Мирари и Эсти хором ахнули на слова Моди, однако Оркин быстр повернулась к девчонкам и сказала то, после чего Раэ понял, что эта менина в свое время может пополам перекусить Данику из ковена Лантаны, и что в Золотой Луне знают, кого к себе брать.
-Цыц! – осадила она своих девчонок, - если он сбежал, значит, его тут нет. Вас зовут Моди, так? Откуда мы знаем, что это сделал не ты?
И Оркин решительно оттолкнула руки Моди. Она лишь чуть-чуть побледнела, лишь чуть-чуть расширились зрачки ее глаз, ярче выступили веснушки, но было видно, что она подавила в себе страх. Три ведьмочки за ней не спускали глаз с двух заворочившихся на ступеньках тел в нижних юбках и сорочках. Застонала Негу, ее стон подхватила Игаунни. Эсти пискнула, зажимая рукой рот, но ее остановила Иръюн, которой не дала запаниковать сила духа Оркин.
Раэ на миг растерялся, но Моди – ничуть. Только деланно-удрученно выгнул брови:
-Вы решили мне польстить, барышня менина? Вы же видите, что я простой наузник! Как я могу справиться с двумя стихийницами? Аж с двумя! И в каком ключе вы мне хотели польстить? Как колдуну или как мужчине?
Оркин закинула руки назад и, прежде чем закрыть, как крыльями, своих трех подруг от Моди, пожала плечами:
-Есть много способов справиться со стихийницами, сударь… Моди, если я не ошибаюсь? Вас наняли э-э-э… мертвецов укрощать?
-Да, барышня.
-А потом оказалось, что вы еще и в травах разбираетесь? Наш Ниволро рассказал, что у вас это неплохо получается. Вы даже этих дурачков, Ирита с Игни вытащили.
-Сейчас вообще-то не до Ирита с Игни! – рассердился Моди.
-А отчего же? – спросила Оркин, - вы же в травах разбираетесь! Опоили бедных стихийниц…
-Что за чушь? – возмутился Моди, подскочил к одной из ведьм, оказавшейся Игаунни, и повернул к Оркин ее лицо, разбитое гвоздодёром, - это ее так опоили, да?
Эсти вскрикнула и уткнулась от страха в плечо Иръюн, Мирари зажмурилась, в то время как Оркин выдержала страшное зрелище, а Иръюн… Иръюн в это время смотрела прямо в глаза Раэ. И он не мог ни с чем спутать этот взгляд, изголодавшийся по тому, что его кто-то мог видеть. Только Мурчин и Моди могли на него в эти дни смотреть так осознанно, на него, а не сквозь него!
Раэ медленно поднес палец к губам и по взгляду Иръюн понял, что она видит этот жест!
-Хм-м… - тем временем протянула Оркин, - а это правда, что когда ревенант вырвался от всех надзирателей, вы сумели его нагнать у этой самой лестницы и даже погнать назад?
-Я лишь чуть-чуть его задержал, - сказал Моди, - и вообще, какое это имеет отношение к делу? Сударыня Игаунни! Сударыня Игаунни!
Он похлопал ведьму по щеке:
-Посмотрите не меня…
И тотчас обратился к менинам:
-А что ж вы стоите? А ну позовите на помощь!
-Где… я? Что…я? – простонала Игаунни. Негу ей вторила мычанием.
-Эсти стой! – потребовала Оркин, когда ее подруга подалась было по ступенькам выполнять поручение Моди, - так ты в одиночку можешь заломать ревенанта… и тебя кто-то сбил с ног… что ж ты за ним не погнался?
-Знаете что, барышни! – возмутился Моди, - мне не нравится, как вы тянете время! Вы что – не можете помочь этим двум несчастным в беде?
-А ты сам сейчас не в беде? – спросила Оркин, - ты хоть и наузник, но способен одолеть ревенанта. А коли так, то ты и этих фей тоже можешь… Вот сейчас пойдем, крикнем, что это ты с ними сделал!
-Что-о? – возмутился Моди.
-Но мы с тобой можем договориться, - сказала Оркин, - за четыре серебряных марки. Согласись, что это не дорого?
-Что? – возмутился Моди, - и это…
-Ну не хочешь, как хочешь… наше дело предложить, - подала плечами Оркин, - сейчас пойдем вниз и…. позовем на помощь. Скажем, что видели, как ты был с этими феями…
-Что за чушь? – возмутился Моди, - да они очнутся и скажут, что это не я!
-Может быть, - пожала плечами Оркин, - но дегтем ты точно будешь замазан. Скажем, что ты все равно хотел воспользоваться их беспомощностью… может, кто-то их и обесчестил до тебя, но ты решил, что можешь следом… и мы тебя застали…
-Ну ты и тварь, - вырвалось у Моди совершенно неподдельное изумление.
-А вот за тварь ты накинешь еще одну серебряную марку, - вскинула Оркин маленький пальчик и с прилично отросшим коготком, - лично мне!
Моди медленно разжал ладонь, повозил по ней пальцем:
-Я… простой наузник… у меня жалования-то…
-Сейчас расплачусь от жалости, - хмыкнула Оркин.
