От словен к Новгороду: как рождалась Северная Русь
На обширных просторах Восточно-Европейской равнины, среди лесов и рек, формировался мир восточных славян. Одним из наиболее ярких и своеобразных его представителей были ильменские словене — племя, чья история неразрывно связана с озером Ильмень, рекой Волхов и зарождением Великого Новгорода. Их наследие — это фундамент, на котором выросла уникальная культура Северной Руси.
Откуда пришли ильменские словене?
Происхождение ильменских словен остается предметом научных дискуссий. Согласно «Повести временных лет», они пришли и сели «около озера Илмеря», назвавшись своим именем . Археологические данные позволяют уточнить эту картину. Основная волна славянского заселения Приильменья происходила в VI-VII веках нашей эры . Вопрос об их «прародине» является открытым. Одна из ведущих гипотез, поддержанная антропологическими (краниологическими) исследованиями, указывает на тесные генетические связи с балтийскими славянами, жившими в районе нижнего течения Вислы и Одры . Об этом же говорят сходства в обрядах, типах жилищ и укреплений. В то же время существует мнение о миграции части предков словен из Поднепровья, что могло создать сложную смешанную культуру . Не исключено, что в формировании племени участвовали оба потока.
Пришельцы осваивали территорию, где уже жили прибалтийско-финские племена — чудь, весь, меря . Процесс взаимодействия был сложным и многогранным: где-то происходила ассимиляция, где-то — сосуществование. Финно-угорский субстрат оставил заметный след в местной топонимике (названиях рек и озер) и, по мнению антропологов, повлиял на физический облик населения . Таким образом, словене с самого начала выступали не как изолированная группа, а как активные участники межэтнических контактов на северо-западе Восточной Европы.
Культура сопок: как жили и чем питались ильменские словене
Археологи отождествляют ильменских словен с носителями так называемой «культуры сопок». Сопки — это высокие погребальные насыпи, характерные для региона.
Одним из крупнейших и древнейших неукрепленных поселений словен было селище на реке Прость, площадью около 10 гектаров, которое, вероятно, служило местным племенным центром .
Основой хозяйства было земледелие. На поселениях находят железные сошники, косы-горбуши, серпы, а анализ зерен показывает, что возделывали ячмень, просо, пшеницу, рожь и овес . Важную роль играло и скотоводство — разводили свиней, крупный рогатый скот, лошадей . Леса и богатые рыбой водоемы обеспечивали возможности для охоты, бортничества и рыболовства. Такое комплексное хозяйство позволяло не только обеспечивать себя, но и создавать излишки для обмена.
Ворота в историю: стратегическое положение Приильменья и рождение Новгорода
Территория словен оказалась на перекрестке важнейших коммуникаций. Через Ильмень и Волхов проходила ключевая часть пути «из варяг в греки», связывавшего Балтику с Византией. Другой магистралью был Балтийско-Волжский путь, ведший в богатые арабские земли . Концентрация кладов арабского серебра VIII-X веков в Приильменье красноречиво свидетельствует об активной торговле .
Стремление контролировать эти потоки и защищать свои интересы вело к политической консолидации и строительству укрепленных пунктов. Уже в VIII веке словене и скандинавы совместно осваивали Старую Ладогу . В начале IX века вблизи истока Волхова возникает Рюриково городище — мощный торгово-ремесленный и военно-административный центр, считающийся предшественником Новгорода . Именно здесь, в обжитой и стратегически важной зоне, примерно на рубеже IX-X веков появляется и сам Новгород.
Племя, которое позвало Рюрика и стало первыми новгородцами
Летописное предание связывает словен с ключевым событием — призванием варягов в 862 году. Согласно «Повести временных лет», словене наряду с кривичами, чудью и мерей призвали на княжение Рюрика с братьями, чтобы прекратить внутренние усобицы и обеспечить порядок . Несмотря на дискуссионность деталей этого сказания, его основа отражает реальный процесс интеграции северных племен в формирующуюся общерусскую государственность под началом княжеской династии Рюриковичей.
Словене принимали активное участие в общерусских делах. Их воины входили в дружину князя Олега, участвовали в походах . Последний раз под своим племенным именем они упоминаются в летописи под 1036 годом, когда новгородская дружина помогала великому князю Ярославу Мудрому разгромить печенегов под Киевом . После этого племенное название «словене» окончательно уступает место территориально-политическому — «новгородцы». Племя растворяется в формирующейся древнерусской народности, став ее важнейшей составной частью.
От капища Перуна до вечевой республики
Особенности ильменских словен ярко проявились в их языке. Древненовгородский диалект, известный благодаря берестяным грамотам, отличался заметным своеобразием и архаичностью, сохраняя черты, сближавшие его с языками западных славян . Долгое время словене крепко держались за языческие верования. В урочище Перынь, близ Рюрикова городища, находилось крупное языческое капище, предположительно посвященное богу Перуну . Введение христианства в конце X века встретило здесь сопротивление и проводилось княжеской властью достаточно жестко.
Однако именно ильменские словене, слившись с другими группами, стали основным ядром населения Новгородской феодальной республики — уникального государственного образования с вечевыми традициями. Их предприимчивость и дух свободы на столетия определили характер новгородской культуры. Потомки словен — новгородцы и их наследники, расселившиеся по Русскому Северу (поморы), — сохранили в своем укладе, фольклоре и самосознании особые черты, уходящие корнями в эпоху племенных княжений у озера Ильмень. Их история — это история начала России, написанная не только мечом князей, но и сохой земледельца, топором плотника и рулем купеческого коча.