Фризовое расположение фигур относит эту работу к классическому периоду творчества нидерландского художника Корнелиса Корнелиссена (1562–1638), начавшемуся в 1594 году, в том же году, что и дата на картине.
Считается, что это могла быть картина, которую городской совет Харлема приобрел у художника в 1594 году и которая была подарена Коэнраету Дирксу де Рехтере примерно в 1601-1608 годах в знак благодарности за заслуги, оказанные в период с 1574 по 1601 год в качестве государственного секретаря Нидерландов.
В прошлом существовали значительные разногласия относительно иконографии картины.
В каталоге Академии примерно 1804 года содержится следующее описание: Вулкан накрывает Марса сетью после того, как застал его врасплох с Венерой, и призывает богов стать свидетелями этого.
При входе в музей Прадо (где сейчас хранится картина) сначала кажется, что это изображение Аполлона, ожидающего суда Юпитера и богов, которые приговаривают его пасти стада царя Адмета.
Эта интерпретация до сих пор иногда присутствует в некоторых каталогах музея.
Однако в 1986 году сюжет правильно идентифицировали как иллюстрацию эпизода из «Метаморфоз» Овидия (книга II, 381–400), в котором Аполлон, по просьбе своего сына Фаэтона, соглашается одолжить ему свою солнечную колесницу.
Когда Фаэтон уносится на ней, Юпитер посылает молнию, чтобы остановить юношу, что убивает его.
Охваченный горем, Аполлон отказывается управлять своей колесницей.
Изображенная здесь сцена представляет собой момент, когда Юпитер приносит извинения Аполлону за смерть его сына и умоляет его, вместе с другими богами, вернуться к своей колеснице, чтобы мир не погрузился во тьму.
Аполлон сидит на камне в центре, покрытый плащом в знак траура. Перед ним стоит Юпитер со скипетром в руке.
По обеим сторонам изображены различные боги: Вакх, Меркурий, Сатурн и Нептун справа, а Марс и Вулкан слева.
За ними находятся разные смертные, как молодые, так и старые, а на заднем плане — колесница, разрушенная молнией.
Картина приписывалась Хендрику Гольциусу (1558–1617), когда она находилась в Алькасаре с 1666 по 1701 год.
В 1762 году она была зарегистрирована во дворце Буэн-Ретиро, где её приписывали Карло Чезио (1622–1682), вероятно, из-за инициалов в подписи, и внесли в список картин с обнажёнными фигурами, которые Карл III Испанский приказал сжечь.
Сегодня картина однозначно идентифицируется как работа Корнелиса Корнелиссена.
P.S. Приглашаем вас посетить наш телеграмм-канал, там много всего интересно. А уж сколько прекрасных картин у нас в вк. Ждём вас с нетерпением!