Галина вытирала пыль с фотографий на серванте, когда услышала, как хлопнула входная дверь. Муж вернулся с работы раньше обычного.
– Гал, а ты торт уже заказала? – крикнул Сергей из прихожей.
– Заказала. С розочками, как мама любит. Костюм свой проверь, чтобы почистить успеть.
Сергей прошёл на кухню, плюхнулся на стул и потянулся к чайнику.
– Слушай, насчёт субботы. – Он почесал затылок и отвёл глаза. – На юбилей не приду, у меня другие планы.
Галина обернулась от раковины, в руках у неё была мокрая тарелка.
– Как это не придёшь? Маме семьдесят лет исполняется. Мы полгода готовились.
– Ну вот не получается у меня. Дела.
– Какие дела в субботу? – Она поставила тарелку на сушилку, вытерла руки полотенцем.
– Важные, – буркнул Сергей и уткнулся в телефон.
Галина почувствовала, как внутри всё сжалось. Двадцать три года вместе, а он вот так просто отказывается идти на юбилей её матери. Она подошла к столу и села напротив.
– Серёж, ну объясни хоть. Что может быть важнее?
– Потом расскажу. Не могу сейчас.
– То есть ты всерьёз собираешься меня одну отправить? Что я людям скажу? Тридцать человек будет, все с мужьями придут, а я одна?
Сергей поднялся из-за стола.
– Придумаешь что-нибудь. Скажи, что я заболел.
Он вышел из кухни, и Галина услышала, как закрылась дверь в ванную. Она сидела и смотрела на свои руки. Пальцы сами собой сплелись в замок, костяшки побелели.
Вечером они почти не разговаривали. Сергей ужинал молча, уткнувшись в телевизор, а Галина перебирала в голове возможные причины его отказа. Может, правда какие-то дела? Но он бы сказал тогда. Всегда раньше говорил, если что-то серьёзное. А тут молчит, отводит глаза.
На следующий день Галина позвонила дочери.
– Леночка, представляешь, папа сказал, что на бабушкин юбилей не пойдёт.
– Как не пойдёт? – удивилась Лена. – А что случилось?
– Говорит, дела у него. Какие дела, не объясняет.
– Мам, ну поговори с ним нормально. Может, действительно что-то срочное.
– Я пытаюсь говорить, он отмалчивается. Вот сижу теперь и думаю, что делать.
Галина положила трубку и принялась резать овощи для борща. Нож стучал по доске быстро, резко. Морковь, лук, свёкла. Всё как обычно, а внутри тревога скребла. Она вспомнила, как месяц назад Сергей стал задерживаться на работе. Приходил поздно, уставший, на вопросы отвечал односложно. А ещё телефон постоянно проверяет, даже ночью иногда.
Стоп. Она остановилась с ножом в руке. Неужели? Нет, это глупости. Сергей не такой. Двадцать три года вместе, он никогда даже на других женщин не смотрел. Хотя мужчины в его возрасте... Галина покачала головой, прогоняя мысли. Ерунда всё это.
Но тревога не уходила. Она закипела борщ, вытерла стол, а мысли всё крутились. К вечеру решила действовать.
– Серёж, давай спокойно поговорим, – сказала она, когда они сидели на кухне за ужином.
– О чём? – Он не поднял глаз от тарелки.
– Ты скажи честно. Что происходит? Почему не хочешь на юбилей?
– Галь, ну сколько можно? Сказал же, дела.
– Какие дела? При чём тут дела? Это же мама. Ей семьдесят лет. Один раз в жизни такое.
Сергей отложил ложку.
– Я понимаю. Но правда не могу. Извини.
Он поднялся и ушёл в комнату. Галина осталась сидеть на кухне. Слёзы подступали к горлу, но она сдержалась. Встала, убрала со стола, помыла посуду. Руки двигались автоматически, а в голове роились мысли.
Соседка Тамара постучала в дверь на следующий день утром.
– Галочка, привет. Слушай, а можно твой рецепт салата с курицей? Помнишь, ты на новый год делала?
– Проходи, конечно. – Галина пропустила соседку в квартиру.
Они сели на кухне, Галина достала тетрадку с рецептами.
– Ой, а что такая грустная? – заметила Тамара.
– Да так, переживаю немного.
– Что случилось?
Галина вздохнула.
– Маме юбилей в субботу, а Серёжа отказывается идти. Говорит, дела у него какие-то.
