— Слушай, дай денег на подарок Ирке, — Олег даже не поднял голову от телефона, когда Лена вошла в комнату.
Она застыла в дверях, сжимая в руках пакет с продуктами. Муж сидел на диване, небрежно раскинув ноги, и листал ленту в соцсетях.
— Опять? — вырвалось у неё.
— Что "опять"? — он наконец-то посмотрел на жену. — У неё через три дня юбилей, тридцать лет. Или ты забыла?
Лена не забыла. Как можно забыть, если об этом ей напоминали каждый день последние две недели? Свекровь звонила, интересуясь, что они собираются дарить. Сама Ирина намекала на новый пылесос. А Олег регулярно заглядывал в интернет-магазины, показывая жене технику стоимостью в половину их месячного дохода.
— Олег, мы дарили ей телевизор на прошлый день рождения.
— И что?
— И она до сих пор не вернула нам долг за холодильник.
Муж поморщился, отложил телефон на подлокотник.
— Начинается. Ты всегда ведёшь счёт.
— Я не веду счёт, я просто помню факты. Твоя сестра занимала у нас деньги четыре раза за последний год. Вернула один раз, и то половину.
— Лен, ну не начинай перед праздником, — голос Олега стал раздражённым. — У Иры дочка маленькая, ей тяжело.
— У Иры дочке уже восемь лет, и она работает. В отличие от её мужа.
— При чём тут Игорь?
— При том, что он сидит дома уже третий год, пока твоя сестра пропадает на двух работах!
Олег вскочил с дивана.
— Это их семейное дело! Не тебе судить.
Лена тяжело выдохнула. Эти разговоры повторялись с завидной регулярностью, и каждый раз она чувствовала себя виноватой. Олег умел создавать такую атмосферу, будто она — жадная и бездушная эгоистка, которая не хочет помочь близким людям.
— Хорошо, — сказала она устало. — Сколько нужно?
Лицо мужа тут же просветлело.
— Тысяч пятнадцать. Я присмотрел отличный робот-пылесос, Ирка о таком давно мечтает.
— Пятнадцать тысяч?! Олег, у нас ипотека через неделю!
— Да я знаю, — он махнул рукой. — Но ты же вроде премию получила на работе? Тебе в пятницу обещали.
Лена замерла. Откуда он знает?
— Я случайно твою переписку с Ритой видел, — пояснил Олег, как ни в чём не бывало. — Телефон у тебя на столе лежал, экран горел.
Значит, он читал её личные сообщения. Лена почувствовала, как внутри всё сжалось от обиды и возмущения.
— Олег...
— Ну что? Дашь или нет? — перебил он. — Или для родного человека жалко?
"Родной человек" — эта фраза стала за годы брака настоящим заклинанием. Всякий раз, когда Лена пыталась возразить против очередных трат на семью мужа, он именно так и отвечал.
— Я подумаю, — только и смогла выдавить она.
Олег фыркнул и снова уткнулся в телефон. Разговор для него был окончен.
*
Премия действительно пришла в пятницу. Тридцать тысяч рублей — неожиданный бонус за завершённый проект. Лена стояла у банкомата, глядя на цифры на экране, и не верила своим глазам. Последний раз такую сумму она видела несколько лет назад.
"Надо купить Даше новые ботинки, — первая мысль. — И шубу починить. И ещё бы отложить на летний лагерь..."
Дочь росла, расходы становились всё больше, а зарплата Лены оставалась почти неизменной. Олег зарабатывал прилично, но его деньги всегда уходили на какие-то срочные нужды. То машину надо починить, то матери помочь, то сестре.
Лена вспомнила утренний разговор и поморщилась. Пятнадцать тысяч на робот-пылесос для Ирины. А ещё десять на продукты к столу — свекровь уже намекнула, что юбилей будут отмечать у них, и неплохо бы Лене испечь торт и приготовить салаты.
