В ту ночь парень не мог уснуть. Всё думал об Ирине. Он влюбился. Наверное, впервые в жизни. И прекрасно отдавал себе в этом отчёт.
Ирина тоже прониклась к нему симпатией — это чувствовалось. Ей были приятны его прикосновения и восхищение, она вроде бы тянулась к нему, и это не могло не радовать. Только вот что-то явно останавливало девушку. Эти её печальные глаза... Здесь крылась какая-то тайна.
Виктор решил, что ему просто необходимо выяснить, в чём дело, понять, почему Ирина так себя ведёт. И он знал, где её искать. Одна из её подруг проговорилась, что у них поезд в Питер в семь утра. Значит, Виктор тоже будет в это время на вокзале.
Он найдёт Ирину и всё у неё узнает. Тогда, в баре, Виктор не стал заваливать девушку вопросами — не хотел рушить очарование вечера, наверное. Но ему нужны ответы, и срочно.
Виктор был на вокзале уже в шесть утра. Нашёл пути, с которых должен был отправляться поезд в Питер, занял удобную наблюдательную позицию и принялся ждать.
Примерно с половины седьмого перрон начал заполняться людьми. Они всё прибывали и прибывали — с баулами, сумками, ранцами за плечами, пёстрая гомонящая масса. Виктор напряжённо вглядывался в лица. Со зрением у него всегда был полный порядок, но ни Ирины, ни её подруг он не увидел.
Поезд, издав прощальный гудок, отправился дальше, а Виктор, понурив голову, пошёл ловить такси. Его рабочий день начинался уже через полчаса.
Почему так получилось? Может, он неправильно запомнил время или ошибся с датой?
Другого вокзала в их городе нет, Ирина с подругами должна была отправляться именно отсюда, но в поезд она не села — это точно.
Виктору не оставалось ничего другого, кроме как ждать. Всё-таки у Ирины был его номер телефона, и девушка прекрасно знала, где найти Виктора — в том самом баре, где они познакомились. Парень же сказал ей, что бывает там каждые выходные.
Дни тянулись за днями. Пролетел июнь, незаметно промелькнул июль. Наступил август с прохладными звёздными ночами и свежими ветрами.
В это время уже явственно чувствовалось приближение осени. Ирина за всё это время так ни разу и не напомнила о себе. Виктор ждал её. Жадно вглядывался в лица девушек, заходящих в бар. Некоторые в первое мгновение казались ему похожими на Ирину, но уже секунду спустя мужчина понимал, что это не она. Снова не она.
Ирина... Виктор даже не считал, сколько раз так ошибся. Едва вспыхнувшая надежда прерывалась горьким разочарованием. К этому невозможно было привыкнуть. Ирина снилась ему. Она всегда присутствовала в мыслях Виктора. Парень искал её везде: на улицах города, в торговых центрах, даже на работе, в административном здании, где был расположен его офис.
Глаз привычно выхватывал из толпы стройных, длинноволосых девушек — грациозных, изящных, лёгких, таких, как Ирина. Мало ли, вдруг произойдёт чудо, и он случайно наткнётся на неё где-нибудь в городе. Парень чувствовал себя наблюдателем. Виктор ругал себя за то, что не расспросил девушку более подробно о её жизни.
Где она живёт? Чем занимается? В каких местах бывает?
Он был так очарован ею, что как-то даже не подумал о таких моментах, просто наслаждался её улыбкой, смехом, близостью. Разговор шёл обо всём и ни о чём одновременно — приятный такой, лёгкий. Тогда это казалось вполне естественным.
Но теперь Виктор не мог себе простить, что не разузнал об Ирине побольше. Ему в тот вечер казалось, что всё впереди. Они обязательно встретятся — без подруг и друзей, только вдвоём, — и спокойно поговорят обо всём. С другой стороны, если Ирина не позвонила и не пришла, да и, скорее всего, наврала насчёт поезда, возможно, ей попросту не нужны эти отношения. Виктор, скорее всего, не тот, с кем она хотела бы общаться.
Правда, парень вспоминал тот вечер: Ирина так на него смотрела, так реагировала на его случайные прикосновения, ей было приятно его общество. Нет, она точно тянулась к нему.
Но её глаза... Какими же печальными они были, когда пришло время расставаться. Виктор чувствовал, что в поведении Ирины есть какая-то загадка, тайна. Только вот как разгадать её, если Ирина пропала? Где её теперь искать?
Виктор добросовестно старался забыть девушку, которая произвела на него июньским вечером такое впечатление. Даже начал встречаться с коллегой — Светланой из отдела кадров. Весёлая, улыбчивая, лучезарная, она давно строила глазки симпатичному парню, ну и однажды он пригласил её на кофе, потом в кино — и вот уже они официальная пара.
