой, Андрей, наконец-то явился! Тебя родители ищут. Идём скорее. Вика, позволь представить тебя…
Потом она улыбнулась Ирине.
— Идём, дело срочное!
И Ирина осталась одна среди всех этих незнакомцев. Теперь она вообще не понимала, как себя вести, где сесть, с кем поздороваться. Чувствовала себя одинокой и максимально чужой на этом празднике.
Даже Андрея рядом не было. Ирина зябко повела плечами, огляделась, увидела пустующий столик за пышным кустом и решила занять это место в ожидании Андрея. Между столиками сновали официанты в сияющей золотом форме, разносили напитки и закуски.
На подносах лежали вилочки разных форм. Наверное, для определённых закусок требовались строго определённые столовые приборы, но что к чему подходит, Ирина не знала и потому вежливо отказывалась от угощения, когда к ней подходил кто-то из официантов.
Вскоре появился Андрей. Ирина ужасно обрадовалась, увидев его, и испытала облегчение. С ним была всё та же молодая особа, что увлекла его четверть часа назад.
— Это Вика, моя двоюродная сестра, — представил наконец Андрей свою спутницу. — А это Ирина, моя невеста.
— Отлично, — Вика улыбнулась новой знакомой. — Идём, я тебе тут всё покажу и со всеми, с кем нужно, познакомлю.
Не успела Ирина опомниться, как Вика потащила её куда-то вглубь сада. Вскоре они присоединились к стайке девушек, похожих на красавиц с журналов: томные, ухоженные, напоминающие кукол. Но не могут же живые люди быть такими идеальными. Ирина, конечно, понимала: это заслуга стилистов и визажистов, но всё же…
Она надеялась, что знакомство пройдёт удачно. Однако уже через несколько минут отчаянно искала предлог, чтобы убежать. Ирина не могла поддержать ни одну тему: девушки рассуждали о брендовых вещах, заграничных поездках, каких-то дорогих клубах. Ирина и названий-то таких не слышала. Она чувствовала себя не в своей тарелке.
Ну ещё бы: недавняя служанка вдруг попала в совсем другое общество.
Андрей, кажется, всё понял. Он появился как раз вовремя — когда Ирина уже едва держалась, — и увёл её подальше от гламурных красавиц.
— Ты чего такая растерянная?
— Они… они какие-то совсем другие.
— Обычные они, — возразил Андрей. — В любом случае, ты в миллион раз лучше каждой из них. И не переживай по пустякам.
Но для Ирины всё это были вовсе не пустяки. Именно сейчас она окончательно поняла, что была права раньше: они с Андреем не пара, потому что принадлежат к совершенно разным мирам. Его окружение никогда не примет её как свою. И Андрей рано или поздно начнёт страдать из-за этого и, возможно, жалеть об их романе.
Вскоре заиграла громкая весёлая музыка, ведущий праздника пригласил всех к летней сцене: виновники торжества собирались сказать своё слово. Перед сценой собралась внушительная толпа. Фёдор Степанович и Анна Антоновна, выглядящие как королевская чета, взирали на гостей с лёгкими улыбками.
Они поблагодарили пришедших за внимание. Потом Фёдор Степанович сказал очень красивый тост. Ирина заслушалась: это были искренние и очень тёплые слова в адрес супруги. Видно было, что чувства виновников торжества по-прежнему сильны.
А затем конферансье объявил, что настало время сладкого сюрприза. Ирина замерла. Сейчас внесут её торт. И вот официанты вывезли на низкой тележке прямо на сцену творение Ирины, над которым она трудилась так долго и кропотливо. По толпе гостей, которых, в принципе, сложно было чем-то удивить, пронёсся гул. Анна Антоновна смотрела на торт с восхищением, Фёдор Степанович удивлённо улыбался.
Ирина видела: торт их поразил, впечатлил. И чувствовала облегчение и радость. Всем понравилось. Не зря она так старалась.
— Ирина Константиновна, там декор пришёл, посмотрите, я не пойму, тот оттенок или нет.
Ирина улыбнулась и кивнула Алёне, своей подчинённой.
— Да, я подойду минут через пять.
Алёна вышла, осторожно прикрыв за собой дверь. А Ирина ещё раз пробежала отчёт глазами. Вроде бы всё правильно, всё сходится, красота.
Ирина всё никак не могла привыкнуть к тому, как изменилась её жизнь. Бывает же такое. И всё из‑за того торта, что она преподнесла на годовщину свадьбы родителям Андрея. Кондитерское изделие произвело тогда настоящий фурор.
