Предыдущая часть:
Когда Екатерина вернулась домой, муж уже ждал её там. Она удивилась, ведь обычно Володя появлялся поздно вечером или ближе к ночи.
— Держи, — произнёс он, вручая небольшой свёрток и ставя его на стол перед ней. Специально для тебя привёз из командировки хорошее средство, надеюсь, оно поможет с твоими болями.
Её брови поползли вверх от неожиданности, и она даже на миг потеряла дар речи. Такие жесты были совершенно не в духе её сдержанного мужа.
— Откуда ты вообще… — начала Екатерина, разворачивая упаковку и доставая таблетки с инструкцией сверху.
Владимир на ходу сочинял историю, подходя ближе и кладя руку ей на плечо.
— Когда я был во Франции, разговорился с одним толковым доктором, — объяснил он, глядя ей в глаза. — Описал ему твои симптомы, и он сразу посоветовал это, сказал, что если принимать каждый день, то через пару недель о боли вообще забудешь.
Екатерина задумалась, вертя упаковку в руках. Недавно она советовалась с Кравцовым, и тот был категорически против любых средств до получения точного диагноза.
— Володь, ты уверен, что они безопасные? — спросила она, поднимая взгляд и отодвигая свёрток чуть дальше.
Конечно, — ответил муж, обнимая её за плечи и пододвигая стакан воды. Разве я принёс бы тебе то, что могло навредить? Давай, попробуй, увидишь, как полегчает.
На его губах появилась нежная улыбка, и Екатерина невольно ответила тем же. Ей было приятно это внезапное внимание, особенно в момент, когда самочувствие подводило.
— Спасибо, — произнесла она, беря таблетку и запивая водой. Надеюсь, действительно поможет, и я смогу вернуться к нормальной жизни.
Екатерина открыла упаковку, а муж услужливо поднёс стакан. «Пей до дна, пусть всё скорее кончится», — подумал он, наблюдая, как она глотает. Он не опасался разоблачения — жена недавно была у врача, так что пусть попробуют доказать, что это не по рекомендации специалиста.
Когда зазвонил телефон, Володя вышел на улицу.
— Ну как, всё прошло, она приняла таблетки? — спросил женский голос в трубке.
Да, — ответил бизнесмен, оглядываясь на дом. Когда ждать результата?
Вова говорил со своей любовницей. Ольга была одарённым фармакологом, создававшим различные составы. Девушка часто поставляла ему средства, которые помогали расслаблять партнёров и инвесторов, подчиняя их воле и подводя к выгодным для Володи решениям. Недавно она разработала препарат, больше похожий на яд, чем на лекарство. Эти таблетки накапливались в организме, а потом действовали как взрыв. Сначала пациент ничего не замечал — настроение улучшалось, прибавлялось сил, но затем всё резко шло на спад. Организм разрушался, пока сердце не останавливалось. Ольга гордилась своим изобретением, а Владимир спешил опробовать его на жене.
— Всё от организма зависит, но ждать недолго, — ответила Ольга, понижая голос. Но ждать точно не больше месяца, это максимум.
Отлично, хорошая работа, — сказал бизнесмен, проверяя время на часах.
И что мне за это будет? — поинтересовалась любовница, добавив кокетливую нотку.
Орлов глянул на часы — время ещё позволяло устроить "деловую встречу", и в голове уже сложилась отмазка для жены.
— Увидишь, — многозначительно произнёс он, направляясь к машине. Буду у тебя через час, жди.
Поскольку у мужа возникли срочные дела на работе, вечер Екатерина провела одна. Сын отпросился на ночёвку к другу, так что она осталась в тишине. Её взгляд упал на таблетки от мужа, и ей захотелось узнать о них подробнее. Она взяла ноутбук и начала искать информацию. — Странно как-то, — пробормотала женщина, когда поиски ничего не дали. Она пробовала вводить название на русском, английском, французском, но результатов не нашла. Это её не слишком встревожило — препарат, видимо, новый и ещё не известный широко. Она пожала плечами и приняла очередную дозу, следуя инструкции.
Через пару дней самочувствие действительно улучшилось. У неё прибавилось энергии, и Екатерина даже вернулась в спортзал, который забросила из-за приступов. Она ощущала такую лёгкость, что готова была расхваливать это средство всем подряд, ведь оно буквально вернуло её к жизни. Но когда через несколько дней она, свежая и полная сил, пришла к врачу, Кравцов нахмурился. Он был противником самолечения, особенно с неизвестными препаратами.
— Екатерина, я настоятельно рекомендую прекратить принимать это, — заявил врач, просматривая её записи и откладывая их в сторону. Это может быть опасно для вашего организма.
— Но почему? — искренне удивилась пациентка, поправляя сумку на коленях. Мне наконец-то стало легче, боль ушла, и я чувствую себя как раньше.
Пожилой мужчина тяжело вздохнул, опираясь на стол.
