В последние века своего существования Римская империя всё реже пыталась сражаться с варварами и всё чаще предпочитала им заплатить. На первый взгляд это выглядело как признак хаоса и упадка: великая держава будто бы утратила волю к сопротивлению.
Но в действительности речь шла о вполне рациональном экономическом расчёте. Рим покупал себе время, подменяя войну деньгами. Проблема была лишь в том, что этот расчёт оказался смертельно ошибочным и в итоге привёл империю к банкротству.
Почему Рим вообще пошёл на это?
К IV-V векам н.э. Римская империя была огромным государством с тысячами километров границ по Рейну и Дунаю. Содержать на них профессиональные легионы было невероятно дорого: жалование, снаряжение, крепости. Прямой военный ответ на каждый набег или миграцию племён (готов, франков, аланов) разорил бы казну. Империи нужен был более дешёвый способ обороны.
Система «федератов»
Таким способом стала система foederati («федераты») – варварские племена, заключившие с Римом договор (foedus). Он был взаимовыгоден:
Рим платил субсидии (subsidia) – деньги и продовольствие.
Давал земли для поселения в приграничных провинциях.
Взамен племя защищало этот участок границы и поставляло солдат в римскую армию.
Это был военный и фискальный аутсорсинг: дешевле нанять уже готовую армию варваров, чем содержать легион с нуля.
Работало ли это?
Да, и довольно долго. Например, франки на Рейне поколениями служили как федераты, постепенно интегрируясь в империю. Однако система дала опасный сбой после разгрома римлян готами в Адрианопольской битве (378 г.). Мирный договор 382 г. поселил вестготов внутри империи (во Фракии) на правах автономного сообщества. Создался прецедент «государства в государстве».
Почему всё рухнуло?
Главная причина – деньги кончились. К V веку казна Западной империи была истощена. Выплаты федератам стали нерегулярными или прекратились.
Недовольные «наёмники» логично стали брать обещанное сами. Варвары, десятилетиями бывшие частью римской военной машины, начали грабить провинции. Апофеозом стало разграбление Рима в 410 году вестготами Алариха. Ключевой момент: Аларих был не внешним завоевателем, а римским военачальником-федератом, который требовал от империи выполнения финансовых и политических обязательств.
Итог: крах прагматичной стратегии
Рим не «откупался от дикарей». Он пытался монетизировать безопасность, превращая врагов в пограничников. Стратегия была рациональной и работала, но имела фатальный изъян: её стабильность целиком зависела от постоянного потока денег в казну. Когда платежи остановились, система рухнула. Падение Рима было во многом не военным поражением, а фискальным коллапсом сверхдержавы, которая не смогла оплачивать счета за собственную безопасность.
Смотрите также: