1969 год, США. В отеле «Эль Рояль», расположенном прямо на границе штатов Невада и Калифорния, наступили плохие времена. Некогда процветавшее заведение, пользовавшееся огромным спросом среди американской элиты, нынче пустует. Отель таит в себе секреты, которые всплывут, когда в один злополучный день туда заедут четыре новых гостя, судьбы которых обречены пересечься...
Американский сценарист Дрю Годдард начинал на телевидении, работая над такими популярными проектами как «Баффи», «Шпионка» и «Остаться в живых», а позже стал осваивать полный метр, и довольно успешно - поставленный по его дебютному тексту «Монстро» имел большой успех. Уже в следующем проекте Годдард дебютировал как режиссёр, сняв «Хижину» - незамысловатую пародию на напрашивающуюся на пародийность ленту «Зловещие мертвецы». Отбить вложения вышло со скрипом, хотя критики о фильме отзывались очень благосклонно, нахваливая Годдарда за деконструкцию жанра. В своей второй режиссёрской работе он занимается плюс-минус тем же, рискуя запутаться в творческих выкрутасах.
Неспешная интрига зарождается из плавного столкновения противоречивых персонажей, постепенно обрастая лужами крови. В чём-то это фабула, ныне ставшая классика - со сборища мимокрокодилов начинала ещё Агата Кристи и её «Десять негритят». Фильм довольно быстро наделяет каждого героя чертами не человеческими, а эпохальными. За певицей стоят трудные истоки соула и расизьм, за хиппи - конечно же Чарльза Мэнсон и его секта, за продавцом пылесосов - охота на ведьм под видом борьбы с угрозами национальной безопасности (печально известный директор ФБР Джон Эдгар Гувер даже присутствует в виде голоса по телефону), за портье - война во Вьетнаме. Кажется, только персонажа Джеффа Бриджеса сюда занесло откуда-то из 30-ых. Однако приводит ли весь этот микс из аллюзий на время действия задумку к какому-то логичному концу? Ответ таков - если рассуждать с точки зрения, что 60-ые закончились в день убийства Шерон Тейт, а Мэнсона и его семью в итоге повязали - то да.
Годдард бережно охранял содержимое сценария, так боясь утечек, что приходил на студии с планшетом, давал почитать сценарий, а позже уходил, не оставляя никому копии. Напрасные, в общем-то, труды, с учётом того, что подоплеку очередного персонажа начинаешь предугадывать довольно быстро, а финал - по идее, грандиозная кульминация - лишь утомляет. Дифирамбы в адрес актёрского состава явно преувеличены. Стабильно-стерильный Бриджес лишь в одном эпизоде доказывает, что не просто так стал востребованным актёром. Вручить роль лидера секты гигачаду Крису Хэмсворту - банальное и простейшее решение. Вот посмотреть, как молодых девчонок соблазняет кто-то с лицом Льюиса Пуллмана - вот это действительно актёрский вызов. Пуллман же что здесь, что 7 лет спустя будет одинаковыми приёмами раздражающе изображать невротиков.
Кто действительно сыграл тут лучше всех, так это Синтия Эриво. Но опять, с нансом - откровенные симпатии со стороны режиссёра в её адрес слишком видны, а потому и финал её истории чуть более, чем очевиден. А история, увы, не впечатлила. Конечно, винтажная локация благоволит ко всяким операторским изыскам, но это захватывает ненадолго. Неспешность развития событий едва ли придаёт саспенса всему действию - которое, к тому же, иногда показывается повторно с точки зрения других персонажей. Напрасно критики искали символизм в месте расположения отеля, распекая о том, что «Эль Рояль» каждому из героев предлагает переступить черту. Это всё бесконечно далеко от «Печати зла» Орсона Уэллса. И напрасно рассуждали о разочаровании 60-ых, кризисе веры и искуплении для героев - здесь всё проще чем кажется. Фильм провалился в прокате и следующие пять лет Годдард уже ничего не писал и не снимал.
Подписывайтесь и пишите в комментариях, что думаете о фильме!