Рассказ о единственном сохранившемся до наших дней образце немецкого танка Pz.Kpfw.Panther Ausf.D, который стоит в Бреде, Нидерланды
Танки-памятники - это интернациональное явление, появившееся вскоре после появления танков. Конечно, вопрос о том, что танки под открытым воздухом отнюдь не расцветает. Но это зачастую единственный способ сохранить уникальную боевую машину. И если в России на постаментах обычно стоят довольно простые танки и САУ, то за рубежом бывает по-разному. Особенно в Западной Европе, на тех местах, где проходили сражения Второй мировой войны. Немало интересного стоит.
Одним из самых интересных мест, где можно увидеть танки-памятники, являются страны Бенилюкса. По большей части там можно видеть те боевые машины, которые принимали участие в боях 1944-45 годов. Есть тут, разумеется, и немецкая бронетехника, включая "Пантеры". Впрочем, одна из "Пантер", которая находится в городе Бреда, Нидерланды, особенная. Так сложилось, что на сегодняшний момент это единственный сохранившийся экземпляр Pz.Kpfw.Panther Ausf.D, первого варианта "Пантеры".
По поводу того, что за танк был "Пантера", существует масса споров. Вплоть до того, что по массе данную машину причисляют к танкам тяжелого класса. Интересная теория, но к реальности не имеющая отношение. VK 30.02 (M), прямым развитием которого стал Pz.Kpfw.Panther, создавался как сменщик среднего танка Pz.Kpfw.III. Причем это была не первая попытка заменить "трешку". Форсировали работы по потенциальному сменщику после того, как выяснилось, что развитие шасси Pz.Kpfw.III подошло к концу.
Почему же сменщик среднего танка боевой массой 22-23 тонны получился в 2 раза тяжелее? Если кратко - так получилось, причем проблема существенного превышения проектной боевой массы была для немцев системной. Собственно говоря, уже упомянутый Pz.Kpfw.III изначально предполагался танком 10-тонной весовой категории, а даже самый ранний вариант имел боевую массу 14 тонн. Впрочем, с "Пантерой" получилось веселее. Исходная боевая масса VK 30.02(M) предполагалась в районе 35 тонн, а получился 45-тонный танк.
Уже на стадии опытного образца VK 30.02(M) получилось явно не 35 тонн, а далее появилось требование повысить толщину броневой защиты. Там, где было 60 мм, стало 80 мм, ну и так далее. В итоге к началу 1943 года образовался танк, который по боевой массе был равнозначен советским тяжелым танкам. Правда, есть один тонкий момент: спустя 1,5-2 года появились вполне себе средние танки, которые имели аналогичную боевую массу. Отличились тут англичане и американцы.
Итогом такой ситуации стал танк, который, с одной стороны, выглядел крайне опасным противником, а с другой стороны, с самого начала потерял малейшие шансы на развитие. 45 тонн боевой массы не позволили в дальнейшем усиливать броневую защиту "Пантеры", как и вооружение. В общем-то, они с самого начала были очень приличными, но уже к концу войны появились средние танки нового поколения, которые догнали, а в чем-то перегнали "Пантеру".
Впрочем, главной проблемой "Пантеры" стало то, что это был очень "сырой" танк. Причем данные проблемы появились не только в связи с ростом боевой массы. Установленный в танке двигатель Maybach HL 230 отличался ненадежностью, причем проблему не смогли решить до самого конца его производства. Имелись проблемы и по другим направлениям. По итогу получился танк, которые вроде как начали выпускать в январе 1943 года, а в войска он пошел с мая.
На этом фоне не стоит удивляться, что апогеем использования Pz.Kpfw.Panther Ausf.D стала операция "Цитадель". Изначально в 10-й танковой бригаде находилось 200 танков данного типа, но уже к 8 утра 5 июля 1943 года 16 машин уже вышло из строя. По итогам 2 дней боев в строю осталось менее четверти машин, а к вечеру 7 июля имелось всего 7 боеспособных танков. В дальнейшем боевая численность "Пантер" находилась в пределах 25-45 танков.
Также в ходе Курской Битвы вылезли другие проблемы, которые ранее не выглядели очевидно. Для начала, "Пантера" обладала неважным обзором в стороны. Это приводило к тому, что примерно половина поражений танка приходилось от флангового огня, причем отхватывать в борта эти танки начали с первого дня их применения. Второй проблемой, которая проистекала из первой, стали слабые борта. В теории они защищали от 45-мм противотанковых пушек, по факту ими всё же поражались, хоть и с близкой дистанции.
