Справлялась совсем сама. Крики малышей, особенно их ночные пробуждения, явно раздражали Макса. Вера видела это. Ей было немного обидно, но она пыталась встать на сторону мужа.
Да, как молодая мать с двумя младенцами на руках, она очень уставала. Но Максу‑то не легче: на его плечах — забота о финансовом благосостоянии семьи. Он имеет право на отдых и спокойствие в собственном доме.
И Вера изо всех сил старалась обеспечить мужу это самое «спокойствие».
Шло время, малыши подрастали — Вере становилось легче. И всё же в заботах о детях она многого не замечала. Макс отдалялся. Теперь он сутками и неделями не появлялся дома, ссылаясь на работу: то командировки у него, то деловые ужины, то какие‑то важные поездки и встречи.
Вера не вникала в подробности — не до того ей было.
И мама… Мама, которая поначалу так часто помогала дочери с внуками, как‑то вдруг сдала. Вера и этого сначала не замечала: потухшие мамины глаза, её участившиеся мигрени, бесконечная усталость. Занятая собственными проблемами, Вера попросту не обращала на всё это внимания.
Сразу два малыша — это вам не шуточки.
Три года пролетели незаметно. Арина и Степан подросли. Вера решила, что настала пора отправлять детей в сад, а самой — возвращаться к любимой работе.
Да, время декрета — оно особенное. Очень приятно посвящать всё своё время детям, семье, дому: квартира сияет чистотой, каждый день домочадцев ждут вкуснейшие блюда. Но Вере очень хотелось снова в офис — стильно одеваться, наносить макияж, общаться с коллегами и заниматься своим любимым делом — перевода gef.
Да и деньги свои лишними явно не будут. Нет, Макс полностью обеспечивал семью: щедро переводил Вере на карту средства на продукты и игрушки детям и никогда не требовал отчётов. Но Вере хотелось снова самой зарабатывать, снова ощущать независимость.
Женщина с нетерпением ждала окончания декрета. Вера надеялась, что, когда она выйдет на работу, Макс снова будет смотреть на неё по‑другому, снова в его глазах появится интерес.
И вот, наконец, дело сделано: малыши пристроены в сад.
Вера снова в офисе. Первое время женщина наслаждалась новой жизнью. Работа радовала и вдохновляла, общение окрыляло. Но длился этот чудесный период до обидного мало.
Дети… Дети стали болеть в саду один за другим. То Арина начинала кашлять, то Стёпка вдруг температурил.
Вере звонили из сада прямо на работу и просили забрать близнецов домой. Женщина отпрашивалась у начальства, срывалась и ехала за сыном и дочерью. За этим следовал минимум двухнедельный больничный, во время которого молодую маму кто‑то замещал. Вере было неудобно перед коллегами и начальником, но куда деваться?
Макс не мог оставить свою работу — он оставался основным кормильцем семьи. А мама… Что‑то она в последнее время была слишком уж слабой и уставшей. Вера знала, что мать часто ходит к врачу, занимается собственным здоровьем. Взвалить на неё двоих маленьких, постоянно болеющих детей Вере и совесть не позволяла — хотя она и знала, что бабушка обожает внуков.
Свёкры тоже не вариант. Они жили своей собственной интересной и насыщенной жизнью, о близнецах почти не вспоминали — только с днём рождения их поздравляли. Что ж, имели полное право.
«Казалось, пройдёт немного времени, и дети адаптируются, перестанут схватывать простуды, и всё войдёт в колею», — думала Вера. Но нет — бесконечные болезни не оставляли близнецов.
Педиатр лишь разводила руками:
— Ну, есть такое понятие — «несадовские дети». Не всем подходит дошкольное учреждение, а ваши… Они ещё и недоношенные. Иммунная система, видимо, ещё не созрела.
— Что же делать? — вопрошала расстроенная мать.
Её в очередной раз долгое время подменяла на работе молоденькая коллега — и голос этой девушки по телефону сегодня звучал очень уж уставшим. Ну конечно, это нелегко — сразу два участка на себе тащить. Вера чувствовала себя виноватой и перед коллегами, и перед детьми.
— Ну что ж тут сделаешь, — пожала плечами доктор. — Единственный выход — забрать детей из сада. Частые болезни — не лучшая тактика. У них уже осложнения идут.
На семейном совете Вера обсудила сложившуюся ситуацию с мужем.
— Доктор говорит, что детям не стоит посещать сад, — с печалью в голосе произнесла женщина, глядя на супруга.
— Странно. В моё время такого не было с детьми. Всё это результат гиперопеки в первые месяцы и годы жизни. Ты их кутала, как капусту, не давала детям закаляться, — ответил Макс.
