На этой картине Хендрика Гольциуса (1558–1617) изображены богиня Афродита (Венера) и юноша Адонис в жарких объятиях, как раз перед тем, как он отправляется на охоту.
Афродита умоляет его не идти, потому что она боится за его безопасность.
Адонис был прекрасным юношей, в которого влюбились богини Афродита и Персефона (Прозерпина).
Он погиб в результате их ссор, убитый по просьбе Персефоны (которая хотела навсегда оставить Адониса в подземном мире с собой) Аресом (Марсом), ревнивым любовником Афродиты, который для этого превратился в вепря.
Адонис был сыном Кинира, царя Пафоса на Кипре, и его дочери Смирны.
Афродита заставила Смирну влюбиться и переспать с её отцом, пока он был пьян, в отместку за то, что Кинир хвастался, что его дочь красивее, чем она.
Когда Смирна забеременела, отец попытался убить её, но Афродита, пожалев Смирну, превратила девушку в мирровое дерево.
Дерево впоследствии раскололось надвое, и из него вывалился прекрасный младенец Адонис.
Афродита положила ребенка в сундук и отдала его Персефоне на хранение.
Персефона сразу же влюбилась в него.
Борьба между Афродитой и Персефоной за Адониса заставила Зевса (Юпитера) попросить музу Каллиопу принять решение по поводу сложившейся ситуации.
И она решила, что Адонис должен проводить треть своего времени с Афродитой в верхнем мире, треть — с Персефоной в подземном мире, а с остальным он может поступать, как ему заблагорассудится.
К гневу Персефоны, Афродита с помощью своего волшебного пояса убедила прекрасного юношу проводить свободное время опять с ней.
Рожденный из дерева
Некоторые источники уверяют, что после того, как его мать превратилась в мирровое дерево, младенец Адонис продолжал развиваться внутри дерева.
Когда пришло время ему родиться, Илифия, богиня деторождения, освободила его.
Другие говорят, что — предвещая его смерть — дикий кабан бросился на дерево и расколол его надвое.
Розы
Роза, священный цветок Афродиты, изначально была белой.
Согласно одной истории, когда она бежала, чтобы помочь умирающему Адонису, Афродита наступила на шип, и кровь, попавшая на лепестки белой розы, окрасила их в красный цвет.
Беспечный Купидон
Согласно римскому поэту Овидию, Афродита влюбилась в Адониса потому, что её сын Эрос (Купидон), бог любви, однажды случайно задел её одной из своих стрел, когда целовал, воспламенив в ней страсть к прекрасному юноше.
Охотничьи собаки
Адонис любил охоту и только посмеивался над Афродитой, которая пророчески боялась, что он пострадает во время одной из своих охотничьих вылазок.
Предупреждения богини
Афродита цепляется за Адониса, пытаясь уговорить его не ходить на охоту. Она постоянно предостерегала его от опасности охоты на диких зверей, особенно опасаясь диких кабанов, которые могут так легко лишить его жизни.
Преисполненный решимости поохотиться Адонис утешает Афродиту, но намерен уйти, пока светит солнце и его собаки рвутся в погоню.
Последние дни лета
Наступает время сбора урожая, и лето подходит к концу, что указывает на то, что скоро Адонису придет время навестить Персефону в подземном мире. Символично, что это также предвещает смерть Адониса.
Колесница богини
Золотую колесницу Афродиты тянут два лебедя. Богиню часто сопровождали птицы, особенно голуби и воробьи.
Красная ткань
Красный материал напоминает капли крови, упавшие на землю, когда Адонис умирал, сраженный диким кабаном. Там, где упали эти капли, выросли кроваво-красные цветы анемоны.
Бесстрашный
Адонис был бесстрашным юношей, и его бравада, вызванная игнорированием предостережений Афродиты, привела его к гибели.
Персефона, разгневанная тем, что Афродита будет проводить с Адонисом вдвое больше времени, чем она, пожаловалась Аресу, любовнику Афродиты.
Яростно ревнуя, Арес превратился в дикого вепря и, уклонившись от копья Адониса, смертельно ранил того.