— Всякие запрещённые вещества тоже снимают боль и дают эйфорию, — заметил Кравцов, глядя ей в глаза. Но знаете, что ждёт людей потом? Их сердца просто останавливаются.
Екатерина вздрогнула — она не планировала умирать в тридцать три года, и слова доктора её напугали. Он так настаивал на отказе от таблеток, но был ли он прав? Возможно, французский специалист компетентнее отечественного. Екатерина подумала, что бросить лекарство — значит обидеть мужа. Володя беспокоился, нашёл средство, которое реально помогает. При мысли о супруге она почувствовала вину за долгую ложь о сыне. Но разве можно было поступить иначе? — размышляла она, возвращаясь домой. Она не была уверена, что когда-нибудь расскажет правду близким — это могло разрушить семью, так что лучше держать секрет при себе.
Вечером, как обычно, Екатерина приняла таблетку, игнорируя совет лечащего врача. Тем временем муж готовил следующий шаг. Он собрал семью за ужином и объявил, что через пару дней сын поедет в школу-интернат. От неожиданности мальчик поперхнулся и закашлялся.
— Какой ещё интернат? — нахмурилась Катя, постукивая сына по спине, чтобы он откашлялся. Ты даже не обсудил это со мной, а Диму спрашивал, хочет ли он туда?
Ребёнок энергично мотнул головой, отодвигая тарелку.
— Это хорошее место, там Димку научат дисциплине и помогут развить характер, — произнёс Володя, наливая себе воды. Там из него сделают настоящего мужчину, который сможет постоять за себя.
— А разве этим не отец должен заниматься? — подняла бровь жена, скрестив руки на груди.
Катя, не передёргивай, — начал раздражаться глава семьи, отставляя стакан. Я уже всё решил, документы отправлены в школу, так что скоро Дима туда поедет.
Екатерина повернулась к сыну и кивнула ему.
— Иди в свою комнату, — сказала она, чтобы не ругаться при ребёнке.
Она не собиралась оставлять это так.
— Я против, — решительно заявила Екатерина, когда они остались вдвоём. Я хочу, чтобы сын был рядом со мной, быть мамой только по выходным меня не устраивает.
Владимир больше не мог смотреть на мальчика, зная, что это сын другого. Это выводило его из себя, так что он решил отправить парня подальше, чтобы не видеть в доме.
— Ты не поняла, — усмехнулся муж, вставая из-за стола. Я не спрашиваю, чего ты хочешь, а просто ставлю в известность, отъезд Димы — это уже решённый вопрос.
Екатерина была в шоке — муж никогда не бывал таким упрямым в вопросах сына. Обычно он относился к его делам равнодушно, оставляя всё на неё. "Что изменилось сейчас?" — подумала она.
— Ты же не собираешься увезти его туда насильно, — покачала головой Екатерина, подходя ближе, чувствуя отчаяние.
Если понадобится, увезу, — возразил муж, отходя к окну.
Она бросила на него недоуменный взгляд.
— Откуда в тебе столько враждебности? — спросила она, пытаясь понять. Если у тебя плохое настроение или неприятности на работе, не нужно срывать это дома.
Владимир наигранно улыбнулся, поворачиваясь к ней.
— О, поверь, у меня всё прекрасно, — ответил он, поправляя воротник.
Екатерина хотела продолжить, чтобы выяснить, зачем ему это нужно, но вдруг почувствовала резкую боль, которая согнула её пополам. Виски сдавило так сильно, будто они вот-вот лопнут, а по телу разлилась слабость. Ей пришлось сесть, чтобы не упасть. Володя наблюдал за ней, еле сдерживая ухмылку. Теперь он сам видел, как действует препарат любовницы. "А Ольга-то не промах, вот и первые результаты", — подумал он довольно.
— Что-то мне нехорошо, — пробормотала Екатерина, пряча лицо в ладонях.
Владимир засуетился вокруг, наливая воду и доставая таблетки.
— Выпей, сразу станет легче, — сказал он, протягивая стакан. Точно, дьявол-искуситель, — добавил он, пододвигая упаковку.
Екатерина приняла дозу и пошла прилечь. Хотя боль отступила, её сильно клонило в сон, несмотря на ранний час.
Дима, которого отправили в комнату, на самом деле спрятался за углом. Он понимал, что в этом споре решается его судьба, и не мог просто ждать. Мальчик всегда немного опасался отца, не зная, чего от него ждать. Чаще всего Володя его игнорировал. Если настроение было хорошим, мог потрепать по волосам или дать что-то вкусное. Но в плохом расположении мог и прикрикнуть обидно. Так Дима услышал почти весь разговор родителей. Он надеялся, что мама переубедит отца, но она проиграла.
Мальчик не сомневался, что папа выполнит угрозу. Всё в нём протестовало против интерната — он не из тех, кто терпит ограничения свободы. Решение пришло мгновенно: он побежал в комнату, собрал рюкзак с необходимым. С завтрашнего дня его ждало настоящее приключение.
