Холод издавна окружен мифами: считается, что он «убивает иммунитет», ускоряет старение или, наоборот, способен продлить жизнь. Одни мечтают похудеть, отключив отопление, другие боятся выходить зимой без шапки, опасаясь последствий для мозга. Однако влияние холода на организм куда сложнее и интереснее, чем кажется на первый взгляд! Разберемся, что на самом деле происходит с телом при низких температурах и где проходят границы между реальными эффектами и популярными заблуждениями.
Почему человек вообще чувствует холод
Ощущение холода начинается в коже, где расположены чувствительные нервные окончания, на поверхности которых находятся специальные белки-рецепторы. Два из них — TRPM8 и TRPV1 — играют ключевую роль в температурной чувствительности: когда температура кожи снижается, активируется TRPM8, нервные клетки возбуждаются и передают сигнал по спинному мозгу в головной, где он и превращается в субъективное ощущение холода.
Любопытно, что тот же TRPM8 реагирует не только на низкую температуру, но и на ментол! Именно поэтому мятная жвачка или леденцы создают ощущение прохлады, даже если во рту совсем не холодно. Это наглядный пример того, что чувство холода — не прямое отражение температуры, а результат работы нервной системы.
Иногда эта система дает сбой: например, при криолиполизе — косметологической процедуре, во время которой локально охлаждают жировую ткань, — люди часто почти не чувствуют холода. Вероятно, вместе с жировыми клетками охлаждаются и нервные окончания, временно теряющие способность передавать сигналы, поэтому после процедуры пациенты нередко отмечают онемение обработанной зоны.
Правда ли, что холод увеличивает риск простуды?
Распространенное убеждение, что ОРВИ — исключительно «зимняя» проблема, не соответствует реальности. Вирусные инфекции дыхательных путей циркулируют круглый год, однако в холодное время действительно создаются условия, которые облегчают их распространение. На холоде слизистая дыхательных путей начинает активнее вырабатывать слизь — это защитный механизм. Но чем ее больше, тем выше вероятность, что при чихании, кашле или простом прикосновении к лицу вирусные частицы окажутся на поверхностях вокруг. Поручни, дверные ручки, кнопки лифта становятся временными «хранилищами» инфекции, особенно если человек болеет бессимптомно.
Свою роль играет и сухой холодный воздух, в котором вирусы дольше сохраняются, а также образ жизни: зимой люди чаще находятся в закрытых помещениях и общественном транспорте. При этом говорить о «снижении иммунитета» некорректно: с медицинской точки зрения об ослаблении иммунной системы говорят только при подтвержденном иммунодефиците — врожденном или приобретенном, и он никак не привязан к сезону.
Холодные руки и ноги — тревожный сигнал?
Мерзнущие конечности часто пугают, но сами по себе они не предсказывают серьезных последствий. Самая распространенная причина — перераспределение кровотока: на холоде организм стремится сохранить тепло жизненно важных органов, поэтому сосуды кожи и конечностей сужаются.
Иногда ощущение холода усиливается из-за повышенной потливости ладоней и стоп: влага испаряется и уносит тепло. Существуют и медицинские причины, например, феномен Рейно — состояние, при котором мелкие сосуды пальцев резко сужаются, кожа может бледнеть или синеть, появляться боль и покалывание. Это может быть самостоятельной особенностью или частью другого заболевания, но само по себе не является предвестником «скорой смерти».
Выяснить причину можно только на очном приеме, поэтому при выраженном дискомфорте нужно обратиться к врачу, а не строить тревожные прогнозы.
Почему зимой кажется, что хочется есть больше?
Интуитивно холод ассоциируется с повышенным аппетитом, но исследования показывают, что легкое снижение температуры само по себе не заставляет человека есть больше. В экспериментах, где участники проводили несколько часов в прохладном помещении, ни чувство голода, ни количество съеденных калорий не отличались от показателей в теплой комнате. Да, в холоде энергозатраты немного увеличиваются, но этот эффект слишком слаб, чтобы рассматривать его как способ похудения. Основное тепло у взрослых вырабатывают мышцы и внутренние органы, а бурый жир, который часто упоминают в популярной литературе, играет второстепенную роль.
Рост аппетита зимой скорее связан с сокращением светового дня — у некоторых людей это влияет на выработку серотонина и может приводить к сезонным колебаниям настроения, одним из симптомов которых становится тяга к более калорийной пище.
Можно ли научиться лучше переносить холод?
Толерантность к холоду действительно поддается тренировке: на нее влияют телосложение, уровень физической подготовки и опыт. Люди с развитой мышечной массой обычно легче переносят прохладу, поскольку мышцы активно вырабатывают тепло даже в покое.
Свою роль играет и адаптация. При регулярном пребывании в холодных условиях субъективный дискомфорт снижается. Яркий пример — тибетская практика туммо: йоги, демонстрирующие способность высушивать мокрые простыни на морозе, не обладают «сверхъестественным» телом — они повышают температуру всего на 1–2 градуса за счет напряжения мышц, дыхательных техник и концентрации внимания, а также за счет привычки к холоду.
Холодный душ и прогулки без шапки: опасно ли это?
Сосуды, питающие головной мозг, расположены глубоко, поэтому кратковременное воздействие холода на кожу головы не может повредить мозг. Аналогично и с шапкой: у взрослых площадь головы составляет лишь малую часть поверхности тела, а системы терморегуляции уже полностью сформированы. Пока нет общего переохлаждения, риск минимален.
Закаливание: польза или эффект плацебо?
Несмотря на популярность, у закаливания нет убедительной доказательной базы в контексте профилактики простуд. Исследования немногочисленны и дают противоречивые результаты. Холодная вода может слегка уменьшать мышечную боль после нагрузок, но говорить о серьезном оздоровительном эффекте не приходится. По сути, закаливание помогает лучше переносить холод — и на этом его доказанные преимущества заканчиваются.
Почему людей до сих пор не замораживают
Современная наука умеет сохранять отдельные клетки при сверхнизких температурах, используя вещества, предотвращающие образование кристаллов льда, однако в масштабах целого организма такие технологии неприменимы: вещества токсичны, а выживаемость клеток, мягко говоря, далека от стопроцентной. Ученые понимают, как заморозить, но пока не знают, как безопасно разморозить человека.
Обморожение: что происходит с тканями
Обморожение развивается постепенно: при легких степенях кожа краснеет и немеет, но быстро восстанавливается после согревания, при тяжелых нарушается кровоток, появляются пузыри, а в самых серьезных случаях ткани отмирают без возможности восстановления. Важно помнить, что обморожение — это холодовой ожог, и агрессивное растирание только ухудшает ситуацию. Безопаснее использовать сухое тепло и, если нужно, согревать руки, прижимая их к теплым участкам тела.
Может ли холод продлить молодость?
Эксперименты на простых организмах показывают, что умеренно низкие температуры могут активировать внутриклеточные механизмы «очистки», благодаря чему они живут дольше. Однако данные на людях отсутствуют — пока это лишь интересное направление исследований, а не практический инструмент омоложения.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также: