Происхождение. Семья
Смута 69 года привела к власти в Риме чёрте кого. Юлии и Клавдии, как ни крути, были элитой римской аристократии. О Вителлии говорили разное, но такая фамилия издревле мелькала в анналах. Флавии… Вообще непонятно кто.
Возвышение этого незнатного рода привело в Риме к большим изменениям в государственной политике, в распределении равновесия владетельных родов, в самой структуре сената. Начиналась новая эпоха.
Предки Тита Флавия Веспасиана не прослеживаются дальше деда из провинции. Отец будущего принцепса служил сборщиком податей в Азии. Большей знатностью могла похвастаться мать Веспасия Полла. Ее потомки даже приняли именно ее родовое имя.
Тит Флавий Веспасиан родился 17 ноября 9 года. Он был младшим из двух сыновей. Семья больше вкладывалась в карьеру более многообещающего старшего брата Флавия Сабина. Младший же долго уклонялся от службы.
И всё-таки служить было нужно. Веспасиан отслужил войсковым трибуном, затем квестором на Крите и в Кирене. Затем стал претором (уже при Калигуле).
В какой-то момент Веспасиан сошелся с письмоводительницей Антонии Младшей (матери Калигулы) Антонией Ценис. Однако из-за статуса вольноотпущенницы жениться на ней мог. Пришлось брать равную себе Флавию Домициллу.
Официальная супруга родила Веспасиану дочь и двоих сыновей, будущих принцепсов Тита (39-й год) и Домициана (51-й год). Но после смерти Домициллы Веспасиан вновь вернулся к Антонии Ценис и жил с ней неофициально до самой ее смерти.
При Клавдии и Нероне
В общем, всё в жизни Веспасиана шло своим чередом и даже весьма неплохо. В начале правления Клавдия его отправили легатом легиона в Германию. Оттуда уже в составе армии императора Веспасиан переправился в Британию и принял участие в начале завоевания острова.
Легион Веспасиана с командиром принял участие во множестве боев, в покорении двух племен, в захвате городов и даже целого острова Вектис (ныне остров Уайт). В общем, здесь будущий принцепс поднабрался реального боевого опыта и отметился как полководец.
Дальнейшая карьера Веспасиана едва не сорвалась. До сих пор он был близок к фавориту Клавдия вольноотпущеннику Нарциссу, а новая императрица Агриппина вступила с фаворитом в борьбу. От греха подальше Веспасиан уехал в деревню и там затаился. Ну его, мол, к лешему (пардон, к фавну).
При императоре Нероне Веспасиан стал проконсулом Африки и прокомандовал провинцией несколько лет. Нерон, видимо, благоволил старику (тому подходило уже под шесть десятков) и в 66 году взял его с собой в Грецию.
Обычно рассказывают, как Веспасиан заснул на выступлении императора. Но я думаю, интереснее тот момент, что в эту поездку Нерон даровал Греции привилегии, освободил от налогов, дал видимость независимости. Позднее, сам став императором, Веспасиан отменит эти распоряжения.
В том же 66 году в Иудее вспыхнуло антиримское восстание. Дела у римлян пошли не слава богам. В 67 году Нерон отправил покорять иудеев Веспасиана, наделив его преторскими полномочиями. Полководец отправился на Восток. Прихватив с собой старшего сына Тита и оставив дома младшего Домициана.
Для Домициана это едва не закончилось гибелью. Но кто ж знал, что в 68 году начнется смута?
Еще до начала гражданской войны в Римской империи Флавии приступили к вполне успешному наступлению на повстанцев. В 67 году их армия вторглась из Сирии в Галилею, взяла Иотапату, Яффу, Тарихею, Гамалу и другие города. В 68 году планировалось нанести решающий удар по Иерусалиму. Однако на Восток пришли известия о свержении и смерти Нерона.
Приход к власти
Ничего против императора Гальбы Веспасиан не имел (а если имел, то ловко это скрыл). С поздравлениями к новому принцепсу отправлен Тит Флавий. Однако покуда он добирался до Рима, власть опять сменилась – императором стал Отон.
Тит плюнул и повернул назад. Впрочем, злые языки говорили, что повернул он не по политическим мотивам, а потому что соскучился по своей любовнице Беренике. Как бы то ни было, а и против Отона Флавии не выступили. И даже выразили ему поддержку.
Всё изменилось, когда власть в Риме захватил Вителлий и его германские легионы. Вот тут, во-первых, запахло жареным, поскольку «германцы» жестко расправлялись со сторонниками прежнего принцепса. Во-вторых, постоянные перевороты наводили на мысль: а почему бы и нам так не попробовать?
Восточные наместники и легаты принялись искать кандидатуру на роль императора. И так уж выходило, что лучше Веспасиана у них под рукой просто никого не было. Победоносный полководец, имеющий под рукой преданную армию – чего еще хотеть?
1 июля 69 года префект Египта прямо на городском ипподроме обратился к легионерам и провозгласил Веспасиана императором. Легионеры поддержали. Через несколько дней к ним присоединились легионеры армии, воевавшей в Иудее. Куда было деваться Веспасиану? Он великодушно принял предложение.
Самому ему не пришлось кровавить руки в борьбе за Рим. Всё за него сделал легат из дунайских легионов Марк Антоний Прим. Он одержал победу над вителлианцами в открытом поле и взял почти беззащитный Рим.
Как раз в разгар борьбы на улицах Рима погиб старший брат Веспасиана и едва не был убит младший сын Домициан. Но обошлось. 20 декабря Вителлий был убит. 22 декабря сенат провозгласил Веспасиана принцепсом.
Сам принцепс в это время ушел из Иудеи и обосновался в Александрии. В этом имелся стратегический расчет. Египет служил житницей для Рима. В случае, если бы война с Вителлием затянулась, Веспасиан мог попытаться взять Италию за горло. Но не пришлось.
В 70 году принцепс отбыл в Италию, оставив на Востоке сына доводить до конца покорение иудеев. Следовало спешить, поскольку под шумок гражданской войны в Батавии и Галлии началось восстание местных племен (восстание Цивилиса). Так, глядишь, если в Рим не явится хозяин, найдется иной кандидат.
Летом 70 года Тит Флавий Веспасиан прибыл в Рим. Начиналось новое правление.
Продолжение:
------
Все очерки рубрики "Древний Рим":