Глава 1
Сегодня Инна Свиридова окончила школу. Планов было столько, что даже становилось страшно. И первое, что она хотела осуществить – это уехать из дома.
– Куда ты собралась? – кричала мать – Бросаешь меня с двумя детьми.
– Мам, но мне надо учиться, иначе я буду мыть полы всю жизнь, как ты. А я не хочу.
Мать замерла у плиты, ложка в её руках на секунду повисла в воздухе. Потом она медленно повернулась. В глазах — усталость, в голосе — тихая горечь
– Учись здесь, чего тебя тянет на подвиги. Дом, работа, семья — всё есть. Зачем куда-то рваться?
Инна сжала кулаки под столом. Она знала: спорить с мамой — всё равно что пытаться сдвинуть гору. Но сегодня она не отступит.
– Да тебе же будет легче, на один рот меньше.
Но на самом деле это только добавляло хлопот. Мало кто сомневался, зная эту семью, что Инна тащила на себе многое. Матери, конечно, тоже доставалось, но девочка и полы вместо нее мыла, когда та уставала и подрабатывала, развозя пиццу, чтобы помочь матери. Но сейчас Инна не собиралась уступать, ей надо получить образование, а здесь она просто не сможет. Сколько уроков было пропущено из-за болезни младших сестренок, а институт не школа.
Мать поставила кастрюлю на плиту и села напротив. Взгляд её стал жёстче:
– А кто их будет лечить, если не ты? Я одна не справляюсь. Отец на смене, а ониеще не такие взрослые. Ты старшая — тебе и помогать.
– Я и помогаю! – голос Инны дрогнул. – Но это не значит, что я должна забыть о себе. Я хочу вырваться отсюда. Хочу другую жизнь.
За окном стемнело. В комнате повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь тиканьем старых часов. Мать провела рукой по лицу, словно стирая невидимую пыль
– Другая жизнь… Ты думаешь, она лучше? Я тоже когда-то мечтала. А потом — работа, дети, быт. И вот я здесь.
Инна встала, подошла к окну. За стеклом мелькали огни проезжающих машин — далёкие, чужие, манящие.
– Именно поэтому я не хочу так. Я не хочу, чтобы мои дети однажды сказали -Мама, ты всю жизнь мыла полы. А я не хочу.
Мать долго молчала. Потом тихо произнесла:– Ты уверена, что справишься? Одна, в другом городе, без поддержки…
– Не уверена. Но я должна попробовать. Иначе потом буду ненавидеть себя за то, что не рискнула. В глазах матери блеснули слёзы, но она быстро смахнула их.
– Ладно. Если так решила — иди. Только помни: дом всегда будет здесь. И мы будем ждать.
Инна обернулась, улыбнулась сквозь слёзы:– Спасибо, мам. Я вернусь. Но сначала — я должна попробовать.
Часы пробили десять. Где-то вдали загудел поезд. Инна знала: это её сигнал. Завтра — новый день. Иновая жизнь.
**********
Семья Инны Свиридовой жила в Карелии — самом красивом месте на земле. Здесь, среди бескрайних лесов, зеркальных озёр и скалистых берегов, каждый день казался страницей из волшебной сказки. Их дом стоял на берегу Онежского озера, в небольшой деревне, где время текло неторопливо, а жизнь подчинялась ритму природы. Деревянный сруб, потемневший от времени, но крепкий и тёплый, был окружён садом. Летом здесь цвели шиповник и сирень, а осенью яблони щедро одаривали хозяев золотистыми плодами.
На крыльце всегда стояла корзина с удочками — отец Инны, Михаил Андреевич, был заядлым рыболовом. Он знал все рыбные места на озере и каждое утро уходил на лодке, возвращаясь с уловом к завтраку. Мать, Елена Петровна, встречала его с дымящейся кастрюлей ухи и свежеиспечённым хлебом.
Инна помнила эти дни как череду маленьких чудес. Зимой, когда озеро покрывалось льдом, она каталась на коньках, а по вечерам все собирались у печи, и отец читал вслух книги, которые привозил из города. Весной, когда таяли снега, они с матерью ходили в лес за первыми подснежниками, а летом Инна помогала собирать ягоды и грибы.
