Происхождение
О роде тех Вителлиев, из которых вышел принцепс рокового 69 года, пишут многословно. В основном опираясь на Светония. Если подытожить сказанное им, происхождение рода неизвестно.
Известно лишь, что дед нашего Авла Вителлия был всаднического сословия, управляющим самого Августа. Сыновья этого управляющего оставались близки Юлиям-Клавдиям, занимали высокие, вплоть до консула, посты.
По Светонию, Авл Вителлий родился в сентябре 15 года. Но это неточно. Согласно другим данным, год его рождения вычисляется как 12-й. В любом случае по возрасту Вителлий находился между Гальбой и Отоном.
Авл Вителлий, как и родственники, оставался близок императорам Тиберию, Калигуле, Клавдию и даже Нерону. В эпоху политических репрессий, заговоров и прочих нестабильностей это совсем неплохо. Пусть даже при этом Вителлий не занимал сверхвысоких государственных постов.
Перед описанием решающих событий 68-69 годов Светоний касается личной жизни Вителлия. Тот был дважды женат. Имел двоих сыновей (первый слеп на один глаз, второй заикался) и дочь. Хорошо, что эти факты неважны для дальнейшей истории, а то Светоний смазывает их шокирующими слухами, верить которым…
Во главе германских легионов
В конце 68 года Гальба назначил Авла Вителлия легатом в Нижнюю Германию. Здесь стояли четыре римских легиона. И вот тут не всё ясно.
С одной стороны, Светоний описывает, как прибывший в Германию Вителлий заигрывает с легионерами, явно привлекая их на свою сторону в преддверии мятежа. То есть он уже задумал переворот.
С другой стороны, известно, что германские легионы были недовольны Гальбой и сами отказались ему присягать. В римской истории не раз и не два мятежные претенденты становились мятежниками помимо своей воли, повинуясь своим легионерам. Если бы они отказали им – не дожили бы и до рассвета.
Так что Вителлий вполне мог стать заложником своих собственных подчиненных. Заговорщикам нужен был флаг, знамя для мятежа. Им и стал легат, римский аристократ с хорошими связями в высшем обществе, из семьи приближенных к предыдущим императорам.
Формально мятеж произошел 1 января 69 года, когда на новый год легионы отказались от присяги Гальбе. Тут же были сформированы два корпуса, две колонны. Одна во главе с Авлом Цециной пошла прямо через Альпы. Другая Фабия Валента двинулась по долине Роны. Обе шли на Италию.
Вителлий оставался в Германии. Что тоже указывает на его «подневольную» роль мятежника. Впрочем, это не значит, что Вителлий согласился на эту роль без удовольствия и собственного желания.
Пока легионы выдвигались на юг, в Риме произошел переворот: Отон устроил заговор против Гальбы, убил принцепса и захватил власть. Эти события никак не повлияли на планы германских легионов. Отон попытался договориться с Вителлием, но тот либо сам уже закусил удила, либо не имел власти над своими сторонниками. Договориться миром не удалось.
О событиях войны Отона с Вителлием мы говорили в очерке об Отоне. Здесь лишь констатируем, что после самоубийства Отона сенат с готовностью подтвердил права принцепса за Авлом Вителлием (19 апреля 69 года).
Принцепс Авл Вителлий
Весной 69 года Вителлия еще не было в Италии. Так что всем распоряжались его легаты, стоявшие во главе победоносных германских легионов (Авл Цецина и Фабий Валент). Они-то и задавали тон началу нового правления.
Преторианская гвардия, сыгравшая на стороне Отона против Гальбы, была распущена. Легионерам из Германии дана полная воля и награды. Сторонники Отона смещены с постов, многие казнены. Произведены новые назначения.
Из «германских» легионеров сформирована новая преторианская гвардия. Причем значительно увеличенная по составу, дабы туда могли войти все желающие попасть на непыльную службу в столице. Во главе преторианцев встали подчиненные Цецины и Валента.
