Глава 9(3)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
Тишина длилась ровно секунду — время, необходимое для осознания услышанного. А потом плац взорвался. Кто-то закричал "Ура!" — надрывно, с хрипотцой, но искренне. Кто-то просто орал — без слов, выплескивая эмоции. Кто-то — их было немного, человек пять — тихо плакал, не скрываясь и не стыдясь слез.
Двадцать процентов. Для кого-то это была разница между "может быть, выживу" и "точно выживу". Для кого-то — шанс еще раз увидеть семью, детей, родной дом.
Рядом со мной кто-то — здоровенный детина из третьего взвода — упал на колени и закрыл лицо руками. Его плечи тряслись. Его сосед, такой же громила, неловко похлопал его по спине, сам едва сдерживая эмоции.
— А ну, тихо! — крикнул Папа, но даже в его голосе слышалось волнение.
Строй постепенно успокоился, но атмосфера изменилась кардинально. Это уже были не просто штрафники, отбывающие наказание. Это были солдаты, заслужившие признание и получившие надежду.
— Кроме того, — Кнутов слегка улыбнулся, что на его изуродованном лице выглядело жутковато, но трогательно, — особо отличившиеся бойцы будут награждены медалями "За отвагу". Прошу выйти из строя тех, кого я назову!
Он снова посмотрел в планшет, хотя имена он помнил наизусть.
— Выйти из строя для награждения!
Мы вышли — я, Толик, Капеллан, Кроха и Мэри. Встали в линию перед строем, стараясь держаться прямо несмотря на то, что мир слегка покачивался. Мой подбитый глаз пульсировал в такт сердцебиению, превращая половину поля зрения в размытое пятно.
Церемония вручения медалей прошла с неожиданной торжественностью. Кнутов подходил к каждому, прикреплял медаль к груди, пожимал руку — живой рукой, не механической. Когда он дошел до меня, то задержался на секунду дольше необходимого.
— Молодец, боец, — сказал он тихо, так что слышал только я. — Твой план с маткой... это было гениально. По-настоящему гениально.
— Благодарю, господин полковник, — ответил я, чувствуя странную смесь гордости и тревоги. — А как насчет моей демобилизации из вашего элитного подразделения?
Лицо Кнутова словно закрылось. Он отвел взгляд, сосредоточившись на медали.
— Пока не рассматривалась. Бюрократия, сам понимаешь. Военная машина медленно поворачивается.
— Медали за один день выдали без проволочек, — вполголоса заметил Капеллан, получавший свою награду следом за мной. В его голосе звучала та особая интонация, которая появлялась, когда он чуял неправду, — а рапорт на демобилизацию солдата из нашего, прости Господи, гадюшника еще не рассматривался?
Кнутов дернул щекой и молча отошел к следующему награждаемому, но его молчание было красноречивее любых слов.
Толстяк-подполковник, все это время стоявший чуть поодаль и наблюдавший за церемонией с кислой миной, вдруг неожиданно оживился. Он сделал шаг вперед, и на его избитом лице появилось выражение злорадного торжества.
— О демобилизации после того, что вы вчера натворили, молодой человек, — он посмотрел прямо на меня, смакуя каждое слово как дорогое вино, — можете забыть.
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.