– Странно, – нахмурилась Тамара. – Он всегда такой семейный был.
– Вот и я не понимаю. Месяц уже какой-то не такой. То задерживается, то в телефоне постоянно сидит.
Тамара посмотрела на неё внимательно.
– Галь, а ты не думала... Ну, мало ли что.
– О чём ты?
– Да так, ничего. Забудь. Наверное, правда на работе что-то.
Но Галина уже поняла, о чём думает соседка. Та же мысль, что и у неё самой.
После ухода Тамары она села у окна и стала смотреть во двор. Дети играли в песочнице, женщины сидели на лавочке. Обычный день, а у неё внутри всё переворачивалось. Она взяла телефон, полистала фотографии. Вот они с Сергеем на море два года назад. Вот на даче прошлым летом. Счастливые, улыбаются. Когда же всё изменилось?
К вечеру пятницы Галина уже почти смирилась. Ну не пойдёт, значит не пойдёт. Объяснит как-нибудь маме и гостям. Скажет, что заболел. Или на работе авария какая-то. Придумает.
Она гладила свой праздничный костюм, когда пришло сообщение от Тамары. Галина открыла телефон и замерла. На фотографии был Сергей. Он стоял возле кафе в центре города с какой-то женщиной. Молодой, лет тридцать пять. Светлые волосы, красивое лицо. Они разговаривали, женщина что-то показывала на телефоне.
Под фотографией было написано: "Галочка, не знаю, говорить тебе или нет. Но решила, что ты должна знать. Видела сегодня Серёжу в центре. Простите, если не надо было".
Утюг чуть не выпал из рук. Галина поставила его на подставку и села на кровать. Значит, вот оно что. Вот почему он не хочет на юбилей. У него встреча. С этой... с ней.
Она долго сидела, глядя в одну точку. Потом встала, прошла на кухню, налила воды. Выпила залпом. Руки дрожали, стакан звякнул о раковину.
Сергей пришёл поздно. Галина уже лежала в кровати, но не спала. Слушала, как он ходит по квартире, умывается, переодевается. Когда он лёг рядом, она не выдержала.
– Где ты был?
– На работе задержался, – сонно пробормотал он.
– Врёшь.
Сергей приподнялся на локте.
– Что?
– Я сказала, что ты врёшь. Тебя видели сегодня в центре. С женщиной.
Повисла тишина. Галина слышала, как бьётся её сердце.
– Кто видел? – тихо спросил Сергей.
– Какая разница? Это правда?
Он включил ночник. В жёлтом свете его лицо казалось осунувшимся.
– Галь, я могу объяснить.
– Ну так объясни. Кто она? Давно это?
– Не то, что ты думаешь.
– А что я думаю? – Голос у Галины дрожал. – Я думаю, что мой муж, с которым я прожила двадцать три года, встречается с другой женщиной. Я думаю, что именно поэтому он отказывается идти на юбилей к моей матери. Потому что у него другие планы. С ней.
Сергей провёл рукой по лицу.
– Это не то, что ты думаешь. Правда.
– Тогда что? Объясни мне, Серёж. Кто она?
– Я не могу сейчас сказать.
– Не можешь? – Галина села в кровати. – Двадцать три года мы вместе, а ты не можешь мне сказать, с кем встречаешься?
– Я не встречаюсь с ней. Галь, поверь мне. Это совсем не то.
– А что тогда?
– Я не могу пока объяснить. Но обещаю, что всё не так, как ты думаешь.
Галина легла, отвернулась к стене. Слёзы текли по щекам, мочили подушку. Сергей несколько раз пытался заговорить, но она не отвечала. Потом он тоже затих.
Утром Галина встала рано. Голова раскалывалась, глаза опухли от слёз. Она посмотрела в зеркало и ужаснулась. Надо привести себя в порядок, сегодня же юбилей.
Сергея на кухне не было. Записка на столе: "Извини. Всё объясню. Люблю". Галина скомкала бумажку и выбросила в мусорное ведро.
Она приготовила салаты, достала костюм, собрала подарки. Всё делала механически, на автомате. Звонила Лена.
– Мам, привет. Ты готова? Мы сейчас заедем за вами с папой.
– Лен, папа не поедет. Заезжайте только за мной.
– Как не поедет? Мам, что случилось?
– Потом расскажу. Давай позже поговорим.
