Представьте, что вы можете видеть только профиль человека, но никогда — его вторую щёку. Так тысячи лет человечество смотрело на Луну. Её тёмные моря и светлые материки были нам знакомы, как собственное отражение, в то время как обратная сторона оставалась загадкой. Лишь сейчас, разгадав химический шифр лунной пыли, мы услышали голос катастрофы, которая навсегда расколола наш спутник на два непохожих лица.
Разгадка двух лун
Грунт с обратной стороны Луны помог понять, почему её видимая и обратная стороны такие разные. Анализ пыли, которую доставила миссия «Чанъэ 6», показал возможную причину. Всё изменило одно грандиозное столкновение в далёком прошлом. Этот удар так сильно потряс Луну изнутри, что её полушария стали разными.
Это открытие принадлежит исследователям из Китайской академии наук. Их работа основана на внимательном изучении образцов лунного вещества. Специалисты проанализировали состав изотопов калия и железа в крупицах грунта, которые были собраны в древнейшей лунной котловине. Эта область под названием Южный полюс Эйткен является самым большим следом от удара во всей лунной истории. Научные результаты этого глубокого исследования теперь доступны в авторитетном издании Proceedings of the National Academy of Sciences, о чём также сообщает портал ScienceAlert.
Пыль Луны
Первой миссией, которой покорилась эта сложнейшая задача, стал китайский аппарат «Чанъэ 6». Именно он сумел добыть и доставить на Землю бесценный груз, лунную пыль с обратной стороны спутника. С того самого момента, как возвращаемая капсула совершила посадку в 2024 году, для учёных начался период кропотливой работы. В лабораториях начался детальный и вдумчивый анализ полученных образцов.
Под руководством планетолога Хэн Ци Тяня научная команда приступила к сравнению. Они изучали изотопную подпись новых образцов, сопоставляя её с данными, которые были собраны ранее. Этими эталонами служили породы, доставленные американской программой «Аполлон» и китайской же миссией «Чанъэ 5». Все эти образцы имели общее происхождение — они были собраны на знакомой, видимой с Земли стороне Луны. Теперь у науки впервые появился шанс провести прямое сравнение двух миров.
Расшифровка изотопного кода
Анализ принёс ясный и неожиданный ответ. Он выявил чёткое, несомненное различие. Базальтовые породы с видимой стороны Луны содержат серьёзно больше лёгких изотопов калия и железа. Хотя образцы, прибывшие с её обратной, скрытой стороны, оказались обогащены изотопами этих же элементов, но гораздо более тяжёлыми.
Такое распределение нельзя списать на древнюю вулканическую активность, некогда бушевавшую на Луне. Процессы извержения и остывания лавы попросту не способны так сильно менять изотопный состав вещества, особенно калия. Стало известно, что причина этого фундаментального различия лежит гораздо глубже, в самой сердцевине лунной истории.
Столкнувшееся с Луной тело
Научные работники, изучив результаты, предложили ответ. Они считают, что создание гигантской котловины Южный полюс Эйткен было событием невероятной силы. Столкнувшееся с Луной тело пробилось сквозь её внешние слои и проникло глубоко в мантию. От удара и трения вещество нагрелось до экстремальных температур. Оно начало плавиться и частично испаряться.
В этом огненном хаосе первыми улетучивались лёгкие изотопы калия. В результате в недрах на обратной стороне Луны остался более тяжёлый изотопный отпечаток, словно подпись той древней катастрофы. По мнению авторов исследования, этот процесс мог затронуть огромные глубины и даже породить масштабное движение вещества в лунной мантии, её конвекцию, что навсегда изменило внутреность Луны.
Луна хранит память ударов
Поэтому, эти расчеты открывают нам новый взгляд на прошлое Луны. Оно показывает, что мощнейшие удары, сотрясавшие её поверхность, не были просто поверхностными шрамами. Они становились судьбоносными событиями, которые навсегда меняли саму суть спутника — химический состав его мантии и коры.
Научная команда отмечает, что для полной картины потребуются новые образцы из других уголков таинственной обратной стороны. Но уже сейчас становится ясно: древнее столкновение оставило в лунных недрах отпечаток, который не смогли стереть миллиарды лет. Этот след стал ключом к разгадке многовековой тайны двух лунных ликов.
Как вы думаете, какие ещё тайны о нашей планете и её спутнике могут скрывать эти древние космические шрамы?