Светлана была милой, заботливой, внимательной и очень даже симпатичной: высокая, фигуристая блондинка с пронзительно-голубыми глазами. Друзья откровенно завидовали Виктору, а тот места себе не находил, всё вспоминал Ирину и тот их единственный вечер.
Это случилось уже в самом конце августа. Накануне Виктор и Светлана в компании общих друзей праздновали День города. Сходили на праздничный концерт на главной площади, погуляли по нарядным улицам, потом отправились в местный клуб на дискотеку. Весёлый выдался вечер. Жаль только, что Виктору на следующее утро нужно было быть в офисе.
Начальство ожидало проверку, поэтому многих сотрудников попросили выйти в выходной. Из-за этого форс-мажора свежим августовским утром Виктор пешком брёл в офис по тем самым улицам, где он ещё совсем недавно гулял с друзьями.
Состояние у него было отвратительное. Парень не выспался, голова гудела, ноги болели.
От самой мысли, что придётся до обеда, а то и дольше просидеть на рабочем месте, мутило.
Сейчас бы поваляться в кровати, потом телек посмотреть, еду какую-нибудь заказать, а не вот это вот всё. Виктору до работы было недалеко, потому он и брёл пешком.
Парень теперь жил у Светланы, а её квартира располагалась как раз в центре, совсем близко от офиса. Дворники ещё не успели убрать следы вчерашнего торжества. Повсюду валялись фантики от шоколадок и упаковки из-под чипсов и попкорна, свежий ветерок катал по грязному асфальту яркие воздушные шары. Вчера всё выглядело нарядно, торжественно, почти волшебно. Сегодня же — уныло и серо.
И вдруг Виктор увидел около скамейки её браслет из переплетённых кожаных ремешков, декорированный бусинками и той самой бабочкой. Ошибки быть не могло, эта вещь точно принадлежала Ирине. Девушка тогда сказала, что сама сплела украшение. Значит, второго такого браслета нет и быть не может.
Не веря своим глазам, Виктор поднял украшение и пригляделся к нему внимательнее. Точно, это тот самый браслет. Наверное, Ирина вчера тоже была здесь, в толпе, отмечала День города, может, с теми же самыми подругами, и браслет соскользнул с её руки, потерялся. Наверняка девушка расстроилась: украшение явно было ей очень дорого, тем более Ирина сплела его сама.
Виктор улыбнулся, глядя на изящное украшение. «Надо же! Вчера здесь было несколько сотен тысяч человек. Огромная толпа. Какова была вероятность, что именно я отыщу этот браслет? Минимальная. Значит, это судьба. Или знак?..»
Нет, он не будет больше сидеть сложа руки и ждать, когда же наконец объявится Ирина. Теперь Виктор найдёт её сам, хотя бы для того, чтобы вернуть девушке украшение.
Судьба подкинула ему замечательный повод для встречи, ну как не воспользоваться таким шансом?
Начать расследование парень решил в тот же самый день. Сразу после работы Виктор наведался в бар. Было ещё очень рано: первые посетители обычно подтягивались часам к восьми–девяти, а всё самое интересное начиналось и того позже. Степан, заметив Виктора, очень удивился.
— Здорово. Ты чего здесь в такое время делаешь? — спросил он.
— Поговорить надо, — объяснил Виктор.
— Со мной?
— С тобой, для начала.
Виктор поведал Степану свою историю, подробно описал Ирину и её подруг, объяснил, что не может забыть эту девушку, что только о ней и думает с момента их встречи. Степан серьёзно кивнул: он всё понял, это было заметно по его глазам.
— Ну что? — задумчиво произнёс хозяин бара. — Когда, говоришь, это всё случилось?
— Семнадцатого июня.
— На досуге посмотрим с парнями запись с камеры за тот вечер. Записи месяца три хранятся, так что июньская ещё точно осталась. Может, кто-то и знает что-то о твоей прекрасной незнакомке.
— Спасибо, — поблагодарил Виктор.
— Да пока ни за что, — пожал плечами Степан. — Если что, наберу.
Виктор отправился домой. К себе домой, не к Светлане. С ней ему ещё предстояло объясниться. Он больше не мог с ней встречаться. Это бы означало врать и себе, и ей. Виктор понял, что любит Ирину, и только её.
Да, вот так вот случилось: влюбился в девушку, о которой совершенно ничего не знает, с первого взгляда. Это химия, волшебство, судьба — можно называть как угодно, но случается такое редко. Это уж точно.
Теперь, когда у Виктора был браслет девушки, у него появилась уверенность. Он обязательно найдёт Ирину. И они будут вместе, потому что… потому что она явно тянулась к нему. Это было очень заметно. Просто он, как мужчина, должен совершить поступок, подвиг, сделать первый шаг.
