- Оля, это баба Нюра! – из-за двери послышался знакомый голос местной женщины, которая жила через три дома от меня и подрабатывала на почте, хотя была уже на пенсии. – Откроешь?
Я, быстро придя в себя, открыла дверь.
- Привет, баб Нюр. Заходите. Как дошли? Освещения почти нет никакого, на улице темень.
Начало ЗДЕСЬ (жмите на ссылку).
- А ты б включила на крыльце светильник, мы все тут включаем, кто часов до десяти, а кто до полуночи. Мало ли… Бывает поздно кто из города возвращается, а так и на улице все светлее. Я вот пирожков с капустой принесла. Тебе вроде понравились в прошлый раз.
Женщина с интересом смотрела на меня.
- Случилось чего? – почувствовала она мое замешательство.
- Проходите, расскажу.
Я подогрела чай и накрыла на стол в небольшой уютной гостиной.
- Хорошо у тебя тут! Вот что значит, когда дом новый. И потолок высокий и дышится прям полной грудью. Так, что у тебя приключилось? Рассказывай.
Я поведала историю про встречу с незнакомцем сначала на дороге, а потом рассказала, как его видела под навесом у старого дома.
- Так это хозяин значит вернулся… - словно чего-то недоговаривая ответила баба Нюра, потягивая ароматный горячий чай из широкой фарфоровой чашки. – Надо ж, давно его здесь не видали… Я не припомню, когда последний раз бывал в наших краях.
- Хозяин старого дома у леса?
- Не только… Ты пирожки то ешь, с работы небось пришла и не готовила еще ничего.
За три месяца соседка изучила уже меня и знала, что по пятницам я возвращаюсь поздно и часто ложусь спать не поужинав.
- Спасибо, вкусно очень.
- Пора мне. Хороший у тебя чай, душистый.
- Ой, погодите. Дайте я вам конфет с собой положу!
Я стала из вазочки выгребать разные шоколадные конфеты, чтобы хоть как-то отблагодарить соседку.
- Ты вот, что, Оля, не выходи сегодня больше во двор, не надо. И светильник не гаси на крыльце.
- Почему? Из-за него? – я махнула головой в сторону выхода, хотя незнакомец и его дом были с другой стороны.
- Да, из-за него. Не спроста он явился. И вишь, сразу тебе показался.
- Он здесь из-за меня?
- А то! Ты красивая, молодая и одинокая. Такие многих привлекают.
- Ой, ну вы скажете! Мне уже 48!
- Самый хороший возраст, я тебе скажу. Но ты все равно – не спеши!
Слышал бы это сейчас мой бывший муж! Я аж зарделась вся краской то ли от смущения, то ли от удовольствия.
Я с улыбкой проводила бабу Нюру до калитки, хотя она сопротивлялась и просила меня поскорее вернуться в дом. Но стоя на крыльце, когда общительная старушка скрылась из виду, я все же рискнула взглянуть на старый дом. И удивилась в очередной раз! Дом этот словно ожил и подтянулся! Хотя он все еще стоял с тёмными окнами, но стал выглядеть как-то более приветливо, не такой мрачный что ли.
А еще я рассмотрела тонкую струйку дыма, тянущуюся из трубы, словно кто-то внутри растапливал дровяную печь или может быть камин.
Остаток вечера я провела, смотря любимый сериал. Настроение на удивление было приподнятым.
Надо же, у меня появился загадочный сосед! Если завтра его увижу, надо будет поприветствовать его первой, а то некрасиво как-то получается.
Всю субботу я крутилась во дворе, ища себе занятия. Натаскала дров для камина аж на целую неделю!
«Спит наверно», - решила я про себя, выходя со двора в местный небольшой магазинчик.
По небольшому сельскому магазину я ходила с добрых полчаса, хотя мне ничего не надо было, я все привозила из города, закупаясь там по привычке в проверенных сетевых магазинах.
- Брать чего будете? – продавщица – женщина лет тридцати пяти, с интересом наблюдала за мной. – Хлеб, если что - позачверашний.
- Мне горчица нужна.
- И все? – лицо у женщины вытянулось.
