Именно через эти ворота в конце рабочего дня выходили сотрудники. Здесь-то он и встретит Ирину. Ждать пришлось долго — около двух часов. А потом, наконец, ворота распахнулись, и на улицу повалила пёстрая многоголосая толпа.
Ирина!
Виктор боялся, что пропустит её, но его глаз быстро выцепил из людского моря изящную фигурку. Девушка шла своей обычной лёгкой походкой, разговаривая с какой-то женщиной — наверное, с коллегой. Виктор вдруг оробел, не осмелился подойти к Ирине вот так сразу, на виду у других людей, и просто шёл за ней, любуясь стройной фигурой и грациозными движениями девушки. Сердце бешено стучало в груди.
Вот она! Вот! Совсем рядом! Какое счастье уже просто видеть её!
Вот, наконец, Ирина осталась одна. Она шла по улице, озираясь на витрины, такая вся лёгкая, воздушная в своём подчёркивающем тонкую талию светлом сарафане.
— Ирина! — окликнул её Виктор.
Девушка обернулась. Её прекрасное лицо озарила счастливая улыбка — она узнала Виктора и была очень рада этой встрече. Только мгновение спустя в серых глазах вновь появилась та самая печаль. Девушка вдруг посерьёзнела, потупила взгляд, но остановилась.
— Наконец-то я тебя нашёл, — подбежавший Виктор улыбнулся и осторожно взял её руки в свои.
— С той нашей встречи я только о тебе и думал, ждал, что ты придёшь или позвонишь... Но я не пришла и не позвонила, — Ирина вдруг напустила на себя строгий вид и с явной неохотой отдёрнула руки. — Это значило только одно: я не хотела тебя видеть.
— Неправда, — уверенно заявил Виктор.
— Я прекрасно видел сейчас твою реакцию. На меня.
— Ты прав. Это неправда. А правда в том, что мы всё равно не можем быть вместе, — призналась Ирина.
— Я знаю, ты встречаешься с каким-то мужчиной, но это ведь ничего не значит. Люди встречаются и расстаются, это нормально. Я... я помогу тебе, если он будет преследовать или что-то ещё...
— Виктор, — печально улыбнулась Ирина, — ничего ты не понимаешь. Там всё так, знаешь, так запутанно. Лучше нам больше не видеться.
— А ты... Ты этого хочешь? — Виктор заглянул в её широко раскрытые серые глаза. — Ты действительно хочешь, чтобы я сейчас ушёл, и мы больше никогда не встречались?
— Не знаю, — покачала головой Ирина. — Ты мне тоже понравился. Я думала о тебе, о нас... Но... Но что? Андрей, он не отпустит меня. И он... он опасный человек, так что ничего не выйдет.
— Не переживай, — Виктор вновь взял ладони Ирины в свои. — Я тоже опасный. Ещё неизвестно, кто опаснее.
Девушка весело рассмеялась.
— Забавный ты. Можно я провожу тебя до дома? Ты где живёшь?
— Далеко, — ответила Ирина.
— Вот и отлично, — обрадовался Виктор. — Чем дальше, тем лучше. Значит, дорога будет длинной.
Виктор и Ирина в тот вечер прошли пешком полгорода, смеялись, шутили, разговаривали обо всём и ни о чём, и всё больше сближались. Виктор ощущал это почти на физическом уровне.
Всё внутри у парня замирало от счастья. Подумаешь, какой-то там Андрей. В конце концов, можно по морде ему надавать, если слов не поймёт. Уже около дома Ирины Виктор вспомнил о браслете. Совсем у него из головы вылетела эта деталь.
— Ой, ты нашёл его? — воскликнула Ирина. — Знаешь, а я ведь почти и не надеялась. Он мне очень дорог, этот браслет. Видишь эту бабочку? Она с брошки моей бабули. Бабушки нет уже, а я так её любила... Эта бабочка — она как память, как талисман. Глупость, конечно.
— Почему же глупость? — Виктор достал из кармана джинсов крошечный металлический самолётик. — У меня тоже есть талисман.
На самом деле это был никакой не талисман, а просто застёжка от куртки маленького племянника, с которым Виктор гулял накануне, но Ирина обрадовалась такому совпадению, и разочаровывать её парень не собирался. Они стали встречаться.
