Стояла я на кухне, резала овощи для борща. За окном моросил дождь, по стеклам стекали капли. Обычный осенний вечер. Муж Андрей задерживался на работе, а свекровь Нина Петровна сидела в гостиной и смотрела свой сериал. Мы жили вместе уже три года, с самой свадьбы. Квартира досталась Андрею от бабушки, трёхкомнатная, места хватало всем.
Раздался звонок в дверь. Я вытерла руки и пошла открывать, но свекровь меня опередила.
– Галочка, заходи, заходи! – голос Нины Петровны зазвенел так радостно, что я насторожилась.
В прихожую вошла женщина лет сорока пяти, в дорогом пальто, с укладкой из парикмахерской.
– Нина, как дела? Давно не виделись, – она сняла пальто и повесила на вешалку, будто была здесь не впервые.
– Проходи, чай поставлю. Познакомься, это Лена, жена моего Андрюши.
Галина окинула меня оценивающим взглядом с ног до головы. Я стояла в домашних штанах и старой кофте, волосы собраны в хвост, руки ещё влажные после мытья овощей.
– Очень приятно, – сухо сказала она.
– И мне, – ответила я и вернулась на кухню.
Они прошли в гостиную, дверь прикрыли неплотно. Я слышала обрывки разговора, смех Нины Петровны, какие-то воспоминания. Закончила с борщом, поставила на плиту и начала мыть посуду. Из гостиной доносились приглушённые голоса. Вдруг свекровь повысила тон.
– Да что ты говоришь! Настоящая красавица выросла!
– Ты бы видела, Нина. Учится отлично, в институте золотая медалистка была. И готовит прекрасно, и по хозяйству умница. Воспитанная, скромная.
– А женихов-то у неё, небось, толпа?
– Да нет, Кристина очень разборчивая. Вот недавно с одним расстались, она сказала, что не подходит ей по духу.
Я замерла с тарелкой в руках. О ком это они говорят?
– Галочка, а сколько ей лет?
– Двадцать пять. Самый возраст для семьи. Я ей говорю, пора уже, а она отвечает, что ждёт своего человека.
Нина Петровна вздохнула так тяжело, что я услышала даже на кухне.
– Вот и моему Андрюше бы такую жену. Умную, красивую, хозяйственную.
Сердце ёкнуло. Я прислонилась к стене, чтобы лучше слышать.
– Так у него же жена есть, – удивилась Галина.
– Ох, не говори. Эта Ленка совсем не то, что нужно. Толку от неё никакого. Дома целыми днями сидит, на работу не ходит. Я ей говорю, иди работать, помогай семье, а она отнекивается. Говорит, что Андрей против.
Кровь бросилась в лицо. Я действительно не работала, но только потому, что муж сам попросил. Он хотел, чтобы дома был порядок, чтобы всегда был готов обед. А у меня после института сложно было найти работу по специальности, и Андрей сказал, что спешить некуда, что он хорошо зарабатывает.
– И готовить она не умеет. Вчера котлеты жарила, так они сгорели все. Еле отмыла сковороду.
Неправда! Котлеты были отличные, Андрей две добавки попросил. А сковорода... Да, пригорела немного, но я же сразу почистила.
– А дети у них есть? – спросила Галина.
– Нет. Уже три года женаты, а толку? Я Андрею намекаю, говорю, пора уже внуков бы мне понянчить, а он отмалчивается. Думаю, это всё Ленка виновата. Наверное, не хочет детей рожать, фигуру боится испортить.
Слёзы подступили к горлу. Мы с Андреем пытались, но пока не получалось. Я даже к врачу собиралась записаться, но всё откладывала, боялась услышать что-то плохое.
– Нина, ты же понимаешь, это их личное дело, – мягко сказала Галина.
– Какое там личное! Я мать, имею право знать. Короче, я решила. Буду уговаривать Андрея разводиться. А ты познакомь его со своей Кристиной. Посмотрим, может, у них что-то получится.
– Сынок, разводись! Я тебе уже новую невесту присмотрела, – произнесла Нина Петровна таким тоном, будто планировала поход за продуктами.
Я оперлась на столешницу. Руки дрожали. В голове шумело. Неужели это происходит на самом деле? Свекровь хочет, чтобы мой муж со мной развёлся? И уже даже кандидатуру нашла?
– Ой, Нина, это ты серьёзно? – Галина засмеялась. – Они же взрослые люди, сами разберутся.
– Да ладно тебе. Я свою жизнь прожила, знаю, что к чему. Андрюша просто привык, вот и терпит. А я ему глаза открою. Главное, чтобы он твою Кристину увидел, сразу поймёт, что есть на свете женщины получше.