- Да. И все. Простите, а вас как зовут, а то я редко в местном магазинчике бываю, а зря. Смотрю у вас тут много чего.
- Все самое необходимое возим, - не называя имени ответила женщина и положила на прилавок тюбик с горчицей.
- Так, как вас по имени?..
- Марина Витальевна, - деловито ответила продавщица, а потом добавила, - Можно просто Марина.
- А меня Ольга зовут. Приятно познакомиться!
Хотя скорее всего про меня эта дама все давным-давно знает.
- Марина, может быть, вы знаете, кто живет в старом доме, который самый крайний к лесу?
- Это который по Школьной крайний?
- Ага, мой дом Школьная, 24, а этот выходит, что Школьная 26 – последний самый на нашей улице.
Марина ненадолго задумалась, а потом пожав плечами ответила:
- Никто там не живет. Дом старый и заброшенный.
- Надо же! А выглядит крепким!
- Вы для покупки интересуетесь?
- Да… Подруга из города то же с мужем подумывают жилье себе в деревне купить, - соврала я тут же, чтобы скрыть свой собственный интерес. – Спасибо вам! Хороший у вас магазинчик, буду теперь чаще заходить.
- Ага, приходите. В будни до четырех открыто.
Распрощавшись с Мариной, я неспешным шагом отправилась домой.
Начинался снегопад, а значит надо будет из сарая достать лопату и поставить у крыльца, а то завтра не выйти из дома, а мне на работу надо будет съездить хоть на пару часов.
Пройдя мимо своего дома, я дошла до края улицы, боковым зрением рассматривая старый дом. Огибая его, была протоптана тропинка, уходящая в лес. До снегопадов там была вполне себе проезжая дорога, которая тянулась через край леса до небольшого луга, за которым было озеро. Говорят, летом там можно купаться, но сейчас оно должно быть уже замерзло.
Поправив свой теплый яркий платок и подтянув воротник пухового пальто, я решила прогуляться. Видно, местные даже зимой активно здесь ходят, раз есть следы.
Войдя в лес, я словно очутилась в сказке - все было белым и воздушным, а снег все падал и падал поверх отяжелевших еловых ветвей. Даже голые темные ветви лиственных деревьев все были покрыты белым покрывалом, от чего душа радовалась, как у ребенка.
Дойдя до опушки, я зачем-то закружилась под снегопадом, глядя вверх, так как дела в детстве.
В первый раз я ощутила не тоску по прошлому, а радость от настоящего.
И пусть большая часть жизни прожита, пусть семья моя развалилась, зато теперь я принадлежу сама себе и могу решать кем быть и как жить. Хочу и кружусь!
- Добрый день, - меня остановил приятный мужской голос.
Я резко развернулась, едва не свалившись в снег. Твердая мужская рука подхватила меня за локоть, позволяя сохранить равновесие.
Он стоял совсем рядом – прям передо мной. Но откуда он взялся? Я не видела, чтобы ко мне кто-то подходил!
- Это вы? – я отступила на шаг глядя во все глаза на незнакомца в темном плаще. Теперь капюшон был снят и темные волосы были припорошены снегом. – Простите. Но как вы тут появились?
- Шел с озера, - мужчина вытянул вперед руку с пластиковым ведерком в котором плескалось несколько крупных окуней. – Вы танцевали?
Я засмеялась. И как же я сразу удочку у него в руках не заметила!
- Нет, просто погодой наслаждалась, снегопадом. Простите, я мешаю пройти наверно.
Я отошла в сторону пропуская мужчину.
- Клев, я смотрю, хороший, - сказала я ему вслед и помахала рукой.
Незнакомец поднял вверх руку с удочкой и утвердительно кивнул через плечо.
Так мы и разошлись.
«Какая же я дура! Кружилась тут как идиотка! Что он обо мне теперь подумает?», - стыдливые мысли налетели в голову, как ворох снежинок, что кружились вокруг. – «Ну и идиотка… Не могла что ли просто поздороваться?»
До озера я дошла на автопилоте, на замороженной поверхности было несколько лунок, возле одной из них стояла небольшая сидушка, покрытая старым пледом.