Моди ссыпал ей на ладонь несколько звонко звякнувших монет, на которые Мирари и Эсти жадно посмотрели из-за плеча своей предводительницы. Только Иръюн жадно продолжила смотреть Раэ глаза в глаза. Они успели обменяться кивками. Тем временем у носа Оркин появилась золотая монета. Моди ей дал ее чуть ли не понюхать, затем спрятал в кулак.
-Эту монету получишь, когда позовешь на помощь. И уж будь добра выполняй то, за что тебе дают деньги. Иначе какой смысл мне их тебе давать?
-А не обманешь? – нахально спросила Оркин.
-А ты? Я выкину эту монету в окно, если помощь не придет в ближайшие минуты…
-Помогите… помогите… - простонала Негу, завертела головой и чуть-чуть приподнялась на ступеньках.
-А может, ты мне и эту монету… - начала было Оркин.
-Поторопись, - усмехнулся Моди, - они сейчас окончательно очнутся. И услышат, как какая-то сопливая менина отказывает им в помощи. Они любимицы своего магистра, если ты запамятовала. А ты у своего как, в любимицах ходишь? Если Бриуди Рив потребует у твоего магистра тебя наказать, твой за тебя… ах да, вы же теперь под опекой сударя Бриуди… сироты… Так-так…
При этих словах Оркин изменилась в лице и попятилась. А Моди вытянул ладонь:
-Ну-ка, гони сюда назад деньги…
Оркин заколебалась. Моди склонился над Игаунни и Негу.
-Здесь барышня Оркин и ее подруги… подождите они сейчас приведут помощь… я их только уговорю это сделать…
Мирари и Эсти наперебой затараторили:
-Оркин, лучше верни! Верни! Сударь Моди, мы бы все равно никому ничего не сказали…
Оркин, не сводя ошарашенных глаз с лица Моди, ссыпала назад пять монет ему в ладонь. Моди взял из них три и раздал по монете Эсти, Мирари и Иръюн через голову Оркин. Иръюн взяла свою марку только после одобрительного кивка Раэ.
-Это вам плата, барышни, за то, что вы пойдете и скажете правду: фей Негу и Игаунни сюда притащил Авассар. Я его застал, но он успел скрыться, сбив меня с ног. А ты, - он обратился к Оркин, и опять сунул золотую монету ей под нос, - получишь вот это, если побыстрее приведешь помощь. А нет, так не я, не я буду жаловаться на тебя Бриуди!
И Моди показал на битых ведьм. Негу уже чуть-чуть присела и попыталась опереться о стену, заворочала мутными глазами. Затем зажмурилась. Поперхнулась и ухватилась за шею, которая была до этого сильно сдавлена.
Мирари уже схватила Оркин за руку и повлекла за собой с лестницы. Да та и не упиралась. Дольше всех промедлила только Иръюн, которая несколько раз оглянулась на Раэ. Моди проследовал несколько ступенек за менинами, отдалившись от возившихся на ступенях Негу и Игаунни.
-Соплячка, - проворчал тихонько Моди, - и головастая ведь! Еще чуть-чуть и научится просчитывать ходы… ох уж эти менины из столповых ковенов! А я ее еще, получается, учу не лажать на этом пути!
-Тебе не кажется, что ты их прикармливаешь деньгами? – спросил Раэ, - ты же почти прогнулся под ее вымогательство… а вдруг…
-Не кажется, а так и есть, - сказал Моди вполголоса, - кабы эти две сейчас не зашевелились, пришлось бы мне играть при менинах жертву шантажа, чтобы они начали тянуть из меня деньги. Мы бы виделись почаще. Я бы о них узнавал бы побольше и рассказывал тебе, как строить при этих девочках всезнайку. Но сейчас у нас ничья. А денежки эта дива любит. Чую ее страсть…
-Моди, мне кажется, что Иръюн меня сейчас не только чуяла, но и видела.
-Не кажется, - повторил Моди, - Ниволро мне сболтнул, что наша фиалочка становится все сильней. Не мудрено. Мамаша Удейн знала, когда ее зачать. Янамари знала, кого покупает в ковен. Из-за этого в четверке менин раздрай. Оркин ревнует к ее успехам. А Иръюн борется за власть в четверке.
-Я ей кивнул…
-Я заметил. И я больше уверен, что менины все сделают по твоему кивку с одобрения Иръюн, а не по указке Оркин, если она вдруг заартачится. Этим твой кивок сейчас важнее денег.
В это время медальон на запястье Раэ завибрировал.
-Не бери, - быстро сказал Моди, - скажешь, что спал. Надо тебе сейчас как можно скорее возвращаться назад.
-А ну стой, я сказал! – раздался знакомый властный голос, - ты мне жизнью обязана! Не смей не слушаться!
Внезапно застучали торопливые шаги, и по ступенькам, мимо Моди, мимо тяжело сидевших ведьм промчалась Эсти, задела на бегу Раэ, но не остановилась и помчалась выше по виткам лестницы. Из темноты внизу на лестнице оказался… Варсис! А ему-то что тут делать?
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Звездная Башня. Глава 68.