Глава 11(1)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
Знаете, что хуже армейских нар? Кровать за пятьдесят тысяч рублей с ортопедическим матрасом, разработанным лучшими специалистами Империи специально для идеального сна. После недели на Новгороде, где я спал практически на досках, прикрытых тонким одеялом, мое тело решило, что проваливается в зыбучие пески. Каждый раз, когда я пытался заснуть, инстинкты кричали: «Опасность! Слишком мягко! Это ловушка!»
Я перепробовал все позы, известные человечеству, включая несколько, которые йоги назвали бы святотатством. Лег на пол — слишком холодно. Вернулся в кровать — слишком мягко. Попробовал устроиться наполовину на кровати, наполовину на полу — Ипполит, патрулирующий квартиру, чуть не получил инфаркт. Если андроиды вообще могут получить инфаркт.
— Александр Иванович! — воскликнул он, обнаружив меня в три утра в позе, достойной цирковых акробатов. — Что вы делаете?
— Пытаюсь заснуть.
— На краю кровати? Под углом в сорок пять градусов?
— Это компромисс между комфортом и привычкой.
Ипполит издал звук, который его создатели, вероятно, программировали как «глубокое сочувствие», но который звучал как скрип несмазанной двери.
— Могу я предложить снотворное?
— Спасибо, не надо. Завтра, то есть уже сегодня первый день в качестве главы корпорации. Хочу встретить его с ясной головой.
— С головой, которая не спала всю ночь?
К пяти утра я сдался. Встал, принял душ и спустился на кухню. Там меня уже ждал Ипполит с подносом кофе. Настоящего кофе, не того бурого месива, которое в армии по недоразумению называли «бодрящим напитком».
— Ваш костюм готов, — сообщил он, наливая кофе в чашку из костяного фарфора. — Я взял на себя смелость отгладить три варианта. Темно-синий для серьезности, серый для нейтральности, черный для... драматического эффекта.
— Черный? Я же не на похороны иду.
— Технически, вы идете на первое совещание после того, как сместили собственную бабушку с поста председателя. Некоторые могут воспринять это как метафорические похороны старого режима.
Иногда мне казалось, что эмоциональный модуль Ипполита слишком хорошо понимает человеческую психологию.
К семи утра квартира начала оживать. Первым появился Толик — взъерошенный, зевающий, но с горящими глазами человека, которому предстоит примерить костюм за десять тысяч.
— Костюмы пришли? — спросил он вместо приветствия.
— Двадцать минут назад, — подтвердил Ипполит. — Доставка работала всю ночь. Кстати, вот счет за срочность...
— Не важно, — отмахнулся я. — Тащи.
Следующие полчаса напоминали подготовку к школьному выпускному, только вместо подростков с прыщами у меня были закаленные бойцы штрафбата, пытающиеся понять, как завязывать галстук.
— Это удавка какая-то! — Толик боролся с галстуком, как с питоном. — Он меня душит!
— Потому что вы затягиваете его как петлю для повешения, — терпеливо объяснял Ипполит. — Позвольте мне...
— Не трогай! Я сам! Я на Новгороде богомолов душил, что с галстуком не справлюсь?!
Папа вышел из комнаты, глядя на свои лакированные туфли с выражением человека, которому предложили надеть клоунский костюм.
— Ёпта, а что они так скрипят? Старые что ли? — пожаловался он. — Как я буду незаметно подкрадываться к врагам?
— Вы телохранитель, а не ниндзя, — напомнила Асклепия, поправляя его воротничок. — Ваша задача — выглядеть внушительно.
— Я и так внушительно выгляжу!
— В армейских берцах — да. В туфлях от Берлути вы выглядите респектабельно.
— Это плохо?
— Это дорого.
Кроха стоял посреди гостиной, а вокруг него суетились сразу двое андроидов-портных, которых срочно вызвали для дополнительной подгонки. Пиджак на нем трещал по швам при каждом движении.
— Может, без верха? — предложил один из портных.
— Я тебя сейчас без верха оставлю, — засопел здоровяк-новгородец.
— Все телохранители должны быть в пиджаках, — категорично заявил Ипполит. — Это вопрос имиджа.
— Имидж треснет вместе с пиджаком при первом резком движении, — пробормотал второй портной, но продолжил свои попытки совершить невозможное.
Мэри вышла из комнаты, и все замолчали. Строгий женский костюм сидел на ней идеально, подчеркивая одновременно профессионализм и скрытую опасность. Она выглядела как секретный агент из дорогого боевика.
— Что? — спросила она, заметив на себе наши взгляды.
— Ничего, — быстро ответил Капеллан, который сам выглядел в костюме как профессор элитного университета, случайно попавший в бойцовский клуб. — Просто... необычно.
Мэри покраснела как свекла, но сдержалась от попытки грубостью скрыть смущение.
Я надел темно-синий костюм — компромисс между серьезностью и доступностью. В зеркале на меня смотрел молодой человек, игравший во взрослого. Костюм был идеальным, прическа безупречной, туфли сияли как зеркала. И все равно я видел в отражении восемнадцатилетнего пацана, который три недели назад больше всего переживал о том, где достать пива после полуночи.
— Плечи расправьте, Александр Иванович, — скомандовал Ипполит. — Подбородок выше. Взгляд увереннее.
— Я же не на параде.
— Вы идете на первое совещание совета директоров. Это гораздо ответственней.
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.