Вера сидела в конференц-зале и слушала, как Максим, её коллега, рассказывает директору о провале проекта. И с каждым словом она всё больше понимала, что сейчас происходит что-то неправильное.
– Видите ли, Пётр Николаевич, – говорил Максим, разводя руками, – я предупреждал Веру Андреевну, что такой подход к клиенту не сработает. Но она настояла на своём. Результат вы знаете – клиент отказался от сотрудничества.
Вера выпрямилась на стуле. Это была наглая ложь. Именно Максим настаивал на той стратегии, которая в итоге провалилась. Она возражала, предлагала другой вариант, но он не слушал.
– Максим, это неправда, – начала она, но директор её перебил.
– Вера Андреевна, дайте Максиму договорить.
– Я просто хочу восстановить справедливость! Это был его план, его решение!
– У вас будет возможность высказаться, – холодно сказал Пётр Николаевич. – А пока слушаем. Максим, продолжайте.
– Спасибо. Так вот, я пытался исправить ситуацию, даже позвонил клиенту лично, но было уже поздно. Вера успела всё испортить.
Вера чувствовала, как внутри всё закипает. Руки дрожали от возмущения и обиды. Максим смотрел на неё с едва заметной ухмылкой, и она поняла, что всё это было спланировано. Он специально подставляет её, чтобы свалить вину за свою ошибку.
Она нащупала в кармане телефон. Сегодня утром, перед встречей с клиентом, они с Максимом обсуждали стратегию. И Вера, предчувствуя подвох, включила диктофон на телефоне. Просто на всякий случай. Теперь этот случай наступил.
– Пётр Николаевич, – Вера достала телефон, – могу я что-то сказать?
– Сейчас не время, – директор листал какие-то бумаги. – Максим ещё не закончил.
– Это важно. У меня есть доказательства, что Максим говорит неправду.
Максим побледнел.
– Какие доказательства? – директор поднял взгляд.
– Запись нашего утреннего разговора. Там всё чётко слышно – кто и что предлагал.
Воцарилась тишина. Максим облизнул губы, взгляд его забегал.
– Вера, ты что, записывала нас? – выдавил он. – Это вообще законно?
– Вполне законно, – спокойно ответила Вера. – Я записала рабочий разговор, где обсуждались важные вопросы. На случай, если что-то забуду. Не думала, что пригодится вот так.
– Ну давайте послушаем, – директор откинулся на спинку кресла. – Интересно.
Вера подключила телефон к колонкам в переговорной. Включила запись. Сначала слышались шорохи, потом её голос:
«Максим, я думаю, нам стоит предложить клиенту гибкую систему скидок. Это их заинтересует».
Голос Максима:
«Нет, Вера, это слабая позиция. Мы должны показать, что мы сильные, что у нас нет необходимости давать скидки. Пусть платят полную цену или ищут других».
Её голос снова:
«Но клиент уже намекал, что цена для них критична. Если мы не пойдём навстречу, они уйдут к конкурентам».
«Не уйдут. Ты слишком мягкая, Вера. Надо показывать характер. Я решил – никаких скидок».
«Максим, это ошибка».
«Это моё решение. Я старше по должности, и мы делаем так, как я сказал».
Запись закончилась. Директор смотрел на Максима тяжёлым взглядом.
– Так, Максим. Вы хотите что-то пояснить?
Максим нервно покашлял.
– Пётр Николаевич, это... это вырвано из контекста. Там был ещё разговор, просто Вера не всё записала.
– Хватит врать, – Вера почувствовала, как к ней возвращается уверенность. – У меня полная запись разговора. Там сорок минут. Хотите послушать целиком?
– Не надо, – директор встал. – Максим, идёмте в мой кабинет. Нам нужно серьёзно поговорить. А вы, Вера Андреевна, свободны. И спасибо за честность.
Вера вышла из переговорной. Ноги подкашивались, во рту пересохло. Она дошла до своего стола, рухнула на стул. Руки всё ещё тряслись.
Подошла Лена, коллега из соседнего отдела.
– Вер, ты как? Что там было?
– Максим пытался свалить на меня вину за провал. Хорошо, что у меня была запись.
– Ого! А он в курсе был, что ты записываешь?
– Нет. Я просто на всякий случай включила диктофон утром. Чувствовала, что он что-то замышляет.
Лена присвистнула.
– Умница. А то он бы тебя подставил по полной.
Вера кивнула. Она вспомнила, как начиналась её история с Максимом.
