Предыдущая часть:
А на следующий день Катя даже не подозревала, что за ней пристально следит один молодой человек. Она проснулась в приподнятом настроении, сама встала и даже дошла до кабинета без посторонней помощи, где прошли назначенные манипуляции. Екатерина была полна уверенности, что скоро поправится и вернётся к привычному ритму жизни. В её окно проникали лучи тёплого весеннего солнца, вселяя надежду на лучшее.
— Добрый день, — в палате неожиданно появился санитар, толкая тележку с инструментами. Нужно сделать вам укол, пройдите, пожалуйста, на кушетку и прилягте.
— Но мне же провели все процедуры на сегодня, — удивилась Катя, отрываясь от книги, которую читала.
Вам назначили дополнительный курс, — монотонно проговорил санитар, доставая шприц из ящика. Распоряжение лечащего врача, так что не беспокойтесь.
Екатерина пожала плечами и легла на кушетку, подставляя руку. Раз надо, значит, надо — кто она такая, чтобы оспаривать указания специалистов? Один раз уже пыталась лечиться самостоятельно, и ничем хорошим это не кончилось.
В этот момент мимо проходила новенькая медсестра, которая пришла в клинику на практику. Она чётко помнила, что во время пересменки никого из сотрудников в палатах быть не полагается, так что присутствие санитара её насторожило.
— Иван, а ты что здесь делаешь? — нахмурилась она, останавливаясь в дверях. Ты ведь должен сейчас быть внизу, заниматься уборкой, как по графику.
Молодой человек злобно глянул на неё, сжимая шприц.
— А ты кто такая, чтобы раздавать мне указания? — с раздражением бросил он, поворачиваясь к пациентке.
Медсестра отступила от такой агрессивной реакции и хотела извиниться, но вдруг заметила упаковку препарата в его руках.
— Ты что творишь, Иван? — перешла она на крик, врываясь в палату. Это же убьёт её на месте, нельзя вводить такую дозу.
Дело в том, что средство, которое санитар приготовил, предназначалось для самых тяжёлых пациентов, чтобы облегчить их муки в терминальной стадии. Но Екатерина к таким не относилась — она была в сознании, и все её показатели шли на улучшение.
— Замолчи сейчас же, — заорал он, пытаясь оттолкнуть её и подступить к кушетке.
Но Катя, почуяв опасность, вскочила и отбежала на пару метров, прижимаясь к стене. Медсестра нажала кнопку вызова охраны, а санитар, сообразив, что план провален, проскочил мимо них и рванул по коридору. В итоге его догнали — охранники уже звонили в полицию.
— Понимаешь, что только что произошло? — спросила медсестра, помогая Екатерине сесть на стул.
Катя судорожно вздохнула и сползла вниз по стене, осмысливая случившееся. Её снова пытались убить, и это уже не случайность.
— Я принесу вам воды, — засуетилась практикантка, выходя в коридор.
Вскоре в палате собралось всё руководство клиники. Случай вышел из ряда вон, и виновного сразу увезли в участок. Ещё когда ему надевали наручники, он начал твердить, что ни в чём не виноват и его просто заставили. Екатерина уже догадывалась, чьих рук это дело.
— Вы спасли мне жизнь, спасибо вам, — проговорила она, беря медсестру за руку и сжимая её.
Для этого я и выбрала такую профессию — спасать людей, — с гордостью ответила та, садясь рядом.
Катя провела в клинике ещё несколько дней, пока её не выписали окончательно. Она была здорова — подозрения доктора не подтвердились, никакой онкологии, к счастью, не нашли. Это оказалось всего лишь воспаление в острой форме, которое теперь под контролем.
Встречать Екатерину приехали Сергей, его сын и Дима. Мальчик с разбегу бросился в её объятия, крепко обхватив за талию. Он очень тосковал по маме все эти дни. Обнимая ребёнка, Катя не могла не отметить, что пребывание за городом пошло ему на пользу. В глазах появился озорной блеск, а на щеках заиграл лёгкий румянец от свежего воздуха. Мальчишки наперебой принялись делиться приключениями — как ловили рыбу, а потом поставили на место какого-то злого дядю.
— Что? — удивилась Катя, отстраняясь и глядя на них поочерёдно. Какому злому дяде, расскажите подробнее?
Тут слово взял Сергей, подходя ближе и кладя руку на плечо Диме.
Наконец-то удалось указать Волкову на его место, — объяснил он, усаживаясь на скамейку у входа. Эколог смог официально доказать, что действия бизнесмена вредят природе, и в итоге того сняли с должности, а корпорацию ждёт куча проверок.
— Ничего себе, — восторженно проговорила Екатерина, присаживаясь рядом, не веря своим ушам. Да вы настоящий герой, без преувеличения.
Её похвала смутила мужчину — он отвернул взгляд и пробормотал что-то неразборчивое, почесывая затылок.
Екатерина стояла на пороге бракоразводного процесса, полного споров. Муж грозил оставить её ни с чем, звонил с угрозами, требовал отдать ему часть активов, иначе он заберёт всё сам. Но Катя была хорошо осведомлена в юридических нюансах и намеревалась довести дело до конца. Она не собиралась принимать грабительские условия супруга. Пока они вели эту тяжбу, Владимир заблокировал ей вход в особняк. Екатерина не сильно огорчилась — Сергей предложил поселиться у него. Она надеялась, что на природе окончательно восстановится и наберётся сил для суда.
