Глава 6
Инна вошла в квартиру именно тогда, когда всё семейство стояло в прихожей, готовое ехать на огород.
— О о о! Инка приехала! Как вовремя! — радостно воскликнула мама, всплеснув руками. — Переодевайся и поехали с нами на огород. Скоро автобус отходит, а там дел выше крыши!
На неё смотрели четыре пары глаз — мамы, папы и двух сестренок, которые подросли. Все замерли в ожидании, словно Инна была последним звеном в цепочке, без которого механизм не мог запуститься.
Никто не спросил, как у неё дела, как она доехала. Ни единого слова о том, что она почти сутки ехала в душном поезде, что ноги гудят от усталости, а в сумке лежат подарки всем.
Инна молча поставила сумку у двери, сняла куртку и прошла в свою комнату. За спиной слышались нетерпеливые перешёптывания:
— Ну что она там копается?
— Автобус не будет ждать!
— Может, она не поедет?
– Мам, Инка приехала, может быть, мы дома останемся?
– Поговорите мне – погрозила мать девчонкам – помогать должны все.
Она достала из шкафа старые джинсы и футболку, которые давно превратились в «огородную форму». Ткань была выцветшей, с едва заметным бывшим рисунком, но удобной — в этом можно было ползать по грядкам, не боясь испачкаться или порвать.
Когда Инна вернулась в прихожую, все уже стояли у двери, держа в руках корзины, лопаты и пакеты с семенами.
— Ну наконец-то! — выдохнула мама. — Пошли скорее, а то опоздаем.
Они выбежали на улицу, едва успев захлопнуть дверь. Автобус уже подходил к остановке, и семья рванула к нему, как команда спортсменов на старте. Инна бежала последней, чувствуя, как тяжёлые мысли грузят её сильнее, чем сумка с инструментами.
В автобусе было душно и тесно. Девчонки тут же уткнулись в телефоны, а родители оживлённо обсуждали, с чего начать работу на огороде. Инна прижалась к окну, наблюдая, как город медленно сменяется полями и лесами и мален ькими речушками.
- Почему они никогда не спрашивают, хочу ли я этого? — думала она, глядя на мелькающие за стеклом деревья. — Почему всегда предполагается, что я должна быть готова, должна помогать, должна ехать?
Огород встретил их палящим солнцем и гулом насекомых. Земля была сухой и твёрдой, словно камень, а грядки — заросшими сорняками.
— Начнём с прополки, — скомандовала мама, раздавая всем перчатки. — Потом займёмся посадкой.
Инна взяла в руки тяпку и опустилась на колени. Земля тут же впилась в кожу сквозь ткань перчаток, а солнце начало жечь плечи. Она методично выдергивала сорняки, стараясь не думать о том, как устала.
Сестра работала рядом, но её мысли явно были где то далеко — она то и дело поглядывала на телефон, вздыхала и закатывала глаза. Отец, напротив, был полон энтузиазма: он бегал от грядки к грядке, пытаясь помочь всем сразу, но чаще только мешал.
— Ин, подержи-ка вот это, — мама протянула ей пучок рассады. — А я пока землю разрыхлю.
Инна кивнула, не говоря ни слова. Она держала рассаду, чувствуя, как её руки начинают дрожать от напряжения.
— Ты в порядке? — вдруг спросила мама, заметив её уставший взгляд.
Этот вопрос прозвучал так неожиданно, что Инна на мгновение растерялась.
— Да, всё нормально, — пробормотала она. — Просто устала немного.
Мама на секунду остановилась, посмотрела на неё внимательнее, а потом тихо сказала:
— Спасибо, что приехала. Мы, правда, без тебя не справились бы. Ей было обидно, что она нужна им только как рабсила.
— Ладно, давайте работать, — сказала она, поднимаясь на ноги. — А потом, может, сделаем перерыв и поедим те булочки, которые я привезла.
— Булочки?! — тут же оживилась сестра. — С чем?
— С корицей, — улыбнулась Инна. — Но только после работы.
Все засмеялись, и атмосфера стала легче. Инна снова взялась за тяпку, но теперь её движения были более уверенными, а мысли — спокойнее.
День тянулся долго, но к вечеру огород преобразился. Грядки были чистыми, рассада посажена, а земля — аккуратно разрыхлена. Семья сидела на старой скамейке, уставшая, но довольная.
— Вот это работа! — сказал папа, вытирая пот со лба. — Завтра ещё немного — и можно будет отдыхать.
— А завтра я не смогу приехать, — вдруг сказала Инна. — У меня дела.
Все на секунду замолчали, а потом мама мягко улыбнулась:
— Конечно, отдыхай. Ты сегодня и так много сделала.
Инна почувствовала, как внутри разливается тепло. Может, они и не всегда спрашивали, как у неё дела, но все-таки вспоминали о ней. И это было приятно.
Когда они возвращались с огорода домой, солнце уже садилось, окрашивая небо в золотистые и розовые тона. Длинный день под палящим июльским солнцем вымотал всех без исключения — даже привычные к земле рукам требовался отдых. Инна шла последней, отставая на несколько шагов. Она очень устала, и не только физически: внутри разрасталась тягучая, щемящая пустота, которую не заполнить ни прохладой наступающего вечера, ни красотой закатного неба.
Сестры от неё явно отвыкли, за то время, пока она была в Москве. Она чувствовала себя чужой — не гостьей даже, а скорее случайным прохожим, заглянувшим на огонёк.
Лиза и Маша шагали впереди, оживлённо переговариваясь, время от времени взрываясь смехом.
Инна замедлила шаг, позволяя дистанции между ними стать ещё больше. Сегодняшний поход ей дался нелегко: руки ныли от непривычной работы, спина горела после долгих часов под солнцем, а ноги в старых резиновых сапогах будто налились свинцом.
- Может, я просто разучилась быть здесь? — подумала Инна.
Город, куда она так рвалась когда-то, теперь виделся далёким и почти нереальным. А дом, где она выросла, вдруг оказался чужим.
— Инна, ты там не уснула? — окликнула Лиза оборачиваясь.
Её голос прозвучал дружелюбно, но в нём сквозила та лёгкая отстранённость, которую Инна замечала всё чаще. Как будто Лиза помнила, что Инна — «городская», и потому невольно держала дистанцию.
— Нет, иду, — ответила Инна, ускоряя шаг. Уже дома за ужином, она раздала всем подарки и протянула матери деньги – Вот возьми, здесь немного, но это все, что я смогла заработать. Мать не отказалась от денег, но добавила
– Спасибо, дочь, за помощь.
Солнце к этому времени окончательно скрылось за горизонтом, и последние лучи были красивого багряного цвета. Глаза девушки слипались
– Я пойду спать, устала – и, не дождавшись одобрения, скрылась в своей комнате.
Это мой ТК