Он пришёл в компанию на должность старшего менеджера месяца три назад. Сразу начал показывать, что он тут главный, хотя формально они с Верой были на равных должностях.
Первый конфликт случился на второй неделе его работы. Вера вела переговоры с крупным клиентом, всё шло хорошо. И тут Максим вмешался, позвонил клиенту сам и предложил совершенно другие условия, не согласовав с ней.
– Максим, зачем ты это сделал? – спросила Вера. – Я же всё уже обговорила!
– А я решил улучшить условия, – пожал он плечами. – Твой вариант был слабоват.
– Клиент был согласен! Ты всё сорвал!
– Вера, не драматизируй. Я профессионал, знаю, что делаю.
Тот клиент в итоге отказался от сделки, запутавшись в разных предложениях. Максим свалил вину на Веру, сказав, что она изначально неправильно выстроила коммуникацию.
Потом были другие случаи. Максим постоянно вмешивался в её проекты, давал указания, критиковал. Вера пыталась разговаривать с ним по-хорошему, но он не слушал.
– Ты слишком эмоциональная, – говорил он снисходительно. – Женщинам вообще тяжело в таком бизнесе. Надо быть жёстче.
Вера терпела. Не хотела конфликтовать, портить отношения в коллективе. Но когда Максим начал присваивать себе её заслуги, терпение лопнуло.
Она подготовила отличную презентацию для потенциального партнёра. Максим посмотрел, одобрил. А на встрече представил эту презентацию как свою разработку. Вера сидела рядом и молчала, не зная, что делать.
После встречи она его спросила:
– Почему ты не сказал, что презентацию делала я?
– А какая разница? Мы же команда, – улыбнулся Максим. – Не будем мелочиться.
Но премию за успешную сделку получил он один.
Тогда Вера поняла, что с Максимом нужно быть осторожной. Он не просто неприятный коллега. Он опасен. Готов идти по головам ради своей выгоды.
И вот теперь, на планёрке, он решил окончательно её подставить. Свалить на неё вину за провал крупного проекта. Если бы не запись, Вера бы не смогла ничего доказать. Её бы наверняка уволили или понизили.
Вечером позвонил Пётр Николаевич.
– Вера Андреевна, зайдите ко мне, пожалуйста.
Она пришла в кабинет директора. Тот сидел за столом, перед ним лежали какие-то документы.
– Садитесь. Хочу поговорить о сегодняшней ситуации.
– Слушаю вас.
– Я провёл беседу с Максимом. Он признался, что действительно настаивал на той стратегии, которая провалилась. Пытался свалить вину на вас, потому что испугался за свою должность.
Вера молчала.
– Я принял решение. Максим уволен. Мне не нужны сотрудники, которые врут и подставляют коллег.
– Уволен? – Вера не ожидала такого поворота.
– Да. Более того, я хочу извиниться перед вами. Я должен был сразу дать вам слово, а не слушать только его версию. Это была моя ошибка.
– Спасибо, Пётр Николаевич.
– Кстати, у меня к вам предложение. Освободилась должность старшего менеджера по работе с ключевыми клиентами. Это повышение. Хотите попробовать?
Вера задумалась. Повышение – это хорошо. Но она устала от интриг, от борьбы.
– Мне нужно подумать.
– Конечно. Подумайте. Но знайте – вы ценный сотрудник. И я не хочу вас терять.
Дома Вера рассказала всё мужу. Тот слушал, качал головой.
– Вот сволочь этот Максим. Хорошо, что ты запись сделала.
– Я сама не ожидала, что пригодится. Просто интуиция подсказала.
– Интуиция – великая вещь. А насчёт повышения – соглашайся. Ты заслужила.
– Боюсь, вдруг не справлюсь?
– Справишься. Ты умная, ответственная. А главное – честная. Это дорогого стоит.
На следующий день Вера пришла к Петру Николаевичу.
– Я согласна на повышение. Спасибо за доверие.
– Отлично! Начинайте с понедельника.
Прошла неделя. Максим уволился, в офисе о нём почти не вспоминали. Вера осваивалась на новой должности. Работы было много, но она справлялась.
Как-то утром ей позвонил незнакомый номер.
– Вера Андреевна? Это Максим.
Она чуть не уронила трубку.
– Что тебе нужно?
– Хотел извиниться. Я был мудаком, признаю. То, что я сделал на планёрке, было подло.
– Ну вот ты и признал. И что теперь?
– Просто хотел сказать. И ещё... у меня не получается найти новую работу. Везде требуют рекомендации с прошлого места. Ты не могла бы...
