— Надежда Ивановна, ну вы же бабушка! Это ваша радость — с внуками сидеть. Мы с Сережей устали, нам нужно время для себя. В спа выехать, перезагрузиться. А вы все равно на пенсии, дома сидите, сериалы смотрите. Какая вам разница, где сидеть — у себя или у нас с детьми?
Алина, жена моего сына, говорила быстро, напористо, попутно застегивая чемодан. Они уезжали на три дня в загородный отель. Детей - пятилетнего Артема и трехлетнюю Лизу, оставляли на меня.
Это было не в первый раз. И даже не в десятый. Но сегодня что-то изменилось.
Алина подошла к холодильнику и прилепила на магнит лист бумаги А4, исписанный мелким почерком.
— Вот, я тут набросала списочек. Чтобы вы не забыли. Режим у них строгий, сами понимаете. В 8:00 — каша на миндальном молоке (обычное не давайте, вредно). В 10:00 — прогулка, минимум два часа, и обязательно активная, никаких лавочек. Потом развивашки — я там карточки приготовила, надо все пройти. Обед — суп-пюре из брокколи, только свежий, вчерашний они не едят. Потом сон, потом лепка... Ну, там все написано. И еще, Надежда Ивановна, погладьте шторы в гостиной, пока дети спят. А то у меня руки не доходят, а вы все равно свободны.
Она улыбнулась — дежурной, холодной улыбкой, в которой не было ни грамма благодарности. Только требование.
— Алина, — начала я спокойно. — У меня на эти выходные были планы. Я записалась к стоматологу, и еще на дачу хотела съездить, розы укрыть.
— Ой, да ладно вам! — отмахнулась она. — Стоматолог подождет, зубы не ноги. А розы ваши никуда не денутся. Дети — это святое! Сережа, ты готов? Мы опаздываем!
Сын вышел из коридора, виновато пряча глаза.
— Мам, ну выручи, пожалуйста. Алинка вся на нервах, ей отдохнуть надо.
Они уехали. Дверь захлопнулась. Я осталась в тишине с двумя детьми, которые уже начали делить планшет.
Я подошла к холодильнику. Сняла список.
"Пункт 18. Разобрать шкаф в детской по цветам".
"Пункт 19. Приготовить ужин к нашему приезду (лазанья)".
Я смотрела на эти строчки и понимала: это не просьба о помощи. Это эксплуатация. Бесплатная няня плюс домработница. "Вы все равно дома сидите". Эта фраза звенела в ушах. Я 35 лет отработала инженером-конструктором. Я вырастила двоих детей в 90-е. А теперь я "просто сижу".
— Артем, Лиза, собирайтесь, — сказала я громко.
— Мы гулять? — обрадовался внук.
— Нет. Мы едем к другой бабушке. К маминой маме.
Алина всегда берегла свою маму. "У нее давление, ей нельзя шум, она работает". Сватья жила в соседнем районе и видела внуков только по праздникам на фото.
Через сорок минут мы стояли у двери сватов. Я позвонила. Открыла Ольга Петровна, в халате и с маской на лице.
— Надежда? Что случилось?
— Ольга, принимай смену, — я завела детей в прихожую. — Сережа с Алиной уехали отдыхать. Я сидела с ними последние пять выходных подряд. Теперь твоя очередь. Дети — это святое, ты же не откажешь?
— Но я не могу! У меня... я не готова!
— Список на столе, — я вложила ей в руку листок Алины. — Там все подробно. Каша на миндальном, шторы погладить. Ты же мама Алины, ты лучше знаешь, как она любит.
Я развернулась и вышла, не слушая возражений.
Всю субботу и воскресенье мой телефон разрывался. Звонила Алина, звонил Сережа, звонила сватья. Я не брала трубку. Я была на даче. Укрывала розы, жарила шашлык сама для себя, читала книгу.
В воскресенье вечером я вернулась в город и включила телефон.
Пришло сообщение от сына: "Мам, мы приехали. Тещи нет, дети одни, дома бардак, Алина в истерике. Ты где?"
Я приехала к ним через час. Алина сидела на кухне, красная, злая. Ольга Петровна, видимо, сбежала, как только родители переступили порог.
— Как вы могли?! — закричала Алина, едва меня увидев. — Вы бросили детей! Мама звонила, у нее мигрень поднялась! Она чуть скорую не вызвала!
— Алина, — я села на стул напротив. Спокойно, прямо. — Твоя мама провела с внуками полтора дня и "чуть не вызвала скорую". Я провожу с ними каждые выходные. И еще глажу тебе шторы. Ты считаешь, что это моя обязанность. А это — моя добрая воля. Которая закончилась ровно в тот момент, когда ты решила, что моим временем можно распоряжаться как своим.
— Но мы же семья!
— Семья — это когда помогают друг другу, а не используют. С сегодняшнего дня график такой: я беру внуков раз в две недели. На один день. Без ночевки. И без списков дел. Если вас это не устраивает — нанимайте няню. Узнаешь, сколько стоит "каша на миндальном молоке" по рыночному тарифу.
Я встала.
— Лазаньи в духовке нет. Но в морозилке есть пельмени. Приятного аппетита.
Я вышла из квартиры. На улице шел легкий снег, первый в этом году. Воздух был свежий и чистый. Завтра я пойду к стоматологу, а потом встречусь с подругой в кафе. У меня наконец-то появилась своя жизнь. И она мне нравилась.