Рассказ "Грешница"
Глава 1
Глава 21
Глухая ночь, то и дело подпрыгивающий на неровной дороге свет фар, мерная тряска, а больше всего молчание погружённого в свои мысли Егора, укачали Ксению и она сама не заметила, как задремала. А когда открыла глаза, поняла, что они стоят у какого-то дома, и с удивлением посмотрела на Егора:
- Приехали, что ли? Это здесь живёт Даша?
- Да, - кивнул Егор. - Здесь. Вот только дома ли она? Сейчас проверим.
Они вместе вышли из машины и поднялись на шаткое крыльцо. На двери по-прежнему висел замок, и Егор задумчиво потрогал его рукой:
- Странно...
- И что же мне теперь делать? - нахмурилась Ксения. - Не могу же я здесь, на крыльце ждать её возвращения.
Егор потёр рукой бороду:
- Да... Конечно, скоро рассветёт, но вам в любом случае нужна крыша над головой. Погода ещё опять портится. Знаете, Ксения, в принципе, я могу сломать этот замок. Думаю, Дарье мы потом сможем объяснить, что к чему. Но я даже ...
Договорить он не успел, потому что Ксения шагнула к нему и схватила за руку:
- Что это?!
- Ау-у-у-уоу-у!!! - донёс ветер откуда-то из-за деревни протяжный вой. - Оу-у-у-у-у!!!
- Волки, - с некоторой тревогой в голосе проговорил Егор. - Ещё зимой пришла к нам стая. Теперь уйдут только осенью, когда подрастут волчата.
- Но я не могу ждать так долго, - воскликнула Ксения. - Егор, вы ведь не оставите меня тут одну?
Егор представил себе лицо Катерины, когда она увидит, что он вернулся домой с новой девушкой. И пойди, попробуй объясни ей, что происходит, если он сам себе не мог этого объяснить. Нет, надо найти какой-то другой выход.
Подумав немного, он зашагал к какому-то дому на другой стороне улицы, постучал по калитке и позвал громко:
- Ивановна! Ива-а-ановна!!!
- Кого там леший принёс?! - спустя некоторое время послышался из приоткрытого окна заспанный женский голос.
- Егор это, егерь, - отозвался он. - Выходи, разговор есть.
Ксения увидела, как в доме зажегся свет и вскоре на крыльцо вышла его хозяйка. Зевая и почёсываясь, она подошла к калитке и уставилась на непрошеных гостей:
- Чего ты, Егор, по ночам шатаешься? Добрым людям спать не даёшь?
- Вот как раз добрых людей и ищу, - усмехнулся он. - Ивановна, пусти к себе на постой девушку. Она к Дарье приехала, а её дома нет. Может быть, где в городе заночевала. Пусть до её возвращения Ксения у тебя побудет.
Валентина вспомнила о развратнице Дарье, окинула хмурым взглядом её подругу и покачала головой:
- Не нужны мне никакие постоялицы. Что ты выдумал, в самом деле? Вези её к себе и пусть у тебя ночует.
- Катерина у меня дома, - покачал головой Егор. - Нервничает, капризничает постоянно. Как я вернусь домой с девушкой, подумай сама.
- И думать тут нечего! У тебя Катерина, а у меня Константин. Опять пропьянствовал всю ночь где-то, домой не явился. А я рано поутру в город уеду. Хочу у Андрюшки несколько дней погостить. День рождения у него всё-таки. Имею право поздравить. Куда же я твою гостью поселю? Как без присмотра одну оставлю? Откуда я знаю, что у неё на уме? Нет уж, Егор, идите-ка вы оба подобру-поздорову!
- Пожалуй, пойду! - не стал с ней спорить Егор. Но вдруг добавил вполне миролюбиво: - Только ты, Ивановна, больше не проси меня за грибочками тебя свозить, показать, где первая малинка в лесу поспела или другая какая ягода. А то и по слякоти куда съездить придётся, ты уж мне не звони. А то мало ли, что у тебя на уме. Пойдём, Ксения, зря я про Ивановну хорошо подумал. Найдём сейчас тебе добрых хозяев.
Он уже сделал несколько шагов от калитки, и Ксения молча поспешила за ним, когда Валентина, спохватившись, окликнула его:
- Ну что ты какой горячий, Егорушка! Да погоди ты! Не проснулась я ещё, вот и наговорила всякой ерунды. Знаю, какой ты безотказный! Всегда всем на выручку приходишь. Ладно, найдётся у меня место. Вон, в летней кухне. Там и диван, и холодильник, и остальная мебель есть. Я после Андрюшкиной свадьбы Костю туда выселила, а сама с молодыми в большом доме жила. А сейчас кухонька пустует. Порядок там только поддерживаю и всё. Как тебя зовут, говоришь? Ксения? Хорошее имя! Прабабку мою так звали. Проходи, Ксения! Вот сюда. Сейчас я тебе постельное бельё принесу.
