Дети середины XIX – начала XX века тоже хотели играть в игрушки. И в те времена не было проблемой приобрести, например, бюджетного керамического пупса: самые маленькие, высотой в дюйм, фигурки стоили всего лишь цент в Америке и пенни в Великобритании, за что и были прозваны «куклы Пенни».
С этими цельными (без подвижных шарнирных конечностей) куколками, чей дизайн придумали в Германии, можно было принимать ванны, а самых маленьких пупсов запекали в качестве сюрприза в рождественский пудинг.
Во множестве статей об этих игрушечках вы можете прочитать, что они несли также и ярко выраженный воспитательный посыл. За куклами закрепилось название «замороженная Шарлотта», восходящее к балладе начала 1840-х годов «Труп идёт на бал», в свою очередь основанной на реальном событии, освещенном в прессе. Сюжет прост: юная девушка в сопровождении кавалера отправляется на новогодний бал в открытых санях, не хочет прятать под тёплой накидкой свой красивый наряд, не слушается мать, советующую одеться потеплее, и в дороге замерзает насмерть, а молодой человек вскоре умирает от горя. Цельные куклы из белого фарфора — замороженные Шарлотты и замороженные Чарли, по именам героев баллады — как утверждается во многих материалах, очень по-викториански служили детям постоянным напоминанием о необходимости быть послушными, иначе их судьба может быть такой же печальной, как и судьба тщеславной Шарлотты. Поскольку песенка была популярна, а фигурки замороженных Шарлотт — распространены и доступны, это назидание, как утверждается, было очевидно каждому ребёнку.
Но вот что любопытно.
История о замерзшей насмерть по дороге на бал девушке действительно публиковалась в The New York Observer от 8 февраля 1840 года. Чуть позже этот сюжет действительно был переработан в балладу «Труп идёт на бал», автором была то ли госпожа Элизабет Оукс Смит, то ли её муж Себа Смит. Далее баллада действительно ушла в народ и стала широко известна под названиями Fair Charlotte или Young Charlotte.
Но нет свидетельств, ни от XIX, ни от начала XX века, что замороженными Шарлоттами и замороженными Чарли называли керамических пупсов, которые задумывались, чтобы напоминать детям о послушании. В рекламе того времени просто перечисляются типы кукол по своей конструкции, материалам и размерам; в большом исследовании самого конца XIX века «Этюд о куклах» психолога Джона Стэнли Холла и педагога Александра Кэсвелла Эллиса нет упоминаний о замороженных Шарлоттах или какой-либо связи фарфоровых куколок с этой балладой.
В действительности описания такой связи появляются не во время популярности этих пупсов, а позже, к середине XX века, в 1940-х. Коллекционеры кукол и повторяющие за ними журналисты начинают выделять среди популярных раньше пупсов новый отдельный тип, объединяя вместе два существовавших параллельно явления: куколок и балладу. Вместе они образовывали занятную криповатую сказку, соответствовавшую представлениям о прошлом и придававшую довольно простым куколкам особую мрачноватую загадочность.
Уже в 1952 году кукольный коллекционер и историк Нина Шепард в своём комментарии об оценке стоимости старых кукол сетовала, что коллекционеры, вероятно, под влиянием дилеров, искажают и обесценивают историю, придумывая куклам красивые названия и легенды, не имеющие под собой оснований. Среди прочего она упомянула и так называемых замороженных Шарлотт, отметив, что эти очаровательные куколки вызывают у неё мурашки и сами по себе, а не из-за легенды.
Стоит также отметить, что пупсы типа тех, которые называют замороженными Шарлоттами, были не только белыми, но и чёрными, что не очень-то вяжется с легендой о моднице первой половины XIX века.
Но несмотря ни на что эта сказка о куклах, призванных напоминать детям о судьбе замёрзшей из-за строптивости и тщеславия Шарлотте, оказалось настолько заманчивой, что дожила и до наших дней.
Авто: Аня Веснина