- Здравствуйте, Павел Сергеевич, - произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, хотя внутри нее все дрожало. - Это Ирина из Дома Мод. Мы… мы встречались на лестнице.
Короткая пауза, словно он задержал дыхание, чтобы лучше ее услышать.
- Ирина, - повторил он, и в этом произнесении было что-то теплое, узнаваемое. - Здравствуйте. Я… рад, что вы позвонили.
Ирина прикрыла глаза. Четыре слова, как легкий ветерок, сняли тяжесть с ее грудной клетки. Не навязчивость. Не ошибка. Она почувствовала, как ее сердце забилось быстрее.
- Я хотела еще раз извиниться, - заговорила она, стараясь не запнуться. - За тот случай на лестнице. Я буквально налетела на вас, рассыпала все, а вы были с важным человеком, и я, наверное, выглядела ужасно несобранной и...
- Ирина, - мягко перебил он, словно не желая, чтобы она продолжала. - Все нормально.
Она замолчала, чувствуя, как его дыхание звучит в трубке. В этом молчании было что-то особенное, интимное.
- Правда, - добавил он. - Вы не извиняйтесь. Я даже подумал тогда... это было лучшее, что случилось со мной за тот день. И за последующие несколько дней тоже, если честно.
Ирина почувствовала, как ее щеки заливает румянец. Она сжала салфетку в руках, пытаясь скрыть свое волнение.
- Я тоже вас искала, - прошептала она тихо. - После того раза. В соцсетях.
- Я знаю. Вы говорили.
- Да, говорила. - Она замолчала, собираясь с мыслями. - Просто... я не была уверена, стоит ли звонить. Думала, может, вы уже уехали. Или это было просто... деловое общение.
- Нет, - ответил он, его голос прозвучал твердо, но в нем слышалась теплота. - Не просто.
Два слова повисли в воздухе, как легкий туман, и Ирина почувствовала, как ее губы сами собой растянулись в улыбке.
- Вы еще в городе? - спросила она, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно.
- Да. До среды. Переговоры затянулись. Сергей Андреевич решил, что нужно проработать детали с местными поставщиками.
Ирина выдохнула. Она не знала, хорошо это или плохо, что он еще здесь, но в то же время чувствовала легкую тревогу от мысли, что скоро он уедет.
- Ирина, - снова позвал он, его голос стал более решительным, но в нем звучала и осторожность. - Давайте встретимся.
Она замерла, словно ее сердце остановилось.
- Завтра, - продолжил он. - Если вы свободны, конечно. Я понимаю, суббота, у вас могут быть планы...
- Нет, - перебила она слишком поспешно, а потом смущенно поправилась. - То есть... планов нет. Я свободна.
- Замечательно, - он выдохнул с облегчением. - Тогда... давайте не ждать вечера? Если вам удобно днем. Погоду обещают солнечную, могли бы прогуляться по набережной. Или выпить кофе. Как вам будет комфортнее.
Ирина представила субботнее утро: солнечные лучи пробиваются сквозь шторы, она стоит перед открытым шкафом, выбирая, что надеть. А он... он ждет ее где-то в городе, в это же время, с той же мыслью.
- Да, днем хорошо, - сказала она. - В два часа? На набережной, у ротонды?
- У ротонды, - повторил он, словно запоминая. - В два. Я буду там.
- Хорошо, - ответила она, чувствуя, как ее сердце бьется все быстрее.
Наступила пауза, но на этот раз она была не неловкой, а полной, уютной. Такой, что не хотелось вешать трубку, хотя разговор уже закончился.
- Ирина, - сказал он вдруг.
- Да?
- Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Павел, - ответила она, и в ее голосе прозвучала нежность.
Она нажала отбой и несколько секунд сидела неподвижно, глядя на погасший экран телефона. Потом откинулась на спинку стула и улыбнулась. Внутри нее разливалось что-то легкое, невесомое, как шелк с абстрактным узором, который она видела на лестнице. Это было ощущение полета, свободы и предвкушения. Завтра она снова увидит его.
***
Павел положил телефон на стол и провел ладонью по лицу, словно стирая с него следы усталости. В номере царила тишина, лишь за стеной едва слышно гудел кондиционер, создавая легкий, успокаивающий фон. Он снова и снова смотрел на экран, на номер телефона, который теперь был сохранен под именем «Ирина». Сердце билось чуть быстрее, в груди разливалось странное, почти забытое чувство легкости и приятного волнения.
Она позвонила, и это было как удар молнии. В голосе звучала теплота и легкая неуверенность, но главное - в нем было «да». Да, она согласна. Павел встал и подошел к окну, чувствуя, как его охватывает странное, почти опьяняющее предвкушение. Ночной город раскинулся внизу, как гигантский ковер, усыпанный мириадами огней. Спокойный, чужой, но манящий. Где-то там, среди тысяч окон, может быть, сейчас горел свет в ее комнате. Он представил, как она сидит там, закутавшись в плед, с чашкой горячего чая или кофе, и смотрит в окно. Или, может быть, листает книгу, погруженная в свои мысли.
Телефон звякнул, и Павел быстро разблокировал экран, чувствуя, как внутри разливается тепло. Это было сообщение от Ирины.
«Павел Сергеевич, это снова Ирина. Простите, что беспокою. Я вдруг подумала: а вдруг вы не знаете, как выглядит ротонда? Она не совсем на набережной, а чуть в сторону, если идти от гостиницы «Центральная». Не хотелось бы, чтобы вы заблудились. Пожалуйста, позвоните мне, если что-то будет непонятно».
Павел улыбнулся, чувствуя, как его губы сами собой растягиваются в улыбке. Он не мог поверить, что это происходит с ним. Ирина, которая казалась такой недосягаемой, такой далекой, вдруг написала ему. Он быстро набрал ответ, стараясь выразить все свои чувства в нескольких словах.