Вполне возможно, что Светоний, идя вслед за флавиевской традицией, значительно сгустил краски вокруг правления Вителлия. Но дело и вправду выглядит так, что новый принцепс сам решал не так уж и много, предоставив командовать парадом тем, кто возвел его на вершину власти.
Принцепсу же оставалось потакать своим слабостям, предаваться роскошной жизни:
«Его главными пороками были едва ли не чревоугодие и жестокость. Он ел всегда три, а иногда и четыре раза, Согласно сделанному им разделению, он завтракал, обедал, ужинал и паужинал. Во всех этих случаях он ел с аппетитом, так как обыкновенно принимал рвотное. Он заставлял разных лиц приглашать его к обеду в один и тот же день, при чем каждому такой прием стоил по крайней мере четыреста тысяч сестерций».
Дальше Светоний пишет о мерзостях и преступлениях, свершаемых Вителлием. Верить этим свидетельствам можно, а можно и сомневаться в их истинности. В конце концов, эту историю написали победители. И им было важно оправдать свой мятеж против принцепса.
Мятеж Веспасиана Флавия
Сирийские и дунайские легионы вследствие частых перемещений между ними были тесно связаны общими симпатиями. В свое время они дружно поддержали Отона. Правда, из-за удаленности не смогли прибыть к нему на помощь. Теперь их легаты опасались мести Вителлия и «германцев».
А силу они представляли немалую. В Далмации, Паннонии и Мёзии стояли 6 легионов, в Сирии 3 легиона, в Иудее числились 2 легиона, в Египте тоже 2. Вителлий же располагал пришедшей в Италию из Германии армией. Часть сил, ранее стоявших за Отона, «германцы» постарались убрать. Например, легион I Adiutrix отправлен в Испанию.
Сирийцы начали поиски своего кандидата в принценпсы. В принципе выбор был очевиден – во главе армии, подавлявшей иудейское восстание, в данный момент стояли Веспасиан Флавий и его сын Тит. Лучше и не найти никого. 1 июля 69 года в Александрии Веспасиана провозгласили принцепсом. Префекты и наместники восточных провинций поддержали выбор.
Сам Веспасиан с Титом решили остаться на Востоке, послав в Италию армию под командой Муциана. С Муцианом был легион VI Ferrata и подразделения численностью до 13 тысяч из сирийской и иудейской армии.
Вскоре к мятежу примкнули дунайские легионы подл командой Прима: III Gallica, VII Claudia и VIII Augusta из Мезии, VII Gemina и XIII Gemina из Паннонии, а также XI легион из Далмации. Кроме того, взбунтовался отосланный в Испанию легион I Adiutrix.
Поражение и гибель
Именно дунайская армия Прима первой прибыла в Италию. Навстречу ей выступил легат Вителлия Авл Цецина. Цецина еще раз попытался изменить, начав подбивать свою армию на переход на сторону Веспасиана. Но легионеры не поддержали его и заковали в кандалы.
Прим не терял времени. 24 октября 69 года он настиг армию вителлианцев при Бедриаке и вдребезги разбил ее. Эта победа подтолкнула многих колеблющихся переходить на сторону Веспасиана. Остатки войск Вителлия вскоре сдались веспасианцам.
В декабре 69 года сторонники Веспасиана во главе с находившимся в Риме братом нового принцепса стали брать столицу под свой контроль. В уличных схватках брат претендента был взят в плен и убит. В этой смуте смог уцелеть лишь сын Веспасиана будущий принцепс Домициан.
Наконец 20 декабря в город ворвались легионеры Прима. Они-то и положили конец правлению и жизни принцепса Вителлия:
«Наконец, его всего искровавили, нанося ему едва заметные раны, убили в Гемониях и, вытащив оттуда крюком, бросили в Тибр. Он погиб вместе с братом и сыном, на пятьдесят седьмом году своей жизни».
Смутный 69-й год подошел к концу. У власти утвердились Флавии. Вместе с ними пришло успокоение.
------
Все очерки рубрики "Древний Рим":