Плохо было Соломонии, на душе муторно. Пропал ее сын, ее Гришенька, как в воду канул! Агафья уже год, как с постели не вставала, лежала неподвижно в дальней келье. Уход за ней был надлежащий, как за знатной особой. Инокиня София позаботилась. Сама ходила проведать больную каждый день, разговаривала с ней, хоть та и не могла ответить. Правда про пропажу Гриши София умолчала. Агафья была ему крестной матерью, оберегала, следила за его жизнью все эти годы. Теперь помочь ничем не могла, значит и волновать ее понапрасну не к чему.
А довериться в монастыре больше было не кому. Анна с детьми, после того, как князь Иван, скинув бремя боярское со своих еще неокрепших плеч, взял власть в свои руки, перебралась в собственный дом в деревеньке под Суздалем, дарованной бывшей няньке князем. Последнее время за Гришей следил ее человек, да деньги тишком направлял тоже он. Отчет держал перед самой инокиней. Он-то о пропаже и сообщил. Соломония послала весточку и Анна тот час прибыла на зов своей покровительницы, с которой сохраняла теплые отношения долгие годы вдовства своего. Выслушав рассказ Соломонии о пропаже Гриши, Анна пообещала все разузнать и скоро стало понятно, отчего юноша покинул деревню и дом в котором вырос. Соломония подавила в себе ярость и обиду за сына. Научилась за долгие годы, проведенные в монастрыре, смирению и прощению. Нет, не станет мстить! Только бы он был жив, да здоров, о большем уже и не мечтала.
Однако посланец вернулся ни с чем, следов Гриши не сыскал. С его пропажей силы, державшие на плаву, оставили Соломонию окончательно, да тут еще и Агафья обрела наконец вечный покой. Княгиня Соломония занемогла и никакие средства монастырские, слывущие чудодейственными, не приносили ей облегчения. Душевная тоска разрушала тело, отчаяние грызло нутро, беспомощность связала руки. Верная Анна снова поселилась в монастыре, подле инокини Софии, дабы самолично ходить за нею и скрасить ее одиночество. С нею и Настенька прибыла. Девчушка еще только начала рассветать, а уже было видно, что выйдет из нее писанная красавица. Анна уже получала предложения от сватов, правда пока не за красу Настеньки, а потому, что благоволил к их некогда опальному семейству Великий князь Иван. Он и Феденьку на службу в Москву вызвал, при себе держал.
Часто думала Анна о князе Иване. Вспоминала каким был в детстве. Теперь Иван превратился в юношу, высокого, нервически худощавого, вспыльчивого, как порох. Откуда-то появился на его лице длинный, крючковатый нос. Губы тонкие настолько, что и не видно их под еще не густой, юношеской бородкой. Таким запомнила его Анна, когда прибыл он ее проведать, после устранения всех препятствий к единоличной своей власти.
И в этот раз Иван сам в Суздаль прибыл, заявившись в дом Анны, застав врасплох слуг, указавших, что хозяйка дома при монастыре временно обитается. За Анной послали немедленно. С Иваном прибыл и болезный брат его Юрий, при виде Анны замычавший что-то нечленораздельное, но точно радостное.
- Как здравствуешь, нянюшка?!- с задором спросил Иван у Анны.
- Твоими молитвами, князь! -отозвалась Анна, низко кланяясь высокому гостю.
Иван все что-то расспрашивал, вспоминал мать свою и дядьку Ивана. Потом, словно и не к месту, спросил о Соломонии.
-А что, первая супружница батюшки моего, еще жива ли?
- Жива, да больна сильно! Оттого я и в монастыре была, за ней ухаживала.
Иван слегка нахмурился, надолго замолчал.
- Ходят толки, что княгиня Соломония все же ребеночка-то прижила! - сказал после паузы, - Вроде как еще один брат у меня имеется?
Анна надеялась, что лицо ее не выдало всю гамму чувств, которые пронеслись в душе порывистым ветром. Она судорожно сглотнула и произнесла, стараясь придать голосу уверенности и мысленно прося Бога простить ее за ту неправду, что выдают уста:
- Много какого разговору промеж людей ходит, да не всему можно верить!
-Ну коли так, то ладно! - князь с прищуром посмотрел на Анну.
У женщины по спине пробежал холодок. Взгляд князя Ивана был колючим, в душу проникающим, грозным. Атмосферу разрядил Юрий, потянувший Анну за рукав, привлекая внимание.
-Анна!- громко выговорил он и вложил ей в руку вышитый золотом носовой платок, в который было что-то завернуто. Анна откинула тонкую ткань и увидела золотую ладанку с изображением святой Анны. Глаза ее наполнились слезами, а лицо Юрия расплылось в широкой, добродушной улыбке, полной противоположностью оскалу Ивана.
- Ну, коли так, передай мой поклон инокине Софии! - произнес Иван и пошел прочь широкими шагами, не оборачиваясь более.
За ним вышли Юрий и стража, не отходившая от князей ни на минуту.
Анна еще раз взглянула на лежавшую в руке ладанку и прошептала, обращаясь одновременно и к Богу, и к Ивану, и пропавшему Гришеньке:
- Прости....
После отъезда князя Ивана, Анна отправилась в храм. На душе было не спокойно, и Анна истово просила помощи у высших сил, ведь больше положиться ей в этой жизни было не на кого. Она понимала, что не просто так завел Иван разговор о сыне Соломонии. Значит и до сей поры ходят среди людей толки о старшем, незаслуженно обиженном сыне князя Василия. Для Ивана наличие старшего брата означало лишь одно - угрозу его собственной власти к которой он с пеленок готовился, которая сейчас уже была единовластно в его руках и которая сковала его навеки, как узника сковывают его оковы до той самой поры пока не искупит он свой грех. Князь же был обречён носить эти оковы до конца своей земной жизни и, возможно, и по окончании ее.
Анна вышла из храма немного успокоенная. На улице кожу ее обдало холодным ветром. Зима в тот год выдалась суровая. То метели вьюжили, то все сковывало морозом. Нищие на паперти жались друг к другу, вытягивая вперед лишь оголенные ладони, демонстрируя струпья и язвы, в надежде вызвать жалось прихожан. Сегодня нищей братии было не много. Утренняя служба закончилась, народу в храме было не много. Внезапно Анна увидела просто одетого мужчину, пристально смотревшего на нее. Анне непривычны были столь дерзкие, прямые взгляды. Она отвела глаза, но чувствовала, что человек продолжает смотреть на нее. Пройдя несколько шагов, Анна не выдержала, обернулась. Мужчина шел следом, выдерживая приличное расстояние. Уже не тревога, волна безотчётного страха охватила Анну и она прибавила шаг, желая поскорее очутиться за спасительными стенами монастыря.
- Постой, боярыня!- услышала она, - Не имея злого умысла, слово к тебе имею!
Анна остановилась, огляделась. По улице ходили люди, проезжали мимо извозчики, так что сделать что-то дурное в этом месте было бы затруднительно. Дальше ей предстояло пройти через рощу, окружавшую монастырь и вот там действительно могла приключить с ней беда. "Что ему может быть нужно от меня?" - недоумевала Анна, глядя, как незнакомец приближается к ней.
- Прости, боярыня, что потревожил тебя! - человек поклонился Анне, - Только дело у меня неотложное. Знающие люди сказали, что только ты мне помочь можешь!
-Я? - удивилась Анна, - Чем же?
- Знаю я, что ты с инокиней Софией знаешься... - он замолк, словно ждал от Анны ответа, но она молчала, - Один человек, я недавно с ним познакомился, хочет с инокиней встретиться....
-Кто же он и что хочет от нее?
- Он называет себя Гришей...
Снова пауза. Анну внезапно обдало жаром. Второй раз за день она слышала о сыне Софии. "Может так князь Иван проверяет меня?"- мелькнула в голове мысль.
-Я не знаю никакого Гришу! - сказала она вслух.
- Может ты и не знаешь. Но ты, боярыня, знаешь инокиню. Ты ей просто скажи, что с ней желает поговорить отрок Георгий, воспитанник Кудеяров. Коли она захочет говорить с ним, дай мне знать. Ответ буду ждать на этом месте через три дня!
Человек снова отвесил Анне поклон и пошел прочь не оглядываясь.
Голова шла кругом. Говорить или не говорить инокине об этой встрече? Нет ли тут западни, которая может привести ее у той же участи, что постигла когда-то ее бедного мужа.
И все же, что-то подсказывало ей, что этот человек никак не связан с князем Иваном. Что если Гриша и впрямь объявился, узнал каким-то образом чей он сын и теперь желает говорить с матерью? София тоже имела шанс узнать, что с ее сыном. Вправе ли она, Анна, лишить ее и Гришу этого шанса?
Соломония лежала с закрытыми глазами. Дыхания ее не было слышно, казалось, что лежит в келье не живой человек, а труп в белом саване. Анна перекрестилась, на цыпочках подошла к кровати, присмотрелась. Дышит! Она начала снимать верхнюю одежду, все еще обдумывая говорить ли больной о странной встрече.
-Анна! Что стряслось?
-Ничего...
-Ты не умеешь врать! Говори все, как есть!
Не в силах солгать этой женщине, Анна рассказала про все, что случилось с ней сегодня. При упоминании Гриши, Соломония, собрав последние силы, приподнялась на локтях.
-Зови, немедля! - воскликнула она с жаром, какого Анна никогда еще не слышала от инокини.
-Может стоит повременить
-Нет, Анна! Я чувствую мне не долго осталось! Я должна его видеть, убедиться, что это он! Исполни мою последнюю волю, заклинаю!
Анна опустила голову, соглашаясь. Выбора у нее больше не было...
Дорогие подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву! Подписывайтесь на мой Телеграмм канал, что бы быть не пропустить новые публикации и не потерять канал, так как Дзен часто принудительно отписывает подписчиков.
Поддержать автора (если есть желание и возможность) можно переводом на карту:
Сбербанк: 2202 2067 5653 0312