Покрутившись там без дела, я вернулась домой. Что ж, теперь я знаю, что мой сосед – заядлый рыбак. Интересно знать, что он обо мне подумал?
Остаток дня я провела на кухне. Испекла пирог с яблоками и корицей, пожарила картошки, уже было хотела открыть консерву рыбную к ней, как вспомнила, что у меня нет открывалки.
- Я же еще в среду купила! – вспомнила я. – Где же она? Наверно в машине оставила.
Я выбежала во двор и вышла за калитку, накинув на голову так полюбившейся мне красочный цветастый платок. Снег продолжал идти. Старенькая «Нива» уже вся была покрыта густой шапкой снега. «Выехать бы завтра отсюда…», - тревожно подумала я смахнула рукой часть снега с задней двери.
Забрав пакет с заднего сидения, я стала пробираться обратно и услышала скрежет.
Сосед как ни в чем не бывало чистил снег у своей калитки.
- Вам почистить? – он с недоумением смотрел на мои утопающие в снегу ноги. – Мне не сложно.
- Спасибо…
- Спасибо – да или?.. – мужчина улыбнулся, оголив ряд белоснежных зубов.
- Я… Я не знаю… Мне так неудобно… Может быть я выйду, и мы вместе? У меня где-то здесь лопата приготовлена.
- Хорошо. Без вас вашу территорию не трону.
Я вошла в дом, сердце бешено колотилось. Как же он красив! Сколько ему лет? Нет, нет, о чем это я думаю? Наверняка он моложе…
Лицо залило румянцем.
Но обещания надо выполнять. Оставив несъеденным обед, я надела ботинки и вышла чистить снег с красавцем-незнакомцем.
- Давайте кидать в сторону буду я, а вы просто вот эти остатки сгребайте. Негоже такой женщине, как вы, тяжести поднимать.
- А вас как зовут? – спросила я мужчину, решив, что пора уже познакомиться, соседи все-таки.
- Руслан.
- А я – Ольга. Рыбку уже приготовили? Наловили на целое семейство большое! Вкусная наверно.
- А вы приходите в гости, попробуйте, - Руслан с лукавой улыбкой взглянул на меня.
«Вот еще! Ага, побежала прям», - подумала я про себя, а вслух ответила:
- Спасибо, у меня свой обед стоит остывает.
- И все же приходите в гости. Я вас приглашаю. Не подумайте ничего плохого. Скучно одному время коротать, зимние вечера такие длинные.
Последние слова он произнес так, словно появился тут не вчера вечером, а очень-очень давно.
- Я подумаю. Спасибо.
Вычистив снег со всех дорожек во дворе, у забора и вокруг автомобиля, я уставшая, но довольная вернулась домой.
Вот и познакомилась с соседом!
Сегодня его двор и дом преобразились еще сильнее. Дом выглядел вполне живым, в окнах горел яркий свет, а из трубы валил плотный сизый дым.
Да и мне стало веселее – деловитый мужчина рядом поселился.
Все последующие дни текли ярче и быстрее. Конец декабря наступил незаметно и в воздухе повисло праздничное настроение даже здесь в лесной деревушке, где я жила.
- Ну, как тебе здеся у нас живется? Не передумала назад в город вернуться? – расспрашивала меня в который раз уже баба Нюра, сидя за моим столом и попивая чай из кружек бабушкиного сервиза.
- Нет, мне здесь нравится.
- А что сосед твой? Тот из крайнего дом? Объявлялся?
Как? Она не видит что ли? Он же уже с месяц тут живет!
- Постоянно общаемся. В гости к себе несколько раз приглашал.
- Ой, девк! Не ходила? – женщина испуганно поставила чашку на стол.
- Нет, не ходила. Что мне там делать? Он видно молодой и скучно ему. А мне приключения все эти ни к чему.
- Да какой он молодой! Скажешь тоже. Ты смотри у него ничего из еды не бери и не ешь. И питье какое будет предлагать тоже отказывайся. Этот чёрт старый хитер.
- Так вы его знаете?
- Там и знать нечего! Ты жди, скоро он себя проявит. Сама все поймешь.