— Они недоношенные родились и слабенькие, — напомнила Вера. — С ними по‑другому нельзя было тогда.
— Просто ты наседка, — вздохнул Макс. — Ну и как будем из ситуации выходить?
— Я думала, нужно взять няню, — поделилась своими мыслями Вера.
— Няню? — Макс презрительно скривил губы. — Моих детей будет воспитывать чужая женщина, которая будет постоянно находиться у нас дома?
— Не постоянно, только в часы моей работы. Я уже звонила в агентство и…
— Нет, — твёрдо произнёс Макс. — Я не допущу посторонних к моим детям. Да и экономически это не особенно выгодно. Твоей зарплаты не хватит на оплату труда квалифицированной профессиональной няни. А другие нам и не нужны. Поэтому лучше сиди дома и занимайся детьми. Это единственно правильное решение.
Вера пыталась возражать. Она старалась донести до мужа, насколько для неё важна работа. Это не просто способ зарабатывания денег, а ещё и поле для реализации, общения с интересными людьми. Но Макс был непреклонен. Он категорически возражал против няни и настаивал на том, чтобы жена осела дома.
— Вспомни, как хорошо было, когда ты в декрете находилась. Чистота, дети весёлые и спокойные, дома всегда вкусной едой пахло. А что сейчас? Увольняйся, даже не думай. Всё равно с детьми нужно кому‑то сидеть. Не мне же пост оставлять?
И Вере пришлось смириться с этим решением. Макс давил на неё. Впрочем, так было всегда — даже на заре их отношений.
Вера постоянно подстраивалась под его мнение. Сначала она сама пыталась сделать приятное любимому человеку и потому уступала ему во всём. А потом, когда попыталась высказать своё, иное, чем у супруга, мнение, столкнулась с его мощным давлением. Макс не терпел возражений и требовал от Веры полного повиновения.
То, что ей раньше казалось надёжной каменной стеной, оказалось просто‑напросто клеткой или ловушкой, из которой нет выхода.
Вере тяжело было увольняться с любимой работы. Коллеги уговаривали её остаться, предлагали разные варианты устройства детей — частный сад, няня. Но женщина прекрасно понимала: Макс не согласится ни на какие доводы.
Он ясно выразил своё мнение — и только оно имело право на существование.
Отработав положенные две недели, Вера возвращалась домой в подавленном настроении. Она чувствовала, что сделала неправильный выбор.
И снова потекли будни с детьми. Всё как всегда: стирка, уборка, готовка, развивающие занятия.
Малыши подросли — настала пора секций. Вера отдала близнецов на фигурное катание в надежде, что те закалятся от льда, станут здоровее и крепче. И тогда она снова вернётся на работу.
Правда, вряд ли удастся устроиться на прежнее место: на её должность уже взяли человека, так что возвращаться некуда. Но можно ведь и другой вариант найти…
Шло время. Отношения с Максом совсем испортились: он больше не видел в супруге вторую половину, любимую женщину. Она была для него нянькой, кухаркой, прачкой, уборщицей — обслуживающим персоналом, не более того.
Макс почти не разговаривал с женой. А если и обращал на неё внимание, то только для того, чтобы в очередной раз в чём‑то упрекнуть.
Вера пыталась достучаться до мужа. Она прямо говорила ему о своих чувствах и желаниях — так ведь и советуют поступать знаменитые психологи. Озвучивать то, что у тебя на душе, быть искренней со второй половиной…
Но Макса, похоже, совсем не интересовал внутренний мир и переживания супруги.
— Да о чём с тобой разговаривать вообще можно? — усмехался он. — О сковородках, рецептах и достижениях детей? Кому вообще могут быть интересны разговоры с клушкой?
Эти слова ранили Веру в самое сердце. Когда‑то она была лучшей студенткой курса, потом — востребованным специалистом. И вот теперь вынуждена заниматься детьми, а муж считает её ограниченной клушкой‑наседкой.
Впрочем, во многом он прав…
Вера подозревала, что у Макса есть любовница. Слишком уж часто он задерживался на работе, а иногда и вовсе не приходил ночевать, ссылаясь на занятость.
— А ты как хотела? Я ведь один семью обеспечиваю. Только представь, какая ответственность на моих плечах. Это тебе не детям сопли вытирать и борщи варить. Много работаю — вот и задерживаюсь, — примерно так отвечал Макс, когда Вера пыталась донести до него, что нужно проводить больше времени с семьёй.
Дети нуждались не только во внимании матери, но и в общении с отцом. Но Макс… Похоже, он вообще потерял к близнецам интерес.
Когда‑то этот человек фанатично мечтал о сыне. И вот теперь, когда подрастающий Стёпка так тянулся к любимому папочке, Макс вовсе перестал обращать внимание на собственных детей.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...