Оставаться в школе и каждый день лицезреть Трушину со свитой Тане совсем не хотелось. А вот, например, Надя на этот счёт имела чёткое решение:
- Родители посоветовали поступать в торгово-экономический техникум на товароведа. Если потом захочу получить высшее образование, то после техникума и поступить легче. Лично я лучше бы пошла работать и продавать по блату дефицитные товары. А в институте можно учиться на вечернем или заочном отделениях. Но про институт мечтает мама, а я думаю, с меня и техникума хватит.
- Это идея! Я тоже хочу поступить в техникум... - обрадовалась Таня. - Бабушка с отцом настаивают на получении среднего образования в школе, а почему бы не пойти по твоему пути? Если в твоём техникуме учат на бухгалтеров, то я буду поступать вместе с тобой.
- Круто! Будем вместе на занятия ездить...
Роман готовился к последнему экзамену - химии. Для высокого проходного балла, ему нужно было сдать его на отлично. Про поступление в институт он отмалчивался, сказав только, что всё будет зависеть от оценок на экзаменах. По всей видимости, у него было несколько вариантов для поступления. Домой Таня шла с чётким намерением поговорить с бабушкой про техникум. Галина Николаевна, как обычно, хлопотала на кухне.
- Бабушка, я пришла!
В квартире вкусно пахло пирогом. Он отдыхал на столе под вафельным полотенцем и байковым детским одеялом, которое когда-то принадлежало внучке. Таня приподняла шубу над пирогом. Его румяная корочка манила, обещая невообразимый вкус.
- Хорошо, что пришла! - отозвалась Галина Николаевна и улыбнулась в ответ. Сердце её разливалось теплом при виде Танечки.
- Пирог с чем?
- С мойвой и картошкой. Сегодня повезло нарваться в гастрономе на свежий завоз. Мойва вся как на подбор, крупная!
- Люблю с мойвой! Вкуснее тебя никто не умеет печь пироги! - похвалила Таня, устраиваясь за столом. - Ба, мне нужно с тобой обсудить одно важное дело...
- За чаем и обсудим, - согласилась Галина Николаевна. Освободив пирог от одеяла, она отрезала по паре кусочков и разложила по тарелкам. - Танюша, достань из холодильника баночку с лимонами засахаренными.
Когда Галина Николаевна с внучкой сидели напротив друг друга, Таня начала разговор:
- Ба, я говорила тебе, что ты самый мудрый и понимающий человек?
- Если внучка начинает беседу с лестных эпитетов, не жди добра. Не томи, переходи сразу к главному.
- Хорошо. Я не хочу учиться в школе... - выпалила на одном дыхании Таня.
- Очень смелое заявление! И чем ты хочешь заниматься? - строго спросила Галина Николаевна, став в одно мгновение серьёзной.
- Буду поступать в техникум на бухгалтера. Через три года я уже смогу начать работать. Папа сказал, что буду работать у него.
- А как же институт? - вздохнула бабушка и тотчас завела лекцию о высшем образовании и его роли в жизни каждого молодого человека.
- Бабулечка, я это уже слышала много раз и полностью с тобой согласна. В институт я поступлю сразу после техникума. Так даже проще будет. Главное, что после техникума я смогу начать работать и одновременно учиться на вечернем или заочном. Ба, нам же с тобой нужны деньги?
- Не настолько, чтобы тебе сейчас об этом думать. Сергей, слава богу, нам помогает. С твоим аттестатом нужно в институт, а не в техникум идти.
У Тани был ещё один очень веский аргумент, припасённый на крайний случай и, похоже, пришёл его черёд.
- Никогда прежде не жаловалась, но сейчас скажу. Из-за того что я пришла из другой школы, у меня не сложились отношения с одноклассниками. Они меня травят, и ни один раз доходило до драки. Самое ужасное, что практически все мои враги остаются учиться дальше. Смысл мне терпеть их ещё два года?
- Почему ты никогда не говорила об этом?
- Для чего говорить? Чтобы ты пошла на разборки в школу? Я уже большая и могу сама за себя постоять. Да и Рома за меня всегда заступался...
- Ты и маленькая ничего не рассказывала... Что за характер?
- Характер нордический, стойкий, - пошутила Таня. - А вот в техникуме я надеюсь получить удовольствие от учёбы, которого не получила в школе. Там все будут на равных.
- Отцу уже сказала? - уже более мягким тоном спросила Галина Николаевна, начиная постепенно соглашаться.
- Нет, тебе первой. Главное договориться с тобой, потому что папа с бабулечкой спорить не будет...
- Ох и хитрая ты у меня! - Галина Николаевна посмотрела влюблёнными глазами на внучку. - Хорошо, будь по-твоему, поступай в техникум. Но пообещай, что высшее образование ты всё равно получишь!
- Обещаю, любимая! Я знала, что на тебя можно рассчитывать. Ты мой самый лучший друг! А добавка пирога мне полагается?
Когда внучка ела с добавкой, Галина всегда радовалась. Таня об этом хорошо знала, поэтому ей легко удалось переключить бабулю на другую тему.
Праздновать выпускной со своим классом Таня отказалась. Получив документы, она мысленно сразу переключилась на выпускной у Романа, тем более, что он пригласил пойти на вечер вместе с ним. Хорошо, что яркое шёлковое платье с открытыми плечами и туфли на высоких каблуках к своему выпускному они с бабушкой приготовили заранее. И пусть не удалось блеснуть красотой перед своим классом, зато старшеклассники смогут оценить её наряд по достоинству.