Постепенно они начали сближаться. Каждый вечер, пока дети играли вместе, Катя и Сергей гуляли вдоль реки и вели задушевные беседы.
— Мама Миши умерла пару лет назад, — признался Иванов, останавливаясь у воды и бросая камень в реку. Попала в серьёзную аварию, в результате которой погибла на месте, не приходя в сознание.
В знак поддержки Катя положила руку ему на плечо, сжимая слегка. Мужчина говорил о покойной с особым теплом — он долго не мог оправиться и дал себе слово посвятить жизнь сыну. Сергей полагал, что в его сердце больше не найдётся места для новой привязанности.
В день слушания дела Орловых он сам вызвался отвезти Катю.
— Я дождусь тебя здесь, — произнёс Сергей, когда она выходила из машины.
Екатерина кивнула, хотя тело мелко дрожало. Ей было неприятно вступать в битву с человеком, которому она посвятила тринадцать лет жизни, но это было неизбежно. Репутация Владимира к тому моменту сильно пострадала. Ведь история с санитаром, который теперь отбывал срок за покушение на убийство, бросила на него тень. В глазах общества он стал тем, кто планировал отправить жену на тот свет. Именно на этом адвокат Екатерины построил защиту.
В итоге всё вышло по закону — имущество разделили поровну. Екатерина осталась довольна, а Володя воспринял решение как личное поражение. Он намеревался обжаловать вердикт, но шансов имел мало.
— Я наконец свободна, — крикнула Катя, выходя из здания и падая в объятия Сергея с облегчением.
Мужчина приподнял её и закружил, под её заливистый смех.
— Теперь едем домой, — произнёс он, ставя её на землю и открывая дверцу машины.
Да, — выдохнула она, садясь внутрь. Домой, наконец-то.
Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, осознавая, что стали гораздо большим, чем просто знакомые. Когда они ехали в машине, Сергей протянул ладонь, и она переплела пальцы с его. Впервые за долгие годы Екатерина ощутила, как сердце пропустило удар от такого простого жеста. Глядя на них с заднего сиденья, мальчишки хитро переглянулись. В их головах уже зрел план свести родителей, но те сами сделали шаг навстречу.
На следующий день позвонил Кравцов. Он попросил Екатерину приехать в клинику поскорее — у него важное сообщение. Когда она рассказала об этом Сергею, тот забеспокоился сильнее, чем она.
— Могу я поехать с тобой? — предложил он, беря ключи.
Катя кивнула, и всю дорогу он поглядывал на неё с тревогой. В голове крутилась одна мысль: "Я не могу потерять любимую женщину снова".
В кабинет Екатерина вошла одна, оставив беспокойного спутника в коридоре. Однако вопрос, который хотел обсудить врач, совсем не касался её самочувствия. Речь пошла о другом.
— Помните медсестру Веронику, которая вас спасла? — спросил он, указывая на стул напротив.
Катя кивнула — она никогда не забудет эту замечательную девушку.
— Так вот, — откашлялся Кравцов, просматривая бумаги на столе. Совершенно случайно мне удалось узнать, что она и ваш сын родственники.
Екатерина нахмурилась, не понимая, как такое возможно.
— Мы всегда берём кровь у сотрудников на проверку, — объяснил пожилой мужчина, откладывая папку. Она хранится в отдельном боксе, но недавно, по оплошности санитара, ампулы перемешались с пациентскими. И знаете что? Десять лет назад её родной брат сдавал в нашу клинику биоматериал.
Екатерина прикрыла рот ладонью, пытаясь осмыслить услышанное. Наконец до неё дошло, к чему клонил врач, и внутри всё похолодело от шока.
— Господи, — только и выдохнула она, откидываясь на спинку стула и чувствуя лёгкое головокружение от шока.
Кравцов не обязан был делиться этой информацией, но сделал исключение. Из кабинета она вышла на ослабевших ногах, опираясь о стену, чтобы не упасть. Увидев её состояние, Сергей вскочил со скамейки и подхватил под локоть, помогая устоять.
— Ну что сказал врач? — встревоженно поинтересовался он, усаживая её на скамейку и не отпуская руку.
Усевшись рядом, Катя пересказала весь разговор, уставившись в пол и теребя край одежды. Сергей шумно выдохнул, пытаясь собраться с мыслями, а потом привлек её к себе, обнимая за плечи.
— Главное, что ты здорова и это не касается твоего самочувствия, — мягко сказал он, целуя в лоб и гладя по спине.
Но что же делать теперь? — растерянно произнесла Катя, поднимая взгляд и ища поддержки в его глазах. Сергей взял её руки в свои и посмотрел прямо, не отводя взора.
— Я считаю, что ты ничего не должна делать, — твёрдо ответил он, сжимая ладони и добавляя уверенности своим тоном.
— Ну как же, Дима? — усомнилась она, отводя взгляд и размышляя о последствиях. Разве он не заслуживает узнать правду, когда подрастёт и сможет понять?
— Прежде всего, он заслуживает жить в хорошей и счастливой семье, без лишних потрясений, — отозвался Сергей, притягивая её ближе и ободряюще улыбаясь.
Екатерина улыбнулась — рядом с ним она ощущала тепло и спокойствие, и завтрашний день казался не таким пугающим. Она понимала, что трудности ещё впереди, но они справятся вместе, и ей больше не придётся тащить всё в одиночку. Ведь рядом оказался надёжный человек, а ещё двое подрастающих мальчишек. И Катя радовалась, что они постепенно сливаются в одну семью, шаг за шагом.