Когда ведущий объявил, что это творение рук Ирины, на неё тут же устремились взгляды, в том числе и Фёдор Степанович смотрел на неё так, будто видел впервые. В его глазах читалась заинтересованность. Потом все как-то зашумели, загомонили. Праздник продолжился.
К Ирине сквозь толпу протиснулся мужчина лет пятидесяти. Он приветливо улыбался и выглядел максимально дружелюбным. Представился, рассказал о себе, что является партнёром Фёдора Степановича и тоже работает в сфере ресторанного бизнеса. А потом…
Ирина, вы удивительно талантливый человек. Буду очень рад, если вы согласитесь работать в моей компании. Нам такие уникальные мастера просто необходимы, — говорил мужчина, глядя на неё с искренним восхищением.
Ирина растерянно смотрела на этого человека, а он всё продолжал её уговаривать, расписывал, какие условия ей предоставят, какую зарплату предложат. От этой информации даже голова немного кружилась.
Столько раз Ирина стучалась во все двери и получала отказ, а тут такое выгодное предложение само её нашло. Но в следующий миг к ним подошёл Фёдор Степанович, он тоже улыбался.
— Нет, дружище, — обратился он к мужчине в пиджаке, — такие люди мне самому нужны, не переманивай моих ценных сотрудников.
Тут уж Ирина и вовсе растерялась, а Фёдор Степанович взглянул на неё и продолжил:
— Я и не предполагал, что ты такой профессиональный мастер. Почту за честь, если ты согласишься возглавить кондитерский цех.
Андрей широко улыбнулся, обнял Ирину и прижал её к себе.
— Ну, наконец-то и ты понял, какая она на самом деле, — обратился он к отцу.
И вот Ирина — сотрудница сети ресторанов, которой владеет Фёдор Степанович. Она занимается любимым делом, придумывает дизайн кондитерских изделий и воплощает эти идеи в жизнь.
У неё целый штат помощников; правда, приходится ещё и административной работой заниматься, но на это уходит не так много времени, к счастью. С бумажной работой по большей части отлично справляются бухгалтеры и юристы.
Фёдор Степанович и Анна Антоновна оказались простыми и доброжелательными людьми. Они даже извинились перед Ириной за своё прежнее отношение.
— Понимаешь… — Фёдор Степанович пытался донести до девушки свои мысли и чувства. — Я, когда только узнал, что наш Андрей в тебя влюбился, решил было, что ты обычная охотница за богатенькими сынками. Много таких повидал на своём веку, столько историй буквально на моих глазах произошло. И ничем хорошим это никогда не заканчивалось, вот и захотелось нам уберечь сына, единственного, от беды.
Но разговоры и увещевания не помогали, и к беседе подключилась Анна Антоновна.
— Андрей твердил, что любит тебя, рассказывал нам о том, какая ты замечательная. Сын всегда был ответственным и разумным, но в тот момент мы ему не поверили. Решили, что ты его очаровала, окрутила. Стыдно теперь за это. Нам действительно казалось, что вы не пара.
— Мне тоже так казалось поначалу, — призналась Ирина.
Она ничуть не обижалась на родителей Андрея, понимала, что их реакция была вполне логичной и даже естественной.
— Мы ведь специально тебя пригласили на приём, на годовщину свадьбы, — продолжила Анна Антоновна. — Думали, Андрей увидит, как ты не вписываешься в наше общество, и сам всё поймёт. Извини, мы очень ошибались.
— А потом этот торт, — подхватил Фёдор Степанович, — этот сногсшибательный сюрприз. Увидев его, я сразу понял, как ошибался насчёт тебя. Ты творческий и талантливый человек, настоящий мастер. Не пустышка, не девушка из бедного района, мечтающая заполучить богатого мужа, чтобы потом жить за его счёт, а цельная личность, наделённая талантами и трудолюбием. Этот торт заставил меня взглянуть на тебя совсем другими глазами.
Ирина была благодарна родителям Андрея за их откровенность. Теперь между ними не было ни недомолвок, ни непонимания, и это радовало.
Ирина поднялась со своего кресла и поспешила вслед за Алёной.
«Нужно посмотреть, какого цвета пришёл декор. И если есть какие-то несовпадения, быстро всё исправить. Работы у них много, сезон свадеб на носу», — подумала она.
Новую историю читайте прямо сейчас: