Предыдущая часть:
Прошло ещё две недели. Виктория постепенно смирилась с мыслью, что Артур, вероятно, никогда с ней по-настоящему не был честен. Да и вообще, похоже, не считал её за человека, равного себе. Теперь она могла совершенно спокойно смотреть на маленького Сашу, а к Ольге и вовсе испытывала скорее сочувствие. Конечно, мальчик был славным, но из-за этого опекунства молодая женщина, по сути, лишала себя возможности устроить личную жизнь — круг потенциальных партнёров с ребёнком, да ещё и не своим, сужался катастрофически. Артур же, возможно, всё это время намеренно поддерживал в ней туманные надежды, что когда-нибудь между ними может что-то получиться. С него сталось. Её бывший думал только о собственном комфорте. Так что злости на Ольгу Виктория не испытывала.
Однажды, заметив, что у воспитательницы глаза красные и опухшие, она не выдержала и подошла.
— Ольга, что случилось? Вы так расстроены.
— У Саши… обнаружили серьёзное заболевание, — выдохнула та, с трудом сдерживая слёзы. — Раньше ничего не было заметно, а теперь срочно нужна операция, и денег требуется… куча.
— А Артур? — не удержалась Виктория. — Это же его сын.
— В том-то и дело, — голос Ольги задрожал. — Он сказал: «Сейчас не лучшие времена». Просто открестился, велел радоваться, что хотя бы обычные платежи продолжаются.
Она замолчала, собираясь с духом, потом добавила чуть слышно:
— Он ещё намекнул, что эти переводы могут прекратиться, если я буду слишком навязчивой…
На последнем слове она не выдержала и разрыдалась.
— А я-то верила, что он хороший человек, понимаете? И вот теперь… что мне делать? Артур так и не признал Сашу официально. Хочет — помогает, не хочет — и с него ничего не спросишь.
— Погодите, не надо плакать, — решительно сказала Виктория, внезапно ощущая прилив странной ответственности. — Давайте я попробую с ним поговорить.
Она рассудила, что ей терять уже нечего. Алименты от Артура были не так велики, и она уже вполне могла обеспечивать себя и Стёпу сама. Но Ольгу было искренне жалко. Да и Сашка почему-то казался уже почти родным. Она и сама не могла бы объяснить эту внезапную привязанность к чужому ребёнку, связанному с ней лишь через неверного бывшего мужа. А может, всё дело в той искренней дружбе, что завязалась между ним и Стёпой? Так или иначе, в тот же день Виктория набрала номер Артура.
— И чего нам обсуждать? — раздался в трубке его равнодушный, слегка раздражённый голос.
— Саше нужна помощь. Ольга в отчаянии, не знает, что делать, — без предисловий выпалила Виктория.
— А, вот оно что, — холодно протянул Артур. — Значит, специально с тобой познакомилась, чтобы через тебя давить. Ну, попляшет же она у меня теперь.
Он вдруг резко сменил тон, и его слова стали злыми и колючими.
— А ты знаешь что? Не лезь не в своё дело.
Он выругался так грязно, что Виктория инстинктивно отдернула телефон от уха, и тут же отдал распоряжение кому-то на заднем фоне, чтобы её ни в коем случае не впускали в офис. Виктория молча положила трубку. Шансов разжалобить его не было, и теперь она думала, что, возможно, сделала только хуже. Артур упомянул, что дела в компании идут неважно, но врал он или говорил правду — оставалось только гадать. Ясно было одно: помогать он не собирался, а её вмешательство лишь привело к ещё большей злости с его стороны.
Не зная, чем ещё можно помочь, Виктория, после недолгих раздумий, решилась обратиться к Евгению. Владелец кафе не был олигархом, но некоторые сбережения у него имелись.
— А зачем вам такая сумма? — осторожно поинтересовался он, выслушав её сбивчивый рассказ. — Если честно, почти все средства в обороте. Понадобится время, чтобы собрать.
Пришлось выложить всю подноготную, и, к её удивлению, Евгений согласился дать денег в долг, хотя бы на первые, самые срочные анализы.
— Спасибо вам огромное, — горячо проговорила Виктория. — Я всё оформлю, расписку напишу.
— Да что вы, не надо, — он махнул рукой, смущённо отводя глаза. — Я вообще не даю в долг столько, чтобы потом жалко было потерять. А вы… вы ценный сотрудник. И вообще… вы мне нравитесь.
Последнюю фразу он произнёс так тихо, что Виктория едва расслышала, и поспешил добавить деловой совет насчёт оформления медицинской квоты.
Прошло ещё несколько напряжённых недель. Анализы были сделаны, но ситуация только ухудшилась — операция требовалась немедленно, а очередь на квоту двигалась мучительно медленно. Ольга начала срываться.
— Нет, я на это не подписывалась! — почти кричала она в отчаянии. — Мы договаривались, что я воспитываю здорового ребёнка!
В её словах всё отчётливей звучали растерянность и эгоизм человека, осознавшего, что взял на себя неподъёмную ношу. Она всё чаще думала, что этот мальчик ей на самом деле ничем не обязан.
— Но Саша же считает тебя своей мамой! — ужаснулась Виктория. — Нельзя же его просто взять и бросить!
— А обо мне кто-нибудь подумал? — с горечью и злобой парировала Ольга. — Я надеялась, что Артур меня оценит, полюбит за то, что я растила его сына. Я рассчитывала, что ребёнок хотя бы будет здоровым! Почему я должна теперь со всем этим жить? Я молодая, у меня вся жизнь впереди!
