Предыдущая часть:
Екатерина почувствовала, что воздух в лёгких кончился, дышать стало трудно, внутри всё заныло. Она на миг прикрыла глаза, не давая себе расплакаться. Сначала нужно найти сына, а потом уже разбираться с остальным. С колотящимся сердцем она выскочила на улицу. Плана не было, так что она просто пошла по возможному маршруту сына, расспрашивая прохожих, не видели ли они десятилетнего мальчика. Помощи ждать неоткуда — Вова ясно дал понять, что не станет искать чужака. Неужели эти десять лет ничего для него не значат? Как можно считать Диму посторонним? — не могла взять в толк расстроенная мать.
— Простите, вы не видели этого мальчика? — спрашивала она снова и снова, показывая фото на телефоне очередному человеку.
Но все отрицательно мотали головой, проходя мимо. К горлу подкатывало отчаяние, воображение рисовало жуткие картины. Вдруг один прохожий сказал, что видел похожего ребёнка на вокзале. У Кати упало сердце.
— Господи! — прошептала она, покачнувшись.
Голова закружилась, в глазах потемнело, и женщина потеряла сознание прямо на тротуаре. Вокруг собрались люди — кто-то подложил под голову сумку, а кто-то вызвал скорую.
Тем временем юные искатели приключений нагулялись в лесу и устали. Припасы кончились быстро, а голод накатил снова.
— Пошли ко мне домой, — предложил Миша, вытирая пот со лба. Возьмём ещё еды, немного передохнём и опять в путь, не бросать же наши планы.
Дима, у которого энтузиазм поугас, с радостью согласился. Как городской житель, он не привык к долгим лесным прогулкам без удобств. Когда ребята подошли к дому, навстречу вышел мужчина. Миша округлил глаза — он думал, отец уехал в город по делам.
— Михаил, почему ты не в школе? — нахмурился отец, скрестив руки на груди. А это кто с тобой? — добавил он, заметив незнакомца.
Поскольку детей в посёлке было мало, папа знал всех в лицо, а Димка был новичком.
— Это мой друг, — весело отозвался Миша, толкая приятеля вперёд. Мы хотели вместе отправиться в путешествие, как настоящие исследователи.
Так, — многозначительно произнёс мужчина, приглашая их внутрь. А теперь рассказывайте всё с самого начала, без утайки.
Отца звали Сергей, и он работал экологом. В посёлке он жил временно, на период командировки — проверял состояние водоёмов в округе. Недавно зафиксировали случаи отравления рыбы, и его направили разобраться. С сыном они были вдвоём, так что Сергей взял ребёнка с собой. При посёлке имелась маленькая школа на тридцать учеников разных возрастов, куда он отправил Мишу, чтобы тот не болтался без дела. Но мальчишка был шустрым и озорным, часто прогуливал.
Когда путешественники закончили рассказ, Иванов глубоко вздохнул, садясь за стол.
— Дмитрий, твои родители сейчас наверняка с ума сходят от волнений, — сказал он, глядя на мальчика. Нужно как можно скорее позвонить им и сообщить, что с тобой всё в порядке и ты здесь, в безопасности.
Мальчишка густо покраснел и кивнул, опустив голову.
— А как же наше путешествие? — поник Миша, теребя край рубашки.
А с тобой, молодой человек, у нас будет отдельный разговор, — строго произнёс Сергей, поворачиваясь к сыну. Я очень недоволен твоим поведением, ну что ты устроил — настоящий побег.
— Миша не виноват, — тут же вмешался его товарищ, вставая рядом. Я сам попросил, это моя идея была с самого начала.
Иванов лишь усмехнулся, разводя руками. "Да, оба проказники, но дружные", — подумал он про себя. Сергей не стал их сильно ругать — понимал, что ими двигала любопытство и жажда приключений, типичная для мальчишек их лет. Тем не менее, он объяснил Диме, как его уход мог сказаться на родителях.
— Да моему отцу вообще всё равно, — вдруг вырвалось у мальчика, и он шмыгнул носом. Он и так хотел от меня избавиться, отправить в какой-то лагерь подальше.