Екатерина проснулась на следующий день только после обеда. Она уставилась на часы, пытаясь осознать, сколько проспала. Голова гудела, словно после пьянки, хотя она месяцами не пила. Самое досадное — сегодня был приём у врача. "Как некрасиво!" — подумала она. Ей было стыдно не только за опоздание, но и за то, что даже не предупредила. Кравцов мог подумать, что она игнорирует его советы. Ведь в прошлый раз Екатерина не согласилась с ним и продолжила принимать таблетки.
После пропущенного приёма у врача Екатерина сразу подумала о сыне — если она проспала так долго, то кто же отвёз его в школу? Она вскочила с постели и поспешила в его комнату, где её встретила аккуратно заправленная кровать и пустой стол без привычного беспорядка из игрушек и тетрадей. Она тут же набрала мужа, подойдя к окну и глядя на улицу, где всё казалось таким обыденным.
— Ты отвёз Диму в школу? — спросила Екатерина, стараясь говорить спокойно, хотя внутри уже нарастала тревога.
Никого я не отвозил, — ответил Володя, и в его голосе сквозило раздражение. Ты же этим обычно занимаешься, так что сама и разбирайся.
В этот момент ей стало не по себе, и она крепче сжала телефон.
— Вова, а где тогда наш сын? — произнесла Екатерина, невольно повышая тон до крика.
Муж что-то отвечал, но она уже не слышала — паника затмила разум, в ушах стоял гул, а тело начало мелко дрожать. Телефон выскользнул из рук, и она бросилась вниз, чтобы расспросить прислугу.
— Вы видели Диму? — спрашивала она каждого встречного, останавливая горничную в коридоре.
Но все только качали головой, разводя руками.
— А может, стоит посмотреть камеры наблюдения? — предложила повар, вытирая руки о фартук и кивая на дверь в комнату охраны.
Екатерина хлопнула себя по лбу — как она сама не додумалась до этого раньше.
Тем временем Дима уже приближался на электричке к своему пункту назначения. Он встал ни свет ни заря, когда все в доме ещё спали крепким сном, купил билет на первую электричку, которая шла в забытый уголок с населением едва ли в сотню человек. Там жил его друг Миша, с которым они сдружились в соцсетях. Мальчик вечером рассказал приятелю о своей беде, и тот предложил спрятаться у него в этой глуши. Как только Дима сошёл на платформу, друг помахал ему рукой издалека. Миша тоже улизнул из дома поутру, чтобы отправиться в приключение. Они мечтали уйти в лес, соорудить шалаши и жить там, как настоящие робинзоны. Пока что друзья бодро шагали по просёлочной дороге, ведущей в чащу, обсуждая планы.
Екатерина в это время металась по дому, не находя себе места. С помощью камер выяснилось, что сын ушёл рано утром, но это не помогло — направление оставалось загадкой.
— Успокойся, я уже подключил всех своих людей, — говорил Володя, которому пришлось вернуться с работы и теперь стоять в гостиной. Его скоро найдут, не переживай зря.
В его словах не было ни грамма искренности — никого он не подключал, просто создавал видимость заботы. Когда узнал о пропаже мальчика, это вызвало у него только облегчение. Ведь для него Дима стал проблемой, и теперь она, кажется, разрешилась сама.
— Ну как я могу успокоиться, когда сын неизвестно где? — взорвалась Екатерина, подходя ближе и глядя ему в глаза. А если его кто-то обидит или случится что-то страшное, что тогда?
Ой, да не драматизируй, — поморщился муж, отходя к окну. Он уже взрослый парень, сам разберётся.
— Ему только десять, — продолжала она, сжимая кулаки. А он один в большом городе, без присмотра.
Орлов закатил глаза — истерика жены начала его утомлять, и он решил вернуться в офис, о чём сразу сообщил.
— Как я могу работать, когда наш ребёнок пропал? — крикнула поражённая Катя, хватаясь за спинку стула.
Это стало последней каплей, и Володя сорвался, сбрасывая маску.
— А зачем мне вообще напрягаться ради него? — холодно ответил бизнесмен, поворачиваясь к ней и сверкая глазами.
Екатерина ошарашенно уставилась на него, нервно хватая ртом воздух. "Как он узнал?" — лихорадочно подумала женщина, не в силах вымолвить слово.
— Я всё про твою ложь знаю, — продолжал он, подходя ближе. И больше не намерен это терпеть, я ухожу от тебя, поверь, в моей жизни есть женщины гораздо достойнее, чем ты.
Это был удар ниже пояса, которого она не ожидала.
— О! — выдохнула Катя, но он прервал все её попытки оправдаться.
Я всё сказал, — безапелляционно произнёс муж, направляясь к двери. А сейчас мне пора, дела не ждут.
Продолжение :