Но как встречаться?
Виктор почти каждый день появлялся у ворот завода, где работала Ирина. Благо график и наличие автомобиля, подаренного дедом за успешное окончание университета, позволяли парню оказываться в нужное время в нужном месте.
Иногда они с Ириной просто гуляли по городу и разговаривали, иногда сидели в кафе или посещали какие-нибудь выставки. Виктору было всё равно, где находиться с любимой девушкой. Главное — чтобы она была рядом.
Но вот на свидания, настоящие свидания с цветами, посещением ресторана и тому подобной атрибутикой Ирина не соглашалась. А когда однажды Виктор попытался её поцеловать, девушка мягко отстранила его. Объясняла она своё поведение тем, что не свободна. Но Виктор чувствовал, что не безразличен Ирине.
Однажды она подтвердила его догадку: не удержалась и сама поцеловала парня. Они тогда сидели на лавочке, ели мороженое и обсуждали только что посмотренный фильм. У Виктора даже голова тогда от счастья закружилась. Он обнял девушку, прижал к себе, но она мягко отстранила парня и серьёзно произнесла:
— Нам нужно прекратить эти встречи.
— Тебе не нравится?
— Нравится. Но в том-то и дело — всё это заходит слишком уж далеко. А у меня есть Андрей, ты знаешь. Настала пора мне поговорить с ним.
— Нет.
Девушку всерьёз напугали эти слова.
— Не вздумай. Плохо будет и тебе, и мне. Ты не знаешь, что это за человек.
— Вот и узнаю.
— Нет, — повторила Ирина, — лучше не приходи сюда больше.
Девушка встала со скамейки и решительным шагом пошла к остановке.
— Давай я хотя бы тебя подвезу, — бросился за ней Виктор.
Но Ирина уже заскочила в дверь подъехавшего автобуса.
Конечно же, следующим вечером Виктор вновь стоял у ворот завода. Увидев его, Ирина ускорила шаг, парень бросился за ней — не мог он её просто так отпустить.
— Это уже преследованием называется, — без намёка на шутку произнесла Ирина.
— Пусть, — согласился Виктор. — А что мне ещё остаётся?
— Просто уйди.
Виктор отстал, но только потому, что понял: Ирина сейчас чем-то очень напугана. Или расстроена. Она явно любит его, чувства сквозят в её взгляде, жестах, тоне. Но Андрей — всё дело в нём. Он пугает её, подавляет, делает фактически своей рабыней.
Пора с ним разобраться.
Виктор нашёл Андрея. Он узнал от Тани, той самой подруги Ирины, на какого бизнесмена тот работает. Правда, девушка предупреждала парня о том, что Андрей опасен, просила даже не приближаться к нему, так как он может сделать плохо не только ему, но и Ирине. И всё же Виктору очень хотелось взглянуть на этого человека. Может, тогда что-то станет понятнее. Может, даже выход найдётся.
Виктор подъехал к высокому офисному зданию в центре города.
Здесь и работал шеф Андрея. Судя по всему, дела у этого человека шли неплохо. Виктор ждал. Он специально взял на работе отгул, так что времени у него было много.
И вот, наконец, к зданию подъехал чёрный внедорожник — мощный, хищный, поблёскивающий на солнце. Виктор внимательно вглядывался в человека за рулём. Понятно было лишь то, что он очень крупный.
Так и оказалось, когда Андрей вышел из автомобиля, чтобы идти за шефом в офис. Высокий, крепкий, накачанный, мужественное лицо с чёткими скулами, жёсткий ёжик волос над невысоким лбом. Мышцы хорошо заметны даже под рубашкой, пуговицы которой, кажется, вот-вот оторвутся.
Вот это громила! Походка вальяжная, чуть вразвалочку.
Такой тип парней нравится юным девушкам: сильные, успешные, практически всемогущие. Но Ирина несчастна с ним — это ясно читается по её глазам.
Виктор весь день следовал за Андреем и его шефом. Они разъезжали на внедорожнике по городу, останавливались то у офисных зданий, то у ресторанов. Иногда Андрей сопровождал шефа, но чаще оставался в машине и ожидал. Водитель, возможно, с функциями телохранителя: уж слишком спортивный и накачанный.