"Получается, из тридцати тысяч у меня останется пять", — подумала она с горечью.
Вечером Олег встретил её с порога.
— Ну что, дали премию?
Лена кивнула, снимая пальто.
— Тогда давай скинешь мне на карту, я сегодня закажу пылесос, чтобы успели доставить к юбилею.
Она обернулась к мужу. Он стоял, протянув руку с телефоном, явно ожидая, что она сейчас же достанет свой и переведёт деньги.
— Олег, а давай купим что-то другое?
Он нахмурился.
— Что значит "другое"?
— Ну, не знаю... Может, сертификат в магазин? Или хороший набор посуды? Пятнадцать тысяч — это очень много для подарка.
— Лена, мы же уже обсудили. Ира мечтает о таком пылесосе.
— Олег, ипотека...
— Ипотеку заплатим! — голос мужа стал жёстким. — У тебя тридцать тысяч, разве нет? Пятнадцать на подарок, пятнадцать на ипотеку. Или тебе жалко для моей сестры?
Лена молчала. Она пыталась подобрать слова, объяснить, что дело не в жадности. Что у их собственной дочери ботинки на две размера меньше, а она до сих пор донашивает шубу, купленную десять лет назад.
— Знаешь что, — Олег развернулся, — не буду я ничего выпрашивать. Сама решай. Хочешь прослыть жадиной перед всей семьёй — пожалуйста.
Он ушёл в комнату, громко хлопнув дверью. Лена осталась стоять в прихожей, чувствуя, как внутри закипает злость. Не на мужа даже, а на себя. На то, что снова не смогла отстоять свою позицию.
*
Утром в субботу Лена проснулась рано. Олег спал, раскинувшись на всю кровать. Она тихо оделась и вышла на кухню, где её уже ждала чашка остывшего чая — вчерашнего, забытого в суете.
На телефоне пришло сообщение от свекрови: "Леночка, ты не забыла про торт? И салатов побольше сделай, человек двадцать будем".
Двадцать человек. Лена быстро прикинула расходы: продукты потянут тысяч на десять минимум. Останется пять тысяч на всё остальное — до следующей зарплаты ещё три недели.
Она открыла блокнот, где вела семейный бюджет, и долго смотрела на цифры. Дочь, ботинки, лагерь, ремонт шубы. А ещё Даше нужны были новые учебники — те, что давали в школе, были в ужасном состоянии.
"Хватит", — подумала Лена.
Решение созрело мгновенно, словно всё это время ждало своего часа.
*
Вечером, когда Олег вернулся с работы, Лена встретила его на кухне.
— Давай поговорим, — сказала она спокойно.
Муж насторожился. Этот тон обычно предвещал неприятный разговор.
— Я не буду давать деньги на подарок Ирине.
— Что?! — Олег вскинулся. — Лена, мы же...
— Подожди, выслушай, — перебила она. — Я не отказываюсь дарить подарок. Но мы купим то, что можем себе позволить. Я готова выделить три тысячи — не больше.
— Три тысячи?! — голос мужа перешёл на крик. — Да что можно купить за три тысячи?!
— Хороший набор полотенец. Или постельное бельё. Или сертификат в косметический магазин. Вариантов масса.
— Ты издеваешься?
— Нет. Я просто пересчитала наши расходы. У Даши ботинки малы, ей нужны учебники. Я должна отложить на летний лагерь, иначе она опять никуда не поедет. И да, мне нужна новая зимняя обувь — мои сапоги разваливаются.
Олег смотрел на неё так, будто видел впервые.
— Не могу поверить. Ты ставишь какие-то сапоги выше родного человека?
— Олег, твоя сестра должна нам сорок тысяч рублей. Я веду счёт не из жадности, а потому что это наши деньги. Семейные. И я не хочу больше выбирать между ботинками для дочери и очередным подарком для Ирины.
— Значит, решила? — голос мужа стал ледяным.
— Решила.