– Ну хорошо, давай сначала познакомим их просто так, по-дружески. Может, сами что-то решат.
Они ещё поговорили о чём-то, но я уже не слушала. Села на стул и уткнулась лицом в ладони. Как же мне теперь быть? Рассказать Андрею? Или промолчать? Вдруг он действительно недоволен нашей жизнью, просто молчит из вежливости?
Входная дверь хлопнула. Галина ушла. Свекровь прошла мимо кухни, даже не заглянула. Я механически встала, помешала борщ, поправила огонь. На душе было тяжело и противно.
Андрей вернулся поздно вечером, усталый. Я накрыла на стол, мы поужинали. Он рассказывал про работу, про то, что начальник опять задержал зарплату, что коллега купил новую машину. Я кивала, вставляла короткие реплики, но мысли были совсем о другом.
– Лен, ты чего такая грустная? – спросил он, когда мы легли спать.
– Устала просто. День тяжёлый был.
– Мама тебя не доставала?
Я хотела рассказать, но слова застряли в горле. Вдруг он скажет, что мама права? Что я действительно плохая жена?
– Нет, всё нормально.
Он обнял меня и быстро уснул. А я лежала и смотрела в потолок. По щекам текли слёзы.
На следующий день Нина Петровна была необычайно оживлённой. Напевала на кухне, убиралась в квартире, хотя обычно этим занималась я. Вечером к ужину приготовила свои фирменные пирожки с капустой. Андрей удивился.
– Мам, чего это ты разошлась? Праздник какой?
– Да так, настроение хорошее. Кушайте, кушайте. Андрюша, а помнишь Галю Зверкову? Мы с ней в школе вместе учились.
– Ну, помню вроде. Та тётенька полная?
– Она самая. Вчера приходила. Так вот, у неё дочка, Кристина. Красавица, умница. Хочет тебя познакомить.
Я замерла с ложкой у рта. Вот оно началось.
– Мам, зачем? У меня жена есть.
– Да просто познакомиться. Она девушка хорошая, образованная. Может, подружитесь. Тебе же не хватает общения с интересными людьми.
Андрей пожал плечами.
– Мне и так нормально.
Нина Петровна поджала губы, но промолчала. Я почувствовала, что это только начало.
Через несколько дней свекровь снова завела разговор.
– Андрюша, я тут подумала. Может, тебе на курсы какие записаться? Для саморазвития. Галя говорила, что её Кристина на курсах английского занимается. Вы бы могли вместе ходить.
– Мам, мне некогда. Работа, дом.
– Андрей, твоя мать хочет, чтобы ты развивался. Или тебе нравится всю жизнь на одном месте торчать?
– Я и так развиваюсь. На работе постоянно учусь чему-то новому.
Свекровь вздохнула и демонстративно отвернулась к окну. Андрей посмотрел на меня, я пожала плечами. Мне было неловко, ведь я знала, к чему это всё идёт.
Нина Петровна не сдавалась. Она находила любой повод, чтобы упомянуть эту самую Кристину. То расскажет, что та отлично печёт торты, то похвалит её фигуру, то восхитится умом и образованием. Я молчала, но внутри всё кипело.
Однажды вечером свекровь пришла домой с довольным видом.
– Всё, договорилась. В субботу идём в кафе, Галя с Кристиной будут. Андрей, ты свободен?
– Мам, я же говорил...
– Ничего ты не говорил. Это просто встреча старых подруг. Ты со мной пойдёшь, и всё. Лена тоже пойдёт, конечно.
Последнюю фразу она добавила явно нехотя. Я поняла, что меня берут только для приличия.
Суббота наступила быстро. Я долго выбирала, что надеть. Остановилась на синем платье, которое Андрей когда-то подарил. Сделала укладку, накрасилась. Муж одобрительно кивнул.
– Красивая, – сказал он и поцеловал в щёку.
Нина Петровна окинула меня критическим взглядом.
– Платье короткое. И каблуки высокие. Для кафе не подходит.
– Мам, нормально всё. Пойдём уже, – поторопил Андрей.
В кафе Галина с дочерью уже сидели за столиком. Кристина оказалась действительно красивой. Длинные тёмные волосы, большие глаза, точёная фигура. На ней было элегантное чёрное платье, дорогие туфли. Она улыбнулась нам, и я увидела ровные белые зубы.
– Познакомься, это мой сын Андрей, – Нина Петровна буквально подтолкнула его к столу. – А это его... Лена.