Особенно она любила осенние вечера, когда вся семья сидела на крыльце, глядя на закат, окрашивающий воду в багряные и золотые тона. Отец рассказывал истории о карельской земле, о древних легендах и духах, которые, по преданию, обитали в этих лесах. Инна слушала затаив дыхание, и представляла, что где-то среди деревьев прячутся волшебные существа.
Но девочке надо было учиться, и семья переехала в город. Отец пошел работать на завод, а мать устроилась в школу мыть полы, зато Инна была на глазах. После пяти лет проживания в общежитии им дали квартиру. Небольшую, но отдельную, с собственной кухней и ванной. Это было настоящим счастьем: наконец-то можно было почувствовать себя дома, обустроить пространство по своему вкусу. Переезд стал новым испытанием — нужно было перевезти вещи, расставить мебель, навести порядок. Мать с энтузиазмом взялась за дело: она мыла окна, протирала полы, развешивала занавески. Инна помогала ей, чувствуя, как в груди растёт гордость за их новое жильё.
Вот тогда мать сразу забеременела и родила двойню. Но работу бросить не могла, повесить на отца четверых ей было стыдно. Поэтому она бегала мыть полы, когда из школы приходила старшая дочь. Со временем Инна научилась ценить трудолюбие матери. Она видела, как та, несмотря на усталость и хлопоты, всегда находила время для каждого члена семьи. Мать могла выслушать, утешить, дать мудрый совет — и всё это между делом, не прерывая своих бесконечных забот. Годы шли. Инна росла, училась, мечтала о будущем. Она знала, что однажды покинет этот дом, начнёт свою жизнь. И вот этот день настал, она должна подумать о своем будущем, иначе придется подменять мать с ее ведрами и тряпками.
Инну никто не провожал — все были заняты, и в этом она даже находила повод для радости. Не хотелось слёз, напутственных слов, неловких пауз. Только она и поезд, который неторопливо набирал ход, унося её всё дальше от дома, в ту самую неизвестную, но такую заманчивую Москву.
За окном мелькали знакомые до боли пейзажи: берёзовая роща, где они с подругой, когда-то прятались от дождя, полуразрушенная остановка, возле которой бабушки продавала клубнику, поворот, за которым начиналась их улица. Каждый объект отзывался в сердце лёгким уколом — будто отрывали по кусочку чего-то родного, тёплого, привычного. Но Инна твёрдо решила: назад пути нет.
Она сжимала в руках билет, словно талисман. В сумке — пара сменных вещей, блокнот для записей и потрёпанный томик Булата Окуджавы, которого она перечитывала в самые трудные минуты. Москва ждала её — город, где можно было начать всё с чистого листа, где никто не знал её прошлого, где она могла стать той, кем всегда мечтала быть.
Поезд мерно стучал колёсами, будто отсчитывая секунды её новой жизни. Инна прислонилась к холодному стеклу и закрыла глаза. В голове крутились вопросы: -А вдруг не получится? А вдруг я ошиблась? А вдруг там, в этой огромной Москве, я просто потеряюсь?
Но тут же всплывали и другие мысли - Зато я попробую, буду знать, что не побоялась, зато у меня будет шанс.
Теперь эти голоса звучали где-то далеко, а впереди была только дорога. Инна открыла блокнот и написала первую фразу - Москва, я еду - Рука дрогнула, но она продолжила - И я не сдамся.
За окном уже сгущались сумерки, а поезд всё мчался вперёд, увозя её в новую жизнь. Где-то там, за горизонтом, мерцали огни большого города — не приветственные, не враждебные, а просто ждущие. Ждущие, чтобы она сделала первый шаг в будущее.
Доброе утро, уважаемы читатели! Вы, наверное, уже подумали, что канал закрылся и вы почти пересатали ждать. Но я все-таки вернулась и не с пустыми руками. Читайте новый рассказ. ВАша Л.Я.