Начало:
Предыдущая:
Морена без всякого труда собрала им на стол, что припрятать в волшебный ларь перед своим уходом успела. Так что накормила она гостей досыта, чему Яромир был очень рад. Пока ел, волк думал о том, что с отцом, да и с матерью ему не шибко повезло. Интересно, она тоже здесь, иль ушла куда-то? Наверное, бабушка Марфа сказала бы ему сейчас, что родители есть родители, их не выбирают. Зато она у него была, и надо думать, что смогла нормально воспитать, раз Яромир во всё это ввязался.
Ведьма с травницей что-то негромко обсуждали, Ведана себя прилично вела, язык свой острый прикусила, да вот только глаза блестели любопытством. Видимо нашла Морена правильные слова, да смогла девушку заинтересовать.
- Как ты им попалась? – спросил волк усаживаясь рядом с женщинами. Ведана вздохнула, и опустила взгляд:
- Да, дядя… после того как ты ушёл, лютовать что-то начал. Про Ирину припомнил, уж не знаю, чего его так вдруг перекосило.
- Влюблена она в него была, - пробурчала Морена. – Думала женой станет, а когда ты появилась решила, что он себе кого помоложе нашёл. Вот она и согласилась со мной сделку заключить, чтобы от своего положения избавится, да ещё и дядьку твоего наказать.
- Вот оно как… так она ревновала? А я всё думала, чего она меня изводит, а потом просто сбежала, и даже слова не сказала, - немного растеряно проговорила Ведана. У неё и в мыслях не было, что хранительница именно так к ней относится. Дядя ведь действительно юную травницу приютил от того, что с её родителями беда случилась, некуда было девчонке деваться. Вот Леший её к себе и принял, не оставлять же сироту совсем одну, да и к людям её не приткнуть было некуда. И вроде поначалу Ирина нормально к девчонке относилась, а как Ведана освоилась начала ей мелко пакостить, да стараться в глазах Лешего её как-то принизить, или обвинить в чём. Девушка на это не реагировала, да и сама по характеру бойкая, отвечала хранительнице, когда та пыталась задеть, да так, что затыкалась быстро.
Но чтобы родную племянницу за любовницу принять – это ж что там у неё в голове должно было быть?! Да ещё после этого и гадить так сильно начать! Ведана поджала губы, поднимая взгляд на Морену, но злиться на эту женщину просто не могла. В глазах снежной красавицы светилась усталая мудрость, и ведь теперь она пыталась придумать способ помочь местным землям, обойти как-то оковы, что на ней лежат. Да и толку разбазаривать силы свои на злость, когда думать надо что с этим делать?
- Пошла травы собирать, да зашла слишком далеко, там меня и словили. Честно говоря, я думала, что уже никуда не выберусь. Благодаря тебе не досталась я этим… мужикам.
- Прохор бы с тобой вряд ли что-то сделал, хотя кто бы знал, что там у него в голове. Но раньше он был неплохим человеком, пока не связался с колдуном. А сейчас кто знает, о чём он думает и что замышляет. Только ко мне вечно с какими-то разговорами лезет, - несколько раздражённо проговорила Морена, и Яромир с Веданой переглянулись.
- Так, ожерелье говоришь – это то, что нам нужно? – переключилась ведьма на более важные вопросы, чем обдумывание поступков воееводы.
- Верно. Оно алым так сверкает, и шелестит, так что думаю, именно оно нам и нужно. Но вряд ли до него так просто добраться будет, - ответил Яромир. Ведь если это вещь ценная, значит колдун за ней следит и бережёт, как зеницу ока своего.
- Огреть его по головушке дурной чем потяжелее, да отобрать ожерелье, вот и всё! – предложила Ведана, и ведьма покачала головой:
- Нет, милая, так не получится. У него либо кто-то из воевод постоянно рядом находится, а ежели он один, так только в своём личном шатре. А вот туда просто так не проникнуть – у него там всё колдовством опутано, словно ловушка, чтобы не пролез никто и никак. Что он там за секреты прячет, только ему одному и известно.
Всю ночь голову ломали, спать улеглись только под утро, да вот только никаких идей никто толковых не высказала. Ежели и было что, то при обдумывании становилось понятно, что ничего не выйдет. Ведана с Яромиром вели себя тихо, вот только волк везде то ведьму, то травницу сопровождал, если нужно было за пределы шатра куда-то выйти. Морена, понимая, что остались они здесь пока на неопределённый срок, пару раз водила волка в лес, чтобы шкуру свою серую на человеческий облик сменял, хотя бы на несколько часов. Чувствовал Яромир, что чем дольше он на четырёх лапах бегает, тем потом сложнее на двух ногах ходить. Подумав, поделился он этим с Веданой, и девушка обеспокоено поглядела на своего друга:
- Дурно это, Морену попроси почаще тебя выводить, может от того, что дар не твой? Но я знавала одного перекидыша, так он тоже говорил о том, что чем дольше в зверином облике проводишь, тем меньше хочешь к человеческому возвращаться. Словно проще зверем быть, чем кем-то иным.
- И что с ним сталось?
- Пропал потом, слыхала я, что не стал он к человеческому возвращаться. Может и сплетни простые, но всё же.
Яромир к Ведане прислушался, и действительно попросил Морену с ним почаще гулять. Сказал, что скучает по человеческому облику, но понимает, что деваться некуда, пока они способа не изыщут, чтобы ожерелье выкрасть.
Вот и в тот вечер пошла Морена в лес, и всегда она возвращалась с полной корзиной трав, варила отвары для работников, которые на стройке так и норовили покалечится, а то и что похуже. Тут ей хорошо Ведана помогала, которая в травах разбиралась, да и рука у девушки словно легче была, и отвары вкуснее выходили. Ведьма это видела, и задумчиво на неё поглядывала, но разговора пока не заводила, не время сейчас.
Оказавшись в лесу, волк сначала убедился в том, что нет за ними соглядатаев – а то было дело, ходили за ними, видимо пытался Савва выяснить не замышляет ли чего ведьма, но быстро от них отстали. Так что потрусил волк к своей любимой ели, начал привычно боком серым тереться.
Колдун шибко своей стройкой был занят, иногда людей посылал на охоту или в набеги какие-то, и ведьму особо не дёргал. Словно выжидал чего-то, вот только чего? Может дожидался, пока хоромы его внушительные достроены будут? Леса всё больше валилось, и разрасталось будущее колдовское хозяйство. Земля вокруг него словно черней становилась, может от того, что всю траву вытаптывали?
Дожидаясь, пока Морена травы нужной ей наберёт, да веток нарежет, парень по окрестностям прогуливался. Здесь, вдали от всего, как-то спокойно на душе было. Ни Лешего, который и близко носа своего не кажет; ни колдуна этого треклятого, который с гор своих спустился, да всё с ног на голову перевернул. К слову, матери ещё ни разу Яромир не видел, да и не думал о ней совсем, зачем?
Нагулявшись, вернулся он к Морене, да помогать ей принялся, а то темнеть уже начало, а ведьма всё возилась.
- Не хочется снова на четырёх лапах бегать, - признался он ей.
- А куда деваться, соколик? Может придумаем побыстрее что-то, а пока так придётся. Но я действительно ума не приложу, как до нужного нам добраться, - вздохнула ведьма, которое уже многое обдумала. Только и оставалось, что лупить колдуна по темечку чем потяжелее – как советовала Ведана прежде – да сдёргивать то, что нужно им было! Вот только чувствовала ведьма, что наплёл вокруг себя колдун защиты всяческой, словно чует угрозу, вот и старается защититься, как только может. Тут надо хитростью, подобраться к нему поближе, да вот только как, ежели он никому не верит, и правильно делает?
- Морена? – неожиданный голос заставил и парня, и ведьму вздрогнуть от неожиданности. За их спинами стоял воевода Прохор, с удивлением их обоих разглядывая. Взгляд его, разумеется, сразу прилип к Яромиру, и мужчина сделал шаг назад:
- Так ты нашла его! Как у тебя это получилось? Нужно немедленно Савве сообщить! – конечно, сразу увидел воевода сходство парня с колдуном, так что труда не составило догадаться кто перед ним стоял. У Яромира всё внутри оборвалось, а вот Морена, крепче сжав маленький серп, вдруг шагнула к мужчине, сверкнув глазами в наползающем сумраке:
- А ты уверен, что именно это хочешь сделать, Прохор? Не пожалеешь ли потом?
Продолжение:
