Обычно Якутия ассоциируется с мамонтами и прочими знакомыми из плейстоценовой фауны, но в то же время здесь встречаются выходы и мезозоя, и палеозоя (кембрий, юра, мел).
Ещё в 1960 году якутский геолог В. Филатов открыл местонахождение Тээтэ, которое стало знаменито благодаря находкам динозавров и некоторых других рептилий, а также саламандр. Как установят палеоклиматологи, местонахождение находилось на уровне 63-70 градусов северной широты, а среднегодовая температура колебалась в пределах 14 градусов, несмотря на то, что уже на этой широте наблюдались полярные ночи и длительные заморозки.
В 2017 году группа палеонтологов под руководством Павла Скучаса провела промывку 500 кг костеносной породы, в которой обнаружили множество окаменелостей - от рыб до динозавров и до млекопитающих. Уже через год группа Скучаса описывает их в своей работе, выделив два новых рода.
Вилюйская фауна млекопитающих представлена типичными для мезозоя группами - докодонтами, эутриконодонтами и эухарамиидами. Известны они из других местонахождений Азии и Северной Америки, которые в прошлом неоднократно соединялись и разъединялись.
Докодонты - это одна из самых ранних групп млекопитающих, отделившаяся от основного дерева ещё где-то в конце триаса. Строго говоря, млекопитающими учёные их не считают, относя к маммалиаформам - группе наиболее прогрессивных терапсид. Докодонты отлично себя чувствовали на протяжении юры, заняв множество разных ниш. Встречались и плавающие, и летающие, и даже кротоподобные формы. В меловом периоде их, походу, вытеснили более развитые млекопитающие. Якутский докодонт, названный хоротерием (Khorotherium yakutensis Averianov et al., 2018), является одним из последних представителей этой некогда успешной группы. Описан он на основе двух фрагментов нижней челюсти, PIN 5614/1 и PIN 5614/2, на которых сохранились зубы. Именно благодаря зубам окаменелости определили к докодонтам - они сохранили характерный для группы рисунок из бугорков и выступов.
Эухарамииды же представляют из себя раннюю форму растительноядных маммалиаморфов, которые могут рассматриваться как аналог белок или обезьян. От них в Якутии сохранился всего один стёртый зуб, из-за чего более точную классификацию зверька не удалось установить. Тем не менее, считается, что он был близок к синелевтеру (Sineleutherus issedonicus Averianov, Lopatin & Krasnolutskii, 2011) - другому представителю эухарамиид, обитавшему на территории Сибири.
Последним в нашем списке вилюйских млекопитающих будет единственный настоящий представитель класса. Сангаротерий (Sangarotherium aquilonium Averianov et al., 2018) - один из примитивных представителей млекопитающих. Он относится к группе эутриконодонтов, которая получила свой звёздный час в раннем мелу. Вспомним самого крупного зверя тех лет - репеномама, который охотился на мелких динозавров. Он тоже относится к эутриконодонтам.
Вероятно, сангаротерий тоже был хищником, но не таким большим, как его китайский собрат. Вообще, исследование 2024 года показало родство сибиряка с группой волатикотериев, что может означать наличие у него перепонки, как у летяги. Так что реконструкцию придётся обновить, судя по всему.
Источники
- Bajpai, Sunil; Rautela, Abhay; Yadav, Ravi; Wilson Mantilla, Gregory P. (2024-02-29). "The first eutriconodontan mammal from the Cretaceous (Maastrichtian) of India". Journal of Vertebrate Paleontology.