Виктор сомневался. Подойти к нему? Поговорить? Может, он даже всё поймёт как мужчина, но... Таня сказала, что может пострадать Ирина. За себя-то Виктор не боялся — не прибьёт же его в самом деле. Ну, по морде получит — не велика беда. А вот судьба девушки его тревожила.
И сама Ирина, и Таня ясно дали понять, что Андрей — опасный человек. Тут надо действовать тоньше. Как?
У Виктора пока не было ответа на этот вопрос.
В конце рабочего дня Андрей распрощался с шефом. Они пожали друг другу руки, улыбнулись, даже дружески обнялись. Похоже, между ними крепкие приятельские отношения. Андрей сел в другую иномарку и умчал прочь.
Был уже поздний вечер. Виктор погнал за ним. Интересно было посмотреть, где тот живёт. Машина у Андрея была очень дорогая. Неужели простой водитель получает такую зарплату?
Затем Виктора ждало ещё более удивительное открытие. Оказалось, Андрей проживал в элитном коттеджном посёлке. Виктора туда даже не пустили. Человек на охранном пункте поинтересовался, к кому тот едет:
— Просто так в этот посёлок не попасть. Может, мне стоит набрать кого-нибудь из хозяев? Номер дома знаете? Или фамилию?
Виктор, конечно, отказался. Его ведь здесь никто не ждал.
По дороге домой парень пытался осознать увиденное. Андрей не просто состоятельный — он очень богат. Почему? Ведь, судя по всему, он всего лишь возит своего шефа по городу. Неужели зарплата водителя позволяет жить так роскошно? Странно это. А может, у Андрея состоятельные родители?
В любом случае, это сильный соперник — и в прямом, и в переносном смысле. Будет непросто бороться с ним, но Виктор готов к этому. Он вообще на всё готов ради Ирины. Нужно только, чтобы она ясно дала ему понять, что будет с ним, что любит его. Её взгляды, симпатия, нежность по отношению к Виктору — это хорошо, но необходимо, чтобы она решилась.
Прямо сказала Виктору, что хочет быть с ним, и только с ним, — и тогда, тогда он ради неё горы свернёт.
Но Ирина... Она избегала Виктора. Теперь, завидев его у ворот завода, девушка разворачивалась и спешила прочь. Она всегда была с кем-то, так что к ней даже приблизиться было проблематично. А уж о том, чтобы говорить на серьёзные темы, и думать не приходилось.
Ирина явно не хотела встречаться с Виктором. Это было больно и обидно. Но парень понимал: всё дело в её страхе, она просто боится.
Однажды Виктор решил сменить тактику. Он занял наблюдательный пункт не у ворот завода, а около подъезда Ирины. Она в тот вечер вернулась поздно, приехала на такси.
Из автомобиля вышла девушка в роскошном платье оттенка красного вина. Виктор залюбовался этой новой Ириной. Туфли на высоком каблуке, изысканный макияж, волосы уложены в гладкую причёску. Она выглядела просто ослепительно.
Увидев Виктора, Ирина, как это бывало уже не раз, сначала обрадовалась, а потом её лицо приняло холодное, равнодушное выражение.
— А, это ты опять. Неужели не понятно, что мне неприятно то, что ты за мной ходишь? Надоело всё это уже. Отстань.
— Но это же не так. Я же вижу, — не совсем уверенно заявил Виктор.
Может, он напридумывал себе всё? И симпатию Ирины, и её печаль в глазах при упоминании об Андрее. Может, она вполне счастлива с этим мужчиной, который, в отличие от самого Виктора, может обеспечить ей красивую, безбедную жизнь.
— Ну хорошо, — Ирина, наконец, будто бы на что-то решилась, села на скамейку около подъезда, опёрлась на неё руками, вытянула вперёд длинные ноги в красивых туфлях.
Виктор устроился рядом и, набравшись смелости, приобнял девушку за талию. Та улыбнулась и, повинуясь минутному порыву, положила голову ему на плечо, как делала это много раз раньше. Виктор больше не мог сдерживаться. Он осторожно приподнял лицо Ирины за подбородок и поцеловал её.