Она замолчала, задыхаясь от слёз, потом добавила тише:
— Думаешь, мне приятно это говорить? Или мне его не жалко? Но надо же и о себе думать.
— Давай не будем принимать резких решений, — попыталась успокоить её Виктория. — Можем вместе подумать.
Она даже допустила мысль, что, если выхода совсем не будет, она сможет взять Сашу к себе. Всё-таки он брат Стёпы.
— А что тут думать-то? — всхлипнула Ольга. — Деньги нужны, и нужны срочно. Или… или надо просто всё это забыть?
Виктория поняла, что девушка находится на грани срыва. Деньги, которые должны были стать спасением, лишь подлили масла в огонь её страха и отчаяния. Виктория втайне начала готовиться к разговору со Стёпой о том, что его друг, возможно, будет жить с ними.
Однако на следующий день Ольга сама позвонила, и в её голосе звучала смесь облегчения и нового страха.
— Мне на счёт пришла крупная сумма. Вся, что нужна на операцию, — быстро выпалила она. — Сначала я подумала, что у Артура совесть проснулась, даже позвонила поблагодарить… но это был не он.
— Может, из вредности не признаётся? — предположила Виктория.
— Плохо же ты его знаешь, — с горькой усмешкой ответила Ольга.
И тогда она объяснила шокирующую новость: Артур каким-то образом узнал, что Саша не является его сыном. Вот почему он так резко отказался помогать. Любовница его обманула, а вместе с ней — и Ольгу. Генетическую экспертизу Ольга сделала тайком, когда мальчик заболел, надеясь, что официальное подтверждение отцовства заставит Артура помочь. Результат оказался обратным.
— Погоди, но Саша же вылитый он! — не поверила Виктория.
— И я так думала. Но экспертиза подтвердила — не его. Получается, меня тоже использовали.
— И кто же тогда этот таинственный благодетель? — больше сама для себя пробормотала Виктория.
Первой мыслью был Евгений. Начальник в последнее время стал проявлять к ней более чем дружеский интерес, к тому же он недавно узнал о новой измене жены и окончательно решил разводиться. Неужели он способен на такой щедрый и скрытный поступок? «А я-то считала его немного прижимистым, — мелькнуло у неё в голове. — Прибавки зарплаты ждала долго, и в долг дал не так уж много». Она снова убедилась, что совершенно не разбирается в людях. Мама всегда говорила, что ей повезло только с ребёнком и работой, а на личную жизнь лучше не загадывать. «Да уж, — с горькой иронией подумала Виктория. — Знала бы мама, что «повезло» мне с ребёнком в двойном размере».
Но на следующее утро Ольга позвонила в состоянии полной истерики.
— Я не могу так больше! Жизнь одна! — почти кричала она в трубку. — Я решила… я заберу эти деньги и уеду. И не тебе меня судить. Теперь судьба Саши — на твоей совести!
— Погоди, так нельзя! Ольга!
Но та уже бросила трубку. Как позже выяснилось, она уже начала тайно оформлять документы для детского дома, когда думала, что помощи не дождётся. Неожиданные деньги стали для неё не спасением, а билетом к свободе от непосильного груза. Они лишь утвердили её в решении сбежать от всей этой ответственности. Виктории ничего не оставалось, как взять заботу о Саше на себя. Евгений, узнав о случившемся, помог нанять частного детектива, но поиски Ольги не увенчались успехом. Да и вскоре Виктория поняла: даже если её найдут, это вряд ли что-то изменит. Сашка теперь был её заботой. И, как ни странно, она чувствовала в этом какую-то горькую правду. Уж она-то точно не бросит никому не нужного больного ребёнка.
— Сынок, тётя Оля должна была уехать, и теперь Саша будет какое-то время жить с нами, — осторожно начала она, сажая Стёпу рядом. — Мы поможем ему, пока он болеет. Мы же его не подведём, правда?
— Конечно! Пусть живёт, он мне нравится! — обрадовался мальчик, не видя в этой новости никакой трагедии.
Проблем с принятием нового члена семьи, к её облегчению, не возникло.
Спустя несколько дней Евгений пригласил Викторию в кабинет, его лицо было серьёзным.
— Виктория, мой детектив кое-что выяснил о том, кто перевёл те деньги, — начал он, предлагая ей сесть. — Вы не против, если я поделюсь информацией? Я подумал, это может помочь найти родного отца мальчика.
— Конечно, что же удалось узнать? — спросила Виктория, чувствуя, как сердце забилось чаще.
— Очень интересные детали. Деньги перевёл мужчина по имени Кирилл. Он работает в медицинской сфере, живёт за границей. — Евгений сделал паузу, глядя ей прямо в глаза. — Но самое интересное в другом. Этот Кирилл, согласно данным, является родным братом вашего бывшего мужа.
— Братом? — недоверчиво переспросила Виктория. — Артур никогда не упоминал о каком-либо брате.
— Тут уж я не знаю, — развёл руками Евгений. — Но детектив раздобыл контакт этого Кирилла. Если хотите, можете сами связаться и всё выяснить. Я решил не лезть слишком глубоко не в своё дело.
— Спасибо вам, Евгений, — тихо сказала Виктория, принимая от него листок с номером телефона.
В её руках теперь лежала ниточка, ведущая к новой, неожиданной разгадке.
Продолжение :