Лена с мужем Игорем приехали через час. Дочь сразу заметила красные глаза.
– Мам, ты плакала? Что произошло?
– Ничего, доченька. Потом. Давайте поедем, а то опоздаем.
В ресторане уже собрались гости. Мама сидела во главе стола, красивая, нарядная. Увидев Галину, она улыбнулась, но потом заметила, что Сергея нет.
– А где зятёк?
– Мам, он заболел. Простыл вчера, температура. Просил передать поздравления.
Мама нахмурилась, но виду не подала. Гости рассаживались, начали приносить блюда. Галина сидела и улыбалась через силу, отвечала на вопросы, поднимала бокал за тосты. А внутри всё горело. Где сейчас Сергей? С той женщиной? Что они делают?
Тамара сидела через два места, время от времени бросала на Галину сочувствующие взгляды. Хорошо хоть никто больше не знал. Позор был бы на весь ресторан.
– Мама, а помнишь, как папа на твой предыдущий юбилей торт уронил? – засмеялась Лена, пытаясь разрядить обстановку.
Гости подхватили разговор, начали вспоминать смешные случаи. Галина сидела и думала о своём. Двадцать три года. Она была молодой, красивой, когда они поженились. Сергей работал токарем на заводе, она медсестрой в больнице. Снимали комнату, копили на кооперативную квартиру. Родилась Лена. Потом наконец въехали в эту квартиру, радовались, как дети. Обустраивали, ремонт делали сами. Вырастили дочь, дождались внуков. И вот теперь...
– Галочка, а ты почему не ешь? – окликнула её подруга мамы, тётя Зина.
– Ем, ем, – спохватилась Галина и положила себе салата.
После юбилея Лена отвезла её домой.
– Мам, что случилось? Расскажи.
Галина вздохнула.
– У папы, похоже, кто-то есть.
– Что? – Лена резко затормозила у светофора. – Мам, ты о чём?
– Тамара вчера прислала фотографию. Видела его в центре с какой-то женщиной. Молодой. Вот он и не пошёл на юбилей, у него встреча была.
– Мам, погоди. Может, это коллега? Или клиентка какая-то?
– Он признался. То есть не признался, но и не отрицал. Сказал, что объяснит, но не может пока.
Лена молчала, переваривая информацию.
– Слушай, а давай я с ним поговорю? Мне он точно не сможет соврать.
– Не надо, Лен. Я сама разберусь.
Дома было тихо и пусто. Галина разделась, прошла на кухню, налила чаю. Села у окна. Уже вечерело, во дворе зажглись фонари. Где-то там её муж с другой женщиной. Что они делают? О чём разговаривают? Может, он обещает ей бросить жену? Или уже бросил, просто не сказал ещё?
Дверь открылась около девяти. Вошёл Сергей, в руках большой свёрток.
– Привет, – тихо сказал он.
Галина молчала.
– Как юбилей прошёл?
– Нормально. Без тебя.
Сергей поставил свёрток на пол, подошёл к столу.
– Галь, мне надо тебе кое-что показать.
– Не надо мне ничего показывать. Лучше объясни, кто эта женщина.
– Сейчас всё узнаешь. – Он развернул свёрток. Внутри была картина. Большая, в красивой раме. На ней был изображён их дом. Их старый дом в деревне, где Галина выросла. Тот самый, который снесли пять лет назад. Каждая деталь была выписана тщательно: резные наличники, крыльцо, калитка, даже яблоня во дворе.
Галина ахнула.
– Откуда...
– Помнишь, ты рассказывала маме на прошлый день рождения, как скучаешь по дому? Что жалко, что не осталось даже фотографий нормальных. – Сергей осторожно поставил картину на стол. – Я нашёл художницу через знакомых. Она работает по описаниям. Мы встречались несколько раз, я ей рассказывал, ты описывала дом когда-то. Она рисовала, показывала эскизы, я правил. Хотел сделать сюрприз маме на юбилей. От нас обоих. Потому и не мог сказать, что у меня встречи с ней.
– А почему не на юбилей пришёл?
– Потому что она доделывала раму. Обещала закончить сегодня к обеду. Я забрал, хотел везти сразу к маме, но решил сначала тебе показать. После того, как ты вчера... Ну, в общем, не мог же я оставить тебя в таких мыслях.
Галина смотрела на картину. Вот крыльцо, на котором она сидела с книжками. Вот окно её комнаты. Вот дерево, на которое лазила в детстве. Всё было как живое.
