Рассказ "Любовь"
Глава 1
Глава 2/1
Наташа устроилась в веб-студию. Пока она только зарабатывала рейтинг, ведя незначительные беседы вживую с разными клиентами, но готовилась к более серьезным «проектам». Наниматель уже сообщил, что Наташа понравилась отдельным посетителям студии, и те готовы платить хорошие деньги за более интересный контент в ее исполнении. Прозвучал намек:
— Пора бы попробовать что-то более завлекающее… показать себя в деле…
Наташа втайне боялась этого, но в то же время понимала, что это единственный способ для нее вырваться из ситуации постоянной нужды. Денег в ее семье катастрофически не хватало, их было мало для амбициозных целей, которые поставила перед собой Наташа. Она думала, что ее броский вид и кажущаяся доступность сделают ее более привлекательной для Саши, но он даже не скрывал того, что считал ее неинтересной особой. Зато другим парням ее поведение давало кучу намеков, и они заваливали сокурсницу таким вниманием, что вызывали острое желание причинить им «нестерпимое счастье» чем-нибудь тяжелым. А этот упертый Кузнецов видел перед собой только Ирму. Правда, парень считал, что о его чувствах по отношению к преподавательнице никто не знает. Это было на самом деле смешно – быть таким слепым в своей вере, ведь другие тоже это заметили, но соблюдали негласную мужскую солидарность. Никто не комментировал и не лез, зато с советами и шутками в адрес Наташи желающих было более чем достаточно.
— Эх, Наташа, три рубля - и наша, — напевал наглый Данила, буквально раздевая сокурсницу тяжелым, скользким взглядом.
Саша нравился девушке, она хотела его, как некоторые дети хотят что-то запретное для них. Он явно был не ее типаж – среднего роста, никаких выдающихся мускул и кубиков пресса, довольно худощавый. Но в его взгляде и манере говорить чувствовался внутренний стержень, от которого Наташа сходила с ума. А еще больше нравилось, что он - будущий обладатель квартиры в центре города, у которого есть только мать. Впрочем, были еще дед и отец, которые тоже не оставят единственного наследника без копейки за душой. Саша был идеальный кандидат в мужья, благодаря своему статусу единственного ребенка.
— Эта старая дева ничего не получит, пусть даже не надеется. Я всё равно красивее и моложе, Саша будет только моим, — думала Наталья. — Правда, там у него мамаша… наседка, надо полагать. Но ничего, найду способ и ее обломать.
Клара тем временем с тревогой наблюдала за тем, как ее сын меняется. С каждым новым учебным годом в лице Саши чувствовалась какая-то цель, сути которой женщина не понимала до конца. Он явно стремился к чему-то, только к чему именно? Клара видела, что сын вполне реально может получить красный диплом, но относился к этому достаточно прохладно.
— Красный диплом для меня не самоцель, меня интересует другое, — отвечал сын. Клара не отставала от него до тех пор, пока не услышала:
— Меня интересует одна девушка. А она… ей нравятся умные, и я хочу быть таким, чтобы она обратила на меня внимание, — признался Саша матери.
— Так тебе девушка понравилась? — Клара ахнула и сложила руки на груди. — Кто она? Из какой семьи? Приличная или вертихвостка? Учти, если это какая-то фифа, я такую даже на порог не пущу. Не хочу, чтобы моему мальчику жизнь испортили. Когда ты меня с ней познакомишь?
Саша даже растерялся под натиском матери. В который раз пожалел, что поддался ее напору и выболтал то, о чем следовало молчать еще несколько лет.
До защиты диплома оставалось времени всего ничего, и Ирма, как куратор группы, постоянно контролировала процесс написания дипломных проектов. Раз в неделю устраивала проверку работ, помогала с литературой и формулировками. Саша старался оставаться рядом с ней как можно дольше и чаще, находя любые поводы для общения.
— Александр, скоро на вас будут смотреть так, словно я вас усыновила, и вы боитесь оторваться от моей юбки, — насмешливо проговорила Ирма. Она сидела с серым от усталости лицом за рабочим столом, читая очередную студенческую работу. Девушку назначили руководителем НИРС кафедры, и это требовало от нее больше вовлеченности во взаимодействие со студентами.
Саша с невинным лицом стоял перед преподавательницей, держа в руках несколько распечаток.
