Визитка Павла Сергеевича Князева, специалиста по инвестиционным проектам фонда «Вектор», словно магнит, притягивала взгляд Ирины. Она лежала на тумбочке у кровати, прислоненная к изящной лампе с шелковым абажуром нежно-голубого оттенка, который мягко освещал комнату теплым, почти магическим светом. Каждый вечер, погружаясь в объятия сна, и каждое утро, пробуждаясь от его ласковых прикосновений, Ирина видела этот прямоугольник чужой, отлаженной жизни. Она знала номер наизусть, словно он был выгравирован в ее памяти. Иногда она заносила его в телефон, стирала, снова заносила, но уже под именем «П.К.», затем меняла на просто «Павел», а потом снова удаляла, словно боясь случайного звонка или любопытного взгляда, который мог бы увидеть этот след.
Странное оцепенение сковало ее волю. Ирина, которая могла неделями выгрызать редкие ткани у капризных итальянских поставщиков, которая не боялась спорить с маститыми модельерами и диктовать свои условия, вдруг застыла перед необходимостью сделать простой шаг. Отправить сообщение. Позвонить. Сказать всего лишь: «Здравствуйте, это Ирина. Мы познакомились в Доме Мод».
«Но зачем?» - шептал внутренний голос, в котором слились перфекционизм и трусость. - «Что я скажу? «Спасибо еще раз за лестницу»? Это же смешно. «Хотела уточнить по шелку»? Это ложь и профессиональная неуместность. «Давайте выпьем кофе»? Это слишком прямо, почти нагло».
Она ловила себя на том, что снова и снова прокручивает в голове их короткие, но значимые диалоги: на лестнице, после презентации. Каждое его слово, каждый взгляд, каждое движение. Его спокойствие было таким притягательным и в то же время пугающим. А если он просто был вежлив? Если этот звонок станет помехой, назойливым пятном в его строгом деловом графике? А если он уже забыл? Эти мысли терзали ее, словно острые когти, не давая покоя.
Прошло три дня, и визитка продолжала лежать на тумбочке, словно немой укор, напоминая о нерешительности, которая сковала Ирину. Она пыталась отвлечься, погружаясь в работу, но перед глазами всегда всплывало его лицо, его уверенная улыбка и спокойный взгляд. Она чувствовала, что теряет что-то важное, но не могла найти в себе силы сделать первый шаг.
***
В своем уютном гостиничном номере Павел сидел за небольшим столиком, где на аккуратной стопке бумаг лежал его телефон. Уже в пятый раз за вечер он проверял экран, надеясь увидеть что-то новое, но тщетно. Лишь деловые сообщения от Сергея Андреевича и рекламные рассылки от авиакомпании мелькали перед глазами. Павел отложил телефон и взял в руки отчет по Дому Мод, который лежал перед ним, но мысли его витали где-то далеко.
Он снова и снова вспоминал ее лицо на презентации: одухотворенное, полное страсти и вдохновения. Ее смущенный голос, когда она ответила на его признание о поисках в соцсетях: «Я тоже». Он видел, как она взяла его визитку, как ее пальцы задержались на карточке, словно она хотела что-то сказать, но не решилась. А потом она произнесла: «Позвоню». Эти слова прозвучали как обещание, как надежда на продолжение.
Логика подсказывала Павлу, что раз она сказала «позвоню», значит, так и сделает. Но дни тянулись один за другим, а тишина в его сердце становилась все громче, словно кто-то невидимый выкручивал невидимые струны его души.
Павел был человеком действия. В его мире все было четко и понятно: увидел цель - оцени риски, составь план - действуй. Он не привык сидеть сложа руки и ждать. Неопределенность выводила его из себя. Он снова взял телефон, открыл список вызовов и нашел номер Дома Мод, секретаря, по которому звонил неделю назад. Пальцы замерли над экраном. Позвонить? Придумать какой-нибудь предлог? Это выглядело бы нелепо, почти унизительно. И к тому же нечестно. Он отложил телефон, чувствуя, как раздражение и досада охватывают его. Почему он тогда не попросил у нее номер? Почему не проявил инициативу, как подобает мужчине? Вместо этого он, как мальчишка, подсунул свою визитку и теперь мучился в ожидании.
Он закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Перед ним снова возникло ее лицо - живое, яркое, полное жизни. Ее улыбка, ее смех, ее голос.
Сергей Андреевич, заметив, что Павел на совещании витает в облаках, вечером за ужином решил выяснить причину его рассеянности. Он посмотрел на Павла и, выдержав паузу, спросил:
- Ты на прошлой неделе был как штык, а сейчас витаешь где-то в облаках. Проблемы с местными?