– Серёж... – Голос у неё дрожал.
– Прости, что не сказал сразу. Хотел сюрприз сделать. А получилось... Галь, прости. Я даже подумать не мог, что ты так решишь.
Она обняла его, уткнулась лицом в плечо. Слёзы лились градом, но теперь это были другие слёзы.
– Дурак ты. Я тут два дня извелась вся.
– Знаю. Виноват. Надо было сказать. Просто очень хотел, чтобы неожиданность получилась.
Они стояли обнявшись посреди кухни. Картина стояла на столе, в свете лампы краски играли, переливались.
– А художница... Она правда молодая и красивая? – тихо спросила Галина.
Сергей засмеялся.
– Честно? Не заметил. Для меня есть только одна красивая женщина. И я с ней двадцать три года живу.
– Льстец.
– Правду говорю. – Он отстранился, посмотрел ей в глаза. – Прости меня, дурака. Больше никаких тайн, обещаю.
Галина вытерла слёзы.
– Надо маме позвонить, сказать, что мы к ней едем. С подарком.
– Сейчас? – удивился Сергей.
– А чего ждать? Ты же для неё старался, вот и подари. Я скажу, что ты выздоровел.
Мама открыла дверь в халате.
– Вы чего в такое время? Галя, что-то случилось?
– Мам, Серёжа выздоровел. И у нас для тебя подарок особенный.
Они внесли картину в комнату. Мама смотрела, не веря глазам. Потом подошла ближе, провела рукой по раме.
– Господи, да это же наш дом... Как живой. Вот калитка, вот яблоня... Ребята, откуда?
Сергей рассказал про художницу. Мама слушала, вытирая слёзы.
– Спасибо вам, дети. Лучшего подарка и придумать нельзя было. – Она обняла их обоих. – Повешу в гостиной, на самое видное место.
Домой ехали молча, взявшись за руки. Галина смотрела в окно на ночной город.
– А знаешь, чему я сегодня научилась? – тихо сказала она.
– Чему?
– Доверять. Двадцать три года вместе, а я сразу в плохое поверила. Надо было просто спросить нормально, настоять, чтобы ты объяснил.
– Ты и спрашивала. Я просто упёртый оказался. Хотел до последнего тайну хранить.
– Больше так не надо, договорились? Никаких тайн.
– Договорились.
Дома Галина достала телефон и написала Тамаре: "Спасибо, что прислала фото. Оказалось, всё не так страшно. Расскажу при встрече". Соседка ответила почти сразу: "Рада, что всё хорошо. А я уж переживала, правильно ли сделала".
Галина легла в кровать, Сергей устроился рядом. Она положила голову ему на плечо.
– А художница действительно хорошо нарисовала. Как будто фотография.
– Ага. Талантливая девушка. Говорит, может и наш нынешний дом нарисовать, если захотим.
– А давай. Только пусть нас на крыльце нарисует. И Лену с Игорем. И внуков. Чтобы память осталась.
– Давай. Я завтра ей позвоню.
Галина улыбнулась в темноте. Какая же она дура была, что в плохое сразу поверила. Сергей её любит, она знает. Всегда любил. Просто иногда мужчины бывают такими скрытными в своих сюрпризах, что женщины начинают думать невесть что.
– Серёж, а ты правда меня любишь?
– Конечно, люблю. А ты сомневалась?
– Нет. Просто хотела услышать.
Он поцеловал её в макушку.
– Люблю. И буду любить всегда. Даже когда совсем старыми станем.
– Мы уже старые, – засмеялась Галина.
– Ерунда. Нам ещё сто лет жить.
Она закрыла глаза. Завтра позвонит маме, узнает, как картина смотрится в гостиной. Позвонит Лене, расскажет, как всё обернулось. И Тамаре зайдёт, поблагодарит за честность, объяснит, что к чему. А сейчас просто лежать рядом с мужем и радоваться, что всё хорошо. Что он рядом, что любит, что их двадцать три года это не конец, а только начало. Впереди ещё столько всего.
И точно никаких больше тайн. Договорились.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Самые обсуждаемые рассказы:
https://dzen.ru/a/aTsCBCffaCKURPsC
https://dzen.ru/a/aUuRnncITiBwQr5V
https://dzen.ru/a/aT1fqGVHpAJVPtwq