Пауза перед моим именем прозвучала оскорбительно. Будто я была кем-то посторонним, случайным человеком.
– Очень приятно, – Кристина протянула руку сначала Андрею, потом мне. Рукопожатие было холодным и коротким.
Мы сели за стол. Официант принёс меню. Нина Петровна и Галина тут же углубились в разговоры о прошлом, вспоминали школьные годы, общих знакомых. Кристина улыбалась и вставляла короткие реплики. Она говорила тихо, спокойно, держалась уверенно.
– Андрей, я слышала, вы работаете инженером? – спросила она.
– Да, в проектном институте.
– Как интересно! Я всегда восхищалась людьми технических профессий. У меня гуманитарный склад ума, для меня это тёмный лес.
Она засмеялась, и Андрей улыбнулся в ответ. Я сидела рядом и чувствовала себя лишней. Свекровь не упускала возможности похвалить Кристину.
– А у Кристиночки своя студия дизайна. Представляешь, Андрюша? Сама себе хозяйка.
– Мам, ну хватит уже, – смутился Андрей.
Кристина скромно потупила взгляд.
– Да что там студия. Небольшая мастерская. Я занимаюсь дизайном интерьеров. Пока клиентов немного, но постепенно нарабатываю базу.
– Зато своё дело, – подхватила Галина. – Не то что в офисе за копейки сидеть.
Я почувствовала, как краснеют щёки. Это же про меня намёк. Мол, я даже за копейки не работаю, дома сижу.
Вечер тянулся мучительно долго. Я почти не участвовала в разговоре. Нина Петровна явно наслаждалась ситуацией. Она рассказывала Кристине про Андрея, про его увлечения, про планы на будущее. Будто меня вообще не существовало.
Когда мы наконец вышли из кафе, я шла чуть позади. Андрей обернулся и взял меня за руку.
– Пойдём быстрее, домой хочется.
Дома я сразу ушла в спальню. Андрей пришёл следом.
– Что случилось?
– Ничего.
– Лена, я же вижу, что что-то не так.
Я не выдержала и расплакалась. Рассказала про подслушанный разговор, про то, что свекровь хочет нас развести, про Кристину.
Андрей слушал молча. Потом обнял меня.
– Лен, да это всё ерунда. Мама просто скучает, вот и выдумывает. Я на тебе женился по любви и не собираюсь разводиться.
– А вдруг она права? Вдруг я плохая жена?
– Ты лучшая жена. И не слушай никого. Мы с мамой поговорим.
На следующее утро между Андреем и Ниной Петровной произошёл серьёзный разговор. Я слышала обрывки из кухни.
– Мам, хватит. Я люблю свою жену и не собираюсь ни с кем знакомиться.
– Андрюша, ты просто не видишь, какая она на самом деле. Ленка...
– Не смей так о ней говорить! Это моя жена, и я прошу относиться к ней с уважением.
– Да что ты понимаешь! Я твоя мать, желаю тебе добра.
– Если желаешь добра, то прими мой выбор. Или мы переедем жить отдельно.
После этого разговора Нина Петровна притихла. Несколько дней ходила мрачная, почти не разговаривала со мной. Но я видела, что она не смирилась. Просто выжидала удобный момент.
И он настал. Андрей уехал в командировку на неделю. Вечером первого дня свекровь зашла ко мне в комнату.
– Мне надо с тобой поговорить, – сказала она и села на край кровати.
Я отложила книгу.
– Слушаю вас, Нина Петровна.
– Лена, ты же умная девушка. Ты сама видишь, что между вами с Андреем не всё гладко.
– Нет, я не вижу. У нас всё нормально.
– Да брось! Детей нет, ты не работаешь, он весь в работе пропадает. Это не семья, а существование.
– Мы счастливы.
– Счастливы? – она усмехнулась. – Лена, послушай меня. Я прожила долгую жизнь, знаю, что говорю. Андрей хороший парень, он не скажет тебе в глаза, что недоволен. Но я вижу. Он устал. Ему нужна другая женщина. Успешная, умная, которая будет ему помогать, а не висеть на шее.
Слова больно ранили, но я держалась.
– Нина Петровна, это наши с Андреем отношения. Пожалуйста, не вмешивайтесь.
– Я мать, как я могу не вмешиваться! Лена, давай договоримся по-хорошему. Разведись с ним. Я помогу тебе с квартирой, дам денег на первое время. Не надо портить ему жизнь.
Я встала с кровати.
– Нет. Я не разведусь. Я люблю Андрея, и он любит меня.
