В 1947 году в Детройте произошла ужасная трагедия. Местный житель Джеймс Хартфорд в ходе семейной ссоры забил насмерть свою жену. Все газеты Америки обошла фотография, на которой убийца был в белой исподней майке без рукавов (sleeveless undershirt). Эта майка-алкоголичка вся была в пятнах от тушеной фасоли, напоминавших засохшую кровь. Крупная надпись на фотографии гласила: “Wife beater” (“избиватель жены”). Нельзя утверждать, что словосочетание wife beater shirt сразу же стало нарицательным, но американское общество уже было к этому готово. В том же году состоялась премьера спектакля по ставшей знаменитой и принесшей автору мировую известность пьесе Теннесси Уильямса "Трамвай “Желание”. Один из главных ее персонажей, грубоватый работяга Стэнли Ковальски, стал олицетворением мужской брутальности. В театральной постановке и последующей вскоре киноверсии эту роль сыграл молодой Марлон Брандо (Marlon Brando Jr.). Его киногерой был не только wife beater, но еще и появлялся в кадре в