Вера рассмеялась.
– Ты серьёзно? Ты меня подставил, пытался уволить, а теперь просишь рекомендацию?
– Я знаю, как это звучит. Но мне правда нужна работа. У меня кредиты, семья.
– Максим, ты должен был об этом думать раньше. Когда лгал директору.
– Вера, прошу. Я всё осознал, правда.
Она помолчала.
– Знаешь что, Максим. Я не дам тебе рекомендацию. Потому что ты не заслужил. Но я тебе дам совет. В следующий раз на новой работе не пытайся идти по головам. Не присваивай чужие заслуги. Не ври. Потому что рано или поздно правда всплывёт. И тогда тебе будет гораздо хуже, чем сейчас.
– Вера...
– Всё, Максим. Удачи тебе.
Она положила трубку. Внутри было странное чувство. Вроде и жалко его, а вроде и нет. Он сам выбрал этот путь.
Вечером она встретилась с Леной в кафе. Подруга расспрашивала про новую должность, про Максима.
– А ты не жалеешь, что не помогла ему с рекомендацией?
– Нет. Он получил по заслугам.
– А вдруг он правда исправится?
– Тогда исправится без моей помощи. Я не обязана спасать тех, кто пытался меня утопить.
Лена кивнула.
– Ты права. Кстати, слышала новость? На твоё прежнее место взяли нового сотрудника. Девушку, Анну кажется.
– Надеюсь, ей повезёт больше, чем мне с Максимом.
Работа на новой должности затягивала. Вера вела крупные проекты, общалась с важными клиентами. Было сложно, но интересно. Она чувствовала, что растёт профессионально.
Однажды на корпоративе к ней подошёл Пётр Николаевич.
– Вера Андреевна, хочу поблагодарить вас. За эти месяцы вы показали отличные результаты. Я не ошибся, когда предложил вам повышение.
– Спасибо, Пётр Николаевич. Я стараюсь.
– И ещё хочу сказать. Та ситуация с Максимом многому меня научила. Я понял, что нельзя судить по первому впечатлению. Нужно слушать всех, проверять факты. Спасибо, что у вас хватило смелости включить ту запись.
– Честно говоря, я не знала, как вы отреагируете. Боялась, что скажете, что я подслушиваю, слежу.
– Вы защищали свою честь и репутацию. Это нормально. Более того, это правильно.
Вера улыбнулась. Да, она была права тогда. Права, что не промолчала, не стерпела ложь. Включила запись и доказала правду.
Прошло полгода. Вера уже не вспоминала о Максиме. Жила своей жизнью, работала, радовалась успехам. И вдруг случайно увидела его на улице.
Он шёл навстречу, не заметив её. Выглядел усталым, постаревшим. Вера хотела свернуть, чтобы не встречаться, но он поднял глаза и увидел её.
– Вера. Привет.
– Привет, Максим.
Они стояли, молчали. Неловкая пауза затягивалась.
– Как дела? – спросил он наконец.
– Хорошо. А у тебя?
– Нашёл работу. Правда, должность ниже, чем была. Но ничего, справлюсь.
– Рада за тебя.
– Слушай, Вера. Я много думал за это время. Ты была права тогда. Я повёл себя мерзко. И получил по заслугам.
– Максим, это уже в прошлом.
– Знаю. Просто хотел сказать. Ты хороший человек. И сильный. Я недооценил тебя тогда.
Вера кивнула.
– Спасибо. Иди, не задерживайся. И правда удачи тебе.
Они разошлись. Вера шла по улице и думала о том, как странно всё устроено. Тот случай на планёрке казался тогда катастрофой. А оказался поворотным моментом. Началом чего-то нового, лучшего.
Та запись, которую она включила молча, не сказав ни слова, спасла её. Спасла карьеру, репутацию, веру в справедливость.
И научила важному уроку: не надо бояться защищать себя. Не надо молчать, когда тебя обманывают. Надо собирать доказательства, надо быть готовой к подлости. Потому что мир не всегда справедлив сам по себе. Справедливость нужно отстаивать.
Вера достала телефон, посмотрела на него. Та самая запись до сих пор хранилась в памяти. Она так и не удалила её. Пусть будет напоминанием. О том, как важно быть честной. И о том, как важно уметь постоять за себя.
Она улыбнулась и пошла дальше. Впереди было много планов, много работы. Но теперь она знала – что бы ни случилось, она справится. Потому что научилась главному: быть сильной не значит быть жестокой. Быть сильной значит уметь защитить правду.