На следующий день Виктору позвонил Степан.
— Ну что, напали мы на след твоей красотки? Оказывается, Серёга, наш охранник новый, знает одну из подруг Ирины. Давай, подходи в бар, он сам всё тебе объяснит.
Серёга, молодой парень, устроившийся в бар в начале лета, сказал, что знаком с братом одной из подруг Ирины.
— Это Танька, светленькая такая, — принялся объяснять он.
Виктор сразу понял, о ком речь.
— Она в этом году университет закончила. Потом в Питер с подругами рванула. Ирина с ней была. Я сам Ирину не очень хорошо знаю, так, видел несколько раз. Красивая девчонка, понимаю тебя, такая вся, как фея какая-то, неземная. Танька, кстати, тоже ничего такая.
— Ну и где мне эту Татьяну искать теперь?
— А она живёт в моём подъезде. Говорю же, с Петькой, братаном её старшим, с детства дружу, соседи мы. Проводишь?
— А то, мне несложно. Сейчас прямо и поехали. Я как раз со смены.
Татьяна, увидев Виктора, сразу же узнала его. Заулыбалась, немного смутилась. Сергей вызвал её на площадку на серьёзный разговор. Та выскочила из квартиры в чём была: в коротких шортах и длинной, вытянутой футболке, явно с чужого плеча.
— Серёга, ну ты чего не предупредил, что не один? — раздражённо спросила она у соседа. — Я бы хоть оделась нормально.
— Ты всегда красотка, — подмигнул ей Сергей. — Вы это, поболтайте тут, а я домой пошёл, у меня дела.
— Таня, вы… ты… — Виктор вдруг замялся. Он никак не мог подобрать слов, чтобы начать разговор.
Девушка помогла ему.
— Ты про Ирину пришёл узнать?
Виктор молча кивнул.
— Ясное дело, мы ведь все заметили, как ты на неё тогда смотрел, с таким восхищением, обожанием. На меня бы так кто хоть раз в жизни взглянул, — усмехнулась Татьяна.
Таня рассказала, что после той встречи в баре они разъехались по домам, а уже утром отправились в Питер. Но не с вокзала, как предполагалось ранее: девушки тогда попросту проспали поезд, потому что накануне явились домой слишком поздно.
— Нас прямо на машине довёз до Питера парень Ирины, Андрей.
— Парень Ирины? — Виктора будто в солнечное сплетение ударили. Даже дыхание перехватило. Значит, Ирина действительно не свободна.
Так вот почему она так печально смотрела на него тогда, при расставании. Знала, что им не быть вместе, и сказать не смогла. Наверное, не хотела нарушать волшебство, возникшее между ними.
— Да, она встречается с Андреем, — кивнула Татьяна. Видно было, что ей неловко рассказывать Виктору подробности жизни подруги. — Он взрослый, состоятельный, такой, знаешь, властный, что ли, настоящий хозяин. Ирка с ним, с одной стороны, как за каменной стеной, с другой — в золотой клетке. Он работает водителем у местного бизнесмена, хорошо зарабатывает. Тачка там у него крутая, квартира, все дела.
Таня вздохнула и продолжила:
— Андрюха Ирку ещё со школы заприметил. Сначала всё цветы ей таскал, в шутку невестой называл. Никто всерьёз не воспринимал: Ирина — школьница ещё, он на шесть лет старше. А потом… ну, как-то так получилось, что они теперь пара. Скоро поженятся, наверное.
— А Ирина… она тоже его любит? Или… — не выдержал Виктор.
— Да там непонятно, — поморщилась Татьяна. — Вроде как привыкла она к нему. С другой стороны, у неё и выбора-то особо нет. Андрей всегда рядом, за всеми её передвижениями следит. Даже в Питер нас сам повёз, когда мы на поезд опоздали дружно. И названивает ей постоянно, если мы втроём куда-нибудь уходим. Контролирует. Он так привык, чтобы всё по его было.
— Мне… мне всё равно надо с ней встретиться. Передать ей одну вещь, — тихо сказал Виктор.
— Иринка работает на заводе бурового оборудования, — кивнула Таня. — Недавно устроилась туда, в бухгалтерию. Повезло ей, а я всю работу не найду. Никому бухгалтер сразу после института без опыта не нужен. А где его взять, опыт этот, если не берут никуда?
— Спасибо, — улыбнулся девушке Виктор.
— Ты только это… не особенно там, — с тревогой добавила Татьяна. — А то Андрей, он, знаешь, такой… И тебе достаться может, и Иринке.
Не откладывая дело в долгий ящик, Виктор сразу же отправился к заводской проходной.
продолжение