- И поесть чего-нибудь захвати, - бросил ей в спину Егор.
Он вслед за Ксенией вошёл в крошечную прихожую, а через неё - в чистенькую летнюю кухню, состоявшую из двух комнат. В одной, маленькой, стояли холодильник, плита, обеденный столик. Во второй находились кровать, стул и старый платяной шкаф, тускло поблёскивавший коричневым лаком.
- Располагайся, - махнул Ксении Егор. - А Валентину Ивановну не бойся. Она тётка нормальная. Ворчливая, конечно, и с характером. Но ей, главное, спуска не давать. Покажешь слабину, заклюёт. А если увидит, что ты ей ровня, нормально относиться будет.
- Всё равно, как-то неудобно, - покачала головой Ксения. - Может быть ей денег дать? Пару тысяч хватит?
- Дай, если хочешь, - улыбнулся Егор. - С меня-то она по-любому не слезет, пока я ей за тебя не отработаю. Ну потом мы с ней сами разберёмся. В сезон она частенько просит меня отвезти её в лес по грибы да по ягоды. И спокойнее ей, когда знает, что я с ружьём рядом. Всё-таки у нас не только волки, но и медведи водятся. И другая серьёзная дичь. А тут все удобства: привезли, увезли, корзины тяжёлые таскать не надо. Красота!
Ксения улыбнулась и как раз в это время вернулась Валентина. Под мышкой она несла выглаженное и свёрнутое постельное бельё, а в руках - тарелку с пирожками и кувшин молока.
- Вот, пожалуйста, - сказала она, обращаясь сразу к Ксении и Егору. - Это я сыну напекла, борща ещё там наварила и каши гречневой с мясом. Хотите тоже принесу?
- Нет-нет, - замахала руками Ксения. - Спасибо! Пирожков вполне хватит!
Она достала из сумочки две тысячи и протянула их расплывшейся в улыбке хозяйке:
- Вот, Валентина Ивановна! Возьмите! Вам как раз в дорогу пригодится. А то мне совсем неловко пользоваться вашим гостеприимством.
Валентина бросила быстрый взгляд на Егора, тот пожал плечами и она, торопливо приняв деньги, тут же радостно затараторила:
- Вот и спасибо! Вот и ладно! А вы, Ксюшенька, оставайтесь и ничего не бойтесь. Костик у меня смирный, а когда выпьет и вовсе как телок. Хоть на верёвочке за собой води. А я одну ночку в городе переночую и сразу же вернусь домой. Тогда вам и вовсе проще будет.
- Надеюсь, к тому времени Даша уже найдётся, - тихо прошептала Ксения.
На улице уже начало светать, когда она, наконец, забралась в постель и закрыла глаза.
- Куда же ты пропала, Дашка? - мелькнула в её голове беспокойная мысль, прежде чем утомлённая приключениями Ксения уснула.
Она видела во сне как Гладышев танцует в ресторане с Дарьей, крепко обнимая её за талию. Потом ведёт к столику, на котором стоит тарелка с пирожками и кувшин молока. Ксения хочет крикнуть подруге, что он обманщик и она не должна ему верить, но в его руке уже сверкает лезвие топора и с глухим стуком вонзается в стол, разрывая белую скатерть...
***
Дарья долго стояла у двери, прислушиваясь к тяжелым шагам охранявшего её человека ... Но вот они затихли, и девушка тоже затаила дыхание. Неужели ушёл? Тогда можно попробовать выбраться через окно. Оно крошечное, но попытаться стоит. Девушка машинально достала из кармана телефон и покрутила в руках бесполезный гаджет. Он разрядился ещё прошлым вечером и теперь никак не мог поучаствовать в ее спасении.
Постояв ещё немного, Дарья подошла к окну и осторожно коснулась рукой грязного стекла. А в следующую секунду, завизжав от ужаса, забилась в дальний угол комнатушки и обхватила руками голову.
- Бух! - и стёкла жалобно задребезжали, отвечая на чей-то удар.
Громадный острый топор вонзился в дерево чуть выше окна и теперь Дарья могла видеть его изогнутую рукоять. А ещё громадную мужскую руку, которая крепко сжимала в ладони свой топор.