Куликовская битва всегда в народном сознании олицетворяла объединение русских земель вокруг Москвы. Это было критически важно для формирования единой Российской империи. Армия XIX века воспринимала себя как продолжателей этого дела. Высший генералитет относился к средневековому сражению с пиететом. Это восприятие накладывало свой отпечаток на отношение к Куликовской битве и среди простой солдатской массы…
Куликовская битва была хорошо известна и близка высшему офицерскому составу Русской Императорской Армии. Об этом говорит, например, такой факт, что российские офицеры даже в момент участия боев вспоминали о Великом Донском побоище. Например, один из участников гражданской войны, именно Владимир Рыхлинский вспоминал о том, как воюя под Севашем в Крыму, в какой-то момент ему пришла в голову мысль о Дмитрие Донском, который бодрствовал перед Куликовской битвой.
В начале XX века в каждом полку существовали особые учебные команды. Они предназначались для подготовки унтер-офицерского состава армии и для вступления в число младших командиров требовались определенные знания. То есть это требовались прежде всего знания параграфов устава, знания истории полка, опять же, выдающихся боев, в которых он принимал участие, элементарная география России, а наряду с этим и знания подвигов русских полководцев, в том числе, и Дмитрия Донского.
Во второй половине XIX века намечается действительно очень важный этап в деле военного образования русских солдат. По мнению Александра II важнейшей стороной военного образования войска является знание великих подвигов военной доблести. После Крымской войны воспитанию патриотизма в российских войсках уделяют все больше внимания: приходит осознание того, что России нужны не солдаты-машины, а мыслящие воины. Одной из важнейших задач воспитания солдат признается развитие гордости за принадлежность к России. В помощь педагогам идут исторические и географические сочинения.
Появляются многочисленные солдатские периодические издания, которые рассчитаны на рядовой унтер-офицерский состав армии. Например, одним из известнейших журналов того времени, был журнал «Чтение для солдат». В нем печатали художественные рассказы, беседы на религиозные и нравственные темы, рассматривали вопросы исторические и военные. В 1863 году на страницах этого журнала рядом с рассказами о священной истории Нового Завета, уроками русской грамматики, присутствовал и рассказ о Куликовской битве.
К описанию Куликовской битвы обращались многие военные авторы, писавшие именно для солдат. Например, поручик 110-го пехотного Камского полка С. П. Бухарин, опубликовал свой сборник статей для чтения солдатам в школах и командах «Читай, брат!». В нем он публикует и рассказ о Куликовской битве.
В 1910 году был издан труд Есаула П. Н. Краснова, который впоследствии будет одним из участников гражданской войны, «Российское победоносное воинство: Краткая история русского войска от времен богатырей до Полтавской победы (1709 г.): Для чтения в семье, школах и войсковых частях». Описание Куликовской битвы занимает в этом труде очень важное место среди событий русской военной истории.
На страницах многих изданий того времени можно было встретить и юбилейные заметки, напечатанные в память о самой битве. Так, например, в самом начале Первой мировой войны в выпуске газеты «Военная летопись» от 8 сентября 1914 года встречается заметка, посвященная Куликовской битве. В этом году отмечалась 534-летняя годовщина этого события. И вот в этой небольшой заметке описан был и ход битвы, отмечался и памятник, поставленный на Куликовом поле.
В начале XX века по распоряжению военного министерства во многих воинских частях в воскресные и праздничные дни проводились чтения для солдат с туманными картинами.
«Чтения с туманными картинами» - просветительские мероприятия начала, сочетавшие лекции с проекцией диапозитивов («волшебный фонарь») для повышения боевого духа, патриотического воспитания и образования военнослужащих.
Как правило, «Чтения…» были рассчитаны на малограмотную аудиторию - солдат, которые плохо читали. Посещать их можно было не только самим солдатам, но и членам их семей. Как правило, для «Чтений…» выбирали темы событий хорошо известных, понятных всем. Например, очень любили солдаты анекдоты о Суворове, подвиг Ивана Сусанина, Казанское взятие. Рассказ о Куликовской битве был непременным пунктом программы.
«Чтения…» были необязательными к посещению, но они пользовались огромной популярностью.
В системе военно-патриотического воспитания чинов русской армии рассказ о Куликовской битве имел важное значение.