«Ирина, спасибо за информацию! Я обязательно найду ротонду. И, если честно, мне очень приятно, что вы обо мне думаете. До встречи!»
Он отправил сообщение и снова посмотрел в окно. Ночной город продолжал жить своей жизнью, а Павел чувствовал, как его сердце наполняется радостью и надеждой.
***
Утро субботы для Ирины началось не по плану. Обычно она просыпалась ближе к десяти, но сегодня будильник сработал в семь, и сон ускользнул, оставив после себя легкую грусть. Она лежала, уставившись в потолок, который казался ей серым и безликим, как небо перед дождем. Внутри нее словно заработал невидимый мотор, набирая обороты и не давая покоя.
В десять утра Ирина уже была на ногах. Она неспешно прошла в гардеробную, где висели десятки платьев, свитеров, юбок и брюк. Ее взгляд скользил по ним, как луч света по зеркалу, отражаясь в каждой детали. Три платья, два свитера с элегантными юбками, одни брюки с шелковой блузой - все это промелькнуло перед ней, словно кадры из фильма.
Наконец, она остановилась на блузе цвета слоновой кости с воротником-стойкой и темно-синих джинсах. Этот выбор был идеальным: строго, но не слишком официально, женственно, но без излишнего кокетства. Сверху она накинула бежевое пальто с широким поясом, которое идеально подчеркивало ее фигуру. Клетчатое пальто она решила не надевать. Оно напоминало ей о первой встрече, о том, как они случайно столкнулись на лестнице и как он улыбнулся ей.
Ирина тщательно выпрямила волосы, но оставила их распущенными. Легкий, почти незаметный макияж подчеркнул ее глаза, придав им глубину и выразительность. Она выглядела собранной, но в то же время естественной.
- Ты как на расстрел собираешься, - с легкой насмешкой сказала Катя, когда Ирина позвонила ей, дрожащим голосом. - Скажи, бежевое пальто не слишком? А вдруг он подумает, что ты стараешься выглядеть старше? А вдруг ему нравятся брюнетки?
- Он видел меня блондинкой, - ответила Ирина, стараясь говорить уверенно. - И бежевое пальто - это классика. Оно всегда будет уместно.
- Вот именно, - поддержала Катя. - Успокойся. Выпей валерьянки и просто будь собой. Той самой, которая на лестнице рассыпала ткани, а потом блистала на презентации. Он уже тогда клюнул, дурочка.
Ирина глубоко вздохнула и улыбнулась. Катя была права. Она не должна бояться. Она должна быть собой. Она вышла из дома, чувствуя, как внутри нее нарастает волнение.
***
Без пятнадцати два Ирина стояла у входа в старинную гостиницу «Центральная». Её взгляд был устремлен на величественную арку, ведущую к живописной набережной. Легкий ветерок едва колыхал её волосы, а солнце, пробиваясь сквозь плотную облачность, заливало всё вокруг мягким, почти студийным светом.
Вдруг она заметила его. Он шел со стороны набережной, его шаги были чуть быстрее обычного, но в них чувствовалась уверенность и легкость. На нем было темно-серое пальто, слегка помятое от ветра, и без шляпы, что придавало его облику непринужденности. Светлые волосы, обычно аккуратно уложенные, теперь чуть растрепались, создавая вокруг его лица легкую небрежность, которая только добавляла ему шарма. В руках он держал небольшой бумажный пакет, который, казалось, был полон тайн.
Павел тоже заметил её. Он замедлил шаг, а затем остановился, словно не веря своим глазам. На его лице появилась улыбка - открытая, чуть смущенная, совершенно не похожая на ту, что он обычно использовал на деловых встречах.
- Здравствуйте, - сказал он, подходя ближе. - Вы раньше.
- Здравствуйте, - ответила Ирина, чувствуя, как её сердце начинает биться чуть быстрее. - Я… да. Не люблю опаздывать.
- Я заметил, - усмехнулся он.
Они стояли молча, и в этой тишине Ирина вдруг поняла, что не знает, куда деть свои руки. Она засунула их в карманы пальто, потом вынула обратно, словно пыталась найти опору в этом неожиданном моменте.
- Это вам, - вдруг сказал Павел и протянул ей пакет. - В благодарность за ту презентацию. И… просто так.
Ирина взяла пакет и почувствовала, как её пальцы слегка дрогнули. Внутри оказался небольшой томик в мягкой обложке. На форзаце красовалось изображение старого ткацкого станка, который казался живым, словно он хранил в себе вековую мудрость. Книга называлась «История текстильного дизайна. От модерна до наших дней».
- Я увидел её вчера в магазине и подумал… - начал Павел, но вдруг замолчал, словно усомнившись в уместности своего поступка. - Это не деловая литература, скорее художественная. Мне показалось, вам может быть интересно.
Ирина держала книгу в руках, её пальцы осторожно скользили по обложке. Она почувствовала, как к горлу подступил комок, и на мгновение ей показалось, что она не сможет произнести ни слова.
- Спасибо, - наконец сказала она тихо, её голос дрожал от эмоций. - Это… спасибо. Я правда не знаю, что сказать.
- Ничего не говорите, - улыбнулся Павел. - Пойдемте? Я тут нашел кафе, откуда открывается прекрасный вид на реку. Если вы не против кофе.
- Не против, - ответила Ирина, её голос звучал чуть увереннее. - Я вообще много чего не против.
Они пошли по набережной, и ветер с реки игриво трепал её волосы. Город, который всегда казался ей знакомым и привычным, вдруг предстал перед ней в новом свете. Он стал светлее, проще, наполнился обещаниями, которые ещё не были произнесены вслух, но уже витали в воздухе.