— Вы в порядке? Я вас не сильно задел?
— Нет-нет, что вы! Это я виновата, засмотрелась на эклеры… Простите, ради бога!
Марина обернулась и встретилась взглядом с молодым человеком, чья белоснежная рубашка теперь была украшена внушительным кофейным пятном.
Конфуз вышел знатный. Она, сорокашестилетняя солидная женщина, ведущий бухгалтер в строительной фирме, вела себя как восторженная школьница. Но эклеры в витрине небольшой пекарни «У Анечки», куда она заходила после работы почти каждый день, были ее маленькой слабостью, почти ритуалом.
Чашка горького американо и один, самый красивый, эклер — вот и все, что она могла себе позволить, чтобы скрасить серые будни.
На вид ей можно было дать лет тридцать пять, не больше. Стройная, подтянутая фигура — результат многолетней привычки ходить на работу пешком, экономя на проезде.
Темные волосы, собранные в гульку, и карие смеющиеся глаза. А когда она улыбалась, на щеках появлялись очаровательные ямочки, сводившие с ума мужчин в те далекие времена, когда ее жизнь еще не превратилась в бесконечную гонку на выживание.
Два брака остались в прошлом, как две прочитанные и отложенные в сторону книги.
Первый муж, ее студенческая любовь, ушел к другой, не выдержав бытовых трудностей.
Второй, солидный и надежный на вид мужчина, оставил ей после развода не только разбитое сердце, но и гигантскую ипотеку на двухкомнатную квартиру, которую они брали вместе, мечтая о большой семье. Семьи не случилось, а вот долг остался.
И теперь Марине предстояло выплачивать его почти до самой пенсии. Она осталась одна.
***
Привычка быть сильной, рассчитывать только на себя, вросла в нее второй кожей. Но вечерами, когда тишина в просторной квартире становилась особенно гулкой, Марина позволяла себе помечтать.
Не о принце на белом коне и не о вилле на Лазурном берегу. Она мечтала о простом женском счастье: чтобы кто-то обнял, спросил, как прошел день, и принес чашку горячего чая.
Её ровесники, которых она изредка встречала на вечерах у подруг, вызывали лишь тоску. Либо они были безнадежно женаты, либо превратились в «уставших от жизни» мужчин с потухшим взглядом и разговорами только о давлении и политике.
— Позвольте, я хотя бы оплачу химчистку, — пробормотала Марина, возвращаясь в реальность.
— Не стоит, — улыбнулся парень. У него была обезоруживающая улыбка. — Считайте, что это плата за возможность познакомиться. Меня зовут Кирилл.
— Марина, — выдохнула она, чувствуя, как краска заливает щёки. — Мне очень неловко.
— Пустяки. Может, выпьем кофе? За мой счет, в качестве компенсации за испорченное настроение?
Они сели за маленький столик у окна. Кирилл оказался удивительно легким и интересным собеседником.
Он работал программистом, увлекался историей и обожал старые французские комедии. Марина, сама того не замечая, расслабилась и начала шутить, рассказывая забавные истории из своей бухгалтерской практики.
Между ними пролегла ниточка симпатии.
— У вас удивительная улыбка, — сказал Кирилл, когда они вышли из пекарни. — Давайте я вас подвезу.
Марина на мгновение растерялась. Садиться в машину к незнакомому молодому человеку? Это было так не похоже на неё, всегда осторожную и рассудительную. Но что-то в его открытом взгляде заставило её кивнуть.
— Если вам несложно.
У подъезда её сталинки он заглушил мотор.
— Марина, можно ваш номер телефона? Я бы очень хотел пригласить вас куда-нибудь.
Она продиктовала цифры, чувствуя себя героиней какого-то сентиментального романа. Но как только вошла в подъезд, её накрыла волна сомнений.
«Господи, что я делаю? — пронеслось в голове. — Мальчишке на вид лет тридцать, не больше. Зачем я ему голову морочу?».
Всю ночь она ворочалась, терзаемая мыслями. Разница в возрасте казалась ей пропастью.
«Он узнает, сколько мне лет, и сбежит, — думала она. — Или посмеется надо мной».
Она решила не отвечать на его звонок. Но когда на следующий день телефон запиликал с незнакомого номера, рука сама потянулась к кнопке ответа.
— Марина? Это Кирилл. Я не разбудил? Помните, мы вчера договорились о кофе? Может, сегодня вечером сходим в одно уютное итальянское кафе?
Его голос звучал так уверенно и тепло, что все ее страхи показались глупыми и надуманными.
— Да, конечно, — ответила она, удивляясь собственной смелости.
На свидании она все-таки решилась и призналась, что ей сорок шесть. Кирилл лишь рассмеялся.
— И что? Мне тридцать два. Четырнадцать лет — это разве разница? Мои родители, между прочим, тоже с такой разницей живут, и счастливее пары я не видел.
***
С этого вечера начался самый счастливый период в ее жизни за последние много лет.
Кирилл был невероятно романтичным и внимательным. Он устраивал ей сюрпризы: то присылал на работу курьера с букетом ее любимых лилий, то увозил на выходные в маленький отель на берегу озера.
Однажды они катались на речном трамвайчике, пили шампанское прямо из горлышка и смеялись, как дети. Вечером он пригласил её на медленный танец на пустой набережной, и, прижавшись к его груди, она услышала, как в унисон стучат их сердца.
