Я еду за Ксюшей, и мысли в голове скачут одна за другой.
Макар. Его слова. Его взгляд. Его рука, протянувшаяся к моей щеке.
«Ты правда разлюбила?»
Серьёзно, Лида, о чём ты вообще думаешь?
Я резко выдыхаю, будто пытаюсь вытолкнуть из себя этот вопрос.
Всё. Достаточно. Я не позволю ему влезть в мою жизнь!
Подъезжаю к садику, паркуюсь. Сердце отчего-то долбит в груди чаще, чем ему положено.
Ксюша… Мой путеводный лучик в беспроглядной тьме.
Замечаю дочку среди детей. Вся группа гуляет на площадке — кто-то копается в песочнице, кто-то носится вокруг каруселей.
И вот — моё маленькое солнышко.
— Ма-ма! — Звонко верещит Ксюша, заметив меня.
Она бросается ко мне, раскинув руки в стороны, её светлые волосы развеваются на бегу, а на лице — самая счастливая улыбка в мире.
Подхватываю её, крепко прижимаю к себе, вдыхаю запах детского шампуня и тёплого летнего воздуха, которым она пропитана.
Всё напряжение дня ищет выход, и я обнимаю её крепче обычного.
Господи.
Как же я могла когда-то бояться? Как я могла сомневаться?
Я вспоминаю ту себя — с двумя сумками, без чёткого плана, без поддержки, без денег. Только я и крошечная жизнь, растущая под сердцем.
— Мамочка, — Ксюша отстраняется, заглядывая мне в глаза. — Ты чего такая?
— Какая? — улыбаюсь я.
— Ну… Ты какая-то не очень весёлая.
Провожу рукой по её мягким волосам.
— Нет, солнышко, у меня всё хорошо. Когда ты рядом, у меня всегда всё хорошо.
Ксюша улыбается и звонко смеётся.
— Значит, я твоя таблетка от грусти?
— Да ты целая аптека!
— Тогда принимай меня каждый день!
— Обязательно. Говори воспитательнице «до свидания», и поедем.
— До свидания! До завтра! — радостно кричит Ксюша и машет всем на прощание.
Я пристёгиваю её в детском кресле, сама сажусь за руль, и мы выезжаем домой.
— Мама, а у рыб есть уши? — Вдруг спрашивает Ксюша, глядя в окно.
— Эм… Ну, у них есть специальные органы, которые помогают слышать.
— А где?
— Наверняка они где-то внутри головы.
— А у людей уши снаружи. Это чтобы шапки неудобно было носить?
— Возможно.
Ксюша кивает, обдумывая мой ответ.
— А если бы у людей уши были внутри головы, ты бы меня всё равно слышала?
— Конечно, солнышко. Я бы слышала тебя сердцем.
Ксюша широко улыбается.
— А если бы ты была рыбкой, ты бы выбрала себе рыбку-дочку, как меня?
— Конечно!
— Но я же не рыбка.
— Не рыбка. Ты моя самая любимая девочка на свете.
Она довольно вздыхает.
— А если бы у меня был папа, вы бы с ним ругались из-за того, кто меня больше любит?
— Нет, конечно. Мы бы договорились и оба тебя любили.
Ксюша задумывается.
— А если бы ты и папа не могли договориться, кто меня больше любит?
В горле встаёт ком. Я крепче сжимаю руль.
— Ксюша, у тебя есть только одна мама, и она тебя очень любит.
— Я знаю, — говорит она, и в её голосе такая уверенность, что я чувствую, как внутри всё тепло расправляется.
— Хорошо, — говорю я, переводя дыхание.
— Мам, а дома будут котлетки?
— Будут, конечно. Я же утром обещала.
— Ура!
Она хлопает в ладошки, и я улыбаюсь.
Вот что действительно важно.
Я и Ксюша.
Наш маленький мир, который никто не должен разрушить.
***
Ксюша несётся по коридору вперёд меня, стаскивая ботиночки и скидывая куртку на пол.
Закатываю глаза — ну как же без этого?
— Ксю, куртку на место! — Напоминаю.
— Сейчас, мам! — Отзывается она, но, конечно же, никуда ничего не вешает.
Вздыхаю, подбираю её вещи и вешаю на плечики. Мы с дочкой такие разные. Она — ураган, который мчится навстречу миру с криком «Я здесь!». А я… Я скорее стараюсь проскользнуть мимо незамеченной.
Но, кажется, теперь не получится.
В дверь стучат. Я чуть подпрыгиваю от неожиданности, но голос за дверью знакомый.
— Соседи! Вы там?
Открываю дверь.
— Привет! — Улыбается Оксана, моя соседка и подруга. — Услышала, что вы вернулись. Можно у тебя поболтаться?
— Конечно, заходи. Случилось что-то?
— Да эти мастера! — Закатывает глаза Оксана. — Приехали кухню устанавливать. Суеты больше, чем пользы. Пока мужики там пыхтят, лучше у вас посижу. Ты же не против, Ксю?
Оксана наклоняется и треплет Ксюшу по макушке.
— Не против! — радостно сообщает дочь. — Мама обещала котлетки!