– Ты упрямая, – голос свекрови стал жёстким. – Но я всё равно добьюсь своего. Кристина уже согласилась встречаться с Андреем. Как только он поймёт, что может быть лучше, ты ему не нужна будешь.
– Выйдите из моей комнаты, – тихо, но твёрдо сказала я.
Нина Петровна поднялась, посмотрела на меня с презрением и вышла. Я закрыла дверь на замок и села на пол. Слёзы текли ручьём. Что мне делать? Рассказать Андрею? Но он в командировке, расстраивать его по телефону не хотелось.
Всю неделю, пока Андрея не было, свекровь не разговаривала со мной. Мы были в квартире вдвоём, но жили будто в разных мирах. Я готовила, убиралась, занималась своими делами. Она смотрела телевизор, читала журналы, разговаривала по телефону с подругами. Однажды я случайно услышала её разговор.
– Галя, приведи Кристину в субботу. Андрей приедет, встретимся все вместе. Только Ленке ничего не говори. Пусть это будет сюрпризом.
Я поняла, что надо действовать. Позвонила Андрею.
– Привет, солнышко. Соскучилась? – голос его был усталый, но тёплый.
– Очень. Когда приедешь?
– В пятницу вечером. Мам как, не достаёт тебя?
– Андрей, нам надо поговорить. Серьёзно поговорить.
– Что случилось? – он насторожился.
– По телефону не хочу. Приедешь, тогда и расскажу.
– Лен, ты меня пугаешь.
– Всё нормально. Просто приезжай побыстрее.
Пятница тянулась бесконечно долго. Я нервничала, не находила себе места. Свекровь была на удивление добродушна, даже улыбалась мне пару раз. Видимо, предвкушала завтрашнюю встречу.
Андрей приехал поздно вечером. Обнял меня, поцеловал.
– Соскучился жутко. Ну, рассказывай, что у тебя случилось?
Мы прошли в спальню, закрыли дверь. Я рассказала обо всём. Про разговор с Ниной Петровной, про её угрозы, про планы на завтра.
Лицо Андрея темнело с каждым словом. Когда я закончила, он встал и прошёлся по комнате.
– Вот это да. Я думал, она успокоилась. А она, оказывается, новые планы строит.
– Андрей, я не знаю, что делать. Может, нам правда съехать?
– Не будем мы никуда съезжать. Это моя квартира, я здесь родился и вырос. Завтра всё решим.
Утром Нина Петровна хлопотала на кухне. Готовила пирог, варила борщ, накрывала стол. Было видно, что ждёт гостей.
– Мам, а кого это ты ждёшь? – спросил Андрей, входя на кухню.
– Галя с Кристиной придут. Думала, приятно будет, – она улыбалась, но глаза были холодными.
– Звони и отменяй. Никто не придёт.
– Андрюша, ну что ты, я уже всё приготовила.
– Мам, давай серьёзно поговорим. Сейчас. Садись.
Нина Петровна вытерла руки о фартук и села напротив сына. Я стояла у двери.
– Мама, я тебя очень люблю и уважаю. Но то, что ты творишь, это уже слишком. Лена моя жена. Я её выбрал сам, женился по любви. И не собираюсь разводиться. Никогда.
– Но Андрюша...
– Не перебивай. Ты хочешь мне добра, я понимаю. Но моё добро – это Лена. С ней я счастлив. И если тебя это не устраивает, то придётся нам разъехаться. Я готов снимать квартиру, но не буду терпеть такое отношение к жене.
– Ты из-за неё меня бросишь? Родную мать? – голос Нины Петровны дрожал.
– Я тебя не брошу. Ты всегда можешь приходить к нам, мы будем встречаться, помогать. Но жить вместе больше нельзя, если ты не изменишь своё поведение.
Свекровь молчала. Потом вдруг заплакала.
– Я только хотела как лучше. Думала, Кристина подойдёт тебе больше.
– Мам, перестань. Никто мне не подходит лучше, чем Лена. Пойми это наконец.
Нина Петровна вытерла слёзы, посмотрела на меня.
– Простите меня. Я была не права.
Я подошла к ней, положила руку на плечо.
– Всё хорошо, Нина Петровна. Давайте жить дружно.
В дверь позвонили. Андрей пошёл открывать. На пороге стояли Галина с Кристиной, нарядные, с букетом цветов.
– Здравствуйте! Мы немного пораньше, – защебетала Галина.
– Добрый день. Извините, но встреча отменяется. Мама плохо себя чувствует, – вежливо, но твёрдо сказал Андрей.
– Ой, что случилось? – Галина попыталась заглянуть в квартиру.
