Революционные события в Вене и Будапешете вызвали отклик не только в румынских землях. На Военной границе, созданной по рубежам с Османской империей, реакция также была бурной, и сербы с хорватами во многом действовали аналогично.
В Хорватии недоверие к революционерам, особенно венгерским, и в то же время надежды на расширение прав привели 18 марта 1848 г. к созыву Хорватского Народного Сабора. Его вдохновляли члены кружка иллиристов - писатель граф Янко Драшкович, писатель и капеллан Юрай Штроссмайер (в будущем с 1850 г. - епископ), поэт, лингвист и публицист Людевит Гай.
22 марта хорватский офицер Военной границы Йосип Елачич, граф Бужимский, получил от австрийского командования производство в генерал-майоры, и в тот же день Народный Сабор избрал его баном Хорватии, Далмации и Славонии. А 25 марта Сабор направил кайзеру Фердинанду "Требования народа" из 30 пунктов. Они включали административное объединение Хорватии, Славонии и Далмации в Тройственное королевство, отдельное от Венгрии; отмену кметства (феодальной зависимости крестьян); ответственность правительства королевства перед сабором; равноправие граждан независимого от национальности и религии.
19 апреля 1848 г. Елачич провозгласил союз хорватских провинций и отделение от Венгерского королевства. 24 апреля 1848 г. Сабор принял Устав (Конституцию), провозгласившую «языки всех народов должны быть нерушимы». В то же время Елачич заявлял о безусловной лояльности дому Габсбургов. По поводу крепостного права Елачич решил отложить окончательные финансовые расчёты сторон впредь до прекращения революции.
Позднее, в мае, Елачич учредил Банское Вече, которое стало фактическим правительством Хорватии.
Также 22 марта в Земуне (ныне район Белграда, а тогда отдельный город на австрийском берегу Савы) и Панчево представители сербского населения сменили в городском управлении чиновников-немцев и объявили о создании сербской Национальной гвардии.
Поначалу сербы надеялись на достижение соглашения с венграми, но революционеры в Пеште во главе с Кошутом не были склонны признавать привилегии, полученные православными сербами Военной Границы по дипломам кайзеров Леопольда в 1691 и Марии-Терезии в 1745 г.
При помощи карловацкого митрополита Иосифа Райича, де-факто автономного главы всей православной церкви в Австрийской империи, и негласной поддержке из Сербского княжества, в Сремских Карловацах собралась Народная скупщина австрийских сербов. 13 мая она провозгласила создание Сербской Воеводины.
Были провозглашены патриарх, Йосиф Райич (другие православные церкви продолжали считать его архиепископом и митрополитом) и воевода Стеван Шупликац, полковник Огулинского полка. 24 мая в Загребе состоялась встреча сербских посланников с Банским вече, в ходе которой было достигнуто соглашение о союзе. Однако когда 7 июня делегаты посетили кайзерский двор в Инсбруке, то они не нашли поддержки. Австрийское правительство подозревало Скупщину в связях с Сербским княжеством и потенциальном ирредентизме. Формальный глава правительства Венгрии, умеренный либерал граф Баттяньи, не разрывая с Веной формально, подливал масла в огонь подозрений австрийского руководства в отношении сербов и хорватов, обвиняя их в панславизме. Шупликац, произведенный в генералы, был отправлен в Италию, где началась война с Пьемонтом. Его заменил подполковник Джордже Стратимирович (1822-1908), назначенный "военным вождем". После неудачи переговоров, 11 июля венгерский сейм объявил сербов мятежниками.
Первое крупное столкновение между сербами и венграми произошло 14 июля в районе Сентомаша, где сербы укрепились, и с тех пор это место стало ими называться Србобран. Патриарх страстно критиковал бана Елачича за бездействие против венгров. Двор отстранил патриарха Райича и назначил управляющим Карловацкой митрополии епископа Платона Атанацковича.
В августе император ужесточил свою позицию по отношению к венграм. Он потребовал возвращения военной границы под австрийскую юрисдикцию и некоторых других уступок, на которые венгры не согласились. По сигналу из Вены бан Елачич 11 сентября объявил войну венграм и переправился через Драву в Вараждине.
Он без разрешения императора вошел на венгерскую территорию с 55 тыс. хорватов (45 тыс. солдат регулярной австрийской армии и 10 тыс. ополченцев-добровольцев). 26 сентября хорваты захватили Секешфехервар, а 29 сентября встретились с венгерской армией генерала Яноша Мога. Разгорелась битва под Пакоздой, где мадьяры одержали победу.
Зато из-за отвлечения внимания на хорватов облегчилось положение сербов. 21 сентября венгры были отброшены от Србобрана. В эти же дни воевода генерал Шупликац прибыл в Карловцы из Италии. Но уже в декабре он умер. Командовать воеводинскими сербами был назначен австрийский генерал Кузман Тодорович (1787-1858), православный серб. Под его командованием находились 21 тыс. солдат и 104 пушки.
Однако в марте 1849 г. Сербия из-за дипломатического давления отозвала своих подданных, отправившихся добровольцами в Воеводину, что уменьшило армию австрийских сербов сразу на 1/5.
1 октября хорватская армия отступила на сторону Вены, где впоследствии приняла участие в подавлении Венского восстания. В декабре 1848 года хорватская армия сражалась в Западной Венгрии, оккупировав города Мошонмадьяровар и Дьёр.
Тем временем 4 марта 1849 г. кайзер Франц-Йозеф II провозгласил создание Сербской Воеводины. В ответ в конце марта венгерские войска перешли в наступление. Генерал Перчел захватил Сомбор, Сентиван, Шириг, Сенту, Врбас, Бечей и, 3 апреля - Србобран. Тогда же, в апреле 1849 г., после битвы при Ишасеге, Елачич был вынужден отступить в Славонию под Осиеком.
Перчел был остановлен сербами и хорватами только под Вилово 26 мая. Србобран был полностью разрушен и сожжен, а население бежало. Пострадало около 5 тыс. мирных жителей. Сербская армия после ухода добровольцев оставалась слабой и деморализованной.
К началу июня почти весь Банат пал. Нови-Сад подвергся массированной бомбардировке с Петроварадина 12 июня и был почти полностью разрушен. Многие города и поселки сильно пострадали в этой войне, которая породила большое количество беженцев. Однако в это время в Венгрию уже входила русская армия фельдмаршала Паскевича. 13 августа венгры капитулировали.
18 ноября 1849 г. было сформировано Воеводство Сербии и Тимишского Баната. Австрийский император Франц Иосиф присвоил себе титул Велики војвода Војводства Србије (Grosswojwod der Wojwodschaft Serbien), и Воеводина была напрямую подчинена Вене. Однако она не объединилась непосредственно с Военной границей и воеводой был назначен немец Фердинанд фон Майерхофер. А в 1860 г. её вообще распустили, что резко подорвало лояльность сербов Габсбургам.