— Ирма Эдуардовна, вы же сами сказали, что я невыносимый перфекционист, — мягко улыбнулся парень. — Оправдываю свою репутацию в ваших глазах.
— Диплом подождет, — отмахнулась Ирма. — Лучше скажите, как у нас дела обстоят с конференцией? Что с докладом?
— Я тоже подумал, что диплом подождет, — довольным тоном проговорил Саша, — и принес доклад. Целых две разные версии. Меня смущают отдельные формулировки, и мне бы хотелось, чтобы вы помогли отточить их.
Ирма вздохнула:
— Иногда я начинаю думать, что вы – мой персональный кошмар, Кузнецов. Мне нужна передышка, чувствую себя загнанной лошадью. Дайте мне полчаса, хорошо?
Она встала из-за стола. Потянулась и помахала руками, перекатилась несколько раз с пятки на носок и обратно.
— Уфф, уже почти человеком себя чувствую. Но для полноты ощущений не хватает кое-чего…
Ирма посмотрела на стоявший на столе электрический чайник. В шкафчике, в самом углу, притаилась пачка ароматного чая с цитрусами и пакетик с песочным печеньем.
— Я сейчас, — Саша, взяв пустой чайник, вышел из кабинета раньше, чем Ирма успела что-то сказать. Парень вернулся через пару минут, включил чайник и снова вышел. Куратор удивлено смотрела, как он направляется из здания факультета в продуктовый магазин напротив. Еще десять минут - и к моменту закипания чайника на столе красовались аппетитные пирожные.
— Ирма Эдуардовна, угощайтесь, — улыбнулся Саша. Куратор смутилась:
— Это называется воспользоваться ситуацией, хитрец. Принимаю ваше предложение.
Ирма присела перед шкафчиком и вытащила пару чистых керамических кружек:
— С сахаром или без?
— С вами, — неожиданно для себя выдал Саша. Ирма повернулась к нему:
— Простите? С чем?
— Я не помешала? — раздался насмешливый голос. На пороге стояла Наташа. Судя по выражению ее лица, она слышала всё до единого слова и сверлила взглядом лица преподавательницы и однокурсника.
Саша с трудом сохранял невозмутимость, хотя внутри всё бушевало от гнева.
— Ты, как всегда, вовремя, — ледяным тоном проговорил парень.
— Это мой дар – появляться не там, где надо, и не в то время, — в тон ему ответила Наталья. Затем ее взгляд вернулся к Ирме:
— Ирма Эдуардовна, а нам вы никогда чай не предлагали. Или только Кузнецов удостоился этой чести?
Голос девушки звенел от напряжения. Ирма спокойно улыбнулась:
— Почему же? Вы тоже можете составить компанию. Присоединяйтесь, если хотите.
— Правда? Это же здорово - буду гонять чаи с нашим родным куратором, — в глазах Наташи появился неприятный блеск. Она жадно следила за лицом Ирмы, вдруг та выдаст своё раздражение или ревность. Но преподавательница прекрасно умела владеть собой. Саша мгновенно замкнулся и помрачнел, а девушка мысленно дала себе задачу:
— В следующий раз выжду минуту… вдруг будет происходить что-то интересное… сегодня я слишком рано вошла…
Наташа жалела, что вошла раньше. Саша никогда с Ирмой не разговаривал таким тоном -участливо и с какой-то скрытой нежностью. С Наташей он был довольно резковат, хотя не допускал открытой грубости в ее адрес. Но в его голосе чувствовался холод, который мгновенно исчезал в общении с Ирмой. Сердце Наташи трепетало от ревности, и она мечтала, что в один прекрасный день проклятая разлучница исчезнет с горизонта, перестав отравлять всем жизнь.
— Я должна что-то сделать, чтобы на меня никто не подумал. И чтобы Ирме досталось так, чтобы ее уволили. Желательно, с таким шумом, чтобы больше ни в какой университет не взяли. Надо выписать ей волчий билет в один конец, — на полных губах Наташи заиграла коварная усмешка.
До конференции оставались считанные дни. Сашу подставлять не хотелось, он сразу поймет, кто приложил к этому руку. А вот с Ирмой…
— Кажется, я знаю, к кому можно обратиться, — Наташа заулыбалась. — Точно знаю, он не откажется помочь…