Эколог печально покачал головой — ясно, у ребёнка имелись причины для побега, но это всё равно было неправильно.
— Может, тогда позвоним твоей маме? — предложил он, доставая телефон.
И ребёнок кивнул, соглашаясь. Однако сколько Сергей ни набирал Екатерину, всё без толку — телефон был выключен.
— Ладно, парни, отдыхайте пока, — растерянно сказал он, убирая аппарат. Попробуем вечером снова дозвониться, может, связь наладится.
Голова Иванова была занята другими заботами — он не поехал в город, потому что предстояла встреча с главой местной корпорации. Недавно выяснилось, что загрязнение происходит по вине этого человека, отказавшегося устанавливать новые фильтры. Иванов прилагал усилия, чтобы остановить деятельность завода, чем нажил себе врага. Волков, владелец предприятия, решил сэкономить на очистке — раньше некому было его остановить, но теперь появился Иванов, вставляющий палки в колёса. Сколько бизнесмен ни пытался подкупить эколога, тот не соглашался.
Наконец телефон Екатерины включился, но вместо неё ответил врач, сообщивший, что она в больнице. У неё случился приступ на улице, но помощь подоспела вовремя, и теперь жизни ничто не угрожает. Сергей осторожно передал эту новость Диме, а потом они все вместе поехали к его маме.
Екатерина пришла в себя недавно, и первым делом спросила о сыне.
— Где Дима? — слабым голосом произнесла она, приподнимаясь на подушке и оглядывая палату.
Врачи рассказали о звонке Сергея, и она смогла немного расслабиться. Главное, что ребёнок в порядке, и скоро они встретятся. Екатерина была ещё слаба, так что ей прописали постельный режим — домой рановато.
Вдруг дверь открылась, и вошёл Кравцов.
— Вы ко мне не хотели на приём идти, поэтому пришлось прийти самому, — с доброй улыбкой сказал пожилой врач, подходя к кровати.
Катя стало стыдно встречаться с ним взглядом — ведь он оказался прав во всём, а она упорно игнорировала рекомендации.
— Извините, я правда сглупила, — смущённо ответила она, поправляя одеяло.
Я почти уверен, что виной всему те таблетки, которые вы столько времени пили, — сказал доктор, просматривая карту. Ваш организм сейчас в крайне истощённом состоянии, ещё немного, и органы начали бы отказывать, вы хоть понимаете, какой опасности себя подвергли?
Екатерина пришла в ужас — неужели муж опустился до того, чтобы её отравить? Чтобы подтвердить выводы, врач взял кровь на анализ. Результаты ждали через几天, а пока рекомендовали покой.
Когда Екатерина увидела Диму, в ней вспыхнула такая радость, что захотелось вскочить и броситься к нему. Но в реальности она с трудом приподнялась. Ребёнок крепко обнял её за шею, выражая в этом всю свою привязанность.
— Мамочка, прости меня, пожалуйста, — едва не плача, проговорил он, уткнувшись в плечо. Я не хотел тебя напугать, это ты из-за меня попала в больницу?
— Да нет, что ты, — поспешила разубедить Катя, гладя его по голове. Ты тут совсем ни при чём, это мои проблемы со здоровьем.
Заметив за сыном молодого мужчину и ещё одного мальчика, Екатерина поздоровалась с ними, кивнув.
— Спасибо, что привезли Диму, это так важно для меня, — тепло улыбнулась она, протягивая руку в знак благодарности.
— Ну что вы, — немного засмущался Сергей, пожимая её ладонь. Любой бы так поступил на моём месте, это же ребёнок.
Видя, в каком состоянии Екатерина, мужчина понял, что пока она не сможет присмотреть за сыном.
— А если хотите, могу отвести Диму к отцу, — предложил он, оглядываясь на мальчика.
Не надо, — тут же крикнул Дима, цепляясь за маму.
— Или Дима может пока пожить у нас в посёлке? — нашёлся эколог, подмигивая сыну. У них с Мишей вроде сложился неплохой дуэт, вдвоём им будет веселей.