Марина понимала, что влюбляется. По-настоящему, без оглядки, как в юности. И это ее пугало.
***
Однажды ночью, проснувшись от какого-то кошмара, она села на кровати и включила ночник.
«Математика возраста», — горько усмехнулась она. Ей сорок шесть, ему тридцать два. Через десять лет ей будет пятьдесят шесть, а ему — всего сорок два, мужчина в самом соку. А через двадцать? Ей — шестьдесят шесть, а ему — пятьдесят два.
Она попыталась представить себя в этом возрасте. Вспомнились фотографии знаменитых актрис, которые пытались обмануть время с помощью пластики.
Людмила Гурченко, такая яркая и неповторимая, но с лицом, похожим на маску в последние годы. Неужели ее ждет то же самое? Вечная борьба с морщинами, страх потерять его интерес, ревность к молодым и красивым…
Эти навязчивые мысли сводили ее с ума. Радость от встреч с Кириллом сменилась тревогой. Она стала раздражительной, плохо спала, постоянно искала в его словах и поступках скрытый смысл.
Ей казалось, что он вот-вот поймет, какую ошибку совершил, связавшись с «пожилой женщиной».
***
Поняв, что сама она с этим не справится, Марина решилась на отчаянный шаг. Она нашла в интернете контакты психолога, о котором слышала много хороших отзывов, и записалась на приём.
— Так в чём, собственно, ваш главный вопрос? — спросил психолог, выслушав её сбивчивый рассказ. Марина сидела напротив, теребя в руках ремешок сумки, и смотрела на специалиста с отчаянием и надеждой.
Психолог сформулировал за неё:
— Быть или не быть вашим отношениям с Кириллом? Или, если точнее, позволить ли себе быть счастливой, несмотря на страхи и предрассудки?
Она кивнула.
— Марина, — сказал психолог, — в этой ситуации есть только один правильный путь. Вам нужно поговорить с ним. Открыто и честно. Расскажите ему всё, что сейчас рассказали мне. Только так можно понять, что он думает на самом деле, а не домысливать за него.
Марина молчала, глядя в окно. Потом глубоко вздохнула.
— Вы правы. Скрывать свои чувства бессмысленно. Я поговорю с ним.
Она ушла, полная решимости, но руки её дрожали. Этот разговор должен был стать самым сложным в её жизни.
***
— Кирилл, я хочу поговорить.
Они сидели в том самом итальянском кафе, где прошло их первое свидание. Играла тихая музыка, горели свечи, но атмосфера была напряженной.
— Я слушаю, — он отложил вилку и посмотрел на нее внимательно.
И она начала говорить. Сначала робко, подбирая слова, потом все смелее и откровеннее.
Она говорила о своей неуверенности, о страхе стать для него обузой в будущем. О том, как ее терзают мысли о разнице в возрасте. В голосе звенела такая боль, что сердце сжималось от тоски.
Кирилл слушал молча. Не перебивал. Не пытался спорить или утешать. Он просто смотрел на неё, и в его взгляде не было ни тени насмешки или раздражения. Он давал ей выговориться.
Она замолчала, готовясь к самому худшему ответу. Он наклонился через стол, взял её холодные руки в свои и тихо произнес:
— Ты мне нужна.
Всего три слова. Но в них было всё: и поддержка, и нежность, и обещание. Марина почувствовала, как тугой узел страха, который сжимал ее грудь все эти недели, начал развязываться.
Она обмякла, опустила голову на его руки и впервые за долгое время заплакала — слезами облегчения. Большего ей и не нужно было.
***
На следующий день Кирилл позвонил и пригласил приехать в банк.
— Зачем? — удивилась Марина.
— Просто приезжай. Это сюрприз.
В кабинете управляющего отделением, куда её провел Кирилл, её ожидал сюрприз. На столе лежал документ — справка о полном погашении её ипотечного кредита.
— Кирилл, что это? Как? — она не верила своим глазам.
— Я продал свою долю в одном IT-стартапе. Давно собирался, а тут как раз подвернулся покупатель, — просто ответил он. — Я хочу, чтобы ты больше не думала о долгах. Я хочу, чтобы ты думала только о нас.
Сумма была астрономической. Для нее это были неподъемные деньги, которые она должна была бы выплачивать еще тринадцать лет. Этот жест был красноречивее любых слов. Это было доказательство его любви и заботы, символ его надежности.
***
Выйдя из банка на залитую солнцем улицу, Марина вдруг почувствовала невероятную легкость.
Она была свободна. Свободна от двух главных проблем, которые отравляли ее жизнь: от финансового бремени и от многолетнего, выматывающего одиночества.
Теперь у нее не было кредита, который висел над ней дамокловым мечом. Зато у нее был мужчина, которому она была по-настоящему нужна. Который не побоялся взять на себя ответственность за неё.
Она посмотрела на Кирилла и поняла одну простую вещь.
Возраст, предрассудки, мнение окружающих — все это не имело никакого значения. Рядом человек, который любит тебя и готов свернуть горы ради твоего счастья. Она обрела своё простое женское счастье.
Ещё читают на канале:
Ставьте 👍, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать еще больше историй!