— О, котлетки? — Оживляется Оксана, подмигивая мне. — Тогда я точно вовремя! А то я с этим ремонтом вообще домашнюю еду не вижу. Честное слово, если он не закончится в ближайшую неделю, я слечу с катушек.
— В мире нет ничего более вечного, чем ремонт, — философски замечаю я, направляясь на кухню.
— И более дорогого, — вздыхает Оксана. — Мне уже кажется, пора искать вторую работу.
— Ты не одна такая. Я нас сегодня полный абзац случился.
Достаю фарш из холодильника, Оксана плюхается за стол и с любопытством на меня смотрит.
— Ну? — Приподнимает с любопытством брови. — Что у тебя там произошло?
Стреляю взглядом в дочку.
— Солнышко, иди пока поиграй, пока мама котлетки готовит, хорошо?
— Хорошо! — Кивает Ксюша и послушно убегает в комнату.
Оксана подаётся вперёд.
— Ты меня заинтриговала! Давай колись.
— В общем… Макар приехал.
— Макар. Макар, Макар… Кто такой Макар? — Оксана задумывается, потом глаза её округляются. — О, неужели тот самый?!
Я киваю, и подруга вскидывает руки.
— Вот это поворот! Долго же он тебя искал.
— Да нет, — отмахиваюсь я. — Я не думаю, что он меня искал. Его строительная компания просто купила нашу.
— Ёлки-палки, подруга. И что теперь делать будешь?
— Работать, — бурчу я, формируя из фарша котлетки в ладонях. — Хотя не уверена, что смогу спокойно работать и не сойти с ума. Он уже дважды вынудил меня с ним поговорить, и оба раза я чуть не прокололась насчёт Ксюши.
— В смысле?! — Оксана даже чуть подпрыгивает на стуле. — Надо было ему сказать, а по-хорошему, ещё и алименты с него содрать за все те четыре года, что он не платил за собственного ребёнка.
Резко шикаю, прижимая палец к губам.
— Тише ты! Не дай бог Ксюха услышит!
Оксана переходит на заговорщицкий шёпот.
— Так ты и ей не сказала, что её папа нашёлся?
— А он и не терялся! Оксана, ей четыре года. Она не обязана участвовать в разборках бестолковых родителей. Макар сейчас есть, а завтра его нет. Ты же знаешь, почему я от него ушла? Представляешь, что будет, если Ксюша вдруг узнает, что её папа не хотел, чтобы она появилась на свет?
— Вот этот моментик можно опустить, — пожимает плечами подруга. — Но на твоём месте я бы подала в суд и стрясла бы с Макара алименты.
— Мне не нужны его деньги, я прекрасно справлялась без него все эти годы, справлюсь и дальше. Оксан, правда, я не нуждаюсь в его помощи. Когда мне была нужна его поддержка, он её не дал. Сейчас мне от него ничего не нужно. Лишь бы держался подальше от меня и Ксюши.
— Да почему?
— Я понятия не имею, как он отреагирует. А если он решит бороться за дочь? Обратится в суд, вынудит нас провести ДНК-экспертизу, докажет что он её отец, а потом будет забирать её на выходные или, ещё хуже, с его-то влиянием и деньгами он вполне может забрать у меня дочь. Я просто не хочу её лишиться.
Оксана вздыхает.
— Ладно, но как ты собираешься скрывать Ксюшу? Он же может залезть в твои документы и узнать про неё!
— Не знаю, — признаюсь я. — Это глупо, да?
— Просто увольняйся, — Оксана разводит руками в стороны. — С твоим опытом тебя с руками оторвут. И пошёл этот Макар…
— Пошёл этот Макар…
— Мам, а кто такой Макар? — Раздаётся за спиной.
Оборачиваюсь и вижу Ксюшу в дверях.
— Солнышко, ты давно тут стоишь?
— Нет, только что подошла. Так кто это?
— Это… — Сглатываю. — Дядя с работы. Мой новый босс.
— Босс? Который самый главный?
— Да, — киваю.
Ксюша задумывается, хмурит носик.
— Он тебе не нравится?
Оксана прыскает со смеху и утыкается в свой чай.
— Солнышко, ну что за вопросы? — улыбаюсь я.
— Просто ты о нём говоришь, как о брокколи.
— Что? — не понимаю я.
Оксана ложится на стол от хохота.
— Ты слышала? Лида, по шкале Ксюши этот твой Макар — брокколи!
Я фыркаю, но прежде чем успеваю что-то сказать, раздаётся звонок в дверь.
— Ты кого-то ждёшь? — Оксана поднимает брови.
Я качаю головой, иду в коридор. Девчонки вереницей тянутся за мной.
Смотрю в глазок — и сердце пропускает удар.
За дверью стоит Макар.
— Ну? Кто там? — спрашивает Оксана.
— Брокколи… — Выдыхаю я.
Резко отшатываюсь от двери, сердце колотится в горле.
— Что он здесь делает?!
— Очевидно, приехал к тебе, — флегматично отвечает Оксана, рассматривая собственный маникюр.