Павел, стараясь скрыть смущение, ответил:
- Нет, Сергей Андреевич, все в порядке. Просто… немного устал.
Старик прищурился и попробовал рыбу. Его тонкие губы изогнулись в легкой улыбке.
- Устал… Понятно. Знаешь, в мои годы уже не стыдно признаться, что усталость иногда имеет голубые глаза и зовется красивым именем.
Павел едва не поперхнулся вином. Его щеки вспыхнули, и он почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Сергей Андреевич, заметив его реакцию, усмехнулся.
- Расслабься, - сказал он, отложив вилку. - Я не слепой. Та самая стремительная особа с образцами? Она действительно произвела впечатление. И на презентации была хороша. Ждем весточки?
Павел с трудом выдавил из себя:
- Я… не уверен, что она позвонит.
Сергей Андреевич приподнял бровь.
- А ты? Ты нашел ее?
Павел покачал головой.
- Нет. Только рабочую почту Дома Мод. Писать туда… неловко.
Сергей Андреевич задумался, потирая подбородок.
- Значит, шар судьбы брошен. Остается ждать. Или… готовить почву для следующего броска. Мы же еще не закрыли вопрос с их производственным цехом. Есть над чем работать, - сказал он многозначительно и принялся за салат.
***
Тем временем Ирина оказалась в окружении своих подруг. Вечер проходил в том же уютном кафе, где они уже бывали. На столе уже стоял салат «Цезарь», источающий свежий аромат, и два аппетитных куска чизкейка, тающих во рту.
- Ну, что же? - первой не выдержала Катя, едва официантка отошла от столика. - Уже неделя прошла! Ты хоть раз связалась с тем самым «принцем» на белом мерседесе, точнее, в сером костюме?
Ирина опустила взгляд, словно боясь, что подруги увидят в нем что-то, чего не следовало. Она ковыряла вилкой лист салата, словно пытаясь найти в нем ответы на свои вопросы.
- Нет, - тихо ответила она.
- КАК «НЕТ»?! - почти закричала Оля, не веря своим ушам. - Ирина, ты же из-за него в интернете рыскала, как голодный тигр! Судьба сама тебе в руки визитку дала, и в какой обстановке? Ты была королевой бала! Что произошло?
- Я не знаю, что сказать, - вырвалось у Ирины, и она сжала кулаки, чувствуя, как ее охватывает паника. - «Привет, ты мне понравился на лестнице»? Но это же так банально!
- Можно и так, - кивнула Катя, сверкнув глазами. - Но лучше, конечно, изящнее. Например: «Павел, здравствуйте. Надеюсь, не отвлекаю. Хотела поблагодарить еще раз за дельную ремарку о браке шелка. Это заставило нас кое-что пересмотреть». И дальше по ситуации.
- Мы ничего не пересматривали! - возмутилась Ирина.
- А кто мешает пересмотреть? - парировала Катя с легкой улыбкой. - Создать рабочий повод - это не ложь, это дипломатия. А вдруг разговор зажурчит в совсем другом русле?
- Я боюсь показаться навязчивой, - призналась Ирина, опустив голову.
- Он же сам сказал, что искал тебя! - напомнила Оля с теплотой в голосе. - Значит, интерес есть. Ирина, милая, иногда твой перфекционизм мешает. Нельзя ждать идеального момента и идеальных слов. Таких не бывает.
- А если он уже уехал? - прошептала Ирина, чувствуя, как от этой мысли ее сердце сжалось.
- Так позвони и узнай! - ответили подруги в унисон, словно хором.
Этот разговор встряхнул Ирину, как холодный душ. Она почувствовала, что внутри нее что-то изменилось. Вернувшись домой, она не спешила в спальню. Вместо этого она села в мягкое кресло в гостиной, взяв в руки телефон и ту самую визитку, которая все еще лежала в ее сумочке. Она смотрела на четкие буквы, на цифры, которые казались ей почти магическими. «Буду ждать», - сказал он тогда. А она заставила его ждать, потому что боялась сделать шаг в неизвестность, хотя именно эта неизвестность манила ее больше всего.
Она набрала номер. Ее сердце колотилось так сильно, что, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Один гудок. Второй. Ирина уже была готова бросить трубку, чувствуя облегчение и разочарование одновременно.
- Алло? - раздался на том конце низкий, бархатный голос, от которого по спине пробежали мурашки. Это был он.
Мир будто сузился до маленькой точки в центре экрана телефона. Ирина почувствовала, как ее дыхание стало прерывистым.
- Здравствуйте, Павел Сергеевич, - произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, хотя внутри нее все дрожало. - Это Ирина из Дома Мод. Мы… мы встречались на лестнице.