Наступил долгожданный день выпускного. Таня с утра крутилась возле зеркала, накручивая плойкой непослушные локоны и забрызгивая их лаком. Ближе к назначенному времени девушка надела платье и критически посмотрела на себя. С фигурой Татьяне явно повезло - изящная, длинноногая, она выглядела как модель с обложки модного журнала. Дома пришлось немного потренироваться ходить на высоких каблуках. Получалось неплохо. Слегка подкрасила ресницы, поправила щёточкой брови и нанесла нежный перламутровый блеск на губы. Оставшись довольна результатом, Таня покружилась по комнате и направилась к выходу.
- Бабушка, посмотри на свою внучку? - крикнула она Галине Николаевне, которая на кухне готовила ужин. - Как тебе?
Галина вышла в коридор и засмотрелась на Танюшу. До чего ладная девчонка стала: волосы в локонах ниже плеч цвета спелой пшеницы, выразительные глаза, изящная фигура...
- Настоящая королевна!
- Ну, тогда я пошла?
- Иди, деточка! Голову только не потеряй от радости!
С Романом договорились встретиться возле школы. Таню среди нарядных девчонок он заметил сразу и замер от удивления. Насколько красивой и взрослой она ему сегодня показалась. Струящийся подол кремового шёлкового платья плыл за ней, словно воздушное облако, а красивые локоны кокетливо подпрыгивали в такт каждому её шагу. Слегка цокая шпильками, она шла словно по подиуму, ловя со всех сторон восхищенные взгляды парней. Рома пришёл без родителей. Они у него были предпринимателями и очень занятыми людьми. Таня встретилась с ним взглядом и улыбнулась. В ответ парень тоже расплылся в улыбке и поприветствовал:
- Привет! Ты сегодня очень красивая! - успел сделать комплимент Роман. - Пошли, нам места ребята заняли.
Вручение аттестатов проходило в актовом зале школы, где на невысокой сцене установили стол для президиума. В президиуме сидела директор школы, завуч и два классных руководителя выпускных классов. Квадратный зрительный зал был разделён проходом к сцене на две части. По нему должны были подниматься выпускники за документами. Радист школы включил музыкальную заставку. Торжественная часть началась.
- Дорогие наши выпускники! Вот и настал тот день, когда вы в последний раз переступили порог школы. Пришла пора отправиться в новый путь, к новым знаниям! - начала свою речь директор школы. – Желаем вам успехов и больших побед…
Таня в полной мере тоже ощущала себя частью этого мероприятия, потому что она тоже выходила из школы в новую жизнь. Сегодня для кого-то закончились многолетние мучения, для кого-то просто завершился один из этапов жизни. Тогда ещё никто из выпускников не предполагал, что позже они будут с ностальгией вспоминать учёбу в школе, как далеко не самый беззаботный, но все же счастливый период. Зато все, как один, с нетерпением ждали танцев, которые начались в спортзале школы. Первой в программе вечера стояла песня "Не повторяется такое никогда". Для ребят она могла показаться несколько заунылой и философской, но зато это был хороший медляк, под который парни могли поприжиматься к девчонкам.
- Можно тебя пригласить? - Роман улыбался и хитро щурил глаза.
- Меня? - Таня немного растерялась и попыталась было освободить руку, но Роман мягко притянул её к себе и вывел на середину зала.
У Тани кружилась голова от такой близости Романа и от осознания, что это всё происходит с ней. Она танцует с тем, кто уже столько времени занимает её мысли!
- Хорошо двигаешься! - в самое ухо прошептал ей партнёр.
Таня успокоилась и окончательно расслабилась в руках своего мужского идеала. Никогда прежде Таня так много не танцевала. Она потеряла счёт времени.
- "Прощальный вальс"! - объявила ведущая.
Из динамиков зазвучала музыка: "Когда уйдем со школьного двора под звуки нестареющего вальса...", песня из кинофильма "Розыгрыш" с Дмитрием Харатьяном в главной роли. Таня вспомнила, как смотрела этот фильм, и песня ей тоже нравилась.
- Станцуем последний танец? - предложил Роман.
- Звучит угрожающе, - улыбнулась Таня и протянула руку своему партнёру.
- Я скоро уезжаю, - сказал Рома, не глядя, девушке в глаза.
- Отдыхать?
- Нет... Поговорим чуть позже...
Роман замолчал до конца танца. После окончания музыки Роман с Таней вышли из спортзала, хотя празднование ещё не закончилось. Они молча шли по пустынной улице. Звуки выпускного вечера оставались позади.
- Куда ты уезжаешь? - потеряв терпение, спросила Таня.
- Еду учиться в Москву.
- Но после учёбы ты же вернёшься сюда? - неуверенно спросила Таня, с ужасом читая в глазах Романа ответ.
- Я не говорил тебе, потому что не было понимания. Родители давно хотели перебраться в Москву, но ждали выпуска из школы. А вчера они купили там квартиру.
- А как же я? - только и смогла произнести Таня, прежде чем лишилась возможности говорить.
- Таня, ты очень хорошая девушка! Любой парень будет гордиться таким знакомством! У меня есть мечта, к которой я пойду. Так сложилась жизнь... Это не конец. Возможно, мы с тобой когда-нибудь ещё встретимся и будем с улыбкой вспоминать этот день. Роман много говорил о сложном решении родителей, о будущем, которое он видит только в медицине и поэтому впереди у него долгие годы учёбы. Однако Таня практически ничего из сказанного Романом не поняла. В этот предрассветный час только одна мысль пульсировала в её голове: "Ромы больше не будет в её жизни". Она не помнила как Роман довёл до дома. Практически сразу, как когда-то в детстве, у Тани начался озноб и подскочила температура...