– Ничего серьёзного. Просто сегодня не лучший день. Извините за беспокойство.
Он закрыл дверь. Кристина и Галина постояли на площадке, потом ушли. Я слышала, как они спускались по лестнице, обсуждая что-то недовольными голосами.
Андрей вернулся на кухню. Нина Петровна сидела на том же месте, бледная. Он обнял её.
– Мам, я не хочу ссориться. Давай просто будем уважать друг друга и мой выбор. Договорились?
– Договорились, – тихо ответила она.
После этого всё изменилось. Нина Петровна действительно стала относиться ко мне по-другому. Не сразу, конечно. Первое время было напряжение, недоговорённости. Но постепенно лёд растаял. Она начала интересоваться моим мнением, спрашивать советы по хозяйству, вместе мы ходили в магазин.
Однажды она зашла ко мне в комнату и протянула коробочку.
– Это тебе. Ношу с собой давно, всё руки не доходили отдать.
Я открыла. Внутри лежало золотое кольцо с маленьким бриллиантом.
– Это кольцо мне подарила моя свекровь, когда я вышла замуж. Хочу, чтобы оно досталось тебе.
– Нина Петровна, я не могу...
– Возьми. Ты хорошая девочка. Прости меня за то, что я наделала. Я правда хотела как лучше для сына, но совсем не подумала о его чувствах.
Я обняла её, и мы обе заплакали. С того дня она стала мне почти родной. Мы разговаривали по вечерам, она рассказывала про свою жизнь, про молодость, про мужа. Я узнала, что у неё тоже были трудности с его матерью, что она прошла через такое же испытание.
Через полгода я узнала, что беременна. Андрей был на седьмом небе от счастья. Нина Петровна плакала от радости, обнимала меня, говорила, что это лучший подарок в её жизни.
– Вот увидишь, я буду самой лучшей бабушкой, – обещала она.
И она действительно стала лучшей. Когда родился наш сын Максим, она помогала с ним, учила меня, как правильно пеленать, кормить, укачивать. Мы стали настоящей семьёй.
Иногда, когда я смотрю на неё, играющую с внуком, вспоминаю тот страшный день, когда подслушала её разговор с Галиной. Кажется, что это было в другой жизни. Нина Петровна теперь моя опора, помощница, почти мама. А та злая свекровь, которая хотела разрушить мою семью, осталась в прошлом.
Галина с Кристиной больше не появлялись. Один раз я случайно встретила Кристину в магазине. Она была с мужчиной, они выбирали детские вещи. Увидев меня, она улыбнулась и помахала рукой. Я улыбнулась в ответ. Видимо, она нашла своё счастье, и я была рада за неё.
Жизнь налаживалась. Я нашла работу, которую могла совмещать с уходом за ребёнком. Дома царили мир и согласие. Андрей каждый вечер спешил домой, где его ждали любимая жена, сын и мама, которая наконец поняла, что счастье сына важнее её представлений о правильной невестке.
Вечерами, когда Максим засыпал, мы с Андреем сидели на кухне, пили чай и разговаривали обо всём на свете. Нина Петровна иногда присоединялась к нам, рассказывала истории из прошлого, делилась советами.
– Знаешь, Лена, – сказала она однажды, – я была дурой. Чуть не разрушила счастье самого дорогого человека в моей жизни. Хорошо, что Андрей оказался умнее меня.
– Всё позади, – я взяла её за руку. – Главное, что мы сейчас вместе.
– Да, вместе. И это самое важное.
Я поняла тогда, что семья не всегда бывает идеальной с самого начала. Иногда приходится пройти через трудности, конфликты, непонимание. Но если есть любовь и желание быть вместе, можно преодолеть всё. Даже самую решительную свекровь, которая уже присмотрела новую невесту.
Теперь, когда я вспоминаю ту ужасную фразу – сынок, разводись, я тебе уже новую невесту присмотрела, – мне становится не страшно, а даже смешно. Потому что та история закончилась хорошо. Мы остались семьёй, стали крепче, научились понимать друг друга.
И самое главное – я поняла, что нужно бороться за своё счастье. Не молчать, когда что-то не так, не прятаться, не ждать, что всё само собой наладится. Нужно говорить, объяснять, доказывать. И если рядом настоящая любовь, она выдержит любые испытания.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Самые обсуждаемые рассказы:
https://dzen.ru/a/aTsCBCffaCKURPsC
https://dzen.ru/a/aUuRnncITiBwQr5V
https://dzen.ru/a/aT1fqGVHpAJVPtwq