Ребята обрадовались перспективе и в надежде уставились на Екатерину — окончательное слово за ней.
— А вам это не доставит неудобств? — уточнила Катя, размышляя.
Да нет, вы что, я буду только рад, — искренне ответил Сергей, улыбаясь.
Хорошо, тогда я не против, — слабо улыбнулась женщина, кивая.
Мальчишки едва не подпрыгнули от радости и дали друг другу пять. Екатерина усмехнулась — хоть кто-то в этой ситуации по-настоящему счастлив.
Сергей попросил ребят подождать в коридоре, чтобы поговорить с Екатериной наедине. Не все темы годились для детских ушей.
— Спасибо, что помогаете, — ещё раз сказала она, когда они остались вдвоём. Как только встану на ноги, сразу заберу сына, не хочу вас обременять. И ещё, если нужны деньги на расходы, вы скажите, я переведу.
— Да ничего не надо, — махнул рукой мужчина, садясь на стул.
Они договорились, что Дима будет звонить маме ежедневно, рассказывая, как дела. Екатерина наконец успокоилась. Как бы грустно ни звучало, но ей будет спокойнее, если сын побудет с этими добрыми людьми, чем с её мужем.
Вслед за Сергеем в палате появился Владимир. Его приход напряг, разрушив тёплую атмосферу — на смену пришла холодность и отчуждённость. Володя был разочарован — ожидал звонка из больницы с соболезнованиями, а жена, напротив, жива и на пути к выздоровлению. Он жалел о поспешных словах о разрыве — рановато раскрыл карты.
— Что ты хотел? — резко спросила Екатерина, откидываясь на подушку. Голос её звучал недружелюбно.
Хотел навестить свою жену в больнице, — усмехнулся Владимир, подходя ближе. Разве это запрещено? Я, вообще-то, переживал за тебя.
Такое лицемерие вызвало только усмешку.
— Переживал, что я не умерла, — с иронией ответила она, скрестив руки. Можешь больше не ломать комедию, я прекрасно знаю, что ты меня хотел отравить.
Владимир побледнел, осознав, что жена разгадала его замысел, хотя она не должна была этого понять.
— Похоже, при падении в обморок ты крепко ударилась головой, поэтому и несёшь всякую чушь, — произнёс бизнесмен, отходя к окну и поправляя манжеты рубашки.
Он заметно нервничал, ведь Екатерина вывела его на чистую воду, и теперь ситуация выходила из-под контроля.
— Думай, что хочешь, — ответила Катя, которая уже не имела сил спорить и просто отвернулась к стене. Но избавь меня от своего присутствия, я не желаю тебя больше видеть, уходи отсюда.
Володя покинул палату в ярости, хлопнув дверью. Он понимал, что пока супруга прикована к постели, она не представляет угрозы. Но что будет дальше? Вдруг она обратится в полицию? Или потребует свою долю активов? Орлов судорожно размышлял, шагая по коридору. Ему нельзя было позволить ей покинуть клинику живой. Вдруг его взгляд упал на молодого санитара, проходившего мимо. В голове мгновенно созрел план.
Бизнесмен выманил парня на улицу, предложив поговорить наедине.
— Тебе нужно тихо и незаметно вколоть моей жене какой-нибудь препарат, — сказал Вова, оглядываясь по сторонам и понижая голос. Если она умрёт, будет идеально, хотя кома меня тоже вполне устроит, главное, чтобы она не мешала. Плачу вот такую сумму, — добавил он, показывая на экране телефона внушительную цифру.
Когда молодой человек увидел число, его брови поползли вверх, и он замер, переваривая предложение. Он согласился, ведь пациенты умирали в их больнице ежедневно, так что ещё одна смерть обречённой женщины вряд ли вызовет шум. К тому же он знал, как обставить дело, чтобы никто не заподозрил подвоха. Они договорились, что санитар сделает это завтра, когда Екатерина вернётся с процедур. Во время пересменки, когда персонала в коридорах поубавится, он введёт ей смертельную дозу. Теперь Владимир снова чувствовал удовлетворение. Он больше не беспокоился, что жена нарушит его планы.
Продолжение :