Городок Сент-Эмильон [Saint-Émilion] в 40 км от Бордо — прекрасный образец средневековой Аквитании.
Уникальные архитектурные памятники живописно расположились на невысоком пологом холме.
Население коммуны ~ 1.5 тысячи человек, почти все заняты виноделием.
Вокруг 5 гектаров виноградников и 200 километров известняковых пещер, в которых когда-то добывали камень для строительства Бордо, а теперь используют, как винные погреба и склады.
Римляне начали культивировать зимоустойчивую лозу Vitis Biturica [прародительницу Каберне] в начале II века. На месте древнеримской виллы рядом с Сент-Эмильоном археологи обнаружили винодельческие артефакты той эпохи.
Поэт Децим Магн Авсоний [310-395 гг.], прославленный ритор Бурдигалы [Бордо], профессор латинской грамматики и риторики посвящал оды местному вину. Он же ввел в античную культуру принципы неразрывной связи жизни, смерти, Vinum Atrum.
«Брызни на прах мой вином, умасти его сладостным нардом,
Чистый возлей бальзам, алые розы рассыпь!
Вечная здесь надо мною весна, неплачевная участь,
Это — новая жизнь, а не печальная смерть»
Местечка Сент-Эмильон тогда еще не существовало. Поселение появилось благодаря монаху Эмилиану Вэнсу где-то на стыке VIII-IX вв.
Согласно легенде, английский пилигрим и проповедник покинул родные места, чтобы отправиться в Компостелу, поклониться мощам Святого Иакова.
17 лет он странствовал. Затем, жил в монастыре возле Жиронды. Все несправедливости мирского существования встречал с христианским смирением, творил чудеса, обращал народ к евангелистской вере. Почувствовав приближение смертного часа, удалился в лес Комбор и поселился в скальной пещере. К скиту потянулись монахи. Возник небольшой бенедиктинский монастырь и городок вокруг. Своим ученикам Эмилиан повелел возделывать лозу с великим рвением, «ибо вино, рожденное здесь, превосходит все, что рождено в иных местах».
Сейчас над пещерой стоит церковь, вырубленная в известняке, одна из самых больших в Европе.
Для ее сооружения вынули 15 тысяч кубометров камня. К церкви примыкают катакомбы с захоронениями. Подобных сооружений во Франции всего три.
Башня-колокольня высотой 53 метра построена в XII веке. Можно подняться на смотровую площадку и оглядеть город с высоты.
Относительно виноградников Сент-Эмильона — они первыми в мире были включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Здешние виноделы производят ежегодно ~ 36 миллионов бутылок вина.
А регион Бордо выдает почти 6 миллионов гектолитров [более 700 миллионов бутылок] красных, розовых, белых [от сухих, до сладких], игристых.
Два небольших региона Сент-Эмильона совпадают по расположению, имеют общее название Appellation d'Origine Contrôlée. Отсюда: Saint-Emilion A.O.C. и Saint-Emilion Grand Cru A.O.C.
Используется виноград сортов: мерло [~60%], каберне фран [~30%], каберне совиньон [~10%]. По правилам в небольших количествах можно добавлять мальбек или карменер.
Все вина купажированные. Сомелье говорят, что их отличает очень насыщенный цвет, плотная текстура, вкус с нотами трюфеля, поджаренного хлеба, черной смородины.
По части цвета и текстуры — соглашусь. Каковы на вкус трюфеля — не знаю. Хлеб? — да, возможно. В красном вине я могу распознать только смородину, она присутствует.
Достоинства напитка определяются качеством лозы; оно, в свою очередь, зависит от характера почв, розы ветров, рельефа местности, влажности, количества солнечных дней.
И да, к естественным условиям нужно непременно добавить талант нескольких поколений виноделов, крестьянское трудолюбие, исторический багаж. Когда все сошлось, рождается Grand Cru, а иногда даже Premier Cru.
Говорят, в Сент-Эмильоне несколько сотен питейных заведений, еще примерно столько же шато в пригородах.
Дегустировать вино здесь нужно обязательно.
Наливают везде — в погребах, магазинах, барах, ресторанах. Проводят экскурсии и лекции, в том числе бесплатно.
Конечно, гурманам предлагают дорогие [от 300 евро] билеты в элитные терруары.
Регион славится красным вином, но и сухие белые очень хороши.
Кроме шеренг бутылок городок наполнен архитектурными историческими памятниками. Атмосферные узкие улочки сбегают по склону холма, погружая гостей в атмосферу средневековья.
В XIII веке началось строительство оборонительных сооружений, к этому периоду относится башня Короля [1237 г.], возведенная по приказу Генриха III Плантагенета, короля Англии и герцога Аквитании.
Недалеко от башни еще одна древность — монастырь Кордельеров. Монахи перебрались за городские стены во время Столетней войны. В 1343 году они получили разрешение от Папы Климента VI и основали обитель. Братия прославилась производством игристых вин.
Монахиням-урсулинкам из Сент-Эмильона приписывают изобретение макарон. От их монастыря XVII века остались только руины. Справедливости ради — каждый французский монастырь Урсулинок претендует на почетное звание «первого кондитера макарон».
16 декабря 1883 года в крошечной деревеньке Каверн, от которой рукой подать до Сент-Эмильона, родился Габриэль-Максимилиан Левьель. Будущий великий актер-комик, режиссер немого кино появился на свет в семье потомственных виноделов очень гордых и уверенных в исключительных качествах своего вина.
Мальчик должен был продолжить семейный бизнес, но однажды в Сент-Эмильоне он попал на представление бродячего цирка. Выступление балаганщиков решило дальнейшую судьбу Габриэля. В 16 лет он уехал в Бордо, поступать в консерваторию на драматический факультет. Через 2 года уже участвовал в представлениях маленькой театральной труппы, затем во втором составе театра «Варьете». Подружился с супругами-актерами Максом Дирли и Сюзанной Лендер. Комбинация первых трех букв их фамилий легла в основу псевдонима.
По другой версии, новая фамилия взята с вывески сапожника из Сент-Эмильона.
Так или иначе, в 1907 году Макс Линдер начал восхождение на кинематографический Олимп и добился блистательного успеха. Чарли Чаплин говорил, что на 23-м году жизни у него появилось желание сниматься в кино, благодаря таланту француза Линдера.
Во время Первой мировой войны Макс уехал в США. Пробовал снимать фильмы; успеха, сопоставимого с ранними актерскими работами не имел. Вернулся в Париж. На фоне прогрессирующей депрессии 30 октября 1925 года покончил с собой вместе с молодой женой Элен Петерс. Мог бы растить виноград, жить долго и счастливо...
А мы простились с дружелюбным городком Сент-Эмильон после сытного обеда.
К вечеру приехали в красивый, уютный, бело-голубой французский город Биарриц, откуда началось путешествие по Стране Басков.