— Ты же не станешь отрицать этого факта?
Она рассмеялась.
— Неприлично задавать даме такие вопросы.
Он очень осторожно привлёк её к себе
— Для меня ты навсегда останешься той юной Алёнкой. Да, а насчёт расстояния, при современных способах передвижения можно за короткое время достичь любой точки на нашей маленькой планете.
Не представляешь, как обрадуется моя тётка, когда ей под Новый год такой подарочек нагрянет.
— Кстати, твой отец не подалёку обосновался, и ты сможешь его проведать.
Женщина долго хранила молчание. Её переполняли самые разные чувства. Казалось, что внутри её самой проснулся дремавший много лет вулкан.
По сути, так оно и было. Ведь первая любовь так и застыла в бутоне, не успев раскрыться. Все остальные встречи, свидания и разлуки, которые случались в её жизни, служили лишь для заполнения зияющей пустоты. Так бывает со словами, которые не несут никакой смысловой нагрузки.
Всеволод прекрасно понимала, что творится на сердце у женщины, которая все двадцать пять лет снилась ему.
И теперь, когда они снова встретились, и угасший было огонёк в душе вновь вспыхнул мощным пламенем, он боялся снова её потерять.
Возможно, по этой причине он не отпускал её руку. Алёна словно прочитала его мысли. Она мягко улыбнулась.
— Не бойся, я не убегу.
Он нежно поцеловал её.
— Спасибо, что ты есть, моя Алёнка.
— И тебе спасибо.
Они еще долго бродили по ночному городу, не замечая холода. Они боялись, что даже короткая разлука разведет их, как две половинки дворцового моста, но больше никогда не соединит.
Несколько месяцев Алёна Владимировна старательно скрывала от своих близких отношения с Игнатиевым. Она стала суеверной и очень боялась, что чей-то недобрый взгляд или неосторожное слово разрушит то, что она с таким трудом вновь обрела.
Всеволод при любой возможности навещал её и каждый раз уговаривал.
— Алёна, нам пора заканчивать с этой неопределённостью. Не поверишь, но я чувствую себя разделенным на две части. Одна в Питере рядом с тобой, а другая… Не пойму, что мешает нам быть вместе.
Она честно призналась.
— Сева, я боюсь, боюсь чужого вмешательства, которое всё разрушит.
Мужчина с досадой заметил.
— Если мы с тобой оформим наши отношения, и ты переедешь ко мне, все твои страхи останутся в прошлом.
Она сама понимала, что глупо отказываться от возможного последнего шанса стать счастливой.
— Хорошо, мы с тобой распишемся после свадьбы Жанны. Ты согласен подождать ещё полтора месяца?
Игнатий вздохнул.
— Алёна, ты даже не представляешь, что ты со мной делаешь. Конечно, я подожду, но знай, если ты не сдержишь своего слова, я тебя силой поведу в ЗАГС.
Алёне было приятно осознавать, что она так много значит для Всеволода. Но ей ещё очень хотелось сделать счастливыми двух самых дорогих людей — мать и отца.
Марина Егоровна продолжала упорствовать и добровольно записалась в сиделки к своей родственнице. Тётя Катя, не стесняясь, использовала сестру как бесплатную рабсилу.
Во время своего последнего визита дочь открыто выразила своё недовольство.
— Мам, мне не нравится, что ты прислуживаешь тёте Кате!
Марина Егоровна, поджав губы, возразила.
— Зато у меня есть угол, где жить!
Алёна возмутилась.
— Разве я тебе когда-то отказывала в помощи? Ты могла бы с комфортом жить у меня, никому не прислуживая, но ты упёртая, как бараниха!
Матушка обиделась.
— Как хочу, так и живу. А про бараниху ты хоть и образованная, верно выразилась. Это животное называется овцой.
Алёна уехала ни с чем, но от своих планов не собиралась отказываться. Желание соединить мать и отца превратилось у неё в навязчивую идею.
Она мысленно прорабатывала самые разные планы, но всегда находилась какая-нибудь деталь, которая разрушала стройную схему.
Всеволод помог ей решить трудную головоломку.
— Алёна, что ты мозги ломаешь? Твои предки помирятся на свадьбе Жанны, нам останется им только чуть-чуть помочь.
Чуть погодя мужчина признался.
— Ты знаешь, Владимир Иванович был и остаётся для меня примером настоящего мужика. С отцом я мало был вместе, он постоянно болел, а мама старалась создать в доме для всех комфортную атмосферу. Но разве способна даже самая закалённая женщина в одиночку справиться с таким грузом? Поэтому, когда не стала отца, я мечтал, чтобы мама снова вышла замуж за хорошего человека.