Олег схватил куртку и ушёл, снова хлопнув дверью. Лена осталась сидеть на кухне. Руки дрожали, но внутри появилось странное ощущение облегчения.
Через полчаса пришло сообщение от свекрови: "Что я слышу? Ты отказываешься помочь с подарком?"
Потом позвонила сама Ирина.
— Лена, ну что такое? Мне Олег сказал. Неужели тебе так сложно найти пятнадцать тысяч?
Лена глубоко вдохнула.
— Ира, я с радостью помогу с подарком. Но в рамках нашего бюджета. У нас есть три тысячи на это.
— Три?! Да ты смеёшься? Что я буду делать с подарком за три тысячи?
— Не знаю. Может, найти работу своему мужу? Тогда у вас появятся деньги на то, что ты хочешь.
Ирина шумно выдохнула и отключилась. Следующие два дня телефон Лены разрывался от звонков и сообщений. Свекровь укоряла в чёрствости. Золовка обвиняла в эгоизме. Даже мать Олега написала, что разочарована в невестке.
Олег не разговаривал, демонстративно игнорируя жену.
А Лена просто делала своё. Она купила Даше новые ботинки и учебники. Записала дочь в летний лагерь, внеся предоплату. И даже позволила себе зайти в магазин и купить недорогие, но добротные зимние сапоги.
*
В день юбилея Лена испекла торт и приготовила салаты. Не на двадцать человек, как просила свекровь, а на обычную семью. Олег уехал к родителям один, даже не попрощавшись.
Лена осталась дома с Дашей. Они смотрели мультфильмы, ели попкорн и смеялись. Дочка надела новые ботинки и с гордостью показывала маме, как удобно в них ходить.
— Мам, а почему папа злится? — спросила Даша вечером, когда они укладывались спать.
— Потому что я приняла решение, которое ему не понравилось.
— И что теперь будет?
Лена обняла дочь.
— Не знаю, солнышко. Но я больше не собираюсь извиняться за то, что забочусь о тебе.
Олег вернулся поздно ночью. Лена услышала, как он зашёл в квартиру, разделся и прошёл на кухню. Она лежала, не в силах заснуть, и ждала.
Через несколько минут муж заглянул в спальню.
— Ты не спишь? — голос его был тихим, почти виноватым.
— Не сплю.
Олег сел на край кровати.
— Мама сказала, что я неправ.
Лена приподнялась на локте.
— Что?
— Мать. Она отвела меня в сторону и сказала, что я веду себя как ребёнок. Что у меня своя семья, и я должен думать прежде всего о вас с Дашей.
Лена молчала, не веря своим ушам.
— Ещё она сказала, что Ирине пора перестать садиться нам на шею. И что она сама виновата, что живёт с бездельником.
— Твоя мать это сказала?
— Ага. Я думал, она на твоей стороне быть не может. Но она... — Олег замолчал, подбирая слова. — Она сказала, что ты хорошая жена и мать. И что мне нужно ценить это.
Лена почувствовала, как к горлу подступает ком.
— Олег...
— Прости. Я правда был не прав. Я так привык, что ты соглашаешься, что перестал думать о том, как тебе тяжело.
Она взяла его за руку.
— Мне не нужны твои извинения. Мне нужно, чтобы ты понял: мы — семья. И если кому-то помогать, то только после того, как позаботились о себе.
Олег кивнул.
— Понял. И знаешь... Ира не обиделась на подарок. Ей понравились полотенца, которые я купил в итоге на свои деньги.
Лена улыбнулась.
— Вот видишь. Всё обошлось.
Они помолчали. В комнате было тихо, только часы на стене отсчитывали секунды.
— Лен, а можно я завтра схожу с Дашкой в парк? Давно с ней время не проводил.
— Конечно.
Олег наклонился и поцеловал жену в лоб.
— Спасибо, что не сдалась.
И Лена поняла: иногда нужно просто перестать бояться сказать "нет". Даже самым близким людям.