Бенеттон B194 представлял собой усовершенствованную версию моделей B192 и B193; его разработал Рори Бирн. Болид оснащался двигателем Ford‑Zetec‑R V8, производство которого осуществляла компания Cosworth (при финансовой поддержке Ford и под его брендом).
Необходимость модификации Benetton B193 возникла в июне 1993 года, когда FIA объявила о запрете электронных вспомогательных систем для пилотов в сезоне 1994 года.
На Гран‑при Канады FIA анонсировала запрет на электронные вспомогательные системы. В их число вошли:
- усилители тормозов;
- системы контроля тяги;
- антиблокировочные системы (ABS);
- активная подвеска.
Эти правила были введены, чтобы уравнять шансы участников и дать пилотам больше контроля над машиной — в противовес технологическим преимуществам самих болидов.
Разработка с учётом изменений регламента FIA
Рори Бирн создал Benetton B193 как значительно более продвинутую машину по сравнению с Benetton B192. Бирн усердно работал над тем, чтобы подготовить автомобиль к сезону Формулы‑1 1994 года. В этой работе ему помогали Росс Браун и Николас Томбазис.
В результате получился лёгкий и манёвренный болид, который доказал своё превосходство в гоночном сезоне 1994 года.
Чтобы укротить этого зверя, нужен был чемпион. Хотя болид отличался высокой манёвренностью, далеко не каждый пилот мог с ним справиться. Лишь Михаэлю Шумахеру удалось раскрыть весь потенциал машины. Союз Шумахера и Benetton B194 оказался непобедимым — с момента дебютной гонки на Гран‑при Бразилии‑1994 в марте того года.
Шумахер и B194 в сезоне 1994 года
Михаэль Шумахер выиграл первые четыре гонки сезона‑1994. Затем занял второе место и одержал ещё две победы. Соперники начали обвинять команду в мошенничестве: всех удивляло, как машина с не самым мощным двигателем демонстрирует столь впечатляющие результаты.
Хотя в том сезоне Шумахера дисквалифицировали в ряде гонок, он одержал ещё две победы и завоевал титул чемпиона мира среди пилотов.
Начало триумфа
Шумахер громко заявил о себе, выиграв дебютное Гран‑при Бразилии. Затем последовала победа на Гран‑при Тихого океана. Йос Ферстаппен сошёл в обеих гонках.
Шумахер нарастил отрыв, победив в следующих двух этапах — в Сан‑Марино и Монако. При этом Й. Лехто сошёл в Сан‑Марино, а в Монако финишировал седьмым.
В Испании Шумахер занял второе место, оставшись довольным результатом, тогда как Лехто вновь сошёл. Далее Шумахер одержал победы в Канаде и Франции, существенно опередив ближайшего соперника — Дэймона Хилла. Стало очевидно: Шумахер и Benetton B194 уверенно идут к чемпионству.
Инцидент на Гран‑при Великобритании
На этапе в Сильверстоуне Шумахер дважды проигнорировал чёрный флаг и получил пятисекундный штраф. Пилот не отреагировал на наказание — в итоге его дисквалифицировали. По итогам гонки Шумахера и команду Benetton оштрафовали, а гонщика отстранили на два этапа.
Решающая фаза чемпионата
К трём заключительным этапам сезона Шумахер лидировал в чемпионате, опережая Дэймона Хилла (Williams‑Renault) всего на одно очко. Позиции укрепились после победы на Гран‑при Европы в Хересе. Хилл финишировал вторым, но продолжил борьбу: он выиграл этап в Японии, тогда как Шумахер стал вторым. Отрыв сократился до одного очка.
Победа в чемпионате и обвинения в мошенничестве
Решающим стал финальный этап сезона — Гран‑при Австралии. На квалификации поул‑позицию занял Найджел Мэнселл, за ним расположились Шумахер и Хилл. Вскоре Шумахер вышел в лидеры, Хилл держался вплотную. Так они шли до 36‑го круга.
При попытке обгона Хилла произошло столкновение Benetton и Williams — Шумахер выбыл. Хилл отправился в боксы, но из‑за серьёзных повреждений тоже сошёл.
В итоге Михаэль Шумахер завоевал титул чемпиона мира Формулы‑1 1994 года, однако Benetton упустила Кубок конструкторов.
Расследование FIA
FIA провела тщательное расследование обвинений в мошенничестве против Benetton. В бортовой системе автомобиля обнаружили последовательность запуска (систему launch control), но не выявили систем контроля тяги или иных вспомогательных средств. В итоге FIA сняла претензии и признала Benetton B194 соответствующей регламенту.
Уникальность B194
Удивительным было то, что только Михаэль Шумахер смог полностью раскрыть потенциал Benetton B194. В 1994 году его напарником был Й. Лехто, который занял 24‑е место в общем зачёте, набрав лишь одно очко за восемь гонок. Лехто сошёл на четырёх этапах, тогда как Шумахер — лишь в двух.
Комментарий конструктора
После сезона Рори Бирн, отвечая на вопросы, высоко оценил способности Шумахера управлять машиной. Он отметил, что B194 — обычный болид с двигателем V8 и низким центром тяжести. Успех обеспечили интенсивные тесты: Benetton проводила по 10–20 пробных запусков на каждом этапе, чего не делала ни одна другая команда (позже конкуренты переняли эту практику).
Напарники Шумахера не справлялись с B194
Спустя годы Михаэль Шумахер признавал: Benetton B194 действительно был сложен в управлении — «задняя часть вела себя излишне нервно». Его напарники — Джонни Херберт и Йос Ферстаппен — тоже жаловались на управляемость машины. Все трое пилотировали B194 параллельно с Шумахером, но никому из них болид не оказался по‑настоящему удобен.
Свидетельства Ферстаппена
В 1996 году Йос Ферстаппен вспоминал:
«У меня, видимо, схожий стиль вождения с Джонни — он говорил примерно то же самое об этой машине, и ощущения, похоже, были такими же. Это был очень сложный болид. Ты не чувствовал предел сцепления, поэтому продолжал давить на газ — а потом внезапно возникала избыточная поворачиваемость. Обычно с ней можно справиться, но Benetton срывался резко, и в итоге ты уходил в занос. У меня были большие проблемы с этой машиной».
Путаница на трассе
Во время Гран‑при Бразилии комментаторы ESPN и BBC дважды перепутали машины под номерами 5 и 6. Номер 6 принадлежал Шумахеру. Чтобы избежать путаницы, на Гран‑при Тихого океана пилот добавил на свой болид небольшие красные акценты.
Эволюция модели: B195 и чемпионский дубль 1995 года
Хотя Рори Бирн не завоевал Кубок конструкторов в 1994 году, успех пришёл в 1995‑м с слегка модифицированной моделью Benetton B195. Главное отличие от B194 — замена двигателя Ford на 10‑цилиндровый мотор Renault V10.
Михаэль Шумахер доминировал в сезоне‑1995, одержав 9 побед и завоевав титул чемпиона мира среди пилотов. Эта победа также принесла Рори Бирну и Benetton долгожданный Кубок конструкторов.
Источник: f1chronicle.com
👍 Благодарим за внимание! Будем счастливы видеть вас среди подписчиков, а если статья принесла удовольствие — поделитесь лайком, это вдохновляет нас!