Рассказ "Грешница"
Глава 1
Глава 19
– Молодой человек, будьте так любезны...
Сергей обернулся и увидел стоявшую в дверях купе тучную потную даму, которая пыталась втянуть за собой огромную сумку.
– Ну что же вы стоите, помогите мне! – потребовала она, не обращая внимания на его замешательство. – Или считаете, что я одна должна надрываться с ней?
– Вообще-то должны, – кивнул он. – Это ведь ваш багаж.
– Да помогите же мне, наконец! – дама раскраснелась так, что Сергей испугался.
– Ещё не хватало, чтобы эта бочка откинула тут свои копыта, – еле слышно проворчал он, прилагая немало усилий, чтобы справиться с её неподъёмной поклажей. – Всю жизнь мечтал о такой попутчице. Ещё не хватало мне тут какого-нибудь астматика или вечно орущего сопляка...
Словно в насмешку над Сергеем, дама выглянула из купе и голосом, напоминавшим пароходный гудок, позвала кого-то:
– Петюня-а-а! Петюня, где ты там застрял?
Сергей вздохнул и обречённо закатил глаза, догадываясь, что о спокойной поездке можно забыть. Он приткнул сумку к полке, противоположной от своей, и занял купленное внизу место, повесив рюкзак на крючок над головой.
– Петюнечка, я тут! – призывно помахала кому-то дама.
Петюней оказался очень худой старик, похожий на Дон Кихота, только в шляпе вместо шлема. И Гладышев с трудом сдержал смех при его появлении. Но улыбка застыла на губах Сергея, когда он увидел, что Петюня тянет за собой упирающегося мальчишку лет пяти.
– Наденька, – со свистом, сопровождавшим его дыхание, заговорил старик. – Этот безобразник просто вымотал меня. Он постоянно вырывается и пытается куда-нибудь убежать. А я не могу бегать за ним, ты же знаешь - у меня астма.
Старик раскашлялся сухим, лающим кашлем, а потом долго стоял, держась за верхнюю полку костлявой рукой, больше напоминавшей ветку корявого дерева.
– Стасечка! Разве можно так издеваться над дедом? – сделав строгое лицо, наклонилась к мальчику Надежда и слегка потянула его за ухо.
Но Стасечка не собирался терпеть такого к себе отношения и огласил весь вагон громким рёвом.
Бабушка тут же засуетилась над внуком и, не спрашивая разрешение Сергея, усадила ребёнка на его полку:
– Сейчас, сейчас маленький! Не плачь! На вот тебе сначала конфету, а потом я дам тебе куриную ножку. Ты же любишь куриные ножки?
Брезгливо глядя, как Стасечка разворачивает шоколадную конфету и сует её в рот, а потом опирается испачканной ладошкой о его постель, Сергей не выдержал и стал с возмущением требовать, чтобы Надежда пересадила ребёнка на свою полку, которую занимала она сама.
– Вы смеётесь, что ли, надо мной, молодой человек?! – мгновенно отреагировала его попутчица. – Как мы втроём поместимся на одной маленькой полке? Или вы не видите, что мы уже сидим здесь с Петром Александровичем? И вообще! Если вы не поняли, мы собираемся обедать. Как я должна, по-вашему, кормить ребёнка, если он будет наверху? В конце концов, там опасно!
– И что вы предлагаете? – возмутился Сергей. – Ваш внук будет ехать на одной полке со мной?
– Вы можете поменяться с нами местами, – пожала плечами Надежда и поморщилась, бросив взгляд на кашляющего старика:
– Петюнечка, не надрывайся так, ради Бога! Где твои бронхолитики? В кармашке сумки? Давай я тебе их сейчас достану.
– Нет, я этого так не оставлю и сейчас приведу проводника, – воскликнул Сергей, поднимаясь с места.
– Да хоть десять, – бросила ему вслед Надежда и тут же поманила внука:
– Подвигайся, Стасечка, к столику. Положи подушку под себя, чтобы тебе было повыше. Дай-ка я поправлю. Вот так! Почистить тебе яичко?
Гладышева просто трясло от негодования, когда он вышел в коридор, чтобы разыскать проводника. Но вдруг он резко развернулся, в два шага преодолел расстояние до своего купе и быстро закрыл за собой дверь. А потом схватил свой рюкзак и без долгих разговоров забрался на верхнюю полку.
– Что, успокоился? – довольно рассмеялась Надежда. – Быстренько же тебя отбрили! А потому что нечего со стариками и детьми воевать! Совести у вас нет, мужчина... А ты кушай, внучок, кушай! И никогда не будь таким, как этот дядя...
Она разглагольствовала ещё очень долго, но Сергей больше не обращал на неё внимания.
Он только что чуть не столкнулся с Ксенией, которая ехала в одном вагоне с ним и вышла из своего купе с кружкой в руках, чтобы попросить у проводницы кипятка. Если бы только он опередил её всего на пару минут, сейчас бы они столкнулись и весь его план полетел бы коту под хвост. Всего каких-то пару минут! Но куда едет эта дура? Неужели она тоже решила разыскать Дарью? Но зачем? Она ведь ничего не знает о наследстве своей подруги. И позвонить ей она тоже не могла. Телефон Ксении до сих пор лежал в рюкзаке Сергея. Сначала он хотел избавиться от него, но потом решил, что он ему ещё может пригодиться, и просто выключил телефон.
Долгие пять минут Гладышев лежал ни живой ни мёртвый. Он так и не понял, успела увидеть его Ксения или нет, и теперь ждал, что вот-вот откроется дверь и она удивлённо спросит его, что он тут делает.
Но поезд продолжал мерно покачиваться в такт равномерному перестуку колёс, в купе никто не заглядывал, и Гладышев постепенно успокоился.
– Ну что ж, всё не так уж плохо. Я знаю, что она тоже едет со мной в Ольшанку и буду вести себя осторожнее. А вот она не догадывается, что я тоже рядом. И это очень хорошо. Потому что –предупреждён, значит вооружён. И в этой партии пока выигрываю я.
***
Постояв ещё немного у безмолвного дома Дарьи, Егор задумчиво почесал бороду. Если она собиралась вернуться домой, значит, ей нужно было сначала попасть в город, а там купить билет на поезд, чтобы через несколько часов добраться до областного центра.
Довезти её до города никто не мог, потому что она тут никого не знает. Но с этой девчонки станется, если она решила, что ей обязательно нужно уехать, запросто может пойти на вокзал пешком. И в таком случае на машине он легко догонит её. Вот только зачем ему это делать? С какой стати ему печалиться об этой Дарье, которую он толком-то и не знает.
Егор снова потёр широкой ладонью бороду, как это делал всегда, когда ему нужно было принять какое-то решение.
– Да что тут объяснять, – проворчал он угрюмо. – Забавная эта Дарья и беззащитная. Как котёнок. Вроде и фыркает, и коготки выпускает, а всё равно это просто смешно. Катерина сказала, что с её подругой что-то случилось. Можно даже не сомневаться, что Дарья сразу помчалась на помощь. Вот только кто ей самой поможет…
Не успев додумать эту мысль, Егор завёл машину и свернул на дорогу, ведущую в районный центр.
***
– Эй, кто там есть?! Откройте немедленно! – Дарья несколько раз ударила кулаками по толстым доскам двери.
И тут же её сердце зашлось от страха, когда в ответ послышался чей-то хриплый голос, а дверь сотряслась от ответного удара.
– Заткнись и сиди тихо… – произнёс кто-то, прижавшись губами к щели в досках. – Тихо, я тебе сказал!
(подпишитесь, чтобы не пропустить продолжение истории)