— Я не осуждал её, когда она стала встречаться с твоим отцом. Наверное, это было подло с моей стороны, но жизнь сама расставила все точки и запятые. Я и по сей день не знаю, по какой причине они расстались.
— Я имею в виду твоего отца и мою маму.
— Я тоже не знаю, — тихо сказала Алёна. Отец вообще не любит вспоминать те события.
А я стараюсь его не расстраивать, он уже не молодой, и сердце у него пошаливает.
— Я в курсе, не хотел тебе говорить, но я все эти годы поддерживал связь с Владимиром Ивановичем. Пусть я не стал военным, но он меня научил правильно выбирать цель.
Алёна спросила.
— Сева, признайся, это ты помог ему с покупкой домика в Ивановке? Игнатьев усмехнулся.
Ты об этом знаешь.
— Да, я помог Владимиру Ивановичу, и в этом нет никакого умысла. Тот домик стоит сущие копейки. Мы гораздо больше тратим на глупые развлечения и бесполезные проекты.
Жанна с Валерием мечтали о необычном свадебном торжестве. Но поскольку их мечта стоила немало денег, родителям жениха и Алёне Владимировне пришлось здорово поднапрячься.
После торжественной церемонии молодожены отправились за город в старинное поместье, где их встречали многочисленные гости. Среди приглашенных была бабушка Марина и дедушка Володя.
Алена приложила немало усилий, чтобы превратить мать в привлекательную особу. Марина Егоровна без конца возмущалась, пока её укладывали в салоне.
— Ну к чему всё это? Не я же замуж выхожу, а внучка! — мастер сделал женщине комплимент.
— Вы помолодели лет на двадцать, теперь точно все кавалеры падут к вашим ногам.
Марина Егоровна была польщена и уже больше не возражала против манипуляций с её внешностью и одеждой.
Владимир Иванович явился на свадьбу с большущей коробкой при полном параде. Женщины откровенно заглядывались на пожилого, но еще бравого полковника.
Но он ни на кого не смотрел, потому что был очарован одной гостей.
— Мариша, неужели это ты?
Марина Егоровна тоже очень волновалась, ведь она не видела супруга почти двадцать лет.
— Володя, а ты почти не изменился. Я часто пыталась представить, какой ты сейчас, и мне всё время виделся седой старик, а ты вон какой.
— Так свадьба у внучки. Не могу же я ударить лицом в грязь. Надо показать себя во всей красе. Я же хорош собой сегодня.
Марина Егоровна млела под взглядом бывшего мужа.
— Ты всегда был видным, поэтому я тебя…
Владимир Иванович склонился к уху женщины.
— Мариша, давай сегодня не будем вспоминать о прошлом.
Мы столько лет с тобой не виделись, и я очень скучал, честное слово.
— Володенька, не поверишь, я тоже скучала…
Голос женщины предательски дрогнул, а Владимир Иванович ласково погладила её по плечу.
— Не надо, Мариша, слёз. Сегодня праздник у детей. И у нас с тобой.
Будем живы, приедешь ко мне в гости. Домик у меня хоть и небольшой, но вместительный. И пенсия у меня хорошая, хватает на масло и колбасу. Единственное, чего не хватает, — это женской заботы.
Марина Егоровна раскраснелась.
— Так это дело наживное. Вон, сколько здесь интересных дамочек, выбирай любую.
— А мне, Марина, не нужна любая.
Можешь верить мне, а можешь и не верить, но я только на склоне лет понял, что любил тебя одну, хоть у тебя и зловредный характер.
Гости кричали горько, произносили красивые тосты, молодожены смотрели друг на друга счастливыми и полными любви, Алёна Владимировна радовалась за дочь и за себя, ведь рядом был любимый мужчина.
Радовалась она и за родителей, которые больше напоминали влюбленную парочку. Они не пропускали ни одного танца, а в паузе между музыкальными композициями оживленно шептались. Под конец вечера, когда гости стали понемногу разъезжаться, Марина Егоровна сказала дочери.
— За отца не переживай, он переночует у нас.
Алёна сделала вид, что её не удивило это решение.
— Вы могли бы переночевать в моей квартире. Завтра всё равно второй день свадьбы, будем отмечать его в ресторане.
Марина Егоровна выразительно посмотрела на Владимира Ивановича.
Тот откашлялся и смущённо произнёс
— На второй день мы не останемся. Я пригласил твою мать к себе в гости. Может, в этот раз у нас что-то путное получится?
Алёна сдержанно поцеловала мать, а потом отца, и прошептала, сдерживая слезы.
— Обязательно получится, папа.
Всеволод тронутый этой трогательной сценой сказал.
— Да, верно говорят, что счастье красит человека.
Ещё больше новых историй ждут вашего прочтения:
Следующий рассказ👇