Уже в августе 1943 года начался выпуск новой версии танка, Pz.Kpfw.Panther Ausf.A. На ней немецким инженерам удалось несколько повысить надежность танка, причем эволюция данного варианта танка шла вплоть до весны 1944 года. Что же касается Pz.Kpfw.Panther Ausf.D, то они уже к концу 1943 года стали редкостью на фронте. За 1943 год немцы безвозвратно потеряли около 500 "Пантер", но это только то, что с концами.
На практике многие танки первой версии оказались в тылу, куда их отправляли по мере поступления в части Pz.Kpfw.Panther Ausf.A. По этой причине Pz.Kpfw.Panther Ausf.D в 1944 году на фронте попадались редко. Впрочем, когда война подошла уже к границам Германии, в бой пошли и эти боевые машины. По крайней мере, на снимках 1945 года нет-нет, да появится "Пантера" с характерной командирской башенкой цилиндрической формы.
История появления столь редкой версии "Пантеры" в Бреде началась 29 ноября 1944 года, когда городок был освобожден 1-й польской бронетанковой дивизии. Дивизия, которой командовал генерал Станистав Мачек, была одной из немногих, которая использовала крейсерские танки Cromwell. Закончила она свой боевой путь в Германии, после окончания войны командование решило сделать подарок жителям Бреды. А лучшим подарком оказался танк.
На немецком полигоне в Меппене (кстати, существует до сих пор) польскими танкистами было найдено которое число бронеобъектов. Наиболее интересным среди них оказался Pz.Kpfw.Panhter Ausf.D с башенным номером 534. Танк, судя по снимкам того периода, на момент обнаружения был не рабочим, да и в целом машина выглядела сильно побитой жизнью. Скорее всего, использовалась как учебный танк, на момент захвата танк был покрыт циммеритом. Судя по одному из серийных номеров (212532), машина была выпущена на заводе Henschel. Для него, кстати, Ausf.D был единственным вариантом "Пантеры", который выпускался. Дальше он производил только "Тигры".
Официально танк был подарен жителям города Бреда 29 ноября 1945 года, а на следующий день танк привезли на танковозе, установив его ну улице Molengrachtsestraat, по которой 29 ноября 1944 года шла дивизия. А сама улица оказалась переименована в Poolseweg. В 1964 году улицу переименовали в Generaal Maczekstraat. Также несколько изменилась площадка, на которой данный танк стоит.
Естественно, от стояния на улице танку лучше явно не становилось. Максимум, что с ним делали, это иногда подкрашивали, причем делая это без особого энтузиазма. Более того, циммерит с танка почти весь сошел, уже в 60-е его почти не было видно. Сохранился он только на бортах за ходовой частью, причем довольно неплохо. Так или иначе, но к началу 2000-х годов состояние танка было уже откровенно печальным, требовалась реставрация.
За нее бралась мастерская английского коллекционера Кевина Виткрофта. Естественно, не за спасибо: согласно договоренности, из танка вынималось нутро, включая мотор и коробку передач. Точнее то, во что они превратились за более чем полвека стояния под открытым небом. В танке с приоткрытым боковым башенным лючком и постепенно проседающими торсионам. Работы, которые проводились в 2004-2005 годах, скорее можно называть постаментированием. Танк этот уже точно никуда не поедет, он тут нужен как памятник.
Понятное дело, что у танка большая историческая ценность, ибо это единственный сохранившийся Pz.Kpfw.Panther Ausf.D, по крайней мере пока. Но в музей он вряд ли поедет, по крайней мере на ближайшую перспективу. Ибо у танка есть и своя история, напрямую связанная с историей города. Да и туристов данный танк привлекает немало, так что если и будет чего-то, кроме нынешнего состояния, то явно в пределах Бреды.
Другие материалы по танкам семейства Pz.Kpfw.Panther:
История опытного немецкого среднего танка Panther VK 30.02(D), он же VK 30.01 (D)
Рассказ об опытном среднем танке VK 30.02 (MAN), прямом предшественнике Pz.Kpfw.Panther
Рассказ о среднем танке Pz.Kpfw.Panther Ausf.D, первой серийной версии "Пантеры"
Немецкий танк Pz.Kpfw.Panther Ausf.A, послуживший в немецкой и французской армии, а ныне находящийся в Австралии
Беспристрастный взгляд на немецкий средний танк Pz.Kpfw.Panther