В ужасе смотрю на Ксюшу, которая выглядывает из-за угла с любопытством котёнка. Даже если я велю ей уйти к себе и открою Макару дверь, она обязательно сунется. Не сможет усидеть в своей комнате, хоть привяжи я её к стулу.
Перевожу тревожный взгляд на Оксану.
Потом на Ксюшу.
Снова на Оксану.
— Что? Что ты удумала?
— Так, девочки, сейчас мы сыграем в одну игру, — торопливо говорю я.
— Ура! — Ксюша радостно хлопает в ладоши. — А какая игра?
— Нам нужно будет сделать вид, что твоя мама — не я, а Оксана.
— Зачем?
— Это… ну… просто такая игра, — лихорадочно придумываю на ходу. — Мы немножко поиграем, а потом я снова стану твоей мамой, хорошо?
Ксюша задумчиво смотрит на Оксану.
— Но это ненадолго?
— Нет-нет, мы поиграем совсем чуть-чуть. Пока я поговорю с… эм… с дядей с работы. А вы с Оксаной пока перевернёте котлетки, ладно?
— Ладно, — кивает Ксюша, топая на кухню.
— Лид, ну ты отчаянная! — Качает головой Оксана.
Взглядом показываю ей следовать за дочкой, глубоко вдыхаю и открываю дверь.
Макар стоит на пороге. Нахмурен. Взгляд колючий, но под ним — тревога. Он сжимает в руках ключи от машины так крепко, будто держит гранату.
— Я уже думал, что ты не откроешь.
— Были такие мысли, — бурчу я. — Зачем ты приехал?
Он проводит рукой по затылку, будто не знает, с чего начать.
— Слушай, я понимаю, что ты, возможно, меня ненавидишь…
— Возможно? То есть у тебя есть какие-то сомнения?
— Я хочу объяснить, почему всё так. Но для этого ты должна поехать со мной.
— Никуда я с тобой не поеду.
— Почему?
— Потому что у меня свои дела.
— Хорошо. Тогда позволь мне войти и объяснить всё здесь.
— Нет, не позволю.
И тут из кухни раздаётся звонкий смех Ксюши.
Макар мгновенно напрягается.
— Кто это?
— Никто.
Он прищуривается.
— Лида, не делай из меня дурака. Кто это?
Я складываю руки на груди.
— Кажется, тебе уже пора.
Но он не слушает. Безапелляционно отодвигает меня в сторону и проходит в квартиру.
— Эй! — Восклицаю я, но он прёт прямо на звук детского смеха, как танк.
Несусь за ним, но уже поздно. Макар замирает в дверях кухни.
Ксюша сидит за столом, размахивает ложкой, а потом поднимает голову. Чистые, ясные, синие глаза.
И мне кажется, одного лишь взгляда достаточно, чтобы всё стало понятно. Чтобы убедиться в том, что она — его дочь. По редкому,насыщенному цвету глаз это можно моментально определить…
Макар смотрит на Ксюху, как на предвидение.
И Ксюша, в свою очередь, внимательно разглядывает Макара.
— Здравствуйте! — Чуть склоняет дочка голову. — А вы не похожи на брокколи.
Я хватаюсь за голову.
Макар моргает.
— Эм… ну… да, я вроде не очень похож.
Ксюша широко улыбается, спрыгивает со стула, и подходит совсем близко.
— Я Ксюша! — Протягивает руку.
Макар машинально пожимает её крошечную ладошку.
— А я Макар.
— Макар! — Радостно повторяет Ксюха. — А у вас имя, как у макарон!
Оксана, которая изо всех сил старалась не засмеяться, сдаётся и закрывает лицо руками.
— Солнышко, — наконец выговаривает она. — Давай не будем отвлекать дядю. Иди ко мне.
— Хорошо, мам! — Залезает к Оксане на колени.
Макар переводит взгляд с Ксюши на Оксану. В его голове эти кусочки пазла явно не встают в единую картину.
— Так это… Ваша дочь?
— Моя, — профессионально врёт Оксана, даже глазом не моргнув. — А что, не похожа?
Макар прищуривается, словно пытается разгадать подвох, который наверняка чувствует его бессознательное. Однако, спорить не решается.
— Простите, что помешал вам. Вы, кажется, собираетесь ужинать…
— Садитесь с нами! — Оживляется Ксюха. — У нас сегодня котлетки!
— Пожалуй, мне лучше уехать, — хрипло выдавливает из себя Макар.
Он резко разворачивается, почти налетает на меня. Наши плечи сталкиваются — на секунду замираем, как в поставленной на паузу сцене.
Его глаза встречаются с моими — в них вопрос.
Один.
Огромный.
Без ответа.
Потом он отшатывается, разворачивается, и буквально выбегает из квартиры
Дверь хлопает так громко, что у Ксюши дёргается вилка в руке.
— Поверил? — Почти беззвучно шевелятся мои онемевшие губы.
— Время покажет, — хмыкает Оксана. — Ну, девчонки, может уже котлеток поедим, а?
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Бывший-босс. Ты мой папа?", Саяна Горская ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 5 - продолжение