Как же он долго этого ждал!
Девушка ответила на поцелуй, обвила его шею руками, прижалась к нему всем телом.
— Поехали ко мне, — хрипло предложил Виктор в момент кратковременного перерыва.
Девушка молча кивнула.
Они провели целую ночь в квартире Виктора. Никуда не нужно было торопиться. Наконец-то они остались наедине, только вдвоём. Квартира представлялась парню райским островом, на котором они с Ириной были свободны и вольны делать всё, что угодно.
И Виктор решил, что девушка сделала свой выбор и что всё теперь будет хорошо. Поверил в это всей душой. Каким же счастливым он был эти несколько часов.
Но...
На утро всё же состоялся серьёзный разговор. Ирина и Виктор сидели на тесной кухне и пили кофе, сваренный парнем. Девушка вдруг печально вздохнула, и Виктор понял, что сейчас она скажет что-то такое, что разрушит все его надежды и мечты. Так и вышло.
— Это... Это наша первая и последняя ночь, — произнесла Ирина, глядя в глаза Виктору. — Андрей... Он предложение мне сделал. Прямо вчера. Я из ресторана возвращалась как раз, где всё и произошло. Должны были ехать к нему, но Андрею шеф позвонил, какие-то там срочные дела у них, так что...
— Но ведь ты этого не хочешь... — Виктор накрыл своей ладонью плечи Ирины. Ему не хотелось верить в то, что говорила девушка. — Всё же было так хорошо...
— Это неважно...
— Что... что мне сделать, чтобы ты ушла от него? — Виктор вскочил со стула. — Я готов на всё. Даже прибить его могу, если понадобится...
— Успокойся, — попросила Ирина. — Не надо никого трогать. Я выйду за него замуж. Мы уедем. Так лучше. И для тебя, и для меня.
— Почему? — не понял Виктор.
— Ну хорошо. Расскажу тебе всё. Может, тогда поймёшь меня. Моя сестра, Алёна. Помнишь, я тебе рассказывала о ней? С ней возникли проблемы.
Виктор утвердительно кивнул. Он знал, что у Ирины есть младшая сестра-подросток: весёлая, забавная, смешная. Только вот о её проблемах девушка никогда ничего не рассказывала.
— Алёнка серьёзно больна. Очень серьёзно. Без дорогостоящего лечения она погибнет. А Андрей... У него есть деньги. Он готов оплатить лечение и, что самое главное, организовать его.
— А сколько это стоит? — спросил Виктор.
Ирина назвала сумму — невероятную, просто астрономическую.
— И что, у Андрея, простого водителя, такие деньги есть? — уточнил парень.
— Есть, — кивнула Ирина.
— А ты... никогда не задумывалась, откуда? И что за дела у водителя ночью с шефом?
— Это неважно. Андрей любит меня и на всё ради меня готов, вот что главное. Благодаря ему, его деньгам, Алёна будет жить, понимаешь?
— А если... если я достану тебе всю сумму, ты будешь тогда свободна?
Ирина печально улыбнулась, нежно провела рукой по щеке Виктора. В её серых глазах стояли слёзы. Было видно, что девушке не хочется уезжать отсюда, не хочется покидать Виктора, но...
— Мне пора, — решительно заявила Ирина и принялась вызывать такси.
— Подожди, подожди, не уезжай, — Виктор пытался удержать любимую за руку. — Я что-нибудь придумаю. Останься. Ты же его не любишь. Не поступай так.
Ирина уехала, подарив на прощание Виктору долгий поцелуй.
Парень остался в квартире один. Он тогда расколотил все тарелки из посудного шкафа в бессильной злобе. Никогда ещё Виктор не чувствовал себя таким ничтожеством. Андрей — он сильный, всемогущий, хозяин жизни, который может купить всё, что угодно, даже любовь.
А Виктор? На что способен он? Клясться Ирине в любви? Бегать к воротам её завода? Ходить за ней хвостом?
Да, ещё тарелки разбивать. А вот помочь любимой девушке, найти деньги на лечение её тяжело больной сестры — это уже не к нему, это к Андрею.
Хотя... Виктор вдруг остановился и задумался.
Кое-что он всё-таки может сделать.
продолжение
👇👇👇