Позвольте рассказать вам об одном из самых загадочных племён Древней Руси — кривичах. Их история окутана туманом, а происхождение до сих пор вызывает споры среди учёных. Но именно этот союз племён стал одним из главных предков современных белорусов и оставил глубокий след в истории России.
От Беларуси до Валдая
Кривичи сформировались в конце VII — первой половине VIII века на обширных пространствах верховьев Западной Двины, Днепра и Волги. Их территория охватывала северо‑западную Смоленщину, северо‑восточную Белоруссию, Псковщину, а также западные части современных Тверской и Московской областей. По сути, это был огромный «кривичский пояс», протянувшийся от Белоруссии до Валдая.
Археологи связывают ранних кривичей с культурой псковских длинных курганов. Их появление в этом регионе — результат сложного взаимодействия пришлых славян с местным балтским населением. Славяне, продвигаясь с запада, активно контактировали с балтскими племенами, что и привело к формированию этого своеобразного союза.
Полоцко‑смоленские и псковские: два пути одного племени
Кривичей традиционно делят на две крупные группы. Полоцко‑смоленские кривичи (полочане) жили в бассейне Западной Двины и Днепра; их главными центрами были Полоцк и Смоленск. Псковские (северные) кривичи осваивали земли вокруг Пскова и Изборска, испытывая большее влияние со стороны финно‑угорских соседей.
Именно кривичам принадлежит основание или раннее развитие ключевых городов Северо‑Западной Руси: Полоцка, Смоленска, Пскова и Изборска.
Почему их назвали кривичами? Версий больше, чем вы думаете
Откуда произошло название «кривичи»? Единого мнения нет, но есть несколько правдоподобных гипотез.
- Балтская версия. Эта теория связывает этноним с титулом верховного жреца балтов — Криве‑Кривайто. Хронист XIV века Пётр из Дусбурга описывал его как духовного лидера, которого почитали «как папу». Славяне, тесно контактировавшие с балтскими жрецами, могли перенять это название.
- Имя родоначальника. Лингвист Макс Фасмер считал, что племя могло получить имя по легендарному предку по имени Крив.
- Ландшафтная версия. Некоторые исследователи полагают, что название отражало «кривой» (то есть холмистый) рельеф местности, где жили кривичи.
Есть и другие версии… но данная статья не об этом.
Другая вера: как балты повлияли на религию славян‑кривичей
Эта глава была написана и удалена прямо перед публикацией на Дзене, потому как я понял: мои познания о верованиях кривичей, построенные на паре статей с этой же популярной платформы, поверхностны и очень напоминают мифы, с которыми я «борюсь». Я решил, что надо глубже изучить тему и написать отдельную статью, где эти мифы будут разобраны «по косточкам». Жаль, конечно, — это же были «МОИ родные» мифы. Они ведь были такие «красивые»🙄.
Валдайский тип: как выглядели и хоронили своих умерших кривичи
Археологическая визитная карточка кривичей — длинные курганы. Эти валообразные земляные насыпи, содержащие захоронения по обряду трупосожжения, резко отличаются от круглых курганов других восточных славян.
Антропологически кривичи были типичными северными европейцами: высокие, долихокефальные (с удлинённым черепом), с узким лицом, выступающим носом и чётким подбородком. Этот комплекс признаков известен как валдайский, или нордический, тип.
Племя с двойной идентичностью
Кривичи столетиями жили в тесном симбиозе с балтскими племенами. Это взаимодействие отразилось в материальной культуре, где славянские украшения соседствуют с балтскими элементами, а также быте, языке, традициях. Не случайно в XIV веке земли полоцких кривичей относительно легко вошли в состав Великого княжества Литовского.
Историческая судьба кривичей сложилась так, что они стали основой для двух восточнославянских народов:
- для белорусов они — один из трёх ключевых племенных союзов (вместе с дреговичами и радимичами), составивших этническую основу нации;
- для русских кривичи, особенно псковская их ветвь, наряду с ильменскими словенами и вятичами, стали одним из компонентов формирования великорусского этноса. Их говоры участвовали в сложении многих среднерусских диалектов.
Кривичи: незримые основатели Москвы?
Прямого участия в основании Москвы в 1147 году кривичи не принимали. Однако они, наряду с вятичами, сыграли ключевую роль в более раннем и масштабном процессе — славянской колонизации Волго‑Окского междуречья. Волны кривичских переселенцев с северо‑запада проникали в будущие Московские, Тверские и Владимирские земли, ассимилируя или оттесняя местное финно‑угорское население. Так кривичи были одними из тех, кто готовил почву для будущего роста Московской Руси.
Почему в Латвии русских называют «кривичами»?
В политическую систему Киевской Руси кривичи были окончательно включены в конце X века. Символическим актом этого подчинения стало убийство в 980 году князем Владимиром Святославичем полоцкого князя Рогволода, правившего кривичами, и женитьба на его дочери Рогнеде.
Последние упоминания кривичей в русских летописях относятся к XII веку (полоцкие князья ещё назывались «кривичскими» под 1162 годом). Племя растворилось в древнерусской народности, но его имя обрело удивительное «бессмертие».
Балтские соседи, столетиями общавшиеся именно с кривичами, стали называть по их имени всех русичей. Эта традиция сохранилась до наших дней: в латышском языке Россия — Krievija, а русский — krievs. Так небольшое, но яркое племя, исчезнувшее